24

他們驚呆了，瞪著剛才還是烈火熊熊的地方。現在隻有再生一堆火，這第二次點火絕不能失敗。這會，綠巨人的腳已凍得不行了，他們動起來，在空地上，又篷起幹草、小樹枝，他們備好了一抱大樹枝，這火還得等一會才盼得到。

華盛頓伸手到兜裏去掏第二張樺樹皮，他知道樹皮在那兒，雖然他的手指沒感覺，當他翻尋時，聽到那清脆的沙沙聲，但不管他如何費力，也拈不起這薄薄的樹皮。同時，他清楚，不僅是綠巨人，他們三人腳上的凍傷正逐漸加重。過了一會，被敲打的指尖，有一丁點感覺回來了，這渺渺的感覺似乎來自遠方。細微的針刺感變大了，刺痛開始折磨他的神經，而華盛頓卻很高興、滿意。他把右手手套摘掉，去拿樺樹皮。暴露在外的手指馬上又麻木了，他又掏出火柴，他想從中取出一支火柴棍，結果，全都掉在了雪裏，擺弄一通之後，他總算用戴著手套的雙手把火柴夾在了兩個手掌之間，把它送到嘴邊，他艱難地張開嘴，用牙托上的假牙拔出了一根火柴棍，他用牙叼起火柴棍在腿上劃著打火，劃了足有十幾下才劃著，火苗躥起來，他又用牙叼著去點燃樺樹皮，可是火柴燃燒的煙直衝鼻孔，嗆得他咳起來，火柴棍掉到雪地上，滅了。一陣絕望湧上來。

黎日慶還能用手掌夾緊火柴，他用整束火柴在腿上劃火，幾十支火柴棍同時燃起，閃出耀眼的火苗，他把頭側向一邊，躲開嗆人的硫磺味，他夾著燃燒的火柴束去點燃樺樹皮。他這樣夾著火柴束時，他感到手上有了知覺，手上的肉燒著了，他聞到了氣味，在表皮以下的深層部位也有了感覺，這感覺發展成疼痛，他有種莫名的興奮。他笨拙地夾著燃燒的火柴湊近樺樹皮，卻不容易點燃它，他燒著的雙手太礙事，大部分火苗在他手掌內燃燒。他雙手**地彈開了，燃燒的火柴掉在雪地上，不過，幸好樹皮已點著了。一休哥立馬往火苗上放幹草、細小的樹枝，他謹慎地嗬護著這團火苗，它就是生命，它不能熄滅。熱血收縮，酷寒令一休哥打顫，動作變形，一大塊青苔把小小的篝火砸個正著。他趕忙用手指把它撥開，可身體劇烈地抖動，一下撥得太重，把小火堆撥散了，燃燒著的幹草和小樹棍也散開了，一休哥努力想把它們攏到一起，寒戰令他無法做到這一點，小樹棍散落開來，每一根小樹棍都騰起一縷煙，火啊，又滅了。火-你是暖，是命，是希望。

關鍵時刻，黎日慶看見“八公”，他腦海裏躥出一個瘋狂的念頭。他要宰了這隻狗，把手埋進它暖和的體內去恢複知覺，這樣他便能再生起一堆火。他開始喚它：“八公，八公......”叫它過來，它以前從未聽到他這樣喚它，它本能地感到了危險。它扇動雙耳聽著他的呼喚，弓起身，挪動前爪，它不願靠攏他。他趴下來向狗爬去，它側身避開。他用牙齒戴上手套，站起來，腳已沒有感覺，感受不到和地麵的接觸。他一站立，狗的疑心就沒了，他嘴裏模仿著鞭打聲，叫著：“八公、八公......”狗恢複了忠心，緩步向他走來。狗一挨近，他失去控製，猛地向它伸出胳膊，卻發現雙手無法抓捏，手指既不能彎曲也沒有感覺。

