十七、丟娃成親
苦楝樹下陰暗處，悄悄蹲著一個人。
竇曾台晚秋的黃昏，蕭瑟，靜謐。遠處，偶爾傳來“囉囉”趕豬回圈聲，“啯啯”邀雞回籠聲；近處，回巢的鳥兒，偶爾“啾啾”，召喚不安分的雛鳥。樹下草叢中，螞蟻悄無聲息排隊入穴，蛐蛐輕輕呼叫同伴。除這些之外，再無人影，再無聲響。
這個人蹲在樹下已經有些時光了。暮霾靜靜地自東向西彌漫而來，清晰的房舍和樹木漸漸模糊了輪廓。他倚著苦楝樹粗大的根盤，眼睛盯著風亭草棚後門,像老練的獵狗蹲守在狡兔的洞口,隨時準備撲上去。
草棚後門沒有動靜。他有些不耐煩地扭扭腰，聳聳肩，無聊地望著頭頂苦楝樹梢發呆。粗壯的樹幹，以它長年的深褐色，顯示著自己的蒼老。幾個月前翠綠的樹枝，褪變成枯黃色，頑強地在秋風中招搖它失去的鮮嫩。樹籽早已散落，僅有數得清的幾粒不屈者，不忍“零落成泥碾作塵，”死死咬住樹梢，迎著秋風搖曳。他太熟悉這棵老樹了。當年，他的祖父兩隻籮筐挑著他父親和叔叔，在這裏落腳後，親手種下這片林子。六十多年，別的樹，砍的砍，死的死，隻有這棵苦楝樹頑強地活到今天，引領著後來出生的子孫輩，守護著比它年輕得多的大潭子的水土。他的幾個兒子，繞著樹幹嬉鬧中長大。大兒子躲壯丁，逃出家門後第一個藏身的地方，就是這棵樹，槍子至今還留在樹身上。那個又跛又瞎的屁老頭，也是在這棵樹下被他屋裏的領回家的。這老頭進門後，龍卷風掀了他的房簷，兒子分家搬出來，草棚就抵在這樹上。他再也見不到那對白花花的奶子，更別想親手摸兩下。這老東西除了那麽多臭屁之外，居然還有這麽多的錢，他做了一輩子手藝，也沒見過。這消息，還是在這棵樹後偷聽到的。他聽老人們說過，樹老了，總要成精。他不知道，這老樹對他到底是禍還是福。管不了這麽多，先把這屁老頭的錢敲出來再說。他記得神廟裏的民約碑上說“勿留宿生人，留者擔禍。”對於這棵老樹，可能不知禍福，但屁老頭肯定是禍。總跟自己別著勁的婆娘，竟然牽線為這老頭安家。她娘家人狠，管不了她，但敲屁老頭，她也管不了老子。他忘不了大兒媳的竹耙子敲在自己頭上，打了好大一個包。他忘不了大兒子惡言相向，動不動就要拿衝擔捅他。他忘不了自己的婆娘偷偷與那個徐瞎子相會，芝麻大的事，也聽那瞎子的。他恨他們，又狠不住他們，怎麽搞呢？拿屁老頭出氣，今兒定要敲出他的錢來。這並不完全是為了兌現向曾善明的承諾，早點了卻那筆荒唐債，更多的是他有他的算計。
一個女人急匆匆來到樹下。她穿件碎花夾襖，頭紮魚肚色圍巾，四下張望，沒見到她想見的人，原地踟躕了一會，猶豫著向草棚後門挪動腳步。
大樹背後那人往裏收縮身子，頭探出老長，隨時準備衝過去。
後門“吱啦”一響，一個小個子男人走出來，一步一停，走到女人跟前，神態忸捏，正要開口說話，樹後那人一個箭步衝出來，一把按倒那男人，聲音低沉而凶狠，說：“好你個老屁，敢欺負人家寡婦！”
女人並不驚慌，隻是稍微怔了一下，亮開嗓子喊到：“為新大爹，您這是搞麽事啊?”
