第六章 約翰·華生醫生的回憶錄續
我們抓住的犯人雖然情緒暴怒，拚命進行了抵抗，但很顯然，這並不表明他在情感上對我們懷有什麽敵意，因為當他意識到反抗無效時，便態度和藹地微笑了起來，並且表示，但願在扭打過程中，他沒有傷害到我們中的任何一位。“我估計，您打算把我送到警察局去，”他對夏洛克·福爾摩斯說，“我的馬車就在門口。如果你們把我的腿鬆開，我可以自己下樓走到馬車邊去。我可不像過去那樣分量很輕了，你們抬不動的。”
格雷格森和萊斯特雷德交換了一下眼神，他們似乎覺得，這個提議有點過於膽大妄為，但是，福爾摩斯卻立刻聽從了犯人的提議，解開了綁在他腳踝上的毛巾。他站了起來，舒展了一下雙腿，好像是要讓自己確認一下，雙腿已經確實重獲自由了。我記得，當時自己看著他時，心裏覺得，我很少看到過比他更加強壯有力的人。還有他的那張被太陽曬得黝黑的臉上顯露著堅定的神情，洋溢著充沛的精力，這都像他的體格力量一樣令人畏懼。
“如果警察局缺個警長的話，我看您就是合適的人選，”他說，兩眼注視著我的同室房客，欽佩之情溢於言表，“您追尋我的行蹤的手段真是了不得。”
“你們最好和我一起過去。”福爾摩斯對兩位警探說。
“我來給你們駕車吧。”萊斯特雷德說。
“那好！格雷格森陪我坐到車裏。你也來吧，華生。既然你對本案產生了興趣，那就陪同我們到底吧。”
我欣然同意了，我們所有人一起下了樓。我們的犯人再也沒有要逃脫的意思了，而是平靜地登上了他自己配好的馬車，我們也跟著上了馬車。萊斯特雷德坐在車夫的位置上，揮鞭催馬，很快就把我們載到了目的地。我們被人領進了一個小房間，房間裏有位警長記錄下了我們帶去的犯人的姓名，還有那兩個遇害者的姓名。警長是個臉色煞白、神情冷漠的人，他單調而又機械地履行著自己的職責。“一個星期之內，犯人就會被帶上法庭接受審判的，”他說，“同時，傑弗遜·霍普先生，您有什麽話要說嗎？我必須提醒您，您所說的每一句話都將記錄在案，並可能用作指控您的證據。”
“我有很多話要說，”犯人話說得很緩慢，“我想要把事情的經過原原本本地告訴各位先生。”
“等到審判您的時候再說，難道不是更好嗎？”督察說。
“我可能等不到審判的時候了，”他回答說，“你們不用緊張，我不會想到要自殺的。您是醫生吧？”他最後提出這個問題時，用充滿了凶狠目光的黑眼睛看著我。
“對，我是醫生。”我回答說。
“那就請您把手按著這裏。”他笑著說，戴著手銬的雙腕朝胸口處指了指。
我把手按在他的胸部，立刻就感覺到，那裏麵的心髒跳動異常，十分紊亂，胸腔似乎在輕微地顫動，好似一幢搖搖欲墜的房子，裏麵有一架功力強大的機器在運轉。房間裏寂靜無聲，我都可以聽見他胸膛裏嗡嗡的雜音。
“怎麽啦，”我大聲說，“您得了主動脈血管瘤！”
“醫院就是這麽說的，”他平靜地說，“上個星期，我就此去看過醫生，醫生告訴我說，過不了幾天，血管瘤就會爆裂。我早就得了這種病，這些年裏一直在惡化。我之所以患上這種毛病，是因為在鹽湖城的山區風吹日曬，忍饑挨餓。我現在完成了自己的使命，所以不在乎離去的日子來得有多快。但是，我想要讓這件事情的記錄留在自己的身後。我不想以一個普通殺人犯的形象留在人們的記憶中。”
