第27章 製籠
在春天裏，陽光溫和地照在大地上，桃樹杏樹開滿了花，柳樹枝丫上吐出嫩芽，地上鋪著青草的毯子，空氣中彌漫著花香，小鳥在空中飛翔，蝴蝶在半空中翩翩起舞，蜜蜂遊走在花中，蜻蜓立在了水邊。
我拿著鋤頭去野外挖蜈蚣蟲，一條大蜈蚣五角錢，一條小蜈蚣兩角錢。
蜈蚣一般隱藏在石頭底下或幹土下，我握著鋤頭在竹林裏把一塊石頭勾翻，隻是幾個小蟲四散奔跑，沒見蜈蚣。
我在我家房屋附近開始翻石頭，我使勁勾翻一個石頭，一條細花蛇扭動著身體，我掄起鋤頭就砸向蛇，蛇想逃，我又揮下鋤頭。
屋邊有個小山，土石幹燥，我掄起鋤頭就挖，見到一條小蜈蚣往土裏鑽，剩條紅尾巴露在外麵，我也不敢用手去扯它的尾巴，越是扯它的尾巴，蜈蚣越會往土裏鑽，尾巴就會斷，斷尾巴的蜈蚣是不值錢的，我又擔心從土縫裏扯出蜈蚣來，蜈蚣必會反抗，會反咬我一口，蜈蚣的頭頂上有一對夾子，夾子是有毒的，被蜈蚣夾上，是又癢又疼的。
我隻好耐著性子挖土，哪知腳下挖了一堆土，也不見蜈蚣的蹤跡，看來蜈蚣鑽得夠深的，再挖土，必會把溝堵住，我也就不挖了。
我媽先前叮囑過我，不要挖別人墳，免得別人罵。
有些墳用石頭堆砌著，有些人就拿著鋤頭翻石頭，蜈蚣就躲在墳堆裏，很驚喜地挖到一條大蜈蚣，定要繼續挖，翻來覆去的，把別人家的墳頭都挖了半邊，露出了棺木，被在世的親人看見，必是要大聲咒罵的。
我可不敢在別人的墳上挖的，我一向膽小，都要繞著墳走的。
我在周邊繞了一大圈，鋤頭也勾了很多石頭，沒挖到一條蜈蚣，我隻好泄氣地回家。
當秧苗插入秧田裏後，田中存有水，當個把星期不下雨，池塘裏的水也會被抽幹，平日裏，池塘裏儲存了水，再遇幹旱，你家在池塘裏放水，我家用柴油機抽水，池塘裏見了底，魚也捉了，隻剩下黑黑的淤泥。
為了田裏秧苗不受旱，就隻好到山裏水庫去放。
李隊長就組織了人去修水渠，從山裏的水庫裏放水下來。
那天白天時，我媽對我說：“你跟外公去照水，中午回來吃飯。”
我外公個子矮，他扛著鐵鍬，我就跟著去。
“位置在花園的對門，也不遠。”我外公說。
我們沿著水渠而上，水很是清澈，水靜靜地流淌著，能看得到水下的水草。
我在水渠裏洗洗手，感到水很是涼快。
我外公停下了步伐，“思念，就是這了。”
這條不寬的水渠在山崗上，這段地勢稍低些，水渠上是新土，是剛堆砌的，是薄弱點。
我外公在水渠上悠閑地走著，而我卻無事可做，太陽也毒，曬在背上生疼。
“思念，你在樹底下坐著，這有我呢。”我外公說。
我隻好到旁邊的樹蔭下坐著，百無聊賴地看著地上的螞蟻。
我看到我們班一名女生從渠上走過，我沒有去打招呼，隻是看著她的背影，這是她家所在的村。
我站在崗上，崗下的稻田一覽無餘。一名中年漢子從底下的田地裏上來，他扛著鍬向我們走來。
“叔叔，你在這看水呢。”中年漢子說。
一名男孩跟在漢子身後，他俯下身子伸手去渠裏玩水。