手腕子扼住那男人的竇為新，打了個冷顫，翻手看那男人，竟是丟娃，連忙鬆開手，倒退兩步，恨不得找個地縫鑽進去，說：“怎麽是你們？”不敢看他倆一眼，嘴裏嘟囔“沒事，沒事，”扭身逃走。
離苦楝樹不遠的樹叢中，還有一個人，眼盯著竇為新一舉一動。他是曾善明。今天早上，竇為新告訴他，從白大姑那裏得到準信，羅老坎他們今晩在苦楝樹下見麵，約他一同來抓個現場。他本來說好，不參與竇為新要幹的事，但怕竇為新敲了錢，打埋伏藏到自己腰包裏，隻拿少量錢應付他，便尾隨在後，看到底敲了多少錢，找個見證，日後好算賬。沒料到抓住的竟是丟娃和獨梅，連忙躬身溜出樹林。心裏卻有一絲暗喜，看來丟娃和獨梅的親事，有了眉目，自己盤算的計劃，遲早要兌現了。錢沒敲到，還有機會，反正他竇為新也跑不了。
草棚後門陸續走出白大姑、羅老坎和風亭。他們看到丟娃和獨梅相向而立，麵麵相覷，也不言語，四周連個人毛都沒有。風亭笑笑，說：“民約碑上講了，**勿視。走，走。”一手拉他娘，一手推羅老坎，折返回屋。
原來，白大姑與羅老坎和周家寡婦說好，約定今晚兩人苦楝樹下見麵。晚飯後，獨梅來找白大姑，訴說溜機蹬變了心，奶奶為她招丟娃倒插門，她定不下心思，來討個主意。還埋怨白大姑騙她，世上哪有麽鬼“魂親”。白大姑勸她想開點，人間的“魂親”有是有，不是每個人都碰得到，梁山伯與祝英台也隻有一對。碰不到就算了，聽命吧。丟娃雖說個頭小了些，人是個好娃，艾家灣救了你的命，一個孤兒，沒得別的牽掛，還不是把心都放到你的身上。又把那天竇為香跟風亭談話的意思，揀好聽的講了一些。說留下丟娃，你爹娘白撿了個兒子不說，你們家又成不了富農，你娃兒也算為爹娘盡了孝。
兩人說著，天暗下來。白大姑記起周寡婦該來了，說自己小腳，走不了多遠，叫獨梅去迎一迎。又隨手摘下頭上的魚肚色圍巾，給她紮上，絮叨天冷，莫受涼。獨梅一路沒迎到，徑直到周寡婦家。周寡婦小娃兒發高燒，請了竇為早來看病，忙著熬草藥湯，悄聲告訴說，改個日子再見麵。獨梅便直接來到樹下，想告訴羅老坎莫再等。沒見到老坎叔，卻看到丟娃出來，一時語塞，竇為新就撲上來了。
丟娃是風亭找來的。那天竇為香跟他講的話，在他腦子裏轉了好多天，該不該幫曾善明邁過這個坎，他左右不定。後來白大姑叮囑他，千該萬該，就不該做對不起姑奶奶的事。你娃兒記住，這個世上，一個姑奶奶，一個徐先生，這兩個人的話，你到死都要聽。前幾天，徐先生來了，他專門問了徐先生。徐先生說，救人一急，度人一難，是人生大喜事，遇喜則喜，何樂不為。就算日後他虧待你，你也於心無愧。於是，他定下心來幫曾家渡過難關。按照姑奶奶的吩咐，風亭找來丟娃，跟他一同來到草棚後屋，正好白大姑支使獨梅去迎周寡婦之後，也來草棚後屋，告訴羅老坎準備好去苦楝樹下會麵。幾個人便一起談丟娃倒插門的事。丟娃起初有些忸捏，說自己從來沒打過這主意，要是能幫曾家擺脫這難關，就應了吧。談到最後，丟娃還提了幾個條件，第一個說要為父母起個墳，祭拜他二老知道。白大姑說，這個自然，算不上麽條件。丟娃又說，隻改姓，不從曾家輩分改名。風亭說，這要跟曾家商議，恐怕不難。丟娃還說，成親後，先在曾家過一段，往後還要搬出來另過。白大姑和風亭都說，這個恐怕曾家不會答應，留到以後再說。
談到這裏，白大姑叫丟娃出去看看，周寡婦是不是來了。丟娃出門，第一眼見了獨梅，正納悶之時，竇為新不知從哪裏竄出來，撲倒了他。
獨梅見白大姑他們回屋，一把扯下頭上圍巾，朝丟娃肩上擂一拳，說：“喂，你個死鬼，白撿了個媳婦啊？真是長子長筋，矮子長心，不叫喚的狗才咬人。”
丟娃故作不解。“你說什麽呀？撿哪個？”
“裝，還裝？風亭哥沒跟你說啊？”獨梅往丟娃身邊靠。“還沒謝你呢，那天，艾家灣，趴在你背上，吐了那多髒水。”
“不髒啊，熱乎乎的。”丟娃不動，仼獨梅靠在自己肩頭。“你娘說我癩蛤蟆想上床，說不定一腳把我踹下去。”
“你就是個癩蛤蟆，不咬人咯癢人。我的事，我奶奶說了算。別個管不著。”
“那，那,那你自己呢？願不願？”
“不告訴你！”獨梅抬起頭，又在丟娃肩上擂了一拳。
丟娃這次沒讓那小拳頭離開，緊緊把它捂在肩上。
獨梅往回抽，抽不動，就勢身子伏上去，趴在他肩上，感到丟娃脖頸滾燙，“砰砰”直跳，自己心裏也燃燒起來，“咚咚”跳得更快。