警長和兩個警探急忙商議了一下，決定是否允許他講述自己的經曆。
“醫生，您覺得他隨時會有生命危險嗎？”督察問。
“確實如此。”我回答說。
“既然如此，為了公正起見，我們顯然有責任要取得他的供述，”督察說，“先生，您盡可以陳述自己的事情，不過，我要再次提醒一聲，您的話會被記錄下來的。”
“如果你們同意的話，我要坐下來說，”犯人說著，坐了下來，“動脈血管瘤病很容易使我疲憊。還有半小時前搏鬥了一番，情況更糟了。我已經站到墳墓的邊緣上了，不可能在你們麵前說謊的。我說的每一句話都千真萬確，至於你們如何理解，對我無關緊要。”
說完這些，傑弗遜·霍普就倚靠在椅子上，開始了下麵非同凡響的陳述。他說話時語氣平靜，有條不紊，仿佛他所說的是很平常的一件事情。我保證，以下記錄準確無誤，因為我參閱過萊斯特雷德的記錄本，上麵把犯人所敘述的情況一字不差地記錄下來了。
“我為何要恨那兩個人，這與你們沒有什麽關係，”他說，“但是，他們對於兩個人的死犯下了罪行——一個父親和女兒，因此，他們搭上了自己的性命，這就足夠了。自從他們犯下罪行以來，已經過去了那麽長時間，我不可能再去任何法庭告倒他們。我認定他們有罪，於是決定，法官、陪審團和行刑官全由一個人來承擔。如果你們有血性，如果你們處在我的位置上，那你們也同樣會這麽幹的。
“我所說的那位姑娘，本來二十年前就要嫁給我的。但是，她卻被逼嫁給了那個德雷伯，結果肝腸寸斷，抑鬱而終。我從她的遺體上把這枚婚戒取了下來，當時我發誓，要讓德雷伯死前的目光落在這枚戒指上，讓他最後想到，他是因為犯下了罪行才受到懲罰的。我帶著這枚戒指浪跡天涯，跟蹤著他和他的同夥跑遍了兩個大洲，最後逮住了他們。他們想要把我累垮，但他們未能如願。我即便是明天就死去——這很有可能，那我死亡時知道，自己在這個世界的任務已經完成了，而且完成得很漂亮。他們死亡了，而且是我親手殺死的。我再也沒什麽希望或渴求的東西了。
“他們很富有，而我卻很貧窮，因此，要跟蹤他們，這對我來說可不是件容易的事情。我到達倫敦之後，口袋裏幾乎分文不剩。因此，我意識到，自己必須去幹點零活兒，以便維持生計。駕車騎馬對我而言就好比走路一樣再平常不過了，於是，我向一家車行提出了申請，很快就有了差事。我每個星期要向車行上繳一定數目的費用，餘下的錢就歸自己所有。雖然所剩無幾，但我還是千方百計挺過來了。對我來說，最大的困難是認路。我不得不說，雖然所有城市的街道都是星羅棋布的，但沒有一個比倫敦城更像迷宮。我身上一直都帶著地圖，等熟悉了一些大的旅館和車站後，自己的活兒才幹得順當。
“過了一段時間，我才找到了自己要尋找的兩位紳士的住處。我四處打聽，最後才無意中遇上了他們。他們住在泰晤士河對麵坎伯韋爾區的一幢公寓裏。既然尋找到他們，我便知道，他們的命運已經掌握在我的手心裏了。我蓄了胡須，這樣他們就認不出我了。我不停地跟蹤他們，尋找機會下手。我下定決心，無論如何不能再讓他們跑掉。
“盡管這樣，他們還是差點跑掉了。他們無論到倫敦的什麽地方，我都緊跟其後。有時，我駕著馬車跟在他們後麵，有時步行。但是，前者是最好的辦法，這樣他們就沒有辦法逃掉。這樣，我隻有在淩晨或深夜才能做生意，賺點錢。所以，我不能按時向車行繳費。但是，隻要能親手殺死這兩個仇人，我什麽都不在乎了。
