第一章 亂世英雄起四方 官逼民反

劉邦生於秦昭王五十一年，秦王贏政即秦始皇帝生於秦昭王四十八年，劉邦比秦始皇僅小三歲。

公元前247年，贏政即秦國國王之位，年僅十三歲，劉邦時年十歲。公元前223年，秦滅楚國，劉邦時年三十四歲。

公元前221年，當秦王贏政建立秦帝國、號稱秦始皇帝的時候，劉邦時年已三十六歲。此前，劉邦雖是楚國屬下的一名“不事家人生產作業”的農戶子弟，但他目睹了秦軍滅亡楚國的事實。待到秦帝國建立，劉邦“及壯，試吏，為泗水亭長”。

在中國曆史上，秦始皇是一位對中國曆史發展做出過巨大貢獻的偉大人物。然而，在秦帝國建立後，他所實施的一些政策遠遠超出了人民所能承受的程度，這些政策實質上是一種暴政。秦始皇的暴政包含有很多內容，但主要表現在繁重的徭役和嚴苛全國第一批重點文物保護單位的法律兩個方麵。

秦始皇所成就的事業，包括統一六國和創立封建專製製度在內，是前無古人的偉大事業。然而，他在秦帝國建立後濫用民力。秦帝國人民所承受的繁重徭役負擔，可舉出以下幾個數字來說明：

修築阿房宮和驪山陵墓的刑徒和服徭役的民夫，常年動用七十餘萬人，南戍五嶺的五十餘萬人，修築長城的四十餘萬人，如果把為軍事行動、修築長城而“轉輸”糧草的徭役、修築無數馳道以及直道、新道、五尺道等項徭役以及地方郡縣政府所征調的徭役全部包括在內，每年為國家和地方政府服徭役的人數要遠遠超出三百萬人。當時秦帝國總人口約二千萬人，服徭役的人數占全國總人口的15%以上。按照這個數字推算，秦帝國的成年男子，除了免服徭役的那部分人外，每人每年平均大約有三分之一到二分之一的時間為國家服徭役，這怎麽承受得了!

秦帝國的苛法嚴刑，亦是人民的一大災難。在苛法嚴刑之下，獲罪或無辜的百姓，動輒被罰作“刑徒”,致使秦帝國國內的刑徒之多，達到了“赭衣半道”的程度。史書記載修阿房宮和驪山墓動用刑徒七十餘萬人，至於全國各地刑徒的人數之多，可從秦始皇出巡南郡在湘山祠乘船渡江遇大風後令刑徒三千人伐樹一事來說明。這三千名刑徒不是從外地征調的，而是南郡所固有的，而且不一定是南郡所有的全部刑徒。這兩個數字可以說明，秦帝國的刑徒人數，在全國人口總數中亦占有相當高的比例。

常年為秦帝國服徭役的人數和刑徒人數占了秦帝國總人口的一半左右，這是秦始皇實施暴政的主要內容和標誌。

秦始皇縱然有赫赫功勞，然而他所實施的一係列暴政卻把秦帝國推向了深淵。通過對曆史的觀察，可以看到劉邦王氣升騰之時，秦始皇日益走向窮途末路。

秦始皇三十六年(前211),在東郡的上空，有一顆被眾星撞毀了的星辰迅速下墜，落到地麵就是隕石。於是，人們紛紛傳言秦始皇快駕崩了。

在隕石墜落的地點，東郡的百姓圍著隕石看個不休。有人邊看邊說：“這星星在天上樹敵過多，所以被撞得粉碎。”

誰都明白，這是暗喻秦始皇。有更大膽的，甚至在隕石上刻下幾個字：“始皇一死，天下將重新分裂。”

消息傳到鹹陽，秦始皇勃然大怒，立刻命令禦史調查此事。禦史到東郡走了一趟，未能查出結果。隕石是找到了，上麵也的確刻了幾個字，和傳聞的差不多，隻是刻石的人無法尋找。民間猶如一片汪洋大海，從中找一個人，等於大海撈針。