兩人沒擁沒抱，默默靠在一起，好半天沒說話。這兩個水鄉年青男女，第一次嚐到愛的甜蜜，盡管獨梅曾有過嚐試，但不如這回劇烈，都幸福得說不出話來。
彎彎的上弦月，不知不覺地掛在苦楝樹梢。枝頭在秋風中輕輕搖擺，推動月兒輕輕**漾，好像為這兩個在夢中的年青人唱著催眠的搖籃曲，讓他們沉浸在愛夢中，不要醒來，至少不要醒得太快。
獨梅到底醒過來了。她抬起頭，圓圓的眼睛忽閃忽閃，輕輕推一把丟娃，說：“喂，先跟你說明白，到成親那天，我不要坐轎，像報紙上說的那樣，搞個新式婚禮。好不好？”
“好。”丟娃兩手抹擦自己的臉和脖頸，定定神，說。
“從今往後，外麵的公事聽你的，屋裏的家事聽我的。好不好？”
“好！”
“現今說麽家都好，成家了，麽家都不好了！”
“好。”
獨梅擂了丟娃一拳。兩人往家走。月亮跟著她倆走。
夜深了，月亮停住腳步，擱在曾家屋頂上。獨梅從前門進，丟娃從後門來。姑奶奶已聽曾善明回來講過她倆樹下私會的事，坐在堂屋方桌前等候。曾善明把自家房門拉開一條縫，躲在門後看動靜。劃成分的風聲越來越緊，他急於了結獨梅的婚事。
丟娃不聲不響，回屋睡覺。獨梅哼小曲，坐到奶奶身邊。
“一個姑娘娃，怎麽瘋到這麽晚才回來？”姑奶奶滿臉堆笑，手指頭敲獨梅前額。“那天跟你說的事，想沒想好？你風亭哥跟丟娃說沒說？丟娃怎麽回話？他該不會像那個蹓機蹬那樣，看不起我們曾家吧——”
獨梅打斷她奶奶的話，靠在她身邊，撒嬌說：“您呀,一問就是一大串，叫別個從哪裏說起。”接著，把丟娃跟她講的幾個條件，還有她想辦的新式婚禮，講了一遍。
姑奶奶想了想，說：“丟娃提的這些條件，都好說。人家娃兒無爹無娘，孤身一人，倒是應該順著他。隻是你說的麽新式婚禮，怎麽個搞法？”
獨梅把報紙上看到的，講了個大概，說是不騎馬不坐轎，也不下跪，隻戴朵紅花，鞠幾個躬，就完事了。
“那叫麽子完婚？你當是小娃兒過家家！胡咧咧！”曾善明拉開房門，在門後嗬斥他女兒。“台上有好多人，恨不得早點把我們往富農上推，等著看笑話。我要那狗日的們自個閉嘴，喜事辦得越熱鬧越好，就照老規矩搞。先要八字換帖，再要三媒六證，最後送親迎親，一個也不能少。我曾家這回又娶媳婦，又嫁姑娘，一起辦。殺喜豬，擺酒席，唱大戲，熱鬧幾天。看哪個敢小看我們！”
“自己家的事，扯上別個搞麽家？明兒，徐先生來了，問問他再說。”姑奶奶說。
曾善明和獨梅都沒再吭聲。
徐先生像往常那樣，早晨從曹家嘴出門，沿途算命，到竇曾台打轉。他穿件青布長衫，夾把雨傘，拄根竹竿，背個布囊，敲著小釘鑼，磕磕打打，來到竇曾台時，日頭早已偏西。他先到風亭草棚喝了茶，和白大姑、風亭、玉珍見了麵，閑聊了好一會。他說，自己裝的小收音機裏說，一個多月前，新中國成立了，北平改名北京，國都就定在那裏。當年周武王打天下，所有的老百姓都跟他走，“簞食壺漿，以迎王師”。現今，共產黨裏出了天大的能人，幾千年來沒見過，勝過周武王百倍。滿天下的窮人，打心眼裏喊他“萬歲”。共產黨建立的這個新國家，不像以往改朝換代，盤古開天地以來就沒有過，窮人坐天下，人不再剝削人，倒像是天上才有的神話，叫我們這代人碰上了。這不是哪個人時來運轉，行了大運，恰恰是國運大昌。
白大姑和玉珍聽不大懂，插不進話。風亭對比自已經曆新中國成立前後不同的人和事，心裏明白，問道：“聽鄉裏幹部口風，他們有意思叫我加入共產黨。照您這麽說，共產黨好，為麽事又讓我逢黨不入呢？”
“天下大勢，識利者看眼前，識時者看百年。這黨那黨，都是要變的，今兒好，備不住明兒不好。我要你不入黨，就是要你遠離黨爭。跳得五行外，清靜亦自在。你慢慢就懂了。”
風亭不再追問，轉個話題，談到台上劃成分，曾家日子不好過。徐先生說：“凡世上有的，到頭來都會變成無。有無相通，悲喜相倚，難易相伴，都不必過分計較。曾家今日之難，未必不是明日之福。做人，貴在助人，不報己怨，扶危濟困，救急解難，實為自己添喜。你娃兒想的做的，都是對的。”
正說著，獨蘭來請徐先生，牽著他的竹竿，來到曾家。