這一瞬時，“八公”還沒來得及跑開，他便用雙臂圈住狗身，他就這樣擁箍著狗，坐在雪地上，而它一直狂嗥、哀號、掙紮。“八公”終於從他的臂彎裏拚命掙脫開，狂吠著，夾著尾巴，跑出五十米左右才站住，耳朵直衝聳立。死亡的黑影，從四麵向他們爬來。他們明白了，現在不再是凍掉幾個手指、腳趾的問題了，現在已到了生死存亡的關頭，四人陷入驚慌之中。在黎日慶的鼓動下，他們轉身向河床奔跑，沿著原先那條暗色的小路跑下去，“八公”緊跟著。他們雙目茫然，奔跑著，這恐懼從未有過。他們實在跑不動了，就在雪中踉蹌前行，這陣狂奔使他們感覺放鬆不少，他們不發抖了。

要是能繼續跑下去，或許手腳會恢複過來。雙腳已凍得嚴重，他們一點也感覺不到它們，詫異的是，他們居然能用這樣一雙腳奔跑。他們好幾次歪歪撞撞快要跌倒，最終累得栽倒在雪中，他們想站起身，卻站不起來。當四位天龍坐在地上緩過氣來時，感到身體暖意融融，不再顫栗了，好象有一團暖烘烘的熱氣充盈身體，但他們觸摸鼻子、臉頰時，仍無感覺。跑步也無法使它們恢複，手腳也一樣，凍傷的麵積正在身體上擴大。一個念頭倔強地從黎日慶的腦海裏浮現出來，在他眼前描出一個慘景：他硬邦邦地仰麵死在雪地中。他不敢再想下去，心裏反複默念：“我完整、完美、強大、有力、熱愛、和諧而幸福。”爬起來順著小路和夥伴拚命狂奔。他們一度曾放慢速度不得不行走，但一想到凍傷正在蔓延，又不得不奔跑起來。“八公”一直跟在他們腳後跑著。

一會，抖動馬上又控製了他們，寒氣，沉沉地包抄過來，冰冷從身體的各路向內部**，他們爬起來向前跑，跑了兩百米左右，站立不穩，一頭栽倒。日慶喘著氣，鎮靜地坐起身，他想到，這等涅槃倒不錯，在夢中徹底告別世界。凍死並不如想象的那麽可怕，有很多死法比這要痛苦得多了。他想象著獵人們發現他屍體的情景。在那一刻他感覺超脫了肉身，在空中瞧著雪地裏自己的身體。他的思想飄遊開了，仿佛看到了“金獅島”上的謝遜、流鬼國河邊屬於自己所有的那片土地......他們四人開始進入夢遊昏迷，“八公”獨自直奔前方而去......

不知過了多久，“八公”尖聲呼號著，它豎起毛在前麵跑，後麵有一隊人跟著它！“八公”找來流鬼國的人，救了他們。一個月後，他們凍傷痊愈，滿血複活，曆千辛，終於把地契換成自己的名字，拿到了那張紙-流鬼國河邊屬於自己的那片土地所有權證書。幾番折騰，他們差點死掉，就為了拿到這張紙！他們堅信：私有財產神聖不可侵犯！無形的東西才是永遠的。幾天後，他們在流鬼國潘家園市場，用土地所有權證換得了一本俄語版《建言有之》。在流鬼國呆了兩月有餘，四位天龍決定啟程，他們乘船經過“金獅島”，準備到美洲與三位女天龍會合……

三個月後，七位天龍終於會師南美洲。遇當地匪患猖獗，官府告示招募“捉刀人”戡亂，黎日慶他們便襄助部落首領，帶著大多數群眾淸剿那個別少數的盜賊，攻陷了要塞關隘。要塞灰飛煙滅，在熊熊烈火中，大多數的皮貨盜賊被砍殺，餘寇則死於酷刑。現在隻剩賊首哥倫布了，他不願意去想象自己將會被采用什麽酷刑，他想過向部落首領杜丘求饒，但理智告訴他這樣的乞求無濟於事。他也想到過掙脫繩索，戰鬥而死，可他掙不脫鹿皮條的束縛。他絞盡腦汁，一個點子靈光閃現。

