山野熱鬧
侯廳長要來峽口。
電話是縣委辦公室打來的，鎮黨政辦公室伍秘書作了記錄。電話記錄傳給書記老牛，老牛正在組織召開計劃生育工作協調會，看了記錄，老牛先簽了名，隨後對在座的鎮上部門負責人說：你們先碰情況，我去去就來。
老牛出了會議室，來到辦公室，撥通了縣委辦公室的電話，老牛說找張主任。張主任來了。老牛說：我是老牛，你給的通知當真？我們這鬼不生蛋的地方未必還有啥吸引了他老人家。張主任在電話那頭說：你以為你是個狗屁人物，人家敬重你來了。不是你那裏有那麽一條岔子河，大灘大灘的石頭，我把嘴巴嚼成兩塊，人家也未必朝你這裏看一眼。老牛說：你他媽不把話說這麽絕，侯廳長來我們這一看，不知是在乎你小子，還是看重我們這些實打實的基層幹部。張主任說：說正經的，你們先作作準備，把膳宿好好安排一下，上山搞些野味，對了，侯廳長提到過煙熏臘肉，夾椿芽子炒，一定要搞到柏樹枝熏的，那味才香。還有，侯廳長是衝著那河灘的石頭來的，他是奇石專家。你能不能組織些眼力好的人到河灘上去找找，那些像豬像狗像馬像猴花的黑的彩的麻的都揀在一堆，給侯廳長來個眼花繚亂。這些你都懂，不消我像教小學生一樣。你這個窮得爬墊子的鄉鎮，不弄個幾十百把萬把口子縫攏，拿啥過日子，年底，那些個幹部職工不把你分了吃！好吧就這麽辦吧，你抓緊時間。老牛說好的好的，就放下了電話。
牛書記轉身，對秘書小伍說：馬上通知所有書記鎮長。不，幹脆通知到副鄉級以上的幹部，晚上七點鍾開會，有重要精神傳達。小伍說要得。牛書記又去了計劃生育協調會會場。老牛看看表，已是下午四點，老牛剛坐下，分管計生的梅鎮長就說，牛書記到了，我們請他講話。
老牛重點強調了這次突擊活動的組織紀律，唯恐部門反過來要錢要物，並以此作為動步的條件。老牛擔心的是那些條塊結合的垂直部門。
不出所料，老牛話音剛落，幾所的頭頭就開了腔。這些頭頭們也是見過世麵的，按老牛的說法盡是些老鯰魚，滑得很。他們先是強調計劃生育是國策如何如何重要，上下左右理應齊抓共管，形成合力。隨即話鋒一轉，有的說年底業務忙，抽不出人，有的說辦公經費緊張，出不了車等等，總之是去不成。老牛聽後，口氣強硬地頂了回去說：任務列到單位列到人，誰出問題誰負責。老牛雖是這麽說，但能管多大用他心裏明白。隨後老牛把工作任務排了下去，注意了力量的均衡搭配，那些直管部門他也沒作多大指望。
部門協調會結束後，牛書記喊道：副鄉級以上的幹部晚上七點在政府辦公室開會，有重要精神傳達。老牛看到那些直管部門的領導陰不陰、陽不陽的竊竊說笑，就在心裏罵道：你他媽驢日的，不是你娘的命好，落個肥窩子，你算個狗屁。
餐上七點會議準時進行，老牛隨即傳達了侯廳長要來峽口鎮視察的重要消息。死氣沉沉的會場頓時耳語四起。老牛明白他們關心的是，拖欠了五個月的工資這下是否有了望頭。
老牛隨後講了這次侯廳長來的重要意義，他說這是峽口鎮的一件大喜事，也是峽口鎮脫貧致富的重要契機。抓住了就上了快車道，前程遠大。
為了接待好服務好，老牛說把鎮裏的其他工作暫壓一壓。計生鎮長小梅問：突擊活動還搞不搞？老牛說，你先帶人把大肚子穩住，關鍵是多胎，其餘人參與搞接待。
老牛把人員分成後勤組和材料組。材料組由老牛親自掛帥，後勤則交給了鎮長老胡。
