第104章 向楚昱行賄
“白員外。”
來到後院，王裏正緊趕了幾步追上白員外，問道：“您到底是怎麽了，為什麽突然之間對那個楚昱這麽客氣了。”
“你給我小點聲。”
白員外衝著客廳方向看了一下，低聲說道：“楚昱已經是皇上親封的國公，他想要整死我們就跟捏死螞蟻一樣，剛才要不是我反應快，說不定現在我們已經被他給拿下送官了。”
“什麽，楚昱當上國公了，這怎麽可能？”王裏正驚訝的說道。
白員外說道：“這是我兒子寫信來告訴我的，朝廷已經下發了公文到各個地方府衙，絕對錯不了的。
而且我兒子還在信上說了，楚昱跟太子的關係特別好，一直幫著他的皇上麵前說話，很可能會成為太子的左膀右臂。
所以，讓我趕緊把這宅子還給他，不能得罪他，否則他回去在皇上麵前說我兒子的壞話，那我兒子的仕途就完了。”
王裏正總算明白為什麽白員外會突然對楚昱這麽客氣，原來是楚昱當了國公，他惹不起了。
這個時候他也想起來，自己也參與到了這件事情當中，萬一要是楚昱找他算賬，那他可就完了。
“白員外，剛才我可是當著他的麵說假話了，他不會找我算賬吧？”王裏正驚慌的說道。
“隻要我把這宅子還給他了，他應該不會再找你麻煩，你不用擔心。”
白員外說道：“還有，我答應給你的銀子一樣還是會給你的，不過你必須把所有知道的事情全都爛在肚子裏，誰也不許告訴。”
“我現在哪裏還有心思要你的錢，隻要能夠平平安安的從這件事情裏擺脫出來，我就已經謝天謝地了。”
王裏正現在非常參與到這件事情當中來，畢竟得罪一個國公可不是鬧著玩的，人家隨便動動手指就能夠讓他萬劫不複。
白員外輕輕的拍了拍他的肩膀，說道：“王老弟，你也不要太過於擔心了，楚昱的目的其實很簡單，就是想要把這宅著要回去，隻要給他了，他也就不會再為難我們。”
王裏正微微的點了點頭，說道：“但願如此吧。”
白員外立刻叫來身邊的下人，讓他們趕緊把平時他用的那些東西全都打包收拾好，然後從後門送回白府老宅去。
另外那邊，白員外派回去的那個下人回到了白府老宅，把情況對白員外的二兒子白春臨說了，白春臨立刻讓人準備十萬兩銀子，用馬車拉著送到了楚府。
“楚公子，這是十萬兩銀子，您清點一下。”白員外指著那些銀子，小心翼翼的對楚昱說道。
楚昱讓熊大山清點了一下，確認無誤之後，點了點頭，說道：“行了，咱們兩清了。”
說完，他拿起桌子上的兩張契約，撕成了碎片。
“對對對，兩清了，兩清了。”
白員外看到楚昱把契約撕掉了，長出了一口氣，想道：“總算安然的把這件事情給解決了。”
“楚公子，既然這裏沒有我們什麽事情了，那我們就告辭了。”白員外說道。
“我楚府大門上的牌匾，你要盡快讓人做好了送來，別讓我等太久了。”楚昱說道。
“是，是，老朽一定盡快送來。”白員外連忙說道。
楚昱輕輕的點了點頭，白員外和王裏正衝他行禮之後，帶著身邊的下人急匆匆的離開了。
熊大山一直跟著他們到了門外，看著他們離開之後，才讓人把門關上，回去對楚昱說道：“公爺，剛才那兩個家夥明顯是在說謊，您為什麽這麽就放過他們呢？”
楚昱笑了一下，說道：“我的目的隻是要把這房子要回來，既然白員外乖乖的把房子退回來了，我又何必揪著這些事情不放了。畢竟就算真的追究到最後，也頂多就是罰銀子，定不了他死罪。