“不過，他們非常狡猾，一定知道有可能被人跟蹤了，所以從不單獨出門，晚上也從不出門。整整兩個星期，我每天駕著車跟在他們後麵，從沒見他們分開過。雖然德雷伯經常喝得爛醉，但斯坦格森一直都很警覺。我起早摸黑地監視著他們，但找不到一點機會下手。可我並沒有泄氣，因為有個聲音告訴我，複仇的時刻就要來了。我唯一擔心的就是，我胸口的動脈血管瘤可能很快就會破裂，這樣我就沒辦法複仇了。
“結果，有一天傍晚，我駕著馬車在托凱街轉悠，因為他們就寄居在那條街。突然，有輛馬車在他們門口停了下來。不一會兒，有人提了行李出來，隨後德雷伯和斯坦格森也跟著出來，坐車離開。我策馬駕車跟著他們，當時心裏很緊張，擔心他們又要換住處。他們在尤斯頓車站下了馬車。我找了個小孩幫我牽著馬，隨即跟著他們進了站台。我聽到他們在打聽去利物浦的火車。車站職員告訴他們剛開走了一趟車，下一趟車還要等幾個小時。斯坦格森聽了似乎有些不快，但德雷伯卻相當高興。我夾在人群中，離他們很近，將他們兩人的對話聽得清清楚楚。德雷伯說他有點私事要去處理，如果斯坦格森願意等他的話，他很快就會回來。斯坦格森不同意他這樣做，還提醒說，他們說好不單獨行動的。德雷伯回答說這件事非常私密，他必須自己一個人去。我沒聽清斯坦格森又說了什麽，但後者突然破口大罵，說對方隻不過是他雇的用人而已，無權對他說三道四的。聽他這樣一說，那位秘書也就不敢再多說什麽，隻是跟他商量說，如果他沒趕上最後一趟車，就去哈利德私人旅館找他。德雷伯答應十一點鍾之前回到站台，接著就走出了車站。
“我等待已久的時刻終於到來了。我把仇人置於自己的掌控之中了。他們待在一塊兒時，可以相互保護，但一旦分開，那就是由我說了算了。然而，我並沒有倉促行事。如果仇人來不及知道是誰對他下的手、他為何會遭此報應，那就毫無複仇的滿足感可言。我先前就已經製訂好了計劃，一定要讓加害過約翰·費裏厄父女的那個人知道，他昔日犯下的罪孽現在有報應了。事情很巧，幾天前，有位先生到布裏克斯頓大街去看幾幢房子，把其中一幢的鑰匙落在了我的馬車裏。當天晚上，他就來取回了鑰匙。隻是在那期間，我獲取了鑰匙的模子，然後找人配了一把。這樣一來，我在這樣一座偌大的城市裏至少有了這麽一處地方，可以在毫無幹擾的情況下幹自己的事情。我現在要解決的唯一難題就是如何才能把德雷伯帶到那兒去。
“德雷伯沿著大街行走，進了一兩家酒館，並且在後麵進的那家待了半個小時。他走出酒館時，走路跌跌撞撞的，顯然喝了不少酒。我的前方正好有一輛雙輪馬車，他上了馬車。我一路緊緊跟隨，我的馬的鼻子離他坐的馬車的車夫還不到一碼遠。我們乘坐的馬車轆轆駛過了滑鐵盧橋[34]，又在不同的街道上行進了幾英裏。最後，令我感到很吃驚的是，我們竟然回到了他原來住的地方。我不知道他回到那兒去要幹什麽，但我還是繼續跟蹤，把馬車停在離住房大概一百碼的地方。他進了住房，那輛雙輪馬車離開了。請給我一杯水好嗎？我說得口都幹了。”
我把水杯端給他，他把水全喝了。
