第四章 煤河

每年到了洪水季節，後河除了發“魚河”外，還要發一到兩次“煤河”。

這裏所說的煤河，就是洪水把上遊山體淺層中的煤塊，衝到下遊來。

發煤河時，一場大洪水過後，你瞧吧，河灘上到處都是大如牛身，小如狗頭的煤塊，一個人一會兒工夫就能撿拾一大卡車煤。

後河衝下來的煤塊質量好，燃點低、熱力大、而且灰分少。一張報紙就可把煤點燃，一大堆煤燃燒到最後隻有一點點煤灰。

冬天，村裏的人在野外看電影或看戲，搬幾塊煤往場子中間一架，用報紙點燃，大半個場子都是暖融融的，人們邊烤火邊看戲或電影，有說不出的愜意。

更有一些遠路者，下地勞動了一天，因家離的遠，為看電影或看戲，急著趕路而耽誤晚飯的人，把從家裏帶來的紅薯、土豆、栗子、花生等，埋進炭火滾燙的灰燼裏，要不了多一會就煨熟了。邊吃著烤紅薯、土豆和香噴噴的栗子、花生，邊看節目，更是有一番情趣在心頭。

發“煤河”，是後河最熱鬧的季節。你瞧吧，沿河上下，男女老少，山裏山外，大路小路，到處都是撿煤的人群。運輸工具更是五花八門，有架子車、獨輪車、平車、牛車、馬車、蹦蹦車、手扶拖拉機、卡車、翻鬥車、載重汽車等。

時光荏苒，歲月如流。這世界越是變幻莫測，就越應該堅守一些不變的東西。

俗話說，山有山規，鄉有鄉約。千百年來，後河人形成了自己一整套的鄉規和鄉約。隻要你踏上後河地界，在後河一帶生活的人，都必須無條件地遵守這些鄉約和鄉規。膽敢違犯者，一定會受到眾人的懲罰。

就拿每年發煤河撿煤來說吧，後河兩岸人約定，凡是河灘上洪水衝下來的煤塊，是老天爺賜福給天下眾人的，大家誰都可以撿拾。不能說這段河道屬於張家村的，洪水衝下來的煤就屬於張家村的；是李家莊的河段，就屬於李家莊的。那不行，天底下的每一個人都有份，就連路過後河的外地人都可以撿拾。

為了防止一些人持強欺弱，占地為王，後河人同時還規定，隻要煤沒有運走，還在河灘上，仍然是屬於大家的，人人都可以撿拾。不論你官階有多高，家族實力有多強，都必須遵守這個老祖宗傳下來的規定。誰違反，誰將受到眾人的批評和指責，成為大家的公敵。

當年，後河南岸劉家窯村，有一戶姓劉的大戶人家，為富不仁。災年，鄉親們到他家借糧，他總是小鬥出大鬥進，進行盤剝。平時，大肆放高利貸，趁人之危，斂不義之財。

劉家憑借家丁眾多和有錢有勢，無視鄉規民約，強占豪奪，稱霸一方。每年到後河發炭河時，他們家總要霸占一段衝下來煤塊最多的河道吃獨食，從而引起民憤。

真是應了那句古語：人眼不開天眼見，多行不義必自斃；不是不報，時間不到，時間一到，一切全報。

一年除夕之夜，劉家人放炮竹不小心把房子燃著。當時，正刮著西北風，火借風勢，風助火威，從一座房燒到另一座房，從前院燒到後院。眨眼功夫，劉家一連三座院子，百餘間房子全都著了火。

劉家人敲鑼央求鄉親們救火，平時遭受劉家欺負的鄉親們，仿佛就像大家約好似的，沒有一人出來救火。

這時，平常飛揚跋扈、橫行鄉裏，從不把鄉親放在眼裏的劉家老太爺，跪倒在村頭的十字路口，高聲哀求村人：誰參加救火賞十塊大洋、二十塊大洋、三十塊大洋，最後出到一百塊大洋，仍無一人出來救火。

就這樣，劉家一排三座連著的大院、百餘間房屋和家產，連同他們平時欺辱鄉親的霸氣，一起被大火燒得幹幹淨淨。最後，劉家看到自家平時作惡多端，失去民心，在後河地界是無法再呆下去了。於是，他們家變賣了剩餘的產業和田地，遠走他鄉，另尋棲身之地。

改革開放之初，市場煤炭價錢看漲。一年後河發煤河時，不知從哪兒竄來一夥歪心眼的“強人”，仗著自己人多勢眾，強占河段，不允許別人在他們劃定的河段裏撿拾煤塊。立刻引發民憤，被自發組起來的後河人打得丟盔卸甲，屁滾尿流，滿地磕頭。從此，再也沒有人敢這樣霸道，吃獨食，帶這樣的壞頭了。

“後河發煤河，是老天對後河兩岸人民的惠贈和賜福，隻要是天底下的人，來者都有份。”我在後河沿岸走訪時，人們都這樣說。

後河發一次煤河，人們撿一次煤，一般人家做飯取暖可用兩三年。也就是說，兩三年內，都不用上山割草、打柴。

後河兩岸山野的植被保護的好，山林茂密，很少遭到人為的砍伐和破壞，很少發生水土流失現象。這與後河每年發“煤河”，有直接的關係，也是後河千萬年來沒有斷流和枯竭的秘密之一。

但願後河的“煤河”，每年繼續發下去！讓兩岸的人們世代享受大自然的恩惠，與大自然和睦相處，直到永遠。