曾善明出門十多步相迎。上回“苕果子”來相親之前，他抽了徐先生的彩頭，兩人打了賭，果然應了那彩頭上的讖語，他輸了。願賭服輸，他有些信服這瞎子。後來，他又抽過徐先生彩頭，積攢的田地，像狂風吹傘般地沒了，他覺得不信不行，再增添了幾分敬意。
獨梅遞上茶來，二黃嬸現做了碗米酒雞蛋送上，一家人圍著徐先生問這問那。姑奶奶報了丟娃和獨梅的生辰八字，問結親是否相宜。徐先生幾個指頭掐來捏去，金木水火土，相克相生，演說一番，連聲道喜。“恭喜你們！兩個娃兒命中有緣，終生不棄。”
姑奶奶又問，何時為良辰吉日，可過門成親。徐先生從布囊中取出一千年曆盤，轉動指針，說：“下個月的冬月初六，即為黃道吉日，極宜婚慶嫁娶。”
招女婿上門，本地人並不覺光彩。曾善明心裏有這個數，但又想辦得風光一番，平息劃成分的風波，撐住曾家的門麵，便問怎樣才能嫁女招婿一起辦。
徐先生笑道：“這有何難！您把丟娃收為螟蛉之子，改名換姓，視為己出。獨梅過繼給一外姓人家，可不改名換姓，即可男婚女嫁。”
正在人圈外聽著的丟娃，輕輕碰碰獨梅，丟個眼色。獨梅擠上前，問：“徐先生，丟娃想，隻改姓，不按曾家輩分改名。勞煩您，取個名字吧。”
徐先生說：“這娃兒命裏缺火，不排你們曾家獨字輩，就叫曾先炳吧。”
姑奶奶望一眼善明，見他不置可否，搶先說：“就依徐先生說的，叫這個名吧！這名字好。丟娃你看呢？”
“聽奶奶的。”丟娃在人後說。
獨梅還想著辦新式婚禮，說解放了，報紙上講的新式婚禮好，問徐先生能不能辦。善明正要發火，訓斥女兒，徐先生連連搖頭，說：“娃兒，你正在行比肩運，再過兩個月，就會改行正官運。這段時間裏，要順時應命，出走家門，然後，人抬馬馱，鞭炮鑼鼓聲中回門，才能順利改運。新婚禮好是好，你當下卻做不得。還是按老規矩做吧。”
“這下死心了吧！聽徐先生的。”姑奶奶拍獨梅一掌，不讓她再說下去。
徐先生見曾家人沒有別的話再問，起身要走。曾善明塞給他幾張新幣。徐先生堅辭不收。曾家人紛紛道謝。曾善明說，我再抽個彩頭試試。徐先生取出一個扁狀木盒，裏麵密密匝匝插滿四折合攏的紙片。善明抽出一個，給徐先生。徐先生打開來看，眼不見，用手摸，念道：
“可笑可笑，
點火上灶。
燒了眉毛，
自己好笑。”
眾人皆笑。善明不解，說：“您解一解。”
徐先生說：“說您呀,自己做的事，反過來跟自己找了麻煩。笑一笑就過去了，不必在意。”
“這彩頭到底是好還是不好呢？”善明問。
“您自己揣摩。前頭給娃兒們算命，我不要錢。您的這個彩頭錢，我還是要的。新錢五百塊。”
善明給了錢，送走徐先生，一家人坐下來商議給獨梅辦婚事。
曾家又娶媳婦又嫁姑娘的消息，一夜之間傳遍竇曾台。這是新中國成立後台上第一次辦婚嫁喜事，全台人亢奮起來，像準備過年那樣幫曾家準備辦喜事。台上民約碑上說：“紅白喜事如己，不助者孤。”幾十年的老習慣傳下來，所有人之間的仇怨，在辦喜事的幾天內，都將埋沒。無論竇曾兩大姓，還是趙周王肖劉幾小姓，就像自己家辦喜事一樣，家家跟著忙活，人人隨喜同喜，生怕被孤立在外。
最喜最忙的還是曾竇兩家。
姑奶奶與白大姑商定，獨梅過繼給竇家。竇家收養沒出五服的外孫女，既合祖製，又合鄉情，加上無養育之累，平空收嫁女之惠，算是喜上加喜。全姓人都當成竇家姑娘出嫁，早早籌辦嫁妝，準備送親。
曾家先舉辦了收子儀式。祭祖拜天地，賓宴鄉鄰，丟娃正式改名為曾先炳。選一吉日，曾家請同姓老者為媒，拜私塾劉四先生為證，與外姓一媒婆相約，來到竇家求婚。當日，竇為新堂屋方桌上，擺列升子、秤杆、算盤、剪子、尺子、鏡子各一個。劉四先生作證詞道：“量穀米，升子作證；稱重量，秤杆作證；清賬目，算盤作證；裁衣裳，剪子作證；論長短，尺子作證；看容貌，鏡子作證。曾先炳曾獨梅婚約，應媒妁之言，符父母之命，有此六物作證。”完成這“三媒六證”之後，“發八字”，換庚帖，送聘禮，約定大致婚期，全部訂婚儀式便告成了。
謝仁口一帶風俗，大戶人家辦婚事，從訂婚、求喜、過禮、報期，到求娶、迎親、拜堂、成婚、回門，前後往往經曆一二個月。小戶人家常常圧縮在三四天內完成。曾善明算不上大戶，卻要強撐麵子，不敢裝富，又不甘示窮，幾個步驟樣樣不漏，便把報期和求娶合到一起辦了。
這一天，曾善明攜義子曾先炳，隨媒人登竇家門報期求娶。一陣鞭炮聲後，竇曾兩家成年人焚香拜祖，媒人高聲誦道：