“喝了水感覺更好了，”他說，“嗯，我等了有一刻鍾的樣子，或許更久一些，就在那個時候，傳來了一片嘈雜聲，好像室內有人在扭打。片刻之後，房門突然開了，出來了兩個人，一個是德雷伯，另外一個是我從未見過的年輕人。年輕小夥子揪住了德雷伯的衣服領子，當他們下到第一級台階時，年輕人推了他一把，還踹了他一腳，把他給踹到了街道的中間。‘你個畜生！’年輕人大聲吼著，對著他揮舞著手上的棍子，‘我要好好教訓教訓你，竟敢侮辱純真少女！’年輕人情緒異常激動。德雷伯如喪家之犬，如果不是他沿著街道撒腿就跑，我覺得年輕人一定會用手上的棍棒痛打他一頓。德雷伯跑到了街道的拐角處，然後看到了我的馬車，便招呼我過去，然後上了馬車。‘把我送到哈利德私人旅館。’他說。
“當我看到他確確實實地進了我的馬車之後，我高興不已，心跳得厲害，生怕到了這樣一個關鍵的時刻，自己身上的血管瘤會出問題。我一路緩慢駕車前行，心裏思忖著該怎麽辦才最理想。我可以載著他直接出城到郊區去，找一處僻靜的小徑，最後跟他攤牌。我差不多要決定這樣做了，突然，他替我破解了難題。他的酒癮又上來了，吩咐我在一家奢華的小酒店外麵停下。他進了酒店，要我在外麵等著。他一直在裏麵待到了酒店打烊，出來時已經爛醉。我知道自己勝券在握了。
“不要以為我會用冷血的手段殺死他，即便我那樣做了，也是為了還以公道，但我不會那樣做。我很早就已經決定了，隻要他懂得如何利用，他應該擁有一個活命的機會。我在美國顛沛流離的日子裏幹過許多雜七雜八的活兒，其中一件就是在約克學院的實驗室當看門掃地的。有一天，教授給學生們講授有關毒藥的內容，給他們展示了一種他稱之為植物堿的毒藥，是他從南美土著人弓箭上的毒藥中提取出來的，毒性很強，沾上一丁點就會斃命。我認準了那隻裝毒藥的瓶子，待他們全都離開之後，便從裏麵取了一點點。我對配製藥品很在行，於是用那種植物堿配製成了細小的能夠溶解的丸子，把每顆藥丸子放進一個盒子裏，同時在每個盒子裏裝進一顆外觀相似的無毒丸子。我當時就決定了，等到我有機會了，兩個人就要從這種盒子裏麵挑選一顆藥丸，剩下的那一顆就我來吃。這同樣是一次你死我活的決鬥，但動靜卻比蒙著手帕開槍要小多了。從那天起，我的身上便一直帶著藥盒，而現在，它們派上用場的時刻到了。
“當晚快要接近一點鍾時，這是個天氣惡劣的夜晚，狂風大作，暴雨如注。雖然周圍環境淒厲，但我的內心卻充滿了欣喜——高興得都要放聲大吼起來了。如果你們哪位先生心裏苦苦地掛念著一件東西，而且等待了二十年，然後突然間發現自己觸手可得了，那就能夠理解我的心情了。我點了一支雪茄，抽了起來，以便使自己鎮靜下來，但是，我的雙手還是不停地顫抖著，太陽穴也因為激動而突突直跳。我駕著馬車的當口兒，看到了老約翰·費裏厄和親愛的露茜在黑暗中看著我，衝著我微笑，看得真真切切，就像看到你們大家在這個房間裏一樣。一路上，他們行進在我的前方，馬匹兩邊一邊一個，一直把我引到了布裏克斯頓大街的那幢房子邊停下。
“那兒看不到一個人影，聽不見一絲聲音，隻有滴滴答答的雨下個不停。我透過車窗戶朝著馬車裏麵看了一眼，發現德雷伯蜷縮成一團，醉醺醺地睡著了。我拽著他的胳膊，把他搖醒了。‘該下車了。’我說。
“‘好的，車夫。’他說。
