第七章 逢遇故人
（壹）
下雨了，輕風將雨絲追逐得在窗戶外打旋。
小婷趴在窗台上，注視著玻璃外的雨滴，輕聲呢喃道：“下雨了！”那小丫頭一邊說著，一邊將窗戶拉開，夾雜著雨粉的涼風灌入進了客廳。
“小婷，你一個人在公寓，準備幹些什麽？”我觀察著窗戶外的雨勢，正猶豫不決是否該帶傘。
妹妹揮了揮手上的海子詩集，笑語瑩瑩道：“讀詩啊！正好趁大哥不在家，可以用大聲朗讀的方式，糾正我的普通話發音。”看來，昨天那個追平治的女孩諷刺小婷帶有區縣口音，仍舊令妹妹耿耿於懷。
“這樣也好！”
我決定不打傘，選了一雙專門對付下雨天的舊皮鞋，蹬上腳便出門了。
“咦？”聽見我開門的聲響，小婷跑到門口的鞋櫃邊，找出雨傘，遞給我道：“大哥，你怎麽不帶傘哪？”
“啊——你怎麽知道傘在這兒？”
“切！我又不是第一次住在你這兒。”妹妹衝我不滿地挑起了眉心。
“啊！看我這記性！”我拍了一記腦門，托付道：“那晚飯就拜托你了！買菜的錢，在臥室衣櫃的抽屜裏。”
哪曾想，這小丫頭從睡裙的口袋裏，抽出了兩張粉紅色的票子：“就是這個？我知道了！”
“你比我還熟悉嘛！”
“大哥住在這裏已經有五年了吧？”小婷琢磨道：“是該存點錢，買套自己的房子了。然後，再給我們娶個模樣俊俏的嫂子回家。嘿嘿！”
“你的事還沒讓我省心呢！”
“是你自己瞎操心！快去上班了！”小婷將我往門外推。
我掏出手機，臉色大驚道：“哎呀！時間不早了，都是你耽擱的。”
於是，走廊裏回**著我連跑帶跳的腳步聲。
天空飄落著毛毛細雨，仿佛是自我心底所滲溢而出的難過，到底還在為母親的離去而悲傷不止。根據母親的遺願，雖然她沒有明說，但母親囑咐我和平治照顧好小婷，所以將妹妹接到了城裏來住，也是對得起母親的此番重托。
如今，我們兄弟妹三人團聚在了一起，也算多少實現了我在這個異鄉之地奮鬥之一的目標，心靈也為此而獲得了一絲安慰。
風風火火地趕來到公司，還好我沒有遲到，心情也逐漸放鬆了下來。一走進辦公室，大家都在談論交戰正酣的南非世界杯。幾個女同事也興致勃勃地加入進了討論，一看就是假球迷，但裝得比真球迷還興奮。似乎這樣的全球盛事不插上一腳，這人生就白活了，就算不懂足球，但跟著起哄總會吧！六月十七日，由於南非VS烏拉圭，是在北京時間的淩晨兩點半開賽，很多人鏖戰通宵，顯然還沒有睡醒，便一腦袋糨糊地趕來上班了。我既不喜歡足球運動，也沒有絲毫的運動細胞，更是鮮少與公司的同事們聊天。
我正端起辦公桌上的水杯，還沒來得及喘口氣喝口水，就聽見總機打進來的電話：“沈平凡，有人找！”
我返回公司門前的服務台，前台的小範衝我努了努嘴：大廳內，一個男子坐在待客用的布藝沙發上，埋下臉，一頂花白的頭發正衝抵向我的肚子。
“請問——”
隨著我的聲音，男子緩緩地仰起了臉，仿佛電影裏的慢鏡頭。那是個看起來快五十歲的男子，先是定定地凝神了我好一陣，隨而露出了一臉開心的笑容，直呼我的名字道：“沈平凡！”對方那副神采熠熠的模樣，仿佛他鄉遇故知般的驚喜。
“你是——”
“我還以為是同名同姓呢！”男子伸手朝我握來，我還沒明白過來是怎麽回事，手就被他給抓握住了。我正要詢問你是誰，找我有什麽事嗎，卻聽聞麵前的男子率先開口道：“我是越書明啊！”
我大張開嘴巴，好半天都沒有反應過來，盡管腦海裏已經落廓出當年那個風風光光、朝氣蓬勃的大學生形象，但無法與麵前的男子相互對等，則啞啞著嗓門就是發不出聲音。
“怎麽？嚇著你了？”
“啊！”終於，我活動開喉結道：“你是越老師的大兒子？！”
“對，就是我！”
“找我有事嗎？”
越書明衝我點了點頭，更加滿懷笑意的神色，仿佛對我充滿了感激之情，不免弄得我莫名其妙。
“是我妻子讓我來的。”
“你妻子？”
“她催我一定要登門拜謝——你這位幫我們找回了女兒的大恩人。”
大恩人？！這頂沉甸甸的大帽子實在太過嚴重了。
“啊！”我恍然明白道：“原來，遊樂園裏的那位女士，竟然——就是書明哥的妻子？！”
