九 乘火車旅遊

美國的公路密如蛛網，道路寬，車速快；美國航空業發達，每個城市都有飛機場，人們乘飛機如同乘巴士一樣方便快捷。火車的發展較為落後，車速慢，不準時。所以，美國人出行大多選擇自駕車或搭飛機，很少有人乘火車。可是，近來油價飛漲，機票價格隨著上揚。我們打算從美國西北的波特蘭到西南的舊金山，單人往返要400美元，如果坐火車，兩個人才400美元。我們不要趕時間，可以優哉遊哉地旅行；坐火車可以仔細觀賞沿途風光；還能體會一下美國火車和中國有什麽不同，也是難得的一個人生機遇呢。

1 看懂火車票

老友在網上預定了火車票，又去火車站把票取來。我們一看，美國火車票和飛機票一樣，分為兩個部分。兩部分都有以下內容：乘客姓名（看來早已是實名製了），出發站，到達站，車次，出發時間，票價。特別要注意的是出發時間。美國把一天24小時，分為上午1-12時,下午1-12時。表示上午時間的英文是morning，下午時間是afternoon。和中國不同，沒有什麽13點、21點，千萬別搞錯哦！

2 美國的火車站

生平第一遭坐美國火車，又不懂英語，想想乘車時，會有許多問題。比如，火車站有幾個檢票口？我應該進哪一個？火車停在哪個站台？下車時，聽不懂服務員報站名，下錯車怎麽辦？為此，我特意學習幾個英文單詞，記住了出發、到達的地名，檢票口、站台怎麽說……很是緊張了一陣子。

到了出發那天，老友把我們送到火車站。這車站，紅磚牆，咖啡色屋頂，還有尖頂小鍾樓，一副老氣橫秋的模樣，少說也有80年以上的曆史了。它占地麵積不大，和我國一個小縣城的火車站一樣大小。車站候車廳倒是寬敞明亮，一邊是售票口、行李房，一邊是吧台、小賣部。中間有兩排座椅，稀稀拉拉坐了幾個旅客。兩個全副武裝的黑衣警察，在踱來踱去。再一細看，我樂了，原先的擔心全是多餘的。檢票口隻有一個，出了檢票口就是鐵軌，根本沒什麽站台，火車就停在你麵前，直接上車就是了。

檢票了，旅客們排好隊，人不多，也就二三十個。檢票員把你的車票撕去一部分，又給你一張紙條，寫上你的目的地和座位號。火車進站了，你順著服務員手勢去他指定的那節車廂，穿白衣黑褲的乘務員在車廂門前放好一個黃色的鐵製腳踏凳，就在那裏等著旅客了。你上了車，找好座位，他就把那張小紙條插在你的座位上方。我對他比畫著，說我在那裏下車，請他到站叫我。他笑著說yes，走了。可是，我在一路上，沒有看見他叫哪位旅客下車，隻見他把旅客的那張小紙條折起來，火車進站，那位旅客就下車了。哦，原來如此。

3 車廂好舒適

美國的火車車廂分為上下兩層，下層一部分是殘疾人的座位，還有可放輪椅的空間。一部分是可放大件行李的行李架，還有6個衛生間，其中較大的一個，專給殘疾人使用。順樓梯來到上層，這裏有一排排座位，每一排有4個座位，寬大舒適，像飛機上的商務艙。座位之間距離大，你可以伸直腿。腳下有踏板，靠

背可放倒，座位下還有個墊板可以支起來，托住你的小腿。晚上，你就能很舒服地放平，進入夢鄉。車窗寬敞明亮，方便旅客欣賞窗外風光。如果你還不滿意，可以到觀景車廂坐坐。觀景車廂的兩邊都是落地大玻璃窗，兩排座位分別麵對車窗，旅客坐下來，不用扭頭，可以180度觀賞車廂外的美景。火車沿西部的海岸山脈向南行駛，穿過綿延不絕的原始森林，一排排挺拔高大的鬆樹，從你眼前掠過。由於地勢高，雖然時值6月，林間空地上，還有冬天的殘雪，小溪從殘雪下淙淙流過。有時，林木稀疏，一座座奇峻的雪峰突然撲入你的眼簾。有時，列車鑽入山洞，走了好久，才重見日光。有時，列車又沿著在陡峭石壁上開鑿出來的長廊前進，一根根巨大的石柱，在車窗外一晃而過。