“我猜，他以為到達了他提到的那家旅館，二話沒說便下了車，跟著我走過房前的花園。他當時還有點頭重腳輕，我隻得在他身邊攙扶著他，讓他保持身體平衡。到達門邊時，我打開了門，把他領到了前麵的房間。我可以向你們保證，一路上，那位父親和女兒一直在我們麵前引著路呢。
“‘簡直跟地獄一樣黑啊。’他一邊說，一邊跺著腳。
“‘馬上就有燈光了。’我說著，擦了根火柴，點亮了我帶來的一支蠟燭，‘好啦，伊諾克·德雷伯，’我接著說，轉身朝著他，用蠟燭照著我自己的臉龐，‘知道我是誰嗎？’
“他醉眼蒙矓地盯著我看了一會兒，然後我看到他的眼睛顯露出驚恐的神色，五官抽搐了起來，我知道，他認出我來了。他麵如土色，踉踉蹌蹌地往後退。我看見他的額頭上冒著汗珠，牙齒則咯咯地響個不停。見此情形，我把身子靠到了後麵的門上，哈哈大笑了好一陣子。我早就清楚了，複仇的感覺是甜蜜的，但自己從來都沒有奢望過，舒心愜意的感覺竟然會像此時這樣占據著我的整個身心。
“‘你個狗東西！’我罵了一聲，‘我從鹽湖城一直追到聖彼得堡，每次你都逃脫掉了。現在，你的逃亡生涯結束了，因為我們當中一定有一個人看不見明天的太陽了。’我說話時，他還在往後退縮。他臉上的神情分明告訴我，他以為我瘋了。那個時候，我的確跟瘋了一樣，太陽穴處的血管像揮動的鐵錘一樣狂跳不止。我相信，如果當時不是有鮮血從我的鼻孔裏噴出來，緩解了一下的話，我的病當場就可能發作了。
“‘你現在對露茜·費裏厄是怎麽想的？’我大聲吼著，鎖上了門，朝著他的臉揮了揮鑰匙，‘懲罰姍姍來遲，但終究還是來了。’我說這話時，隻見他的嘴唇在瑟瑟發抖。如果不是知道求饒無濟於事，他可能會苦苦哀求我饒他一命。
“‘你要謀殺我嗎？’他結結巴巴地說。
“‘不存在謀殺，’我回答說，‘殺死一條瘋狗，誰會說是謀殺呢？當年你把我可憐的心上人從她被殺害的父親身邊拖走，帶到了你那該死的無恥的後宮，你可有過什麽憐憫嗎？’
“‘殺她父親的人不是我。’他大聲說。
“‘但是，擊碎她那顆純潔無瑕的心的人是你，’我一邊聲嘶力竭地大吼著，一邊把裝了藥的盒子亮到他的麵前，‘讓至高無上的上帝在我們兩個人中間做出裁決。你選擇一顆吃下去，一顆意味著死，另一顆意味著生。你挑剩下的那顆我來吃。讓我們看看世界上是否還有公正可言，或者是全憑運氣。’
“他發瘋似的叫著，戰戰兢兢地往後縮，乞求我饒命。但是，我拔刀頂著他的喉嚨，他不得已吃了一顆，我隨後吞下了另一顆。我們麵對麵，一聲不吭地站了一兩分鍾，看究竟誰生誰死。突如其來的劇痛讓他明白，自己吞下的是毒藥，他當時臉上的那副表情我怎麽可能忘記呢？我看到他那副樣子時，不禁哈哈大笑起來，同時把露茜的結婚戒指舉到了他的眼前。隻是片刻的工夫，因為植物堿發作很快。他的結局可想而知。