分工完畢，會議也就結束了。老胡等隻剩下他與老牛，就湊到老牛耳邊，悄悄說：帳上又枯了個把月，鎮裏的大小單位都挪了不少。老牛說，先把幹部職工工資作抵押，找農行或信用社貸兩千。老胡說那工資已抵押過好幾次了，再不能搞了，不然他們就要造反了。老牛摸把嘴，眨眨眼皮說：我來解決。老胡說，你也不能再搞了，你也要顧到這個家呀。老胡知道，老牛為鎮裏也貼進了兩萬多元。那一回，他把兒子讀書用的一筆存款動了，他老婆幾個月沒讓他進房門。後來兒子念大學還是舅子們湊的錢，生活費是他自己的三爹供的。老牛又在哪裏去弄這筆費用呢？老胡實在是拿不出活錢來，老婆在農村，負擔重。
老胡說：我去動員班子裏的人湊點。老牛說：五個月沒發工資誰有錢，這事你不管，我來處理。
老牛走出會議室，看了看表，八點一刻。他從車庫推出自行車，這自行車是輛老永久的郵電車，是在鄉郵電所工作的嶽父嫁姑娘時辦的陪嫁，日今已是除了鈴鐺不響到處都響。
老牛推著自行車上了院門外的石碴子路，跨上車就蹬著往前走，這時他聽見自己打了好幾個響嗝。借著昏昏的月光，大約走了十五分鍾，就到了巴王河的岔河口，他見了那一盞熟悉的燈火，心裏踏實了。
老牛跌跌撞撞地摸到河灘，摸到那燃著漁火的漁船邊，船裏人問道：誰呀？老牛說：是我，三爹。船裏的老人從喉管裏唔了聲——就見三爹提著馬燈掛在篷簷下，去放木跳。老牛說：三爹，您老不放呐，我摸水過來。你以為你還年輕。三爹說著放下木跳。老牛熟練地走上漁船，給 三爹遞上盒煙，平裝芙蓉。三爹說，老子曉得，這盒煙不好抽。老牛擁著三爹說：三爹，我們進去說，外麵風大。他倆進了船艙，關上艙門。
小台桌上放著兩碟菜，一隻藍花酒壺，一隻小瓷酒杯。老牛駕輕就熟地在碗櫃裏拿了一隻同樣的小瓷杯，先給三爹斟滿，再自己斟酒。三爹拿了條燒好的巴王河特有的**魚，去後艙生火燒湯。老牛說，不弄了，就這麽喝幾杯好。三爹說，你堂堂一書記，消費得起這物件，哪個當官的是你這麽玩的，真你娘的窩囊。老牛笑笑：誰叫您侄兒沒本事。三爹說，你少在我麵前裝腔。
不一會兒，三爹把冒熱氣的魚湯端上了小台桌。老人撈了一砣魚籽夾給老牛。老牛邀三爹碰杯，三爹舉杯，老牛碰過去，說：我以後要是下了崗就跟您學打魚。三爹說，想得好，你這麽心裏有數，我就收你？沒出息。老牛笑笑，一口飲下，老人隻抿了一小口。
酒過三巡，三爹問：要多少？老牛擺擺頭一幅無奈相，說：這次是大數目。多大？老人問。起碼兩千。老牛說。三爹將竹筷重重地拍在台桌上，呼著酒氣說：那小子真野翻山了，他要把我逼到死裏去呀，才寄錢幾天，沒良心的東西，這錢我親自送到他學校去，娘的，不得了呐。老牛直好笑，說：三爹，這次不是您孫子要錢，是我要錢，是我領導的這個鎮子要錢急用。老人幹脆地說，沒有。他一口幹了又說，我們家算出了你這麽個有能耐的。老牛給三爹斟酒，自己也斟上，三爹哽在那裏。
老牛說，省裏侯廳長要來，這是峽口鎮的一次絕好機會，能爭取得到扶持峽口就有希望，我們可以修路，可以辦廠子，可以種菜，可以養滿山的牛、遍坡的羊……老牛摸了把眼說，峽口富了說不定還能出個縣級幹部呢……
好一會兒，三爹才歎口氣，摸出一把銅鑰匙，開了那把老鎖，在箱底捏出一疊鈔票，遞過去。都在這裏了，三爹站起來說。老牛揣著錢走出艙門，他沒有吱聲，他隻覺得喉頭很硬。