“是的！那是我的內人。”果然是曆史老師的兒子，雕辭刻句文文縐縐，著實讓人感覺不夠直爽。“我那女兒名叫寶玲，今年冬天就該滿四歲了，我快四十歲時才得到了這個孩子。”越書明發出歎息一般的聲響，雖然他今年不過才四十二歲，但外表看起來實在老相。“我們得來這個孩子很不容易，前十幾年一直忙於事業，終於想要個孩子了吧，我妻子卻是一直懷不上。本來，我們夫婦倆都不抱有任何希望了，但還是得到了上天的眷顧，送給了我們這個孩子。因為不可能再有懷孕的機會了，內人自然將我們的女兒當作是心肝寶貝來寵。昨天在遊樂園，眼見孩子不在身邊，內人都快急瘋了，幸好遇到了你們。所以，內人說無論如何——都要讓我親自登門——以表達謝意。”
我連忙擺手道：“其實真的沒什麽！”
“可能對你們兄弟妹三人來說，的確是小事一樁；但寶玲對我們全家老小而言，實在是太珍貴了。”
“當時，即便沒遇到我們，也會有其他好心人，將孩子送回家的。”
然而，事實果真如此嗎？我想起昨天的情形：流動的人潮中，那些歡笑的外表下，包藏著一顆顆多麽冷漠且無動於衷的人心啊！人們紛紛從孩子的身邊走過，卻沒有一個人蹲身或者低頭，詢問一句：孩子，你怎麽了？是在找你的媽媽嗎？你的家在哪兒？……
“真不好意思，耽誤了你上班的時間。”越書明起身告辭道：“周末來我們家吧？內人無論如何也要宴請你們全家，以表達對恩人的感激之情。”
越書明左一句恩人，右一句恩人，誇得我實在很不好意思。
“真的不必這麽麻煩。”
“正好，我們也準備為小女買份保險，卻不清楚該買什麽好。到時候，還希望平凡你能做個推薦。”於是，他遞給了我一張紙條：“這是我的電話，下麵是家庭住址。對了，把你的弟弟和妹妹也都帶上吧？難得在這裏遇到故鄉人，我父親也很惦記著你們呢！”
之前，我曾交代過越家老爺子的身世，越文軒是城裏下鄉的知識青年，因落戶在了高廟村，與村裏的女人結婚，便有了越書明與越書華兄弟。雖說越書明隻能算作半個故鄉人，但他的上述客套，倒也有理有據。
我將越書明送到公司門外，在等候電梯時，禮節性地詢問：“我早就聽說越伯伯退休後，就搬回城裏來住了，他老人家的身體還不錯吧？”
“家父的身體還行！”
隨著金屬大門的打開，我目送著越書明走進了電梯，眼見電梯門關閉的那一瞬間，我突然笑了，卻是笑裏含淚，對自己有種說不出的悲憫和難過。我從來不期盼在這座繁華的大都市裏——他鄉遇故知。
從來不期盼！
（貳）
這天因不用招待客戶，下班後，我便徑直回到了公寓。卻見平治站在門外，也不知道等了多久。
“怎麽突然跑到我這裏來了？小婷沒在家嗎？”
“我敲過門，但房間裏沒人。”他最後吸了一口煙屁股，將煙頭衝著走廊的灰牆一滅，牆上便留下了一圓疤痕似的印記。看來，這家夥的心情似乎不太好。
小婷可能跑到樓下的超市買菜去了。我用鑰匙捅開門，問道：“那你不打電話給我？”
“你的手機不是關機了嗎？”平治換上拖鞋，走進了客廳。
我掏出手機，因沒有電了，話機便自動關機。
“啊！我忘記充電了。”
我抬頭，正見平治直奔裏內的臥室，似乎是在尋找著什麽。
“哎！你這是在幹嗎？”
裏屋已經是妹妹的房間，通常情況下，我是不會擅自入內。
不想，這家夥根本無視我的阻撓，衝入進小婷的房間，也不清楚絆倒了什麽，裏麵傳出“咣當”一響。我連忙跟進臥室，卻見他將放置於牆角的那口箱子打開，就地而坐，正翻閱著父親所遺留下的那堆醫書。
箱子裏不僅裝滿了父親的藏書，他將父親的便攜式醫藥箱也一並帶了來。果真是不再回去那個傷心之地了嗎？
醫藥箱被撩倒在地。所有的手術器具統統皆一器一格，規矩地卡放在了理所當然的位置。我看到了那把曾經缺失的手術刀，雖然有些鏽跡斑斑，但刀口卻是寒射出了奪目的冷光。當下，耳邊傳來了那夜天崩地裂一般的雷閃電鳴之聲，中間還夾雜著阿花的尖叫。
盡管我對當年的記憶仍然心存餘悸，但我還是大著膽子慢慢地走了過去。
“你到底在找什麽？”雖然心懷不解，但我清楚平治這麽做，肯定有他自己的道理。