第二天，我早早起來，來到觀景車廂想看日出。在我國，是日出東海，日落西山。在美國西海岸，卻是日出東山，日落西海。可是，眼前是一片平原，列車已離開了群山。車窗外是一片清水綠草相擁的沼澤地，沼澤上架有一條和火車平行的長橋，一輛輛汽車在橋上飛馳。突然，長橋上的天空噴出萬道霞光，一朵朵白雲鑲上了金邊，一輪紅日升上來了。可它剛露出半個臉，又鑽進雲彩躲起來了。

4 教美國司機學中文

我們在一個小車站下了火車，轉乘巴士前往舊金山。一上車，我就對司機說了兩個英文單詞，意思是讓他到了地方叫我。可出乎意料，他說了一個中文單詞：謝謝！嘿，我來神了。連說帶比畫告訴他，我來自中國北京。他竟跟我學著說：

“中國，北京。”我又教他，美國人見麵說哈嘍，中國人說你好。我說了兩遍，他也會說你好了。這時，一個美國小夥子湊了過來，指著手機屏幕上的一個中文單詞，讓我告訴他怎麽念。他跟我念了兩遍，就能正確地說出來了。我豎起大拇指誇他：“很好！”他咧開嘴，傻傻地笑了。

5 行李丟了

從舊金山返回波特蘭，我們還是坐火車。但是，多了大小五件行李，我們老頭老太太怎麽弄上火車呢？舊金山的朋友就幫我們辦理托運行李。工作人員是個黑人姑娘，對我們說了一嘟嚕英文。我的朋友年紀大了，學了幾年英文，可記憶力差，到了還是半吊子英文。他聽完了，跟我是張飛拿耗子——大眼瞪小眼。幸虧他的女兒也來了，小姑娘聰明伶俐，給我們翻譯：“人家說，行李上有個小洞。要我們簽個字，確認一下，以後不要賴他們。”原來如此，我在一張單子上簽了字，那個黑人姑娘就把單子拴在行李箱上。不一會兒，她又叫了起來，因為有一個行李裝著食品，按規定不能托運。喝，這個姑娘，工作還挺認真的。

通過這件事，我可知道了，在美國，你隻會一點皮毛英文，過日子還能湊合。一旦碰上複雜點兒的事，你就應付不了了。人家說什麽，你全不懂，怎麽混呢？

擴音器廣播，列車晚點一小時——當然，這也是朋友的女兒告訴我的。美國火車就這樣，客車見了貨車還得讓，怎能不晚點？

上了車，一夜無話。第二天到了波特蘭，我們去行李房取行李。行李車來了，裝卸工是兩個彪形大漢，還有一位彪形女士，不管行李有多重，她一手拎一個，毫不吃力。我們發現，一件行李不見了，等了好久，也不見蹤影。我隻好找到那位彪形女士，指指手中三張行李單，又指指那已取出的兩件行李。她很聰明，立刻明白丟了一件行李，就拿出一張單子讓我填。我又傻眼了，單子上全是英文，它認識我，我不認識它。多虧波特蘭的老友來接我們，她幫我填好單子。告訴我，火車站的工作人員要去列車經過的每個車站去查一下，找到了，三天之內給旅客送到家，找不到就賠償。可我的行李裏麵還有重要的東西呢，忐忑不安地過了兩天，第三天上午，有人按門鈴。開門一看，是一位出租車司機，他受火車站委托，把我的行李送回來了。