現在我房子也要回來了，又得了十萬兩銀子作為補償，又何必再繼續糾纏下去。”
熊大山說道：“公爺的心真是善良，要是換做其他的人，至少得扒他們一層皮下來。”
楚昱笑了起來，說道：“要是換做以前，我肯定也會這麽做的。但現在我已經是國公了，做任何事情都能考慮到影響。
不然傳出去說我仗勢欺人，逼的百姓傾家**產，會對我的名譽有損，也會讓太子和皇上為難。
要知道朝堂之上看似一片和諧，其實暗藏著刀光劍，稍微不注意就很可能落下把柄，讓別人來攻擊自己。
我在短短的幾個月時間裏便坐到了國公的位置上，而且還有親自麵見皇上奏事的權力。雖然表麵上沒有人說什麽，但背地裏肯定有人會嫉妒。
如果這個時候傳出我仗勢欺人，逼迫百姓的事情，那些嫉妒我的人，肯定會借這個機會來攻擊我。
太子視我為知己良友，皇上也特別的器重，如果有人參奏我，他們處理不好，不處理也不好，會非常為難。
所以，最好的辦法就是見好就收，隻要不吃虧就行了，千萬不要給人落下把柄來攻擊我。”
熊大山開始沒有想到這一層，聽他說了之後才明白，原來楚昱是擔心這件事情會成為，朝堂上那些嫉妒他官員的攻擊理由，所以才這麽輕易放過白員外他們。
“還是公爺想的周到。”熊大山說道。
楚昱笑了一下，對絮兒說道：“走，咱們去到處走走，究竟把這宅子改成了什麽樣子？”
“好。”
楚昱、絮兒細細的把宅子每一個地方都走遍了，發現除了房子的框架結構沒有被改變過之外，其餘的地方全都改變了。
“看來要想把它們恢複成原來的樣子，得費一番功夫才行。”絮兒說道。
楚昱說道：“我沒打算把它們恢複成以前的樣子。”
絮兒說道：“你剛才不是跟白員外說的是要恢複成原來樣子的嗎，怎麽現在又不恢複了？”
楚昱說道：“咱們兩個都是在這宅子裏從小長大的，可以說對這裏每一寸土地都非常熟悉。但即便是這樣，你覺得我們能夠把它們恢複成原來的樣子嗎？”
絮兒仔細的想了一下，微微的搖了搖頭，說道：“不可能，因為再熟悉也不可能絲毫不差。”
“這就對了。”
楚昱說道：“既然我們不能夠把這宅子恢複成原來的樣子，那又幹嘛做這樣的事情呢？倒不如按照我們自己的心意，把這裏改造成我們所想要的樣子。
我相信爹娘在天之靈也會讚同的，畢竟隻要這房子還屬於楚家，如何改動他們都不會有意見。”
絮兒覺得楚昱說的有道理，微微點了點頭，說道：“你說的對，那就按照你想要的樣子來改好了。你準備把這裏改成什麽樣子？”
楚昱笑了笑，說道：“你想改成什麽樣子？”
絮兒說道：“你想要改成什麽樣子，我就改成什麽樣子，我一切聽你了。”
楚昱想了一下，說道：“回頭我先畫一個草圖出來讓你看看，如果你喜歡咱們就照著草圖改，要是你覺得哪裏不好，我就重新再畫，直到你滿意為止。”
“你不用事事都遷就我，隻要你覺得滿意就行了。”絮兒說道。
楚昱說道：“這宅子以後就是我們兩個人住，你要是不滿意，那我住在這裏麵也不舒服。所以，必須你滿意才行。”
絮兒還準備再說話，楚昱說道：“行了，這件事情就這麽定了，我抽個時間把草圖畫出來。”
絮兒見他已經決定了，也就沒有再說什麽。
草兒湊到她的耳邊輕聲說道：“絮兒姐姐，公子對你真好。”