“這是父親折的？”
“應該是吧！”我湊上前，見平治翻出了一套古醫書。那套古書的裝禎是典型的線裝書老函套。函套是指在厚紙板外裱以藍布，依據書的大小、厚度而製作的衣服套子。其包括有兩種形式：一種是四麵包裹，露出書冊的上下口，被稱之為半包式；而另一種則是將書冊的六麵全部包裹，被稱之為全包式。弟弟手上的古醫書就屬於半包式函套。套內裝有三本黃布封麵的書冊。
函套的左側端靠上貼有白底的書簽，標題為豎行的楷書——黴瘡秘錄，標題下則錯有一行小字——附花柳指迷。後來，我才知道“黴”是黴的繁體字，即書名為《黴瘡秘錄》。翻開弟弟所指出折痕的內頁，我才明白當年看到的那些圖形原來是男性的**。**上開出了菜花狀的形態，居然是在高廟村曾經流行一時，並且鬧得人心惶惶的梅毒。無論如何，看到這麽惡心的畫麵，再聯想到這種病症的後果，自是讓我感覺很不舒服。
“我記得——這是父親折的。”平治衝自己點了點頭。
“那又怎麽樣呢？”我回答道：“父親在看書時，隨手折下了個頁角，以示標記，為方便下一次的閱讀，這很正常吧！”
但平治卻是搖了搖頭：“父親向來很愛惜書，不會在書頁中留下任何折痕。”
“但總會有一兩次的例外吧？！”我沒認為這是多大的事。
“知道這本書有多少年的曆史了嗎？”平治的問題敲得我一蒙，我哪有可能知道這些呀！“到今年，已經整整一百年的曆史了，這本《黴瘡秘錄》是一九一零年的石印本。”
“啊！”我吃了一驚：“這麽說來，我們老沈家還真是醫學世家啊！”
“那當然了！”
在弟弟的講解下，我知道這本《黴瘡秘錄》是我國第一部性病專著，係陳司成所撰，明崇幀五年即一六三二年首梓。當時，書中對於梅毒的傳染途徑、病情症狀等均已經有了相當準確的描述，並且提出了相當有效的治療方法。
隨而，平治問我道：“大哥，你還記得父親是在什麽情況下，折下的這道頁痕嗎？”
我感覺好笑：“我怎麽會知道？！也許，當時我們並沒有在場。”
平治卻是搖頭：“不！我記得很清楚，當時，我們倆都在場，你和我。”
“那又怎麽樣？可能我沒注意！”
不想在我看來，這些微不足道的小細節，弟弟卻是抓住不放。
“十八年前，也就是小婷出生的第二天，警察帶走血衣的那個下午，父親為我們兄弟倆，包括母親，每人煮了一碗雞蛋掛麵。然而，那天他自己卻是什麽都沒吃，坐在門廳的桌子邊看書，當時，父親看的就是這本書。”
經由平治的描述，我對那天的情景，隱約恢複了點印象：光亮的八仙桌前，我和弟弟趴坐在桌子上吃麵條時，父親的確是在翻閱著一本古醫書。當時，我還感到奇怪：父親怎麽從左往右翻看書頁呢？平治也因為好奇，將腦袋湊近到書籍前，想看清楚上麵的圖畫。父親便笑嗬嗬地催促著我們兄弟倆趕快吃，同時合上了書頁。然而，我的回憶到此為止。我想不起父親在關書的同時，是否順手便折下了這角印痕。
平治繼續道：“那天，爸爸說麵快涼了，催促我們趕緊吃。然後，將翻開的書頁折角，收入進了櫃子。晚飯後，父親收拾完碗筷，跟母親打了聲招呼，說是到外麵走走。哪曾想，我們的父親竟是再也沒有回來。”
平治在合上書頁時，封麵赫然可見當年那滴濺落的油花，已經與黃布的書衣融為了一體。
當下，弟弟則是一臉木然的神情注視向窗外。細碎渺渺的雨絲，宛如淚水一般打濕在了窗戶的玻璃上。
於是，那個傷心的夜晚無比清晰地出現在了我的眼前。出門前，父親焚毀了平治穿過的那件雨衣，現在我終於明白了，父親是在銷毀證據。平治並不清楚父親在離家前，還跟我說了很多照顧家人的囑托。父親讓我照顧好母親、弟弟和妹妹，是在交托一家之主的重責。那是個噩夢一般的夜晚，因為是我發現了父親的屍體，在樹林間鬼魂般幽**，耳邊是潺潺的流水聲，仿佛父親的悲訴。我一再試圖將當年的記憶徹底抹去，不要讓我再回憶起那個死亡之夜——那個永遠失去了我們父親的夜晚。
然而，眼下卻是被平治重新勾起了當年的噩夢，我不免煩躁道：“你怎麽突然想起了這事？”