“是啊，這天許久沒下雨了，我們那也幹了，不從水庫放水不行啊。”我外公說道。
“我家的田裏幹發裂，能不能從渠裏放點水？”中年漢子央求道。
“不行啊，我們田裏也幹著呢，放水給你，我們怎麽辦？”我外公拒絕道。
“就一點，能潤濕田裏的土就行。”中年男子懇求道。
“那就放一點吧，就這麽點給它流著。”我外公用腳踩著渠，踩了一個小缺口，有點水就沿缺口流下。
“太感謝叔叔了，有這點水流進田裏就可以了。”中年漢子感激地說。
涓涓細流沿溝而下，留入崗下的一塊田裏。
我外公無奈地搖著頭，水從別人的村裏過，不給點水他能行嗎。
那個男孩坐在堆砌的土墩上玩耍，他的身旁有幾個土墩，是他搬著鏟好的草皮疊起的。
一股細流就在我們眼前流了幾個小時，到得中午時，那個中年漢子又來了，他很是殷勤地邀請道，“叔叔還沒吃飯吧，就到我家吃飯。”
“不用了，我家裏已經做好飯了。”我外公拒絕道。
“那麽遠回去也不方便，我家近，就到我家去吃，我家飯都做好了，今天多虧叔叔在這，能夠放點水到我家田裏。”中年漢子再次邀請道。
“我們回家吃飯，我家有人燒飯，回去也不是很遠，你的心意我們心領了，你還是回去吃飯吧，免得家裏人望。”我外公說道。
“叔叔太客氣了，隻是些粗茶淡飯，既然叔叔不肯去，我就先回去了。”中年漢子轉身下渠。
我外公在渠上走動著，到我身邊說：“拿人家的手短，吃人家的嘴軟，別人家的飯吃不得。”
我跟著外公就回到外公家，外婆已做好飯，一盆鹹菜煮魚。
我外公有一個泥網，他閑時就挑著泥網去野堰裏捕魚，把些小魚小蝦撈上來。
“這次網到一條大鯽魚，思念，夾魚腹上的肉吃，小心魚刺。”我外公提醒道。
“思念，慢點吃，魚不鹹吧，我撒鹽醃過魚的。”我外婆說道。
“不鹹，很好吃。”我說道。
“好吃就多吃點，鍋裏還有飯呢。”我外婆說道。
我和外公吃完飯後，就又去了水渠上，我依舊坐在樹蔭底下，看著螞蟻往來輸送糧食。我外公戴著草帽，扛著鍬在水渠上遊走。
隊長的兒子來了，他叫李小星，他才十來歲，領著三個十來歲的孩子巡堤來了。
“這個缺口都在往外流水，您沒看見嗎？”李小星指著水渠說。
“流一點，也沒流多少。”我外公說道。
“一點也不行，我堵上了。”李小星用土把缺口堵住。
“劉思念，你怎麽照的水，水都往渠外放的？”李小星喊我道。
“我以為放點水走無所謂的。”我從樹下站起身。
田裏的中年漢子走到渠上，對我外公說：“叔叔，怎麽把水給堵上了，您就讓水往下流點啊。”
“不是我不肯放，隻是被這些孩子看到了，就不能放了，那個孩子還是隊長的娃。”我外公無可奈何地說。
傍晚時，我和外公回到家，我媽抽到照水的簽，是一個遠簽，2號離水庫堤很近。
我媽做好飯，我和我媽一起吃飯，“你一個人在家睡，不怕吧？”
“有點怕。”我膽怯地說。
“怕也沒辦法，我晚上要到渠上照水，你一個大男子漢還怕什麽，家裏還有條狗呢。”我媽說道。
“秋葉，秋葉，走了。”李家大叔喊道。