男冠女笄，遂嫁娶之願；
文卦諸算，應黃道之時。
擇定冬月初六為吉日良辰。
竇曾兩家嫁娶同時。
誦讀完畢，曾先炳向竇為新白大姑行三叩九拜大禮。媒人再念頌詞：
天地開張，日吉時良。
男婚女嫁，禮性應當。
家神香火，祖宗高堂。
庇蔭於爾，長發其祥。
冬月初六到來之前，先炳和獨梅在土窯旁的河灘上，重壘了一個土包，雙雙跪倒在地，祭告爹娘，兒子長成就婚。又到神廟焚香作揖，拜了眾神之位。獨梅不信鬼神，隨先炳應付了，但對白牯牛神幫她退婚懷感恩之情，格外虔心磕了頭。
初六眨眼就到。這一天是“正期日”，前一天為“歇酒日”，後一天為“拜茶日”。無論窮富，這三天的活動是免不得的。歇酒日一早，曾家殺了喜豬，門前搭了涼棚，請來本族善字輩伯叔，一個當司命先生管禮，一個當賬房先生管賬，準備屋內外擺宴席。曾家女眷，有的下廚幫廚，有的灑掃庭院，有的收拾新房，好不熱鬧。
正期日，天亮後，曾家遠親和特邀的貴賓接踵而來。鞭炮轟響，鑼鼓齊鳴，一天的流席開始了。裏三桌外五桌，一直吃到日頭偏西。此時，司命先生安排“十兄弟餐”，餐後發花轎，迎新娘。堂屋裏撤除其他酒桌，單獨擺上一張八仙桌。先炳日前在雨亭那裏理發修麵，換了新裝，喜氣洋洋，坐在上筵，與九個獨字輩兄弟圍坐一起喝酒慶賀。曾家男丁不旺，各房頭多為獨子，幾個五六歲的男娃也湊上來了。兄弟們陪餐，按例要吟詩賀喜，但到場的曾家的同輩，沒人能吟出詩來，隻有一個歲數稍大點的在幾番催逼之下，勉強湊出幾句話來：
八仙桌子四角方，先炳哥哥在中央。
此時無心來飲酒，一心隻想新姑娘。
大夥哄堂一笑，幾個歲數小的竟樂得離桌滿地跑。
幾乎同時，竇為新家擺上了“十姊妹餐”。餐後，等待曾家花轎一到，便發行送親。竇姓人家男娃多，女娃少，請來幾個同台外姓女子，湊足九人，陪獨梅吃離家前的團圓飯。
飯前，玉珍在自己草棚為獨梅開臉。她用紗布包一團撲粉，拍在獨梅臉上。然後，取根白絲線，打個活結圈，牙齒咬住一線頭，左手挽住另一線頭，右手食指和拇指撐開線圈，一塊塊地套在獨梅臉上，一收一放，扯去汗毛。玉珍張不開嘴，含含糊糊念叨老輩傳下來的《開臉謠》：
扯線扯線，開個新臉。
一開金枝玉葉，
二開貴子狀元，
三開龍鳳呈祥，
四開百事合歡。
開臉大吉，花果團圓。
獨梅臉上既癢又痛，叫不是，笑也不是，還得鼓起腮幫讓玉珍扯。見玉珍難得的咕嚕詩句，又覺得好玩，等到玉珍扯完了，抿嘴笑出聲。
“還笑？今夜就要**，不是姑娘了！再也不能瘋玩囉！”玉珍吐出線頭，開口說。
“麽家叫**？”獨梅問。
姑娘出嫁，上轎前，嫂子要閉門給她講男女**，叫做“開竅”。玉珍便把新婚之夜男女要做的事講述一遍。
“哎呀，我的娘呀，好醜啊！”獨梅有些害羞，忍不住又問。“疼不疼？”
“又疼又舒服。疼了，你莫叫。舒服了，你也莫喊。”
“不那樣不行嗎？小的時候，跟丟娃玩家家，成親就是一頭睡瞌睡。”
“憨妹子，成婚就要那樣。不那樣，哪來小娃兒？”
“丟娃那個憨樣，他會不會呀？哪比得上風亭哥，麽家都會。”
“你教他呀！風亭第一回，麽家都不懂。常了，都會。”
姑嫂倆嬉笑聲中講的講，聽的聽。棚門外擁擠著一群等著陪餐的女娃，貼著頭聽壁耳，“撲哧”一聲，把棚門撞開了，“哦哦”叫著鬧著：
“哦哦，疼不疼哪！”
“哦哦，又疼又舒服啊！”
獨梅捂臉跑出門。玉珍邀攏這些女娃，去陪獨梅吃飯。席間，少不了又一番打趣逗樂。其中一個外姓女娃唱起姊妹陪送歌：
十朵鮮花圍一蓬，
當中一朵分外紅。
今日相陪十姊妹，
明日個個鳳配龍。
十姊妹說說笑笑，正鬧得歡，獨鬆滿頭大汗跑來，說出了大事，忙著找風亭去解圍。
風亭正在獨梅臨時閨房裏，和雨亭陽亭演習等一會如何背獨梅上轎，月亭撅屁股在旁邊看，聽到喊聲，出門問情由。獨鬆把他堵回去，關上房門，說是撮了拐，婚事辦不成了。
事情來得太突然，曾家人措手不及。