平治猛地回頭，定定地望視向我，不相幹地回答：“我今天見到了莫直徽。”
“莫直徽是誰？”
“哈哈！你竟然把他都給忘了！”平治苦笑，惆悵若失：“你對他的印象，應該比我深。”
“噢！你是說當年辦案的那兩名刑警，”我恍然恢複了點印象：“其中，年輕的那個？”平治是在說跟在老刑警身邊那個三十歲左右的年輕警官。
“對，就是他！”
“你怎麽會見到他？”
“他來我們的醫院看病，正好遇到我接門診。對了，忘記跟你說，從今天開始，我在門診部見習三個月。根據見習的情況，再進行部門分配。”
我不免擔心道：“奇怪！他怎麽會到你們醫院去看病？難道是得了什麽大病？”
“沒什麽！就是有點發燒，不過還是挺嚴重的，是熱傷風導致的高燒不退。”隨而，平治一副神秘莫測的表情衝我道：“大哥，你絕想不到，早在九年前，他就被調派到市裏的公安分局了。”
“噢！那算是高升了？”
“可以這麽說，畢竟是從廣博縣分局，一步步升任到了市裏的分局。”
我在心裏默算道：“那他該是有五十歲了？”
“嗯！”平治點了點頭：“應該是！”
當即，我便明白平治來到我這兒，直奔臥室，翻閱這些醫書的目的了。
“他該不會跟你說了些什麽？”
“沒什麽！”平治微笑地回答：“就是敘了一下舊。另外，還提到了他當年當助手時，負責辦案的那位縣刑警大隊的老隊長，三年前，因為肝硬化去世了。”
聞此，我先是一驚，隨而垂下頭，似乎是在默哀，並深深地歎了口氣，仿佛感覺自己的心都被掏空了。也不知道該說些什麽，喉頭哽咽得吐不出話來，嗓眼仿佛含有淚水，卻又幹渴得厲害。好半天，我才無力地呢喃道：“老人家——可真是個大好人啊！”
平治也是默默地點了點頭。
“聽說去世時，剛過完七十歲大壽。所有的親戚朋友都齊聚一堂，因為並不知道老人已是肝硬化晚期，大家有說有笑，老人臨別時過得很高興，並沒有感到特別痛苦。”
“這就好！”我虛脫地坐在了床角邊，並毫無知覺地抓握住了床檔頭，大腦皮層沸騰起了空洞的旋渦。隨而那旋渦越擰越深，中心攤開了層層波紋，漣漪著絲絲縷縷如蒸汽一般的如煙往事，那是我們最為黯淡的生活中唯一的一丁點幸福與明媚。
最初，老刑警因為公務在身，對我執行必要的詢問，但老人的表情和顏悅色，是怕對我造成進一步的刺激和傷害。那幾年，我對老刑警的感情介乎於父親與爺爺之間。每次到訪我們家時，老人都會帶來很多東西，弄得母親很不好意思，似乎收也不是，不收也不是。
盡管調查結果沒有任何實質性的進展，最後，警方對父親的自殺也是不了了之，但我一點都不怨恨老刑警。根據現場的情況來看，父親的確是自殺身亡。再加之，村子裏瘋傳的各種謠言，多少會對警方的調查和判案有所影響吧！
人心真是可怕的東西，看不見，摸不著，卻是如此真實而刻薄地存在。
平治擔憂道：“大哥，你沒事吧？”
我抬頭，望見鑲嵌在衣櫃櫃門上的那麵穿衣鏡，正照現出自己的影像，眼眶居然烏青了一圈。當下，我將手勢一擺，撫按靜心底的情緒，說道：“你來得正好，我也有話要對你說。”
“哦？”
我回到客廳，抱起茶幾上的水杯，喝了一大口，平治也跟了出來。
隨著水流滑過喉頭，我感覺全身放鬆了下來，落坐進了沙發內。
“你知道昨天在遊樂園，我們碰到的那對母女是誰？”
“你是指走失的那對母女？母親和女兒一起痛哭得唏哩嘩啦！”平治玩笑的模樣，天真得像個孩子。他還特意用手背，雙手相互揉摸著眼睛，像是在給母女倆擦拭著淚水。
“對！就是她們，你猜是誰。”
“我哪能猜到啊！別賣關子了，說重點。”
“是越老師大兒子的妻子和孩子。”
“越老師？你是說越文軒，廣博縣中學裏的那個曆史老師，高三年級文科班主任？”
“對！就是他。那對母女就是他的兒媳和孫女。”
平治大感意外：“居然這麽巧！”
於是，我將上午的發生回放了一遍：“今天一早，他的大兒子，也就是越書明，來到了我的公司，一再表示感謝。”
