第十一章·霧起
天色漸明，寒風漸止。
從睡夢中醒來的行商感謝昨夜的平安與寧靜，短暫的早間休整之後，他們即將繼續趕路。
“看來這歸離路也沒有傳聞中的那般凶險嘛，昨夜裏我可是睡得格外愜意！”有商人侃侃大笑著，回想起他們南下的路上，野獸在夜間騷亂十分頻繁，可沒有睡過什麽好覺。
“是有些安逸了，昨晚連狼嚎都沒聽見一聲，”客海也這般附和道，揉了揉脖頸，“隻是這風吹得人不敢露頭。”
說到這，客海四顧看看，隊伍中最年長的阿公已經早早地醒來，正在例行清點著貨物。
“阿公醒這麽早？”客海一路上都有些擔憂這位最年長的前輩的身體。
老人聽見客海的聲音，欣慰地笑了笑：“老了，覺自然就不長了。”
“昨晚可睡得安穩？”客海起身，從熄滅的火堆旁取過水壺，還有些溫熱。
點點頭，但老人的臉色在這時卻並沒有再覺得愉悅，而是有些擔憂：“安穩，就是覺得有些過於安穩了……”
多年的行商經驗告訴他，往往過於平靜的時候更是需要小心的時候，歸離原的凶名絕不是被誇大傳聞的，老人本能地覺得有些害怕。
突然，從營地後方傳來一聲哭喊。
眾人聞聲一頓，腦海中幾乎同時浮現起“不妙”的感覺，客海喝水的手一顫，壺裏的水撒了一地。
“怎麽回事？”
還沒等他們反應過來發生了什麽事，商隊的護衛已經緊張地抄起武器往後方跑去。
是賊匪殺過來了嗎？可是為什麽不選夜黑風高的晚上動手，而是在這清晨？膽子大的幾個商人們在這時也順手抄起大刀或是木棍跟了上去。
想趕在出發前找個地方撒泡尿的陳老三還沒有解開褲子，就被眼前的景象所嚇傻了。
隻見焦黑的土地上躺著幾具賊匪的屍體，昨夜裏的風吹起一層沙土蓋在這些屍體的身上，乍一看上去就像是有人趴在那裏似的。
“原來是屍體……”
聞聲趕來的駱懷沒有見到前來偷襲的賊人，心裏也鬆了一大口氣。
商隊護衛們上前查驗一番，看樣子是昨夜裏剛死的。從身上的傷口來看，幾乎都是一刀斃命。
“昨夜裏真有賊人來過……”護衛唏噓，心底裏一陣後怕。
“出什麽事兒了？讓我看看！”
從人群中擠過來的段蒼羽見到這些屍體並沒有多麽驚訝，甚至一眼就看出了這是何人所為：“快刀封喉，寧殷的手法，他人呢？”
段蒼羽大聲問道，但好像大家今天都沒有見到寧殷。
就在段蒼羽四處尋找寧殷身影的時候，一夜未眠的寧殷坐在一棵枯樹下仔細地翻看著手裏的地圖。
他昨夜幾乎沒有怎麽入眠，那道突然出現的強大氣息讓寧殷有些心神不寧，他的出現無疑是在警告自己：此行定不會安穩。
不論那人有著什麽打算，寧殷不得不時刻保持警惕。
這才第一天，歸離路的複雜程度已經有些超出了他的想象，之後的路一定要小心再小心。
按照寧殷的計劃路線，商隊將要繼續往東北方向行進，而後翻過硬石穀。
硬石穀，又稱埋骨之地，是歸離路當中三大凶地之一，山勢崎嶇無序，多絕壁和亂石，這些地勢都是早年間那場離奇的天災導致的，周圍的幾處高山幾乎都曆經崩塌，碎裂的山石堆積於此，經過漫長的自然風化就形成今日這般景象。
山穀當中時常有風，風聲穿過無序的山崖，幾經流轉，風聲也發生了變化，那聲響如同異人的哀嚎，如若靜身傾聽，隻覺得瘮人。
寧殷的海東青早早地飛入高空，將四周的情況收入眼底，如若覺察到異動，海東青會第一時間向寧殷發出預警。
盡管如此，寧殷依舊不能大意，越是凶險的地方越容易遭到襲擊，他必須時刻保持警惕。
亂石成林的地裏有不少腐朽的骷髏，大多都是半隻身子被壓在巨石之下，看樣子是以前那些倒黴的家夥被這山上的亂石給砸死在這裏。
商隊中有人見到這駭人的骷髏，當即忌憚地作揖行禮，嘴裏念叨著保命的“咒語”，然後拍拍身上的衣裳除去晦氣，再轉身繼續趕路，不敢再回頭觀望。
壓抑，胸口發悶，商隊中不少人都有這般感覺。
華俞像發瘋了一般催促整個商隊的人加快步伐，滿載著貨物的貨馬大口大口喘著氣，牽馬的商人也累得夠嗆。先不說他們已經多久沒有歇息過，就四周這淩亂的地勢已經足夠他們膽寒，一路上見到的屍骸也越來越多。
