功有巧拙，須伏藏以待東山

《陰符經》說： “性有巧拙，可以伏藏。”它告訴我們，善於伏藏是製勝的關鍵。一個不懂得伏藏的人，即使能力再強、智商再高也難以戰勝對手，甚至還會招來殺身之禍。

而伏藏的內容又可分為兩層：一是藏拙，這是一般意義上的伏藏，也是最常用的。藏住自己的弱點，不給對方可乘之機；而另一種，也是更高明的——“藏巧”，也就是“養晦”。

《三國演義》記載：曹操原本對劉備不放心，消滅呂布後，讓車胄鎮守徐州，把劉、關、張一同帶回許都。既然歸順於他，也就得給些甜頭，於是曹操帶劉備進見獻帝，論起輩分，劉備還是獻帝的叔叔，所以後來人家叫他“劉皇叔”。劉備原先就是豫州牧，這次曹操又薦舉他當上了左將軍。曹操為了拉攏劉備，對他厚禮相待，出門時同車而行，在府中同席而坐。一般人受到如此的禮遇，應該高興，劉備卻恰恰相反。曹操越看重他，他越害怕，怕曹操知道自己胸懷大誌而容不下他，更怕“衣帶詔”事發。原來，獻帝想擺脫曹操的控製，寫了一道討滅曹操的詔書，讓董承的女兒董貴人縫在一條衣帶中，連一件錦袍一起賜給董承。董承得到這“衣帶詔”，就聯合了種輯、吳子蘭、王服和劉備結成滅曹的聯盟。因為此事關係重大，一點兒風也不能透露。於是，劉備裝起糊塗來，躲在後花園種菜，連關羽、張飛都摸不透大哥為什麽變得這麽窩囊。

一天，劉備正在後花園澆水種菜，許褚、張遼未經通報就闖進後花園，說曹操有請，馬上就去。當時關羽、張飛正對劉備那種悠閑自得的行為不滿，一塊兒出城練習射箭去了。劉備隻得孤身一人去見曹操，劉備心中忐忑不安：難道董承之謀露了餡！因為心裏有鬼，所以越發緊張。曹操見了他，劈頭就是一句： “您在家裏幹的好事呀！”劉備覺得臉上的肉都僵了，兩條腿直發抖，嚇得一時說不出話來。幸好曹操長歎了一口氣後，又冒出一句：“種菜也不是一件容易的事呀！”劉備這才知道曹操所說的“好事”不是指謀反，提到嗓子眼的那顆心才暫時放了下來。曹操拉著劉備的手，一直走到後花園。曹操指著園中尚未成熟的青梅果子，對劉備講起前不久征討張繡時發生的“望梅止渴”的故事來：“征途中酷暑難忍，將士們口幹舌燥，我就用馬鞭遙指著前方一片樹林說，前邊有一片梅林，梅果青青，可以止渴了。將士們一聽‘梅果青青’，不覺人人牙酸流涎，嗓子一時竟不渴。今天，我看到這後園的青梅，不由得想起舊事，特地請您來賞梅飲酒。”劉備此時仍是驚魂未定，雖是心不在焉，卻還是故作認真地聽著。

六月的天，孩兒的臉，說變就變。剛才還是大晴的天空，現在卻湧起團團烏雲，急風吹得梅樹刷刷地響，常言“風是雨的頭”，曹操忙拉著劉備躲到小亭子裏。劉備這才發現，亭中已經備好一盤青梅果，一壺剛剛煮好的酒，知道是曹操早有準備。二人對麵坐下，開懷暢飲，天南地北閑聊起來。