“噢！昨天，你是給了他老婆一張名片。”與此同時，平治似乎想起了什麽：“我記得他老婆似乎是個演員，好像還是市話劇團裏的當家花旦，據說因為長得漂亮，還飾演過《雷雨》裏的四鳳。當初越書明結婚時，春節帶老婆榮歸故裏，可以說是轟動了整個高廟村。大哥，你還記得嗎？那天，我們還跑到越家門外去看熱鬧。”
經平治這麽一提點，我立馬想起十八年前的那個春節，越書明牽領著新媳婦回村時的場麵，可謂轟動一時。因風傳越家兒媳是個美人，並且是市話劇團裏的演員，可以說附近十裏八鄉的人們都跑到高廟村來圍看熱鬧。
那時候，母親已經懷上了妹妹，但肚子還沒有大起來。當天，母親正在廚房裏忙碌著置辦年貨，院子外傳來熱鬧喧闐的敲鑼打鼓聲，人們跑街串巷地奔走相告：越家大兒子帶著漂亮的新婚媳婦回家了。父親走進廚房準備幫忙，自然也聽見了屋外的響動，母親便打趣道：“大家都跑去看越家的新媳婦了，你也不去湊個熱鬧？”父親則是微笑地回答：“我有自家的媳婦，別人家的女子再好看，也是別家炕頭上的。”說著，父親就摟挽住了母親的腰肢。
但我和平治畢竟還小，受不了好奇心的引誘，便隨著人流擠去越家門前看熱鬧。因為人太多，隻能遠遠地瞧見了個新媳婦的背影。當時，村人們個個對越家羨慕不已：越家不僅出了高廟村裏的第一個大學生，從而端上了鐵飯碗，衣食無憂；竟然還娶了這麽個漂亮的女人做媳婦，這些好事都被越家給占盡了。從年輕男子到上了年紀的老頭，為了能多瞅瞅越家新媳婦幾眼，一個個前去祝賀越書明的新婚之喜，還向越家老爺子連連預祝早抱孫子，捧得越文軒心花怒放，更是笑得合不攏嘴。
哪知福禍相依。那年，越家開了個好頭，但臨到年末，卻傳來噩耗：小兒子越書華竟是因為腦瘤，過早地離開了人世。
難怪，我在遊樂園裏第一眼看到寶玲母親的時候，便直覺地認定那女人年輕時肯定是個美人。
平治問道：“他還說了些什麽？”
“他非邀請這個周末我們去他家，以表達感謝之情。”
“不必這麽正式吧！”平治坐在我身邊，將雙腿翹放在了茶幾上。
“我也說太麻煩了，他便托詞說什麽想給女兒買份保險。他們夫妻倆中年才得到了這個孩子，寵愛得像寶貝一樣，問我有什麽合適的保險，周末到他家裏詳談。”說著，我從口袋裏
掏出越書明留給我的聯係方式。
“看來，這單生意十拿九穩啊！”平治接過紙條，漫不經心地掃過了一眼。
“但這不相當於是趁人之危嘛！”
“這是他們要強買保險，跟大哥你有什麽關係？找誰買不是買呀！”
“話雖這麽說，歎——”我一副苦惱的模樣。
平治笑我太過善良，再次斜睨地看了下紙條，問我道：“我也要去嗎？”
弟弟的這句問話口氣明顯不夠真誠，我覺得平治是想去越家調查點什麽，便直言不諱道：“我看，你很想去是吧？”
“去看看也無妨。”平治將那紙條折成了一帆小船，放在茶幾上，模糊的玻璃印照出了船影，仿佛碧波**漾。
“他邀請我們兄妹三人一同前往。”
“我覺得沒必要把小婷牽扯進來。畢竟在高廟村時，我們跟越家也隻是泛泛之交，他們家的水深水淺，我們還不太清楚。”
我察覺弟弟話裏有話，在就讀於廣博縣中學期間，好歹他跟越文軒也算是有過師生情分。但他既然不肯對我明說，想必一番追問也是枉然，我便同樣地輕言淡語道：“我也是這麽想的。”
外門大開，小婷雙手提滿了瓜果蔬菜，正巧迎上我與平治的目光。
“小哥哥，你來了！一起吃晚飯吧？”
“好啊！需要我幫忙嗎？”平治從沙發上一躍而起，接過小婷手中的口袋，幫忙提進了廚房。
廚房內，傳來那兩個小家夥唧唧喳喳的笑鬧聲。也許，是因為相處在一起比較長久的緣故，兩人之間的感情顯然比我更為親近。況且，他們兩人的性子都活潑好動，與我這個力求保持穩重的大哥相比較而言，真是天壤之別。
吃過晚飯後，兄弟妹三人聊了會兒天，弟弟便起身告辭。臨走時，他特意帶走了那套古籍版的《黴瘡秘錄》。
外麵依舊下著小雨，我撐開傘，對平治道：“我送你到車站吧！”其實，這意思是說我還有話要跟他談。剛才我們正談論著越家，妹妹就回來了，致使談話自動中斷。