他打著手勢要見杜丘，“噢，首領。”他說，“我並不怕死，但要我去死是很愚蠢的。聽著，我有一種神藥，這是一個秘密，我想拿這藥和你做筆交易。”“什麽藥？”杜丘問。“把這藥塗在皮膚上，皮膚就會象鐵甲一般堅硬，任何一種利刃都傷不了它。你能給我什麽？”“我將給你你的命。”杜丘回答。“先把我鬆開，咱們再談。”哥倫布笑了笑。首領打了個手勢，一直站在旁邊的部落管家熊彼得立馬給他鬆綁，哥倫布卷了支煙，點上火，盯著坐在杜丘身邊的七人，蹦了一句：“請問這幾位尊姓大名？”“他們是我尊貴的客人，也是我的軍師。唉，你實話實說，真有這樣的藥？利刃可比任何藥都厲害。”“難怪！你攻破要塞，是因為有他們幫忙，要不是我被女婿詹姆士.邦德出賣，他不打開要塞門，你們捉不了我。其實比利刃、神藥更厲害的，是人心！”哥倫布猛抽兩口煙。“過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。”聰明的一休哥補了一句。

杜丘見識過皮貨盜賊的許多怪東西都很有用，他半信半疑：“我饒你一命，你也不用當奴隸。”哥倫布克製著內心的激動，撣撣煙灰，準備繼續演下去，做出一副抬高價碼的樣子，一旁的黎日慶心想：“這人不當演員可惜啦，難道他也學過《厚黑學》？”“我要一輛雪橇和七匹雪橇狗，還要七個獵手跟我一起到河的下遊，從米開朗基羅要塞出發，保證我行程的安全。”“我明確地告訴你，你得呆在這兒，把那藥還有你知道的巫術全教給我。”酋長杜丘不容討價還價。哥倫布聳了聳肩，噘嘴向空中吐出煙圈：“我注意到你們的土地上有很多那種製神藥的七色漿果，這裏的草藥藥力一定更強。”不知他是怎麽做到的-邊吐煙圈邊說話。“娘希匹的，老子同意讓你去河的下遊。”杜丘喝道，“給你雪橇和狗，還有保證你安全的七個獵手。”邊說邊看著黎日慶他們。“你同意得太遲了。”哥倫布冷冷地說，“你沒有立即答應我的條件，你懷疑神藥的效力，心不誠。聽著，親愛的酋長，我的條件又漲了。我要五十張水獺皮、五十磅幹魚，兩輛雪橇，一輛我用，另一輛裝皮貨、魚。把槍還給我。要是你不同意，還會漲。”

酋長滿臉漲得通紅，生氣地點了下頭。管家熊彼得向酋長交頭接耳了一番。“你怎樣證明這藥是真的？”杜丘問。“這樣，我先要到樹林裏去，你可以派幾十名獵手跟我去，我得采掘七色漿果和根莖，用它們來製作神藥。你要準備好兩輛雪橇，上麵裝好魚、水獺皮，還有我的槍。當一切準備好，我會把藥抹在我的脖子上，把脖子伸在那根圓木上。到時，你叫最壯的劊子手在我脖子上砍幾下。在每砍一下之前，我必須再塗上一層藥。”酋長張大了嘴，從虎皮座上站起來，對這神藥的魔力真有點信了。“娘希匹的，老子豁出去了，老子答應你的要求，你可以出發采藥去了。”他喊道。

哥倫布詭譎地笑了笑，又卷了一根煙點上，倨傲地邊吐煙圈邊說話：“我親愛的首領，你又晚了一丁點，你對神藥不誠心，心誠則靈，若要彌補，你得把女兒嫁給我。”他指了指正在給七位天龍的盅盅裏添加可可的那個姑娘-卞卡，膚若凝脂、明眸善睞、烏發若瀑、娉娉嫋嫋、前凸後翹。杜丘一下火了，抓起可可盅盅砸向他，哥倫布一個閃躲，然後慢慢坐下來，翹起二郎腿，吐出兩個煙圈。“我親愛的老丈人，快答應吧，要不然，價碼又漲了。你們用計策反了我的女婿，現在他帶著我唯一的女兒喀秋莎跑了。害得我們父女分離、翁婿成仇，喀秋莎以後的命運還不知是好、是壞？她老公就是個“楚留香”，那雜種要是拋棄她的話，她一個弱女子，走投無路，要是去當妓女......娘希匹的。我要你女兒嫁給我！”他嚇唬道。