禦史派人回京複命，秦始皇越發惱怒。他擁有至高無上的權力，卻連一個詛咒他的人都抓不到，真是一種諷刺。他責罵禦史無能，又命令禦史把隕石旁的居民都抓起來，一一加以拷問。

禦史別無選擇，隻能照秦始皇的話辦。拷問仍然沒有結果，他下令把這些人全部殺了。

這一殺，就是數百人。

接著又將那塊隕石當眾焚燒。燒過之後，該萬事大吉了，豈料民間又傳出更刻毒的話：“秦始皇自焚了!”

秦始皇終於意識到殺人無濟於事。如果天下人都怨他，他總不能把天下人都趕盡殺絕。

他換了一個招數，讓博學之士作仙人歌，歌頌他的豐功偉績。在朝廷上，在後宮中，配了樂的頌詞不絕於耳，秦始皇聽著格外舒坦。

然而，凶兆紛至遝來。

秋天，秦國使者從函穀關歸來，經過華陽的平舒道時，有個人拿著一塊璧玉，攔住使者說：“替我把這塊壁玉送給周武王!”

這個神秘的人物又說：“今年祖龍死!”

使者想：武王伐紂，已過數百年，今天說送給武王，是送給誰呢?莫非有個像武王那樣的人來伐秦?他說“今年祖龍死”,難道祖龍就是秦始皇?使者想再問時，那人已消失了蹤影。

回到鹹陽，使者不敢隱瞞，把事情的詳細經過報告了秦始皇，並呈上那塊璧玉。

秦始皇說：“朕不怕!湘山之神已被我用火燒了，這事不能證明什麽。”話雖這麽說，但心裏終究放不下。他又說：“那人大概是個山鬼。山鬼的話是不可信的，因為山鬼的話隻能在一年內管用。”

他命令掌管財寶的官員察看璧玉，認出是八年前他過長江時掉到水中的。舊物歸還，吉凶難卜。卜者算了一卦，卦辭上說：“皇帝出遊或是遷移民眾，兩事都吉利。”

秦始皇放心了，卦辭上的話通常不會錯。他首先按卦辭的要求，往北河、榆中一帶遷去了三萬戶。次年，他外出遊曆。出遊可避免死亡，求得長生。

秦始皇帶著小兒子胡亥、左丞相李斯等人出發了。十一月，巡遊隊伍到了雲夢，秦始皇站在九疑山上，向著遠方祭拜了虞舜帝，這回他不像去年燒湘山祠那麽狂妄。他不但祭拜了舜帝，而且想舜帝已是仙人，我拜祀他，就能保佑我長生，躲過民眾的詛咒。

接著下山搭船，沿江而下。到達籍山時，他觀賞了高大的柯樹群，想到建驪山墓的時候會需要這些木材。他又從海濱渡過諸水，再過丹陽，到了錢塘江。到浙江時，水勢洶湧，波浪滔天，秦始皇害怕了，於是改道西行約一百二十裏，才從餘杭渡過。他登上會稽山，祭祀了大禹，麵向南海遙望，似乎在盼望仙人的到來。

秦始皇從會稽山上下來，就準備回鹹陽。渡過長江後，靠海北行到了琅邪山，晚上夢見與海神交戰。占卜的人說海神是不能見到的，它常幻化為鯨魚、蛟龍的樣子出現。皇上祈禱神祠完備而又恭敬，卻有這種惡神出現，應當加以鏟除。

秦始皇於是下令給入海的人員送去捕大魚的器具，他自己親手用連弓等候著，一旦有大鯨魚出現，就立刻射死它。

他從琅邪山向北走，直到榮城山也沒見到大鯨魚。又繼續前行，才見到幾條鯨魚在海水中出沒，秦始皇一陣猛射，結果射中了一條。他很高興，惡神已被射死一條，其餘的都畏懼而逃，仙人就要來了，民眾的詛咒也將歸於無效。