由於下雨的緣故，天色黑得比較早，剛剛八點過，夜色就已經黑透了。霓虹燈通過細雨的過濾，散射出愈加斑斕的色彩。地麵上，反射著亮汪汪的水光，平治伸腳浮過一攤積水的凹氹，鞋底便攢起了一圈泥濘的水花。
車站距離公寓很近，這也是我長期租住在此，懶於搬家的原因。由此，一住就是整整五年。如今早已住出了感情，所以倘若房東趁火打劫，每年浮動百分之十的租金，我也懶得頭疼與他計較。大概遇到像我這麽好說話的租主，那位房東先生應該感到很高興吧！我是寧願在生活上克扣自己的那種人，也絕不願意在經濟上克扣親屬和外人。
車站的防雨蓬下，我將傘遞給了平治，卻是被他拒絕道：“這麽小的雨，打傘反而是累贅。說，有什麽話想要對我講。”
“平治，你有莫直徽的電話嗎？”我見弟弟疑惑的眼神，連忙解釋道：“他不是生病了嗎？我想問候他一下。”
盡管看似不太樂意，但平治還是掏出了手機，那是他用獎學金買的，並非我的支援。很快，弟弟從電話薄裏調出對方的號碼，我便將數字輸入進了自己的手機。
眼見迎麵而來的公交汽車，平治跳進車門，坐在最後一排中間的位置，那是他最喜歡的座位。用這家夥的話來說：從這個角度可以縱觀整個車廂內的人世百態。
當下，弟弟回過頭，隔著車窗玻璃，衝我揮了揮手。
（叁）
第二天，我便見到了莫直徽。
我先是撥打了一個電話，在做過一番自我介紹後，莫直徽的聲音並沒有透露出任何的驚訝。這是自然而然的，他已經料想到弟弟將他們見麵時的情景，悉數告知給了我。
我告訴莫直徽，因為約見客戶，眼下，我就在他工作的市公安分局附近。於是，他讓我在分局門口等著，他馬上就出來。
公安分局大門威嚴肅穆的警徽下，人行道上來往著熙熙攘攘的路人。如果是一個罪惡之人，當站定在這維持社會秩序的標誌之下，是否會因為這威嚴所折射出的銳利光芒，而感覺到恐懼、懺責、反省，甚至是悔改。
不過才剛剛等了五分鍾，我卻仿佛經曆了漫長的世紀。伴隨著時間被緩緩拉長，我不免感到了口幹舌燥。由於緊張，心髒正“嘭嘭嘭”地撞擊著胸膛，似乎要將我的肺葉完全碾碎，一陣痛苦的窒息掃過了心室。
我背衝向門內，盡量不去猜測來者何人，以免心浮氣躁。雖然這兩天，根據記憶中的印象，我對莫直徽多少勾勒出了想象中的輪廓，歲月的痕跡更是免不了雕琢在其臉上，但我還是沒有一個具體的形象。記憶中的那個年輕人，麵目單薄得如同一張紙，平滑無痕，五官棱角更是不知所蹤，是被記憶的區域給推平了吧！
“沈平凡！”背後傳來極具穿透力的聲音，對方好像就站定在我的麵前。我慢慢地抬起頭來，越書明的慢鏡頭，仿佛傳染給了我：莫直徽站在距離我不過一米左右的位置。在其身側，金屬光澤的伸縮門，於陽光下異常刺眼。
我沒想到自己竟是一眼就認出了莫直徽，這不僅僅是因為他正突出地佇定在我的身後，而是一種與生俱來的氣韻，讓我感受到他是一個真正的警察。即使穿著便裝，他那種攝人心魄的警察之魂的力量，依然穿透了我的胸懷；那雙低調的眼神，則如同利爪般抓撓住了我的靈魄。
莫直徽沒有站在我的正身後，而是偏向左邊的位置，如同鷹鷙一般的雙目，占奪去大半張臉，向我叼射而來。那是張略帶熟悉的側臉。十八年前，當老刑警麵對麵衝我循循善誘，他便尊敬地定立在老師的身側，所以，我總是隻看到他的大半張臉，而不是他的全貌。如今，莫直徽該是接近五十歲了，他的相貌也的確如此，但因為透著一股子沉穩和幹練，不免令他看起來精神熠熠，也由此年輕了很多。
回想起往事，我才明白老刑警也身具這份警察之魂。但那時候，我還太小，根本覺察不到如此深奧的人性，隻感覺老人既親切又嚴厲。
“聽說您生病了，所以我過來看看。”說話的同時，我舉了舉手中的慰問水果籃。
“是聽你弟弟說的吧！”莫直徽沒有平常人的那些假客套，一語便切中了要害。
我點了點頭。
於是，莫直徽指了指對麵的街道：“你還沒有吃晚飯吧？那邊有家館子很不錯。”
“好啊！”穿過馬路時，我再次仔細地打量著他，神色高興道：“看來，您的傷風感冒應該是痊愈了。”
莫直徽側目，衝我麵帶微笑地點了點頭，流露出父兄一般的親切感。