絮兒笑著看了楚昱一下，正好楚昱也在看她，頓時不好意思的臉紅了。
隨後，楚昱讓熊大山他們把以前他住的院子收拾出來，準備先住著。
緊跟著，楚昱親自帶著熊大山他們，去把屠大彪輸給他的店鋪、當鋪、宅子全收到了手裏，把先前贏的那些銀子也抬了回來，將賭坊給封了。
至於那些地，因為全都在城外，所以楚昱準備改天再去看。
當天晚上，楚昱跟絮兒正在後麵院子坐著說話，突然負責守門的人走來對他說道：“公爺，青華縣令刁一岷在門外求見。”
“他說有什麽事情嗎？”楚昱問道。
“這個他沒有說，不過他帶來有很大的兩個箱子。”守門的人說道。
“帶了箱子來！”
楚昱立刻猜到這家夥肯定是想向自己行賄，不由笑了起來，說道：“想不到居然也有人會向我行賄。”
絮兒說道：“你現在是國公，而且又能夠親自跟皇上奏事，當然會有人向你行賄了。”
“權力果然是個好東西，難怪那麽多人削尖了腦袋想要當官，隻要一當了官，什麽都有了。”楚昱歎了一口氣說道。
“那你到底不見不見他呢？”絮兒問道。
楚昱說道：“既然人家都帶著東西來了，要是不見豈不太好。見吧，看看他到底給我送什麽禮。”
隨後他對守門的人說道：“去把他帶進來。”
“是。”
守門的人走了，楚昱站起來對絮兒說道：“我去看看就回來。”
楚昱帶著熊大山他們來到前廳，很快守門的人把刁一岷帶了進來，刁一岷緊走幾步到了他的跟前，雙手抱拳說道：“下官刁一岷拜見岱國公。”
“刁大人不必多禮。”
“謝公爺。”
楚昱讓刁一岷坐下，問道：“刁大人這麽晚了來見我，有什麽事呢？”
刁一岷趕緊又站了起來，說道：“下官白天在國公的麵前失禮，回去卻越想越覺得不安，所以特地前來向公爺賠禮道歉。”
楚昱笑了笑，說道：“一些小事罷了，大人又何必放在心上。再說大人白天已經秉公審判，我又怎麽會再怪罪大人呢？”
刁一岷聽到楚昱這麽說，心中暗喜，覺得應該能夠買通他。
“大人寬宏大量，下官感激不盡。”
說著他朝自己帶來的下人看了一下，下人把兩個大箱子抬到了楚昱的跟前，刁一岷新手把兩個箱子打開，裏麵是滿滿的兩箱五十兩一錠的金子，加在一起至少有一萬兩。
楚昱有意問道：“刁大人，你這是什麽意思？”
刁一岷說道：“這是下官的一點小意思，還望公爺能夠笑納。”
“哎，這怎麽行呢？”
楚昱說道：“朝廷有規定，不能夠收禮，我要是收了你的禮，萬一要是被人揭發出來，那我豈不是要被皇上問責了。
所以，這個禮我是絕對不能收的，你還是拿回去的。”
刁一岷趕緊又說道：“公爺請放心，這件事情天知、地知、你知、我知，除此之外絕對不會再有其他的人知道。”
“真的不會再有其他的人知道？”楚昱故意問道。
刁一岷以為楚玉已經動心了，連忙說道：“國公盡管放心，下官用項上人頭擔保，絕對不會再有第二個人知道。”
楚昱假裝又想了一下，然後輕輕的點了點頭，笑著說道：“既如此，那就多謝刁知縣了。”
“隻要國公喜歡就好。”
刁一岷隨後說道：“這隻是一份小禮物，回頭下官再給國公送一份大禮。”
楚昱笑著說道：“這怎麽好意思呢？”
“應該的，應該的。”
刁一岷說道：“青華縣出了國公這樣的貴人，乃是我們整個青華縣人的光榮，下官身為青華縣的知縣，代表全縣的百姓孝敬國公，也是應該的。”