中午過後，竇為香從鄉裏開會回來，心裏窩了一肚子火。鄉政府擬定了竇曾台人員成分劃定草案，讓他帶回來張榜公布，征求鄉民意見。所有人都劃成貧農或者下中農，曾善明卻隻劃了個中農。他對其他人的成分沒得意見，就這個皮筲箕，原本就該是個富農，應當列入管製對象，隻許規規矩矩，不許亂說亂動，怎麽幾天工夫，變成了團結對象？他想不通，找鄉長評理。鄉長說曾家財產攤薄了，不夠劃富農。他埋怨風亭不聽他的話，摸著傷疤忘了疼，不該收回來菱角田，本應當踩一腳的，卻收回腿來伸出手，拉了曾善明一把。他又怨恨丟娃，為了討媳婦，忘記階級立場，把好多年當長工受剝削的階級仇，丟到腦後，化敵為友，沒得出息。這麽一來，多出兩個人平攤曾善明的田地，扣到他頭上的富農帽子，搞飛了。為香強壓怨火往家裏趕，打算先不公布，拖到曾家辦完喜事之後再說，別讓他曾家高興太早。當然,他也沒忘記竇曾兩家祖上約定，喜事同喜同辦，三天不記仇，便來曾家幫忙，給姑奶奶賀喜。
竇為香來到村西頭，見一個中年漢子來回轉悠，一身湖區人打扮，便上前盤問。那漢子說，他在這一帶轉了好幾天，打聽侄兒下落。七八年前，他哥哥領著家人跑兵荒，流落到這裏，一家死了三口，剩下一個男娃活下來，被人收領。活到今天，該十七八了。為香問有沒得姓名。漢子說，本家姓薑，沒得大號，小名丟娃。老家洪湖邊小沙口解放了，轉過年就要搞土改，找到侄兒回去分田。為香一聽，喜出望外，曾家撥拉的小算盤又要散黃了，隻要丟娃出走，曾善明的富農帽子又撿回來了。為香指點他說，丟娃就在台上的曾家，剛改名曾先炳，今兒要是拜了堂，就正式當了曾家倒插門女婿，現在恐怕正在吃十兄弟餐。你來得正好，去晚了，就領不走了。
為香帶那漢子，來到曾家禾場土台後麵，指著搭了涼篷的那家門，說就那家，你去吧。自己躲進土台邊幾棵樹後，看動靜，避開嫌疑，暫時不再去曾家幫忙。
那漢子進門，看到八仙桌四周一群男娃，上筵坐的新衣打扮的新郎，猜想必定是丟娃，直奔過去叫侄兒。
全場人被橫空而來的一棍子打進悶葫蘆。曾善明和曾獨鬆操起家夥，要趕走前來鬧事的野種。鄉間常有這種事，一些二流子混吃混喝，或者詐人錢財，乘機來闖婚鬧婚。姑奶奶攔住他倆，問清由來。那漢子敘說前緣。姑奶奶問，可有憑證。那漢子說丟娃尾根處有塊指甲大黑痣。姑奶奶領丟娃進房內查驗，果然不差。此時，丟娃隱約記起兒時叔叔模樣，當場叫了“二爹”，認了親。叔侄倆抱頭哭成一團。姑奶奶幾度勸慰，道盡實情，吩咐重擺酒席，請那漢子入席，同辦喜事。誰知那漢子不領情，立馬要領走丟娃。
獨鬆講了那漢子進門後的情景，說他爹叫來請風亭哥，帶上民兵趕走那漢子。再那麽鬧下去，喜事攪黃了，曾家再無顏麵在台上立足。
風亭感到事態嚴重，帶民兵趕人，也沒那麽簡單。剛解放，舊社會失散的父母兒女，互相查找，這些日子時有發生，也是人之常情。想到這些，他問：“哪個帶去的？他叔怎麽曉得的？”
“沒見人帶。他自個上門的。”
“丟娃怎麽說？”
“他沒了主見。一時說要走，一時說要留。”
獨梅在房外聽到了這突如其來的禍事，驚得滿臉煞白，闖進房來，連催風亭哥快拿個主意，說著低聲啜泣起來。
風亭說：“莫哭，莫急。我有辦法。獨鬆趕緊回去，穩住丟娃和他叔，不打不鬧，好說好商量。我出去一會，半個時辰就來。”
“那邊花轎都準備好了，停不停？還辦不辦啦？”獨鬆急切切地問。
“辦，接著辦。莫停莫停！”
風亭找到玉珍，拿出曾善亮朋友交代為姑奶奶解難的那三十塊銀元，飛也似的朝謝仁口鄉政府跑去。
幾碗茶的功夫，風亭來到曾家，後麵跟著鄉長洪少譜。他們看到，丟娃他叔坐在堂屋椅子上，蹺起二郎腿，嘴上叼著煙，悶頭不說話。丟娃靠在他身邊，滿臉茫然。姑奶奶絮絮叨叨，講些收養丟娃的舊話。善明和獨鬆手裏拿著東西，把在門邊。獨鬆媳婦和獨蘭，倚在房門口，兩人淚眼叭啦。二黃嬸一人在夥房罵罵咧咧，聲討哪個狗雜種暗地使壞，攪黃她們家喜事。陪兄弟餐的男娃們，一個也沒見了。外邊涼棚裏，喧鬧的酒席靜下來，賓客們放下酒杯，伸頭往裏屋張望。台上熱熱鬧鬧來幫忙的人，有幾個躲出去老遠，站在禾場邊上張口望。隻有不知情的吹鼓手們，敲的敲，打的打，鑼鼓聲不停。
鄉長先跟姑奶奶打招呼，兩手抱拳，連聲道喜：“曾奶奶，恭賀您！又娶媳婦又嫁姑娘，雙喜臨門！”
丟娃見鄉長來了，起身端茶遞煙。
鄉長說：“這是喜煙喜茶，要得要得。”接過來，順勢裝作擂丟娃一拳的姿勢，故意板起麵孔，批評丟娃:“你這個曾先炳同誌，娶媳婦這大的事，也不給組織報告，馬上就要在黨的人了，怎麽沒得紀律觀念？不過，曾先炳這個名字好。同誌哥，小氣,不請我們喝喜酒啊?”
