第二十九章 一張紙片
二十年來的第一次，我在大白天裏躺在了**。莉蒂驚慌失措，簡直快要歇斯底裏了。剛吃過早飯，她便派了人去請斯圖爾特醫生。格特魯德整個早上都陪著我，給我讀書——現在我已忘記她讀了些什麽。千般思緒在我腦海裏打轉，我根本無暇聆聽。對那兩位警官，我什麽都沒說。要是賈米森先生人在此地，我會把一切都告訴他。可是，麵對兩個陌生人，我沒辦法告訴他們，我的侄女半夜裏失去了蹤影，並且壓根兒就沒上過床；而且，在我滿屋找她的時候，卻碰上了一個陌生人。在我暈倒之後，他把我弄進一個房間，不管我會不會醒，就把我丟在了那裏。
整個情況駭人聽聞。如果事情不是如此的生死攸關，簡直都有幾分荒唐可笑了。這裏日夜都有兩名私人偵探守衛，另外還有一人看守草坪。可是，雖有如此周到的防護措施，我們卻像住在日本的紙房子裏一樣，毫無安全可言。
此外，還有另外一件事情：我在黑暗中撞上的那個男人甚至比我還要吃驚。而且，他的聲音，他那聲壓低嗓門的驚叫，讓我模模糊糊地有種似曾相識之感。整個早上，在格特魯德高聲朗讀，莉蒂等待醫生的同時，我一直在苦苦思索著那個聲音，卻終究無果。
還有其他的事情。我在想，格特魯德不在房間一事，跟這事到底有什麽關係，或者究竟有沒有關係。我試圖這麽理解，她比我先聽到了那個敲擊聲，於是便起身前去探查。不過，我想恐怕那天我做了一個道德上的懦夫。我不敢開口問她。
這個小插曲分散了我的注意，或許對我頗有好處。我不再一門心思地想著哈爾西，也不再去想前一天晚上聽到的事情。然而，這一天又是一次漫長的煎熬。電話鈴聲的每一次響起，似乎都充滿了無數的可能性。
剛剛吃過午飯不久，沃克醫生便出現了，並且要求見我。
“你下去見他，”我囑咐格特魯德，“告訴他我出去了——仁慈一點兒吧，別說我病了。看看他想幹什麽。從今以後，告訴傭人們，不許再放他進來。我討厭那個男人。”
格特魯德很快便漲紅著臉回來了。
“他來是想要我們搬走。”她邊說邊猛地抓起她的書，“他說，露易絲?阿姆斯特朗的病情正在恢複當中，想回到這裏休養。”
“那你是怎麽說的？”
“我說非常抱歉，我們不能離開。不過，要是露易絲能來這裏和我們一起住，我們會萬分欣喜。聽了這話，他怒氣衝衝地盯著我，那眼神簡直可以殺人。後來，他又問我，我們是否可以推薦伊萊紮做廚娘。他從鎮上帶回了一個男病人，需要增加人手——他是這麽解釋的。”
“希望他能對伊萊紮滿意，”我語帶醋意地說道，“他有沒有問起哈爾西的事？”
“問了。我告訴他，我們昨晚已經找到了線索，現在隻是一個時間的問題了。盡管看上去並非如此，但他說他很高興聽到這個消息。不過他又說，不要太過樂觀。”
“知道我是怎麽看的嗎？”我問，“我相信，無比堅定地相信，沃克醫生肯定知道哈爾西失蹤一事的內情。隻要他願意，就一定能夠確切地指出他所在的位置。”
這一天發生了很多事情，令我困惑不已，不知所措。三點鍾的時候，賈米森先生從卡薩諾瓦火車站打來了電話。於是，瓦納下山去接他了。我匆匆起床，梳洗打扮，隨後，警官便被帶進了我的起居室裏。
“沒有消息嗎？”他一進門我便問道。
他試圖裝出振奮人心的樣子，可是沒有成功。我注意到，他滿身灰塵，看起來疲憊不堪。而且，盡管他的外表大致上無可挑剔，但顯然至少有兩天沒有刮過胡子了。
“不會太久了，英尼斯小姐。”他說，“我今天來這裏，是為了一項特殊的使命，一會兒我再告訴您。現在，我首先要問您幾個問題。昨天有人來修過電話嗎？還檢查了屋頂上的線路？”