楚昱嗬嗬笑了兩聲，隨後問道：“刁知縣來見我，應該不光是為了給我送禮吧，想來應該還有其他的事情，不妨直說好，隻要是我能夠辦到的，一定盡力而為。”
刁一岷說道：“其實也沒有什麽重要的事情。隻不過下官這兩年在這裏為官，難免會得罪一些人，他們為了報複下官，私定下造了下官很多的謠言。
下官是擔心國公聽了這些謠言之後會上他們的當，把這些謠言當成真的向皇上做了稟告，所以特地來向國公說一聲，請國公不要上他們的當。”
楚昱明白了，這家夥是擔心自己把他在青華縣的所作所為告訴皇上，所以才想重金收買自己。
楚昱想了一下，心裏有了一個決定，笑著說道：“我當是什麽事呢，原來就是這點小事啊？
刁大人不用擔心，我絕對不會把在這裏聽到的謠言告訴給皇上的。”
刁一岷聽後大喜，連忙說道：“下官多謝國公，以後國公有什麽吩咐隻管交待，下官一定誓死而為。”
“好說，好說。”
楚昱站起來笑盈盈的說道：“刁大人的意思，我已經明白了。刁大人為官清廉，在青華縣為百姓做了不少的實事，回去我一定會向陛下講明，讓陛下嘉獎刁大人。”
刁一岷撲通一下，跪在了楚昱的麵前，激動說道：“公爺對下官的恩德，下官永世不忘，以後公爺就是下官的再生父母，下官願為公爺效犬馬之勞。”
楚昱笑著把他扶了起來，然後對熊大山說道：“給刁大人上茶。”
“不用了，不用了，天已經不早了，下官就不打擾國公休息了。”
刁一岷深知官場的規矩，客人一進來就讓上茶，那是真的禮客，如果開始的時候沒有上茶，而過了一段時間才叫上，就意味著主人是在送客。
知趣的客人這個時候就應該主動走，如果繼續坐著不走是會引主人不快的。
楚昱讓熊大山把刁一岷送走，熊大山回來說道：“大人，這個家夥擺明就是想要賄賂您，然後好包庇他的，您為什麽要答應他呢？”
“這你就不懂了。”
楚昱笑著說道：“如果我要是不答應他的話，他在絕望之際很可能會狗急跳牆，做出對我們不利的事情來。
所以，我先假裝答應麻痹他，讓他放鬆警惕，然後再暗中把他在青華縣的所作所為打探清楚，回京城之後呈交給皇上，請皇上派人來捉拿他。
這樣，豈不是比直接拒絕他要更好？”
熊大山笑著說道：“還是大人想的周到，佩服，佩服。”
楚昱拿起一錠金子在手裏掂了掂，說道：“知縣的月俸隻有幾百兩銀子，這麽多金子他就是當兩輩子的知縣也掙不到。
而且他剛才說了，後麵還會給我送一份更大的禮來。這麽多銀子，他不是貪汙受賄，從哪來？”
“說的一點都不錯。”
熊大山說道：“這個刁知縣一看就不是什麽好人，估計這兩年沒少貪汙受賄。”
楚昱把把手裏的金子扔回箱子裏，說道：“明天找幾個兄弟到城裏去好好打探一下，把他這兩年在這裏所做的事情都記下來，回去好向皇上呈報。”
“是。”
楚昱跟著說道：“先把這兩箱金子抬到空屋裏去收著，等回去的時候一起帶走。”
熊大山立刻叫過來幾個兄弟，把兩箱金子抬到了後麵空屋裏。
刁一岷從楚昱家裏出來，坐什麽車回到縣衙，萬榮、屠大彪、張班頭、屠班頭他們立刻圍住他問道：“大人，情況怎麽樣，他收了嗎？”
刁一岷大笑了幾聲，走到椅子前坐下，讓人給他端來了熱茶，喝了之後，才笑著說道：“收了。”