第二天，各組都按老牛的安排分頭行動。下河灘尋奇石由辦公室秘書小伍負責。小伍把文化站的兩名幹部喊來，各人背著個背簍，天剛亮就下了河。老牛到廚房吃早餐時，就見他們背了幾背簍回來。老牛拿了個包穀粑粑，幾大步走過去，憑直覺，他認為這幾背簍絕對不會都是奇石。他說，你們真有力氣，一早就撿了幾背子。這大背大背地弄上來，一個二個不都成了搬運工呐，有這多的奇石，不把侯廳長的車壓垮？小伍和文化站的兩個幹部都愣在那裏，小伍原以為牛書記會表揚他們一番，不想得到的是一頭涼水，潑得他有些窩火。他於是帶著情緒說，您給指導指導吧，哪些奇，哪些不奇。老牛看了靠在土牆邊的幾背簍石頭塊，覺得都不錯，有形有狀，表麵有的呈點狀，有的表麵又有圓圈，那圓圈就像老師在大字本上加的紅圈。老牛實在說不出啥道道來，覺得都可圈可點，他於是說好好好，就這麽辦。這不就說明我們峽口集美如畫嗎！秘書小伍的臉色終於亮堂了起來，他們在廚房拿了幾個饃，又下河去了。
老牛在辦公室負責協調整理匯報材料，日今資金跟著項目走，著眼點在項目上。他把鎮經委、農委的負責人弄來，要篩選幾個響亮點的項目。他們最後定在高山白山羊和黃牛養殖、高山無公害蔬菜基地建設上。老牛交待兩委主任，必須加班加點寫出詳細報告。
第三天準備工作已基本完成。上山采購的老胡回來了，帶回一隻黃麂、幾隻錦雞金龜、四隻飛狐，全都是活的，兩塊豬後坐是純扁柏枝熏的，香味誘人。老胡一臉的疲態，眼圈紅黑。老牛猜想，老胡昨晚定是在山風中浸泡了一夜，那些飛狐不在夜裏是萬萬捉不到的。奇石也撿了一大堆，老牛心裏有了底。
這天下午，縣委辦公室的張主任突然來到峽口鎮。老牛吃了一驚，他想是不是侯廳長不來了，他心裏跳得慌，如果真是那樣，他又怎好向鎮裏交待。張主任看著老牛的神色紊亂，就說：不用愁，我不是來報憂的是報喜。侯廳長聽說這條河還是處女河，他再三囑托要來看看，走一走這河灘。老牛走到老張麵前，擂一下老張的胸說，媽的，又不來個電話，差點把我駭昏過去了。老張說，我就是喜歡搞個突然襲擊，看你們籌備得怎樣。
老牛向張主任匯報了材料準備情況。老張說，很好，這點子好，這幾個項目侯廳長準感興趣。老牛又帶老張去看膳食後勤，老張看了那隻閃著淚光的黃麂，誇耀說：鮮麂肉下酸辣火鍋，鮮，有創意。
張主任看了那堆奇石，用腳尖蹭翻了幾塊，拍了幾把老牛的肩膀，擺擺頭說：老牛呀老牛，我怎麽說你好呢，這些就是巴王河的奇石？這也叫奇石？要是這河灘的奇石能用推土機推成一座山，鐵路高速公路不早就通到了峽口鎮，這裏滿山頭不都是飛機場？你知道什麽叫奇麽？這些圈圈點點也叫奇？這些饅頭包子樣的岩果子也叫奇？告訴你，這圈圈點點的紅白花紋早已是小兒科了。所謂奇，就是其形狀能否象征和突破某種深度，包括曆史的、未來的、人文的、超現實的、宇宙的，你懂嗎？用這些個去打發一個奇石專家，隻怕侯廳長口袋裏有再多的項目資金也未必給你一分。
老牛木訥地看著一起長大的老張，自己仿佛從天上一下子掉在了地下。他聽不懂老張講的理論。這也許是自己沒有造化，峽口鎮也沒有這等造化。老牛清楚，老張是出了力的，他也日日盼望家鄉富起來。這裏實在是沒有什麽能吸引人的，老張挖牆打洞，打聽到侯廳長是奇石迷，於是就想到了故鄉的巴王河，他知道最能打動侯廳長的，當是巴王河那大片的卵石灘，這是尋找奇石的處女地，於是侯廳長就答應來了。
我來一下有好處。老張接著說，要是侯廳長來了，一看這堆破玩藝兒，難說他還會下河去。我帶你們到灘上去找。老牛叫了小伍與老張一同下到河灘。