“有，”我幹脆地答道，“不過不是修電話。他說可能是電線老化導致了馬房的火災。我跟他一起上了屋頂，但他隻是四下看了看。”
賈米森先生露出了笑容。
“做得不錯！”他拍手稱道，“不要讓任何不信任的人進屋子，也不要信任任何人。戴著膠皮手套的並不都是電工。”
他不肯多加解釋，卻從小筆記本裏抽出一張紙片，小心地把它展開。
“聽著，”他說，“您曾經聽我讀過上麵的內容，但卻對其不屑一顧。可是隨著案情的進展，我希望您能再讀一次。英尼斯小姐，您是個聰明人。有些人正迫切地想得到這所房子裏的什麽東西。這事千真萬確，就像此刻我坐在您的麵前一樣不容置疑。真相即將大白了，英尼斯小姐。”
他手裏拿著的，正是當初他在阿諾德?阿姆斯特朗的遺物中找到的那張紙片。於是，我重新讀了一遍。
“……改動……的設計圖，也許是可行的。在我看來，最好的方法應該是……設計圖……在其中一個……房間……煙囪。”
“我想我明白了。”我緩緩說道，“有人正在尋找這個密室，而那些入侵者——”
“還有石灰上的那些洞——”
“都是那個男人在——”
“或者那個女人——在進行勘查。”
“女人？”我問。
“英尼斯小姐，”警官邊說邊站了起來，“我相信，在這所房子牆壁裏的某個地方，一定藏著商人銀行劫案中失蹤的那筆錢，至少是其中的一部分。我非常肯定，小沃克在加利福尼亞得知了此事，因為無法讓阿姆斯特朗夫人和她的女兒重回此地，他，或者是他的同夥，便試圖硬闖大屋。我認為，其中有兩次嚐試都成功了。”
“至少有三次。”我糾正說。
接著，我把前一天夜裏發生的事情告訴了他。
“我一直在努力回想，”最後，我這樣說道，“我相信，螺旋樓梯頂上那個人並非沃克醫生。我覺得他不可能進來，那個聲音也不是他的。”
賈米森先生站起身來，雙手背在身後，在地板上來回踱著步子。
“還有一件事情讓我深感迷惑，”他走到了我的麵前，“尼娜?卡林頓究竟是誰？她在這起事件中扮演了什麽角色？如果化名瑪蒂?布利斯前來這裏的那個女人真的是她，那麽，她跟哈爾西說了些什麽，結果令他衝到沃克醫生那裏，然後又跑去見了阿姆斯特朗小姐？要是能找到這個女人，我們就能掌握事情的全部真相了。”
“賈米森先生，您想過沒有，保羅?阿姆斯特朗也許並非自然死亡？”
“我們正打算查證此事。”他答道。
這時，格特魯德進來說，樓下有人想見賈米森先生。
“我希望您也一起來，英尼斯小姐，”他說，“梅?裏格斯來了？他從沃克?醫生那兒辭職了，有些事情想告訴我們。”
裏格斯一臉膽怯地走進了房間，但賈米森先生很快便令他放鬆了下來。不過，他還是小心翼翼地盯著我，在我請他落座時，他悄無聲息地滑坐在了門口的一把椅子上。
“現在，裏格斯，”賈米森先生和善地開口說道，“把你該講的話都對這位女士講出來吧。”
“您答應過不會聲張的，賈米森先生。”顯然，裏格斯不信任我。他扭頭看我的那一瞥裏，毫無友善之色。
“沒錯，沒錯。我們會保護你的。不過，首先，你有沒有把你答應過的東西帶來？”
裏格斯從懷裏掏出一卷紙遞了過來。賈米森先生檢查過後非常滿意，又把它們遞給了我。
“這是向陽山莊的設計圖，”他說，“我是怎麽跟您說的？來吧，裏格斯，我們已經準備好了。”
“賈米森先生，要不是為了阿姆斯特朗小姐，”裏格斯開口說道，“我是永遠也不會來找您的。自打英尼斯先生似乎是被綁架了，露易絲小姐也因此大病一場，我就想，事情恐怕有些過了火。以前，我替醫生做過一些經不起調查的事情，但是後來，我對這些事情深感厭惡。”
“你參與綁架我的侄子了嗎？”我探身問道。