“真的？”屠大彪問道。
“當然是真的。”
刁一岷笑道：“楚昱看到銀子立刻眼睛就亮了，剛開始的時候還裝模作樣的不收。後來聽我說絕對不會告訴其他人，立刻就把金子給收了，說絕不會把這裏看到、聽到的一切告訴給皇上，並且還會幫我在皇上麵前說話。”
屠大彪看了一下張班頭和牛班頭，笑著說道：“我還以為這個楚昱有多麽清廉，原來也是一個貪財之輩。”
“現在有幾個清廉的人？”
張班頭說道：“就大人今天送給他的兩箱金子，折合銀子有十萬兩，這麽多的銀子就是神仙看了也會動心，何況楚昱也是人。”
“這樣很好啊。”
牛班頭說道：“他越是貪婪，對我們實施越有利，畢竟隻要他收了大人的銀子，就等於給了大人一個把柄，他不僅不敢再敢在這裏看到、聽到的事情說出去，而且以後大人有什麽事情還可以去找他，相信他也不敢不幫。”
刁一岷點了點頭說道：“牛班頭說的不錯，今天他收了我的銀子，就等於上了我們這條船了，以後就會受我們的擺布，否則我們隻要一說出去，就能夠讓他掉腦袋。”
萬榮伸出大拇指說道：“這都多虧了大人想出了這個妙計，把楚昱拉到了我們這條船上，以後有了他這棵大樹為我們遮風擋雨，我們就再也不怕朝廷派員來查我們了。”
刁一岷微微的籲了一口氣說道：“這下好了，所有的事情都過去了，咱們終於不用再害怕了。”
“大人，既然楚昱已經收了銀子，那我們是不是可以出去活動了？”牛班頭問道。
“暫時還是不要。”
刁一岷說道：“你們的事情跟我不同。我沒有直接得罪他，所以他才願意接受我的賄賂。而你們是直接得罪了他，如果你們要是現在就露麵，他知道了肯定會不高興，到時候甚至連我也會恨上。
所以，你們暫時還是不要露麵，等他離開以後再出去活動。”
“那他到底要等到什麽時候呢，萬一他要是一直不離開，我們豈不是一直都不能見人？”屠大彪說道。
刁大彪說道：“他現在是國公，不可能一直待在這個地方，頂多也就是住個十幾天就走了。所以，你們隻要撐過這段時間就行了。”
萬榮也說道：“也就十幾天的事情，你們忍忍就過去了，千萬不要在這個時候給大人添麻煩，否則前功盡棄對大家都不好。”
屠大彪看了一下張班頭、牛班頭，隨後歎了口氣，說道：“既然這樣，那我們就再多等一段時間吧。”
商量完了之後，刁一岷、萬榮回去了，屠大彪、張班頭、牛班頭心裏不爽，讓一個衙役去給他們買來了酒回來，三個人在一起喝悶酒。
一夜過去。
第二天一早，熊大山就到外麵去買回來了早飯，楚昱和絮兒吃完之後，便讓許山根把馬車趕到大門口，準備一起去父母的墓看看。
“大山，我讓你安排人去打探刁一岷的事，你辦好了嗎？”坐在馬車裏之後，楚昱問道。
熊大山說道：“已經安排好了。”
楚昱微微的點了點頭，隨後掀開車廂的簾子往外看了一下，沒想到看到了一個熟悉的人，隨即對許山根說道：“山根，停一下。”
許山根把馬車停了下來，絮兒問道：“怎麽了？”
“看到了一個熟人。”楚昱說道。
“誰啊？”
絮兒一邊問，一邊把頭湊到了車窗前往外看，隻見離他們大約二十米的另一條街上，一個哭喊的女人被兩個男子抓著手臂，正往一棟三層的房子裏拖。
“秋蘭姐！”絮兒驚呼道。
原來，那個哭喊著被拖進去的女子，正是原來侍候楚昱母親的丫環秋蘭。