那是一家裝潢獨具國風式的辣菜館。整個風格以大紅色為基調，處處體現出雕梁畫棟的族韻風情。一襲流蘇般的中國結吊燈，從大廳十來米高的天花板處流瀉而下，迷幻的燈光印射出流光溢彩的各類紅色，或隆重或輕柔或濃妝豔抹或淡雅賢淑，宛如國畫中濃墨淡彩的山水畫，不過在這裏所用顏料皆是各種各樣的紅色。難怪，這家餐館被取名為“中國結”。
在主光的映襯下，摻著深淺光亮的紅色，斑駁地塊狀在大堂內。這間以中國結為主題的大堂垂以吊燈為中心，自二樓周圍沿展開了兩輪半圓形的平台，隔成一間間半封閉式的包廂，既保證了客人的私密性，又可以通過欄杆扶手的視點，俯瞰樓下大堂內的情況。
“中國結”在全市至少有五六家連鎖，每一家店麵的主題皆不同，其總店則是位於市中心的黃金地段，這是我第一次走入進該品牌的店麵，著實被其獨特的裝修風格所吸引。
“喝點酒嗎？”點菜時，莫直徽問我道。
我趕緊擺了擺手：“不了！平時陪客戶，經常喝酒，喝得直想吐，今天就免了吧！”
“那就來一瓶啤的吧！我也不能多喝，但看到老朋友，這心裏麵高興！”莫直徽居然把我稱作是他的“老朋友”，令我感覺心頭一暖。
“好的！”那我就恭敬不如從命了。
點完菜，莫直徽將菜單遞還給服務員，對方退出了包廂。
“你是在保險公司做事吧？”
“嗯！”我也不清楚自己為什麽會不知所措，手腳都不知道該放在哪裏了。我是因為顧及對方的職業身份，還是因為他與我童年的那些不愉快的回憶有過一些交集之處，從而感覺到心慌呢？通常在小孩子的眼中，天生對大人有種懼怕的心理，再加之對方的職業身份，這種印象更是根深蒂固。
在這期間，服務員送來了茶水。莫直徽在給我斟茶的同時，不免感歎道：“真沒想到，轉眼之間，你們都長這麽大了。”
“我也沒想到，這麽多年後，還能再次見到您。”我笑了笑，笑得十分難過，差點淚如雨出。
“你結婚了嗎？”莫直徽將注意力放在手中的杯子上，因為手指的韻律，那杯清澈明綠的茶水泛起了漣漪的水圈。
“還沒！”此時此刻，我的心情徹底放鬆了下來。
“你也快三十了吧？”莫直徽露出溫和的笑意，看起來既像是一位大哥，又如同一位長者：“該成家了！”
“平治剛剛才研究生畢業，”我淡淡道，不想向外人過多提起家裏的情況：“實在沒精力理會這些。”
“我已經知道了。”莫直徽的笑容很好看，溫厚並且純良：“真了不起呀！我聽你弟弟說，他這大學七年來的學費，都是你這個大哥為他擔負的。”
“沒他說的這麽誇張。我這個弟弟相當懂事，學習成績也很好，年年獲得獎學金，暑寒假也會做些家教的零工，自己掙學費。最後這一年，我基本上沒給他什麽生活費。”
“了不起，真了不起！”莫直徽豎起大拇指，發出由衷的讚歎道：“見你們兄弟妹三人，一個個都這麽有出息，我也就放心了。”
“您是擔心，我們因為背負著父親的陰影，不免自暴自棄吧？”
“最開始，我那時還年輕，可沒想那麽多。”莫直徽呷了一口茶水道：“是老師在擔心，一直以來，老師怕你們兄弟妹三人會不堪重負。”
“所以每次去我們家，他都會給我們帶來好多東西，弄得母親很不好意思。”
“我認為，他大概是想以一位長者所特有的方式，讓你們感受到人情的溫暖吧！”
聽莫直徽這麽說，老刑警的音容笑貌，其寬厚為人的態度，一一浮現在了我的眼前。由此，我才更加深刻地領會到那些奶粉、糖果、餅幹、學習用具、魚和肉……統統代表了一種怎樣的情感，那分明是對我們兄弟妹三人的一份沉甸且深情的關注與期盼。至少，老人希望我們不要誤入歧途，即使遭受了那麽多不幸和非議，也一定要學會堅強，健健康康地成長，相互幫助，正直做人。
“你母親的事，我也聽說了。”莫直徽的聲音微微波動出難過的情緒，但轉而振奮人心地鼓勵我道：“所以，好好和你的弟弟妹妹們融洽相處吧！”
我點了點頭：“真是萬分感謝！感謝您一直掛惦著我們兄弟妹三人。”
“別跟我這麽客氣！”這樣，莫直徽才瞅了一眼放在餐桌一角的水果籃道：“以後，就不要帶什麽見麵禮了。這麽好的水果，再加上這麽個華而不實的籃子，怕是要出點血。”