老張在商店買了條“紅塔山”。老牛問：你這是幹啥？老張說：我要去看看你三爹，想當年他的魚我沒少吃。
老牛跟在老張身後尋石頭。一路向岔河口走去，但一直走到岔河口，老張沒有看上一塊滿意的。
到了岔河口，見三爹在河中收魚網，老牛就兩手棚成話筒喊：三爹，耗巴看你來了（老張的小名叫耗巴）。三爹沒答理，仍埋頭收他的深水隔網，傳來嘩嘩的活魚擊水聲。老張與老牛喝完兩根煙後，三爹把船才劃過來。三爹說：縣裏的領導下鄉來了，體察民情呐。老張說：三爹，您不日弄我們晚輩，要打要罵隨您便。三爹淺笑，把木跳推到了石灘上。他們上了船，剛進篷裏，他們就聞到了一股肴香。三爹說：算你們嘴上有火，上河的麻子送來了一塊野豬肉，我熬了等會喝酒。
三爹在後艙的水缸裏去撈魚，張主任過去看，他好幾年沒有見過巴王河裏的**魚了。他剛進後艙，皮西裝就讓那排鉤抓住。三爹笑道：它們還記得，你們兩個秧子那次想偷它們，差點把雞雞鉤掉，這鉤也是有靈的。三爹輕巧地取了排鉤。老張車過頭，一眼癡癡地盯在一物件上。
他做了個手式，老牛、小伍偷偷地瞧了瞧那排鉤上的一塊石頭，象牛角，也象一隻長頸的瓦壺。老張感覺奇怪，他怎麽一點印象也沒有。
他們在船上吃了飯，就下了船。在河灘上，老張神經兮兮地說，就是這樣的，要的就是它。知道麽？這塊石頭才是高品位，它就有一種厚厚的曆史沉重感，蘊含了巴人古老的民俗文化。隻要命上一個“巴人壺”或是“巴人號角”，身價陡增百倍，甚至價值連城，有了它準能讓侯廳長來峽口。
老牛也一時興奮得牙磕。原來這樣的就是奇石精品，不在別處就在眼底下。老張說這下就看你的了。
老牛開始納悶，他知道這排鉤是祖上傳下來的，至於那塊石頭是不是，他不清楚。更重要的是，這排鉤是三爹的至愛。這巴王河上下的漁民沒有誰不知這排鉤。老牛掂量得出這塊石頭的分量。他清楚沒有與三爹和談的可能。要得到，隻能做小人，偷。
那天夜裏，老牛在冰涼的河水裏得手了。自己的小腿也挨了幾鉤，汩汩沁血。他們回到鎮上，老張接過那石頭，一看中間有一穿洞，能透光，他覺得太奇了，奇得難以置信。
老張用毛巾包得嚴嚴實實，連夜趕回了縣城。
第二天上午，老張打來電話，找到老牛，說侯廳長收了那石頭，到底是叫“巴王號角”好還是“巴人壺”好，正在斟酌。老張在電話裏問老牛，你猜侯廳長怎評價這物件？老牛說不知道。老張說，說出來嚇你個死，他說這東西整整裝了一條巴王河。他說下次國家級的奇石展，他就送這玩藝兒參展。老牛說，侯廳長還來嗎？老張說，光這玩藝兒就讓他老人家神魂顛倒了，他還不來看看巴王河，我打電話就是要通知你的，今天下午就來。老牛說，好好，太好啦 ，你一定到場哇，也來嚐嚐我們這鄉野粗飯。老張說那是當然。
老牛放下電話，就去組織車隊，到鎮界上去迎接。鄉上太窮，不能不在態度上更熱情些。老牛知道，那些直管部門的領導也是願意在這種場合出麵露露臉的，他去了稅務所、農行營業所、煙草站、信用社等，他們有好車。
車隊落實了。吃過午飯，車隊出了發，老牛領頭坐在農行營業所的豪華桑塔納的前座。四十分鍾後，他們到了埡口，這是峽 口鎮的界口。老牛走下車，隆冬的埡口奇冷，淩風獵獵地打在他的臉上，遠處的山巒白茫茫的，這皚皚積雪將在明年初夏融化。