“我鼻子出血了，但我沒有注意到。我都不知道，腦子裏麵會湧上這麽一個念頭，用鮮血在牆上寫字。或許是自己當時心裏覺得輕鬆愉快，所以想要搞點惡作劇，把警方引向錯誤的方向。我記得，曾經有個德國人在紐約被謀殺了，屍體上方就寫著‘RACHE’這個詞。當時的報紙上都說，那一定是秘密社團幹的。我估計，令紐約人迷惑不解的東西同樣會令倫敦人迷惑不解。於是，我用自己的手指蘸著自己的鮮血，在牆上找了個合適的地方寫下了這個詞。然後，我回到了馬車停放處，周圍沒有一個人影兒，天氣還是很惡劣。我駕著馬車行進了一段路程，突然，我把手伸進了自己的衣服口袋，露茜的戒指一直是放在那兒的，結果發現，戒指不見了。我像是遭到雷擊了似的，因為那是我擁有的唯一一件她的紀念物。我想到，可能是在彎腰查看德雷伯的屍體時掉落了。於是我趕著馬車回去，把車停在附近的一條橫街上，壯著膽子走向那幢房子——因為我寧可冒再大的風險，也不能丟失那枚戒指。一到門口，我跟一個剛從裏麵走出來的警察撞了個滿懷。我隻好裝成一個無可救藥的醉鬼，以打消他的懷疑。
“這便是伊諾克·德雷伯完蛋的過程。我接下來要辦的事情就是，讓斯坦格森得到同樣的下場，這樣就償還了他欠約翰·費裏厄的債了。我知道他待在哈利德私人旅館裏，於是整個白天都徘徊在附近，但他壓根兒沒有露過麵。我估計，他一直不見德雷伯出現，可能覺得事情有點不妙。斯坦格森是個狡猾的家夥，一直小心提防著。如果他以為藏匿在旅館不露麵就可以躲避開我的話，那他就大錯特錯了。我很快就弄清楚了，哪扇是他臥室的窗戶。第二天一大早，我利用了放在旅館後麵小巷子裏的一把梯子，借著朦朧的晨光爬進了他的房間。我把他弄醒，告訴他，他很早以前欠下的人命現在該償還了。我把德雷伯死亡的經過講給他聽，並同樣給他機會在兩顆藥丸間做出選擇。擺在他麵前的機會他不好好把握，而是從**躍起身子，想要扼住我的脖子。出於自衛，我結果了他。上帝無論如何都不會讓他那罪惡之手挑中無毒藥丸的。
“我沒有更多的情況要敘述的了，這樣很好，因為我自己也快要不行了。我繼續駕著馬車持續了一天的樣子，打算堅持下去，直到掙了足夠的錢，可以返回美國。我站立在院子裏，這時候，來了個衣服破爛的小夥子，打聽是不是有個名叫傑弗遜·霍普的馬車夫，並且說，貝克大街二百二十一號乙有位先生要雇輛馬車。我沒有懷疑就跟來了，後來在座的這位年輕人把手銬銬在我手腕上，動作幹脆利落，真是生平罕見！先生們，這就是整個事情的來龍去脈。你們可以把我看作殺人犯，但我仍然覺得，我跟你們這些執法者一樣，維護著公正。”
他敘述的事情令人驚心動魄，他敘述的方式令人印象深刻，我們全都坐著，緘默不語，全神貫注。連兩位職業警探，盡管他們熟知案件的每一個細節，但他們還是對霍普的敘述產生了濃厚的興趣。在他講完後，我們靜靜地坐了好一會兒，唯有萊斯特雷德的鉛筆發出沙沙的聲音，因為他要整理完成自己速記下來的內容。
“就剩下一點，我想要了解一下，”夏洛克·福爾摩斯最後說，“我登了招領啟事後，幫助您前來領取那枚戒指的同伴是誰？”
犯人表情滑稽地朝著我的朋友眨了眨眼睛。“我可以把自己的種種秘密都講述出來，”他說，“但是，我不能連累他人。我看見了你們登出的啟事，但心裏覺得可能是個局，也可能是我想要的那枚戒指。我的朋友自告奮勇，要去看一看。我覺得，您會承認，他幹得很漂亮。”
“毫無疑問。”福爾摩斯由衷地說。
“好啦，先生們，”督察神情嚴肅地說，“法律程序必須得遵循。星期四，犯人要帶上法庭受審，諸位要悉數到場。上法庭之前，犯人由我來看管。”他說著，按響了鈴，兩名看守把傑弗遜·霍普帶走了。我和我的朋友走出了警察局，乘坐馬車回到了貝克大街。