丟娃憨笑，把叔叔介紹給鄉長，說正碰到難題，不曉得如何是好，把曾家叫留薑家叫走的事，說了一遍。
鄉長說：“是走是留，這是你的事。但是黨員曾先炳不能走。順便通知你，區裏打算送你到縣上參加基層幹部培訓班，結完婚就去。”
曾家人臉上頓時泛出紅光來。丟娃他叔卻坐著不動，堅持要帶侄兒走。鄉長和風亭再三勸解。他叔最後丟出話來，說看今兒這架勢，怕是走不了。不走也行，依他兩條，一條不能改姓，要叫就叫薑先炳。生了娃，隻能姓薑，回去認祖歸宗。另一條，侄兒不回，少分兩畝田，這錢曾家要出。依了這兩條，交了現錢，他立馬自己走人。善明和獨鬆本來已放下手中的家夥，聽了這話，又操起家夥，虎著臉不答應。
風亭站出來說話：“這兩條，我看半依半就。先炳回老家，就叫薑先炳，在這裏，還叫曾先炳。一人兩姓，蠻好！生了娃，回小沙口，姓薑。在這裏，姓曾，也蠻好。抵您少分田的錢，應該，我們竇家出。獨梅已過繼到竇家，我們成了娘家人，算作娘家的陪嫁。兩畝田，照現今市價，新幣一百二十萬，折成銀元二十塊。我帶來了，您拿回去買田。”
利利索索，打發丟娃他叔走了。鄉長說今兒還有事，改日再來喝喜酒，也走了。
他們一走，曾家人臉上喜形於色，一個個恨不得把風亭抬起來，供到神櫃上燒香磕頭，說了好幾籮筐的感激話。姑奶奶悄聲問：“娃兒，你屋裏窮成這樣，哪來的錢？”
風亭說：“反正不是偷的搶的。您莫管。接著辦喜事吧！”
曾善明麵有愧色，心想，自己手中沒有這多現錢,就算有,也不會給他，這個事真不曉得搞成什麽樣，幸虧風亭出來解了大難。這個人情債背大了，往後怎麽還他喲。
躲在土台樹後的竇為香，先前見風亭和鄉長來了，猜想風亭搬來了救兵，丟娃怕是領不走了。後來見丟娃他叔和鄉長一前後離開曾家，知道大勢已去，便披著夾襖走出來，一步三晃，進門給姑奶奶賀喜。伸手不打道喜人，善明笑臉相迎，讓座遞煙，安排就席喝酒。
一場風波過去，日頭落到河堤上，曾家發出的花轎到了。獨梅紅衣綠褲，頭上絹花簪，腳上繡花鞋，柳眉杏眼，桃腮櫻唇，由玉珍陪伴著，準備哭別爹娘，登轎啟程。外邊送親的隊伍已排列齊整，玉珍示意獨梅“快哭”。那是一套流傳了數百年現成的哭詞：
哭聲我的爹，哭聲我的娘。
娃兒長到十七八，沒離娘身旁。
一把鼻涕一把淚，懷裏抱了肩上扛。
小時吃了娘的奶，長大啃了爹的糧。
如今嫁人別爹娘，哭斷我肝腸。
難舍我的爹，難舍我的娘。
獨梅哭不出來，原已背會了的哭詞，隻念了前兩句，後麵的卻忘記了。風亭進來，說哭不出來就莫哭，趕緊上轎，背獨梅穿堂屋，辭別為新和白大姑，登轎發親。
竇家送親的隊伍，稀疏延綿半裏路。陽亭扛粉色蚊帳，打頭走在前。先字輩的八個年輕小夥，兩人一抬，送棉被等細軟嫁妝，跟在後。中間一乘四抬大轎，風亭雨亭一左一右，轎前伴行。轎後又是八個年輕小夥，兩人一抬，送桌椅箱櫃等硬器。請來的九人鑼鼓隊殿後，敲打著送親樂曲。最後跟著竇家傾巢而出的男女老少。半大不小的男娃女娃，跑前跑後湊熱鬧。