盡管如此，商隊所有人都毫無怨言地埋頭趕路，華俞害怕這山穀裏回**著的陰森，這些隻想賺些錢回去瀟灑的商人們更是害怕，本能求生的欲望促使他們不要停歇，就算雙腿已經酸痛，依舊不能停下來。
好在這些貨馬都是當初華俞親自挑選的良種，這般程度的負重和長途跋涉都還在這些良種貨馬的承受範圍之內。至於這些商人嘛……馱貨的是馬，又不是人，隻要貨完好就行。
華俞現在隻關心這些貨物能否完好抵達興安城，大人們給他的命令是趕在月底將所要求的寶物擺在他們麵前，至於這路上會死多少人，沒人會在意。
“這麽不要命地趕路，不知道的還以為我們屁股後麵有惡鬼追著呢。”
段蒼羽望著隊伍後麵不斷催促的華俞，冷聲一笑，硬石穀的地勢這般複雜，若是全程這般速度行進，保不齊會有多少人因為身體力竭掉進石頭堆裏成為下一具骷髏。
“你不去管管？”
段蒼羽的問話惹得寧殷一陣白眼，順手從馬鞍旁邊的袋子裏掏出一把黃豆喂給了自己的馬。
“見人說人話，見鬼說鬼話，這位華老板是見過大世麵的人，我們這種粗人的建議他怎麽會聽呢？你看看，前麵那些人沒被催，也跑得跟兔子一樣。”寧殷悠悠地說道，輕輕撫摸著馬的脖子，吃好了黃豆的大黑馬發出欣喜的嘶叫聲。
“我們的任務是保護商隊不被賊匪襲擊，可不是跟他們講哪塊石頭不能踩，再說了，我就算好心提醒他們也不聽呀。”寧殷剛這般說著，前方就傳來有人失足墜落的淒慘叫聲。
硬石穀之所以有埋骨之地的凶名，是因為山穀遍地都是棱角尖銳的石塊，若是有人腳下沒踩穩從山道上掉了下去，跟落在鐵釘上沒什麽差別，過去的這些年裏，這山穀裏不知已經吃掉了多少這樣的人。
步子邁得太快，兩條腿終究比不上善於跋涉跑路的四條腿貨馬，一名商人隻是因為踩在了落石之上，腳下一滑便從山穀邊緣跌落下去，淒慘的喊叫聲隻持續了片刻便沒了響動，有人探頭往下看，山穀之下的亂石磕碎了他的腦袋。
“快，拉住貨馬！”錢五福連忙呼喊著其他赤腳商人將貨馬給牽住，人死了不要緊，貨物還在就是好事。
走在隊伍中間的馬車行進得很艱難，盡管喻長歌已經建議放棄馬車，轉而把車裏的貨物拿出來馱在貨馬背上更為妥當，但華俞還沒等他說完就揮手否定了這個外人的建議，而是叫了兩個商隊護衛在馬車後方掌扶、推動著。
“護個馬車就像護著自己的小崽子似的。”段蒼羽冷嘁一聲。
商隊所有人都在艱難行進著，一邊想著快速走過這凶險的地方，一邊又要注意腳下的步子走得踏實一點。
這地方已經少有人走，商隊的到來無疑是打破了這凶險的地方的死寂。
“阿公，還跟得上嗎？”
客海一邊用力地拉著貨馬的韁繩使其保持貼近道路內側行進，一邊扭頭看向身後的老商人。
老人是商隊中年紀最大的，如今五十三歲的他擁有二十多年的行商經驗，此時在這險峻的山道用如此速度趕路，無疑是要了他這把老骨頭半條命。
“還……還行。”老人有些氣喘籲籲，腳下每一步都走得極為小心。
“已經有兩個夥計失足跌落穀底了……”客海腳下步子不慢，正值年輕的他有的是體力，這般趕路對他來說還吃得消，隻是這心中有些鬱悶。這一路走了一半，沒有因為賊匪而折損人手，倒是走路走折了兩個人。
老人知道年輕的客海心中在想什麽：“行商以貨物為重，但凡是走上這條路的人都得做好隨時折命的準備，富貴險中求大概就是這麽個說法……”
“折了就折了唄，少了兩個人，到時候分錢的時候我們還能多分一點呢！”走在客海前麵的高瘦男子在這時扭過頭來沒心沒肺地笑了笑。
客海沒有說話，牽著貨馬的手越發緊了。道理他都懂，他之所以應召加入行商隊伍，不就是想要趁著這個機會多賺點錢回去娶隔壁村的阿花嗎？隻不過……兩條人命說沒就沒了，心裏還是有些膈應。
“走吧走吧，這山穀裏陰氣太重了，不宜久留。”
老人的話在客海耳邊響起，他晃了晃腦袋，看著前方的山道，碎石越來越多了，與此同時，山穀之中逐漸起了些霧……