曹操為什麽單單要請劉備來喝酒呢？原來他也是想趁酒後話多的時候，探測劉備的真心，看他是不是也像自己一樣，有不甘屈居人下，稱王稱霸的雄心。當酒喝得正來勁的時候，曹操發話了：“玄德，您久曆四方，見多識廣，請問，誰稱得上是當今的英雄？”劉備沒有提防曹操突然談這個主題，一時不知他葫蘆裏賣的什麽藥，隻好搪塞道：“我哪配談論英雄呢？”可是曹操抓住這個話題不放，又補充一句：“即便不認識，也聽別人說過吧！”劉備見曹操定要自己說個究竟，心裏已對曹操的用意猜出八九分。於是開始裝糊塗了，他略一思索地說：“淮南的袁術，已經稱帝，可以算作英雄吧！”曹操一笑說：“他呀，不過是墳中的枯骨，我這就要消滅他！”劉備又說：“河北的袁紹，出身高貴，門生故吏滿天下，現在盤踞四個州，謀士多，武將勇，可以算作英雄吧！”曹操又笑了笑說：“袁紹外表很厲害，膽子卻很小，雖然善於謀劃，關鍵時刻卻猶豫不決。這種幹大事怕危險、見小利不要命的人，可算不得英雄。”劉備又說： “劉表坐鎮荊州，被列為‘八俊’之首，可以算作英雄嗎？”曹操不屑地說：“劉表徒有虛名而已，也不能算英雄！”劉備接著說：“孫策血氣方剛，已經成為江東領袖，是英雄吧！”曹操搖搖頭說：“孫策是憑借他父親孫堅的名望，算不得英雄。”劉備又說：“那益州的劉璋能算英雄嗎？”曹操擺擺手說：“劉璋隻仗著自己是漢家宗室，不過是個看家狗罷了，怎麽配稱英雄呢？”

劉備見這些割據一方的大軍閥都不在曹操眼裏，隻得說：“那麽像漢中張魯，西涼韓遂、馬騰這些人呢？”曹操一聽劉備說出的盡是一些二流的名字，禁不住拍手大笑說：“這些碌碌的小輩，何足掛齒呀！”劉備隻得搖搖頭說：“除了這些人，劉備我孤陋寡聞，可實在不知道還有誰配稱英雄了。”

曹操停住笑聲，盯著劉備說：“英雄，就是要胸懷大誌，腹有良謀。所謂大誌，誌在吞吐天地；所謂良謀，謀能包藏宇宙。”說罷，他仔細觀察劉備的反應。劉備佯裝不知，故意問道：“請問，誰能當得起這樣的英雄呢？”曹操用手指指劉備，又點點自己，神秘地說：“現在天下稱得起英雄的，隻有你和我呀！”一聽這話，劉備不由得心中一震，嚇得手一鬆，筷子掉到了地下。此時，恰巧閃電一亮牽出一串震耳欲聾的霹靂，轟隆隆炸得天都要裂了。劉備彎腰拾起筷子，緩緩地說：“天威真是厲害，這響雷幾乎把我嚇壞了。”

曹操通過對世之英雄的一番議論，觀察到劉備聞雷時丟掉筷子的情景，還真以為劉備不但是個目光不夠遠大之人，而且是讓驚雷震掉了筷子的膽小鬼，禁不住哈哈大笑起來。自此，對劉備的戒備也就鬆弛了許多，最終使劉備尋得脫身到徐州的機會。

劉備正是依靠裝呆作癡，隱真示假，行韜晦之計，屈中求伸，使自己的利益在朦朧中得以保全，以待東山再起。

劉備藏而不露，人前不誇張、顯炫、吹牛、自大，裝聾作啞，不把自己算進“英雄”之列。這辦法是很讓人放心的。他的種菜、他的數英雄，至少在表麵上收斂了自己的行為。一個人在世上，氣焰是不能過於張揚的。李白有一句耐人尋味的詩，叫“大賢虎變愚不測，當年頗似尋常人”，揭示了另一種意義上的保藏用晦的處世法。這是指在一些特殊的場合中，人要有猛虎伏林、蛟龍沉潭那樣的伸屈變化之胸懷，讓人難以預測，而自己則可在此期間從容行事。

洪應明《菜根譚》：“藏巧於拙，用晦而明，寓清於濁，以屈為伸，真涉世之一壺，藏身之三窟也。”

一個人要想擁有足以藏身的三窟，作為自己處世的安全之道，第一除了要藏巧於拙鋒芒不露之外，第二還要有韜光養晦不使人知道自己才華的修養功夫。此外，在汙濁的環境中保持自身的純潔也極重要，要把自己鍛煉成有如荷花一般“出淤泥而不染”。

所以，做人寧可裝得笨拙一點，不可顯得太聰明；寧可收斂一點，不可鋒芒畢露；寧可隨和一點，不可自命清高；寧可退縮一點，不可太積極前進。這才是立身處世最有用的救命法寶，這才是明哲保身最有用的狡兔三窟。

是故德高者愈益偃伏，才俊者尤忌表露，可以藏身遠禍也。