第一章 身世與青少年時代 漢室後裔

劉備，字玄德，涿郡涿縣(今河北涿州市)人。生於東漢桓帝延嘉四年(161),卒於三國蜀漢章武三年(223),終年六十三歲。

劉備的先祖是漢景帝的兒子中山靖王劉勝。漢景帝有十四個兒子，賈夫人生劉勝。劉勝為王前後四十餘年，樂酒好肉，妻妾成群，有子一百二十餘人。其中二十人封侯，劉貞是最早封侯的五人之一。劉備乃由劉貞一支延續而來，劉貞為侯十五年，因“坐酎金失侯”,國除，子孫也沒有繼嗣為侯者，降為庶民百姓。所謂“坐酎金免”,實際上是漢武帝大規模的削藩行動，以便加強中央集權的組成部分。漢製，每年八月新酒釀成後皇帝要在宗廟舉行大祭，稱為“天子飲酎”。“飲酎”時，諸侯王和列侯都要獻金助祭，稱為“酎金”。皇帝臨受獻金，“金少不如斤兩，色惡，王削縣，侯免國”。漢武帝利用這一機會，狠狠打擊、削弱了諸侯的勢力。劉貞便是其中之一。

從公元前112年劉貞失侯，到196年“曹公(操)表先主(劉備)為鎮東將軍，封宜城亭侯”,中經三百餘年，劉備的直係先人不再有被封侯的人。

具體的世係傳承是很難搞清楚了，但我們考察曆史可以知道，東漢光武帝劉秀是漢高祖的九世孫，景帝的六世孫；漢獻帝是漢光武帝的八世孫。這樣算來，至少十三世以前，劉備才同東漢獻帝同一祖先——漢景帝。固此，劉備屬於漢室後裔。

《三國誌·先主傳》說：“先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄舉孝廉，官至東郡範令。先主少孤，與母販履織席為業。”由此，我們可以知道：第一、劉備的先祖官居高位者很少，否則必會述及；第二、祖父劉雄、父親劉弘都在地方州郡內做過職級不高的小吏。劉雄孝廉出身，官至範縣(今河南範縣)令，雖然不算顯赫，但也頗有一定社會地位；第三、父親劉弘早逝，家道中落，劉備少孤，為了生存之計，不得不自食其力，與母販履織席為業，過著普普通通的平民生活。這樣的家庭出身，自然會影響到他的成長以及為人處世。一方麵，家庭的根基和社會地位使他不會甘於平庸；另一方麵，家境又必然影響他的思想軌跡、製約他的發跡曆程以及社會交際和愛好。