“叔，我來了。”我媽答應道。
我聽得屋後有摩托車聲響，我媽向屋外走去。
“坐他的摩托車快些，平時走要兩個小時呢。”我媽說道。
晚上時，我把狗關在家裏有個伴，我這人還要仗狗勢。
第二天早上，我媽回來了，回家裏做飯吃。
“思念，昨晚下了小雨，我到水渠附近的一戶人家過了一夜，楊佳香，是你同學吧？”我媽問我道。
“是啊，你怎麽到她家去了？”
“外麵下小雨，怎麽在渠邊睡，就找了一個家避雨過夜，那個女孩長得又白又漂亮，到時給你做媳婦很好的。”我媽誇獎道。
“那個女孩身上有股狐臭，走近了後，一股味很大的。”我皺眉說道。
“你還嫌棄她，她看不看得中你呦。”我媽笑著說。
從大水庫裏放水後，田裏的水充足了，我們也放暑假呢。
我哥跟著我二伯去東北搞建築了，我在家就拾起那幾個舊的竹籠。
我拿著鍬，提著一個舊的小型的油漆鐵桶，去潮濕的地段挖蚯蚓，將挖出來的肥蚯蚓放進鐵桶裏。
到得傍晚，太陽已經偏西，我就把蚯蚓放進灰燼裏，蚯蚓掙紮著死去，我拆了一隻破舊的編織袋，就有許多的細繩，用白繩將三條蚯蚓綁在竹片上，把綁好蚯蚓的竹片放進竹籠裏，我就提著十來個竹籠走到田埂上。
每塊田的側邊都有條溝，溝裏水渾濁，看不見水底，有些水麵浮著草。溝利於從池塘裏放水，田埂上長著半人高的綠蒿子，我沒穿拖鞋，赤著腳就從田埂上下到溝邊，把籠子放置在溝旁，用泥土固定在籠尾，籠尾端留了少許在水外，不至於進了籠子裏的鱔魚缺氧而死。
我在一塊田溝裏一般下兩至三個籠子，就我這十二個籠子才下得五六個田溝。
第二天早晨時，太陽剛升起，我就起床，迎著溫柔的陽光，去收鱔魚籠。
我的竹竿上綁著一個鐵鉤，籠上有根繩，下鱔魚籠時，繩必須在上麵，易於用竹竿勾起籠子，我站在田埂上就把籠子勾上來，壓籠的泥巴掉進水裏。
昨晚我在下籠子時，沒把繩子向上了，這個田埂有些高，我也不好下水去，我就站在田埂上，用竹竿試圖撥動著籠子，能夠鉤到繩子，也許繩子埋到了泥裏，我鉤了一會，卻沒鉤到，讓人氣惱的是，我把竹籠尾部的木塞子給弄掉了，我眼見著一條黑色的鱔魚從籠裏跳出來，眨眼間就鑽進水裏去，我隻能眼睜睜地瞅著，我將那個破籠子鉤了起來，我偷了懶，繩子被埋了，我就應該下到田裏去把籠子取上來的，後悔也是晚了，鱔魚早爬得沒影呢，我下條鱔魚容易嗎？十二個籠子才捕得兩三條鱔魚，有些籠子是空的，沒有鱔魚進去。
回到家後，我將這個有塞子的籠子丟在一邊，這個大籠子還是我爸去年做的，用了一年，已經爛得不成樣子，籠子的尾巴斷了，先前我用幾個竹片卡住，把尾端用繩子係住，由於籠子時間長了，籠尾竹片枯脆易斷，補又太麻煩，索性我就把籠尾的舊竹片折斷不要，改用木塞堵上，顯得不是很牢，我就木塞上纏著布，能把籠子塞得嚴些。
可惜今早這個籠子讓人失望了，好不容易捕到的鱔魚，在眼皮子底下溜了，煮熟的鴨子讓它給飛了。
我是氣急敗壞，這木塞子塞住籠子更是鬆鬆垮垮，這籠子算是廢了。