老牛穿著那件單薄的皮西服（這是老張送給他的），老張要老牛穿出點氣派來，於是他也打上了領帶。他想老張說得對，自己往這埡口一站，不單是代表自己，而是代表峽口的形象。峽口雖窮，但不能沒有精神，不能給這兩萬多父老鄉親丟下顏麵。所以，即便是天上下刀子，自己理當走下車去，站在寒風獵獵的埡口，迎接客人的到來，也讓侯廳長看看自己是不是條硬漢子。
隨來的人也下了車，但他們穿著厚重的大衣、皮襖，站在老牛的身後，都凍得直哆嗦。老牛說，你們先回車裏去，開上空調熱乎，我一個人等著。幾站所的頭頭們回去了，其他的人也去了，隻剩下鎮長老胡還站在他身邊。老胡說，老牛你去避一避風，我穿得厚暖和。老牛盯著山峁下的那條土路，此時他才發現，其餘人走了，隻剩下老胡在。老牛說，你也回車裏去，這是我的事，生活沒幹好就找你，扣百分製。老牛的脾氣老胡知道，老胡脫下大衣，披在老牛身上。老牛說，你拿去，這件老狗皮能披出什麽形象來。老胡聽出了些別的意味。
老胡回到車裏，看見他們三五成塊地擠在車裏用撲克牌玩鬥地主，吵得熱鬧，老胡就在另一輛沒有空調的車裏坐著，注視著老牛，看著他那被山風吹起的花白的頭發，老胡眼裏熱乎乎的。
老牛在風中吸了一根又一根的煙，眼總是盯著山峁下的那條土路，站得筆挺。但幾個小時過去了，路上還是空空的。老胡下去好幾次，最後，他對老牛說，是不是情況有變。老牛執拗地說，不會的，他們一定在來的路上，這是山路，城裏的司機不熟。老胡隻得又回去。
此時，車內的燈也開了，遠處的山寨已燃起疏星般的燈火，那幾班鬥地主的人才覺察天已經暗了。老牛依然站在埡口，踮著腳向遠處張望，但路還是空的。老牛此刻才真正感覺到那塊石頭的分量有多沉。他不認為自己的三爹——父親的親弟弟，不會不知道他要那石頭，那排鉤放得那樣淺、那麽平，就是證明，不然自己是不會輕易得手的。他問過三爹，這排鉤的來曆，為啥用這塊石頭，三爹不語。這是一個謎，老牛想。現日今又怎能解開呢？他又怎能向自己深愛的三爹交待呢？
山峁下的那條土路漸漸隱沒在冬日的夜幕之中，此時，老牛隻能瞧見那皚皚的積雪中若隱若現的蜿蜒曲線，憑感覺，他才知道那是來峽口的那條土路。老牛突然看見，群山的暗影後有那麽幾顆閃亮的星星，象一隻隻純情的眸子，老牛突然覺得鼻頭發酸、兩眼剌熱，那幾顆星也頓時飄忽起來，老牛拭了把眼睛。老牛還是堅信廳長會來的，不久，那雪野上的土路就會亮起一串銀亮的車燈，把這邊的埡口照得透亮。他相信一定會的。
這時老胡又來了，看老牛仍頂在風口上，端望對麵的山野。老胡摸了把眼睛，對老牛說，我們走吧，侯廳長不會來了，這霜風一吹，路早就封凍了，不是本地的司機是走不了這路的。老牛不語，他不認為老胡的話不對，但更相信那山野不會沒有一串爍亮的燈光照來。
正在這時，一陣馬達聲響起，老牛說，老胡你聽，車來了。老胡不語，因為他明知這車是從背後開來的。不一會兒，身後的一道燈光，照亮了他倆。他倆轉過身，車就停了下來。秘書小伍下了車，小伍走到老牛身邊，輕聲說：牛書記，侯廳長不來了，他們回去了。老牛不語，片刻後，他問是誰來的電話。他說是縣委辦公室的江秘書。老牛問，找到張主任沒有？小伍擺擺頭。老牛就火了，吼道：你真是個石頭腦殼。老牛說著轉過身，小伍沒吱聲。
車上其餘人都來了，站在老牛的身後，老牛氣呼呼地抽著煙，依然盯著那山峁下那曲曲折折的有些迷幻的暗影。
此時，靜極了，老牛轉過身，對大夥說：辛苦你們了，我們回去吧。老牛哽咽著，轉過頭去抹了把眼淚。在場的人也拭了幾把熱乎的眼睛。
峽口的山嶺頓時飛起了好高。