第六十一章 窮鄉僻壤的商隊
毛驤帶著一隊人先行出發,另外還有一隊人在他們之後從京城出發,沿途布置信鴿的投放點。
毛驤在出發之時就仔細想了,朱元璋要他及時傳遞消息的命令。
如果像傳遞緊急軍情那種,換馬不換人的八百裏加急,倒也能快速傳遞消息。可是錦衣衛作為消息收集機構,日後要傳遞的消息肯定很多,八百裏加急就有些太過耗費人力物力。
而且整天都有人,用八百裏加急在京城和各地往來傳遞消息,也會很容易會被人注意到,說不定什麽時候,就有人會動了劫取消息的歪心思,也不夠安全。
如此毛驤才想到用信鴿這種方式,而且信鴿所傳遞的消息還要進行加密,若不然經常被人打下來吃肉,不知道要丟失多少情報。
一路馬不停蹄地日夜兼程,小半個月之後毛驤這一支隊伍已經進入福州地界,而後麵那支信鴿隊、還在各地勘察錦衣衛的消息傳送點。
進入福州範圍後,毛驤等人全都鬆了口氣,雖然他們都是武者,但也架不住如此奔波。每日在馬上顛簸好幾個時辰,毛驤感覺他的骨頭都快散了。
“指揮使大人,再往前就是福州的官道了,咱們進入之前是不是找個地方休整一下?”
毛驤看了看不遠處的官道,微微點了點頭,不禁有些想念朱迪打造的馬路。
“進入福州地界就得開始搜集情報了,大家都把招子放亮點,什麽都別錯過。”
一群勁裝漢子齊聲應下後,一行人踏上了福州的官道。沒走多遠,就看到路旁有供行人喝水休息的茶棚,毛驤看到茶棚後越發覺得口幹舌燥,便命眾人就此休息。
茶棚中是一對老夫婦在經營,一旁還有個半大的小子,蹲在地上拿著根樹枝在摳螞蟻洞。
兩位老夫婦看一行人身材魁梧、馬匹名貴,為首那人又是一身貴氣,絲毫不敢怠慢。老婦人立刻招呼眾人坐下,那名老頭則上前幫助眾人將馬匹拴好,同時招呼在一旁玩耍的小男孩過來幫忙。
毛驤等人坐滿了三張桌子,那小男孩一會幫著搬條凳,一會抱著一疊茶碗,挨個桌子擺碗,看起來頗為熟練。
毛驤看著那孩子熟練的動作,在心裏感歎了句福州百姓不易,無論老人還是孩子,都得出來做活才能活下去。
倒好了茶水後,眾人打發走了老夫婦和小男孩,聊起了此行的任務。
“指揮使……咳,毛大人,咱們這一路走來,我看到的都是破敗景象。”
“你看這福州百姓,連老人孩子都得離城這麽遠勞作,城中就算比這邊好些又能好多少,為什麽一定要調查那位大人。”
“是啊毛大人……”說話之人說了個開頭,然後對著京城方向拱了拱手,才繼續道。
“那位聖人讓咱們來這窮鄉僻壤的調查那位朱大人,到底有什麽意義?”
“是啊,就算那姓朱的想在這貪汙,又能貪多少銀子,真有必要這麽大費周章?”
毛驤聽到幾人的疑問,微微搖了搖頭:“不要隨意揣度聖人的想法,那不是我們該做的事。”
說著毛驤看了看遠處忙活的兩位老夫婦,又掃了眼周邊的環境,才壓低聲音說道。
毛驤這一路看過來,確實如那位手下所說,滿目瘡痍,到處都很破敗。以前他來過這裏,如今經曆戰亂之後,這邊的生活更加貧苦。
這些親眼的見聞,讓毛驤也有些認同那位手下的話,不過他沒再解釋什麽,畢竟這是皇帝下達的命令。他們作為皇帝直屬管轄的情報機關,隻有聽令的份。
隨後毛驤又對後麵的任務做了些安排,才說完就聽到官道遠處傳來吆喝聲,沒多久喧雜的車馬聲就逐漸傳入了眾人的耳中。
毛驤等人的視線,全都被這聲音吸引,看向官道上的來人。
那邊走在最前麵的,是幾名騎馬的壯漢,看著像是護衛或是鏢師一類人,他們後麵是幾輛坐人的馬車,裝飾簡單但用料考究,一看就不是普通人能買得起的。
而在那幾輛馬車後麵,是更多的拉貨的板車,每輛板車上都拉了滿滿的貨物,貨物被雨布蓋著看不到裏麵是什麽,但看那些車輪壓出來的深度就知道,車上的貨不少。
那隊人漸漸接近,幾名打頭的壯漢也隨之緊張起來。
直到全部車隊都經過了毛驤等錦衣衛休息的茶棚,才稍稍鬆了口氣。
“大人,看那商隊方向,應該也是往福州去的,可是那邊不是都是窮人嗎,怎麽會有這麽大的商隊過去?”
錦衣衛的一名小校看著漸漸走遠的商隊有些不解地問。
毛驤也不明所以,隻得推脫說:“有人的地方就有買賣,福州即便窮對商品也有需求,總會有商隊貪圖利潤、不辭辛苦,每隔幾個月來這邊販賣些尋常貨物。”
眾人一聽頓覺有理:“不愧是指揮使大人,就是比咱們深思遠慮。”
“會不會拍馬屁,那叫深謀遠慮。大人我看您不隻遠慮,還有大局觀。”
說著,那人豎起大拇指,對毛驤比了個大大的讚。
一時間其他人也跟著恭維起來,毛驤心裏對此頗為得意。
但臉上卻表現得十分自然:“這些你們到了福州要多多觀察,好了休息差不多了,就準備出發吧。”
毛驤的話音才落,熟悉的吆喝聲、熟悉的車馬喧鬧聲再次傳來。
眾人一驚,頓時全都轉頭看向官道方向。那邊果然又有一個商隊,在逐漸向這邊靠近。
和剛剛的那支隊伍不同,這支隊伍前麵真的有一隊鏢師。打著個順威鏢局的旗號,十幾壯碩的鏢師,浩浩****地走在隊伍前端。
遠遠的他們就看到茶棚這裏的情況,但卻沒有像剛剛那支商隊護衛那般緊張。反而是對毛驤等人拱了拱手,顯然是對他們自己的實力頗為自信。
在那些鏢師的護衛下,長長的車隊緩緩接近茶棚,然後沒有絲毫停頓地繼續向福州方向前進。