原本我見過客戶無數，嘴皮子雖算不上極溜，但為人處世也都磨練了出來。然而，在這位警官麵前，我卻說不出任何虛情假意的客套。
因見我這副靦腆的模樣，莫直徽則是微笑道：“趕緊吃吧！”
菜上齊了。莫直徽為我斟滿了啤酒，不停地給我夾菜，那種奇特的感受真是微妙，身體內的血液暢快地一通，仿佛如一激電流般從四肢漫過，不免對他產生出一份於兄長般的信任和依賴。
於是，我大著膽子對莫直徽道：“莫警官，我想問您一件事。”
“請說。”
我喝了口啤酒，潤了一下嗓子，發問：“您真認為我們的父親是殺死瘋女人——李曼悠的凶手？”
莫直徽將手心扣捂住啤酒的杯口，表情像是在沉思，凝神思考的狀態，令他看起來像足了一名刑警，謹慎、穩重且睿智。
似乎因為迫不及待的心情，我將上半身按趴在桌子上，咄咄逼視道：“你們警方真認定我們父親的死跟有瘋女人有關？他之所以選擇自殺是因為逃避罪責？”
“我一個人——不能代表整個警組的意見。”莫直徽發出散漫而柔和的聲音：“但我並不相信你們村子裏所流傳的那些謠言，我們也拜訪了你們父親的生前所救治過的那些患者，他們一致認定你們的父親是個好人。你們的父親將治病救人的信條，作為終其一生的職業操守。”
“對！父親就是這麽一個人，為了救別人的性命，可以搭上自己的生命。他怎麽可能去殺人呢？”
“我聽說有一次，你們村子的一戶人家燃起了大火，你父親衝入進火場，救出了一個孩子。”莫直徽口中所提到的那個孩子就是梁家大女兒——梁小梅。
“所以，我父親是不可能殺死瘋女人的。”我幾乎是怒吼而出。
莫直徽則是歎了口氣：“但也的確是從你們父親的那件帶血的襯衫上——檢驗出了瘋女人的血跡。”我居然將這麽重要的旁證都給忘記了。這麽說來，父親果然是殺死瘋女人的罪魁凶手？！陡然被潑了盆冷水，我的表情麵如死灰。莫直徽見我一臉的灰心喪氣，分明帶有安撫的意味，竟是補充道：“當然！這也並不能說明一定就是你們的父親殺死了瘋女人。另外，也沒有確鑿的證據證明你們的父親是自殺身亡。”
“您是說我們的父親並非自殺？”
沉默過好一陣，莫直徽似乎下定了很大的決心，才對我慎重道：“眼見你為你們的父親流言所困，如此苦惱，我就給你透露一個內部觀點吧！其實，警組內的一部分人對於你們的父親‘係畏罪自殺’的這個說法持有懷疑態度。”就像是解密著已經失去了保密效力的塵封檔案，莫直徽見我震驚地張大了嘴巴，進一步明確道：“老師不相信你們的父親係自殺，這是有根據的。”
“根據？什麽根據？”
“在你妹妹出生的第二天，你們的父親是不是曾經以還願為由，去往山上的觀音廟，卻是被你發現吊在了清溪口？”
我連忙點頭：“是，是這樣。”
“根據你的證詞，我們檢查了你們父親帶走的那隻清油瓶，並發現了一些問題。”
“怎麽回事？”
“那瓶子缺失了一部分的指紋。”
“缺失指紋？”
“是！”莫直徽點了點頭，神情嚴肅，像是回到了案發現場。“是不小心被擦拭過的痕跡。如果那隻清油瓶隻經過了你們的父親之手，就算其五根手指的指紋相互交疊，也應該是完整的。經過技術分析顯示，瓶肚上的指紋就很完整，但惟獨缺少了瓶頸上的部分指紋。”
一邊說著，莫直徽用啤酒瓶模擬起了拎瓶子的動作，那清油瓶的外觀的確跟這啤酒瓶很相似。隨而，他的五個手指留下了一個完整的印記。
“而且，根據技術科的鑒定結果顯示，缺失的指紋邊緣都很整齊，很明顯這是擦拭後的結果。所以，老師的推測是有人戴上了手套，接觸過那個瓶子。盡管接觸者極力避免留下自己的指紋，但同時，他也犯了一個極為致命的錯誤，那就是不小心擦拭掉了一部分指紋。”
我立馬抓住了線索的重點：“也就是說，由此——這反而證明了有第二個人接觸過那隻清油瓶？”
莫直徽點了點頭。
“啊！”但隨即，我提出了一個全新的假設：“你們第二天一早才趕到清溪口，會不會在此之前，是普通的村民接觸過那隻瓶子？”
莫直徽笑了：“一般的村民有必要帶上手套，怕留下自己的指紋嗎？再者說了，倘若真是