“沒有，小姐。甚至直到第二天《卡薩諾瓦周報》上登出新聞，我才知道此事。不過，我的確知道是誰幹的。我最好還是從頭說起。
“沃克醫生陪阿姆斯特朗一家去了加利福尼亞之後，鎮上便流言四起，說他回來之後，便會迎娶阿姆斯特朗小姐。對此，我們全都期待萬分。我知道的第一件事情，是他從西部給我寫了一封信。他似乎非常興奮，又說阿姆斯特朗小姐一時性起回了家。他還給我郵了一點兒錢，讓我監視她，看她是否去了向陽山莊。而不管她人在何處，在醫生回家之前，我都得看好她。我跟蹤她去了門房。瑞秋小姐，我猜，有天晚上在車道上，您被我嚇壞了。”
“還有羅茜！”我激動地喊道。
裏格斯怯生生地咧嘴一笑。
“我當時隻不過想確定露易絲小姐是否在那裏。結果羅茜拔腿就跑。我想攔住她，跟她編個故事，解釋一下我為什麽會在那裏，可她始終不肯停下來。”
“籃子裏那些碎掉的瓷器又是怎麽回事？”
“哦，瓷器是被車輪碾碎的。”他說，“我對你們這裏的人沒有任何不滿。‘蜻蜓’的確是輛好車。”
這麽一來，羅茜口中的那個攔路劫匪事件就找到了解釋。
“後來，我發電報給醫生，告訴他露易絲小姐在什麽地方，並且繼續監視著她。就在他們運送屍體回來之前的一兩天，我又收到了一封信，要我監視一個滿臉麻點的女人。她的名字叫卡林頓。醫生把事態說得相當嚴重，讓我但凡發現這樣一個女人在附近遊**，就得分秒不停地盯著她，直到他回來為止。
“我本來分身無術，不過另外那個女人起初一直沒有出現。等她出現的時候，醫生已經回來了。”
“裏格斯，”我突然開口問道，“我租下這座大屋一兩天的時候，你是否曾經在夜裏闖進來過？”
“我沒有，英尼斯小姐。我以前從沒進過這座大屋。讓我接著講吧。嗯，直到哈爾西先生失蹤的那個晚上，名叫卡林頓的那個女人才終於出現了。她到診所時天色已晚，醫生剛好不在，她便留下來等他。她在房間裏走來走去，情緒越來越激動。醫生總也不回來，這讓她勃然大怒。她讓我去找醫生，可是沒有找到。於是，她破口大罵，說他愚弄不了她。他犯下了命案，她要看著他被吊死。
“我感覺她是個危險人物。因此，當她在十一點左右離開診所，穿過村子去阿姆斯特朗家時，我便緊緊尾隨其後。她先是繞著屋子走了一圈，一直抬頭看著窗戶。然後，她按響了門鈴。門一開，她便衝進了大廳。”
“她在裏麵待了多久？”
“這就是事情最古怪的地方。”裏格斯急切地說道，“那天晚上，她根本就沒有出來。天亮後，我回去睡覺了。第二天，我又在火車站見到了她。她躺在一節敞篷貨車上，身上蓋著白布。原來，她被清晨的那列快車撞了，幾乎已經辨不出人形。那是我最後一次見到她。當然，她死了。我認為她整晚都待在阿姆斯特朗家，而車站負責人說，她當時正要穿過鐵道搭火車去鎮上，結果被那列快車撞了個正著。”
“又在繞圈子！”我不禁喊了起來，“也就是說，我們又回到了起點。”
“沒有那麽糟糕，英尼斯小姐，”裏格斯連忙說道，“尼娜?卡林頓是從阿姆斯特朗先生過世的那個加利福尼亞小鎮來的。醫生為什麽這麽怕她？這個卡林頓肯定知道些什麽事。我已經為沃克醫生工作七年了，對他非常了解。他很少會害怕什麽東西。我想，是他在西部的什麽地方殺了阿姆斯特朗先生，這就是我的想法。我不知道他還做了些什麽——但是，英尼斯先生失蹤當晚曾經去過醫生的診所，並且兩人大吵了一架，在我將這件事情告訴賈米森先生之後，醫生開除了我，而且差點把我活活給掐死。”
“那個女人在圖書室跟英尼斯先生談話時，瓦納都聽到了什麽？”警官問我。
“她說，‘我從一開始就知道事情有些不對。一個大男人生了病，結果第二天就莫名其妙地死掉了。’”
事情配合得多麽天衣無縫！