竇家到曾家，僅隔個白牯牛潭，喊得應，平常向西沿潭繞半圈，一袋煙功夫就到了。這次送親隊伍出門向西，直走到村東頭，拐彎上中府河堤，折轉回來，經過土窯、神廟，到村西頭再轉向曾家。繞了竇曾台一大圈，日頭已經落下河堤，晚霞映紅了天際，繼續照亮著竇曾台。曾家為顯示不窮也不富的家境，租用半幅鑾駕和全套樂鼓隊，出門半裏迎親。曾先炳頭戴滾邊禮帽，腳蹬中統棉靴，馬褂套長衫，斜挎紅綾，走在前頭，周邊圍著吃十兄弟餐的曾家夥伴。送親與迎親隊伍會合，鞭炮響起，一直響到曾家門前。
花轎款款到來。陪嫁軟硬八大抬先被接進門，擺放在堂屋兩邊。拜堂大禮開始。司禮先生竇為聖，漁鼓拍遍四周十鄉八村，每家婚喪紅白喜事少不了他。
“住——轎——”竇為聖洪聲大嗓，拖長音調，大聲唱道。鼓樂驟停，花轎駐在門簷下。
之子於歸，賦桃夭。
花灼灼，香飄飄，
神其還旗，樂逍遙。
式爾車馬，宴爾酒漿。
撒張——
撒張——”
一群穿紅著綠的曾家子侄，沿花轎拋撒茶葉稻穀。
“一撒天長地久，
二撒地久天長，
三撒榮華富貴，
四撒金玉滿堂。”
在娃兒們不停地拋撒中，竇為聖繼續高唱著《撒張歌》，喊些米撒東南西北中，福祿壽喜寶之類的祝詞。
撒張結束，為聖繼而唱到：
“傾轎——
“卷簾——
“新人接地——
“登門——
“拜堂——”
隨著每道唱禮，轎夫壓低前轎杆，曾先炳打開轎門，挑開轎簾。擔任牽親娘子的獨鬆媳婦，挽扶獨梅出轎下地，把她交給先炳。兩人執手進入堂屋。此時，屋內四角四盞馬燈高懸，神櫃上八支紅燭點燃，形如白晝。姑奶奶居中，曾善明和兒黃嬸分列兩旁，端坐堂前。至親至友或立或坐，圍在四周。
“吉日良辰到，貌女配才郎。
堂前三叩首，夫妻百年長。
一拜天地，天長地久。
二拜高堂，長壽安康。
夫妻對拜，和睦滿堂。”
竇為聖站立門邊，指揮三拜禮成，本應入洞房，卻突然新添一項，高聲唱道：
“全體起立，叩拜朱毛。
朱毛領導打天下，
窮人翻身做主人。
喝水不忘挖河人，
感激當朝共產黨。”
眾人開始不知所為，聽到最後，才心知肚明，豁然大歡大喜，紛紛抱拳俯首，謝了朱毛。唯獨曾先炳三跪在地，心中默念著共產黨，讓自己這個長工娃，一個鯉魚翻身，站起來做了新郎。
拜堂之後，獨鬆媳婦將已成婚夫婦引入洞房，關閉房門。為聖在門外唱禮司儀，獨鬆媳婦在門內按儀施禮。雙星座帳，新人搭紅，揭開蓋頭，轉茶飲茶，喝交杯酒。完畢，為聖宣布婚禮告成。房門大開，先炳搶先出門。擁在門前的人們，“呼喇喇”衝進新房，娃兒們爬上床找尋紅棗花生糖果，年輕人圍住獨梅，掀衣看腰帶，撩褲看花鞋，摸頭觸臉，開始大鬧洞房。這一晚，除曾姓長輩和大伯遠離外，其他人無論男女老少，不分長幼尊卑，均來盡情逗樂。
房內嬉鬧，房外堂屋很快擺上三桌酒席。曾先炳繼續著新郎裝，逐桌入席，答謝送親的娘家客，答謝媒人，答謝支命賬房司儀先生人等。酒席接近尾聲，屋外土台上的戲班子開場鑼敲響了。人們簇擁到台前看戲。
當晚請來的曹家嘴宋氏戲班子，唱的花鼓戲《站花牆》。台上小生唱道：
“天有眼，盯住我行。
地有耳，聽清我言：
今生今世娶你一人。
倘不如願，心不死來眼不明。”
風亭在峰口看過全場《站花牆》，又聽徐先生拉二胡唱過這一段，突然想起了什麽，四下張望，找尋他娘。沒見到，便一路小跑，回老屋。看到娘房間有燈光，推開門，隻見白大姑盤腿坐在**，兩眼無神，呆望著一堆單眼扣，一個小洋鐵盒和幾塊花花綠綠的小包布，攤放一旁。