不過，他高興得太早了。

到平原津，秦始皇一病不起。他害怕死亡，但死亡終究來了。盡管群臣都緘口不談，他的病情卻越來越重，出遊吉利的卜辭看來像一個圈套。七月丙寅那天，不可一世的始皇帝病死在沙丘平台。皇帝死在外地，容易生變，趙高和左丞相李斯便密不發喪。趙高命人把秦始皇的棺材放在寬大的喪車中，車有門窗，又有簾幕遮著，隻有從前寵幸的宦官、參乘官以及給皇上送飯的人，在喪車中陪著。百官向皇上請示，一如往常，宦官就在喪車中代為答複。

當秦始皇的喪車回京城後，他的屍體已然腐爛。九月才下葬，豪華的驪山墓始皇陵，埋下的隻是一堆骨架。

秦始皇死了，卻又出現了一位更為殘暴的君主——二世皇帝胡亥。

胡亥與趙高、李斯合謀，通過篡改秦始皇遺詔而登上了秦帝國二世皇帝的寶座。胡亥即皇帝位後，提拔趙高為郎中令，使這個陰謀家竊奪了國家的重要權力。在趙高的慫恿和策劃之下，胡亥非但沒有為秦帝國和人民做過一件有益的事，而是倒行逆施，把秦始皇所施行的暴政推至無以複加的程度，致使秦帝國的社會矛盾急劇激化。

胡亥、趙高通過陰謀手段竊奪了國家最高權力，為確保這一權力，他們借助於“更為法律”,首先是殺害宗室和大臣，“公子十二人修死鹹陽市，十公主砭死於杜，財物入於縣官，相連坐者不可勝數”。此外，被逼自殺的還有公子閭等三人以及公子高等；被賜死的大臣有蒙恬、蒙毅、馮去疾、馮劫等人，造成了“宗室振恐”“群臣人人自危”的局麵。秦帝國的上層統治集團由於胡亥、趙高的屠殺和“盡去先帝之故臣，更置陛下之所親信者”,使得秦帝國統治集團內部的矛盾因此而激化。

秦二世胡亥自即位之日起，他便在帝國人民麵前暴露了他的暴君麵目。暴虐成性的胡亥，在秦始皇下葬時下令“先帝後宮非有子者”“皆令從死”,同時將工匠封閉在墓道中窒息而死。從全國征調更多的民夫繼續修造阿房宮以及秦始皇帝陵的未完成工程，同時繼續修建直道、馳道，征發民夫戍邊，“外撫四夷”,調集各郡縣“材士五萬人為屯衛鹹陽，令教射狗馬禽獸”,致使“賦斂愈重，戍徭無已”。“屯戍一歲”的法律規定被改為居於閭左的貧民一律戍邊，把更加沉重的賦稅和徭役負擔強加在帝國人民的頭上，使人民斷絕了生路。二世胡亥為“威服海內”,還效法秦始皇“巡行郡縣”,先到碣石，然後南下會稽，再繞回遼東，從遼東返回鹹陽。

胡亥、趙高的“更為法律”,不隻是為誅殺宗室及大臣，而且更主要的是指向人民大眾。“更為法律”後的“法令誅罰日益刻深”,致使更多的人淪為刑徒或慘遭殺害。例如，湖北雲夢出土的秦律《徭律》規定，朝廷征發徭役，如果遲到三天到五天，主管官吏隻處以“誶”的懲罰。然而到了秦二世時，戍卒不能按期到達邊地，無論有怎樣的客觀原因也要一律處死。秦二世的“法令誅罰日益刻深”,於此可見一斑。

總之，二世胡亥在即位後一年中所推行的倒行逆施的暴政，使得天下百姓“欲為亂者，十室而五”,達到了“人與之為怨，家與之為仇”的地步，出現了“群盜滿山”的局麵。普天下的百姓啼饑號寒，再也沒法忍耐了。於是，有了著名的陳勝、吳廣大澤鄉起義。