我看了一眼這些破舊的籠子，簡直就是些殘兵敗將，以成破敗之勢，都需要竹篾把缺口補上才能用。
這個籠子的尾豁口太大，以無利用價值，是該換新籠子了，不就是用竹篾做籠子嗎？我就試著做一個籠子，想著那個破籠子跑掉的鱔魚，我恨得牙癢癢，我就使勁踩那個破籠子，把籠子踩得稀爛才罷休。
我提著鐮刀，到竹林裏挑選著竹子，割了兩根老水竹子拖回家。
用鐮刀削掉竹節上的枝葉，我從尾端劈開竹子，一根竹子可以分成均勻的八片，劈篾是個技術活，我擔心鐮刀傷到手，自是異常小心，竹節又很多。
把竹子劈開後，分成幾片，然後把竹片上的多餘部分去除，留下帶青皮的這部分。
我劈的竹篾厚薄不勻，篾也短了些，我用七根稍厚的竹片做主幹，把一端竹子削尖。
我媽見我在削竹子，就問我：“思念，你劈竹子幹什麽？竹子從另頭劈。”
“我做鱔魚籠，這個舊籠子太亂，根本都不能用。”我說道。
“你會做嗎？先把這七根竹片綁在鍬把上，竹片的正麵向下，然後把篾劈細些，做一個籠口，再把七根竹片翻過來，籠口在籠內，籠外就用粗篾編。”我媽說道。
“我想試著做，這些舊籠子破破爛爛的，都不能用了，就是鱔魚鑽進籠子裏，也會從縫隙裏逃出，浪費我的餌。”我說著就去拿鍬，把竹片綁在鍬把上。
“我幫你做，我先前看你舅伯做過籠子，這篾還要劈細。”我媽說道。
我媽拿過我手中的鐮刀，就把一片篾從中分開，這片篾柔韌度極好。
我媽拿著細篾就開始編，首先就把籠子口織了起來。
“我去剪段自行車內胎，內胎有彈性，可以套在籠子口，籠子口就小些，鱔魚不易逃脫。”我媽說道。
我媽又劈了一些細蔑，準備把七根主幹翻轉過來。
我媽拿著細蔑在七根主竹片上穿插，我媽忙活了一個小時，才把籠子口做好。
“我把竹片翻狠了，沒有大的弧度，做變樣了，應該也可以補魚。”我媽些許遺憾地說。
“媽，籠子做成這樣已經不錯了，比舊籠子強多了，才第一個籠子，缺少經驗，以後慢慢積累，會做出一個好籠子的。”我說道。
在一個下午的時間裏，我媽將一個竹籠子呈現在我麵前，我媽用幾根編織帶子搓了兩根繩子，繩子係在籠尾，一根繩做提的，另一根繩作為係的。
“思念，籠子做好了，怎麽樣？”我媽用手提著籠子。
“籠子好醜啊，是異形啊，頭小肚子大。”我說道。
“我做的第一個籠子，能捏成這樣就不錯了。”我媽說道。
“明天接著做，把舊籠子全部不要，都換成新的。”我說道。
“我有時間就幫你做，今天做了一個，不是很熟悉，明天可以做兩個。”我媽說道。
籠子應該成錐子形，頭大尾小，頭到尾那端應該漸細。
我拿著鐵鍬去挖蚯蚓，得挖幾十條呢，要挖那種肥肥的蚯蚓，肥蚯蚓氣味重，我見一籠子爛得不像樣，就給報廢了，我需要的是好籠子，要精兵強將，這些舊籠子全部要淘汰。
“思念，舊籠子不要扔了，把舊籠子塞進灶裏做柴火燒，燒的火可大了。”我媽說道。
“舊籠子給你。”我將舊籠子遞給我媽。
我媽提著舊籠子進廚房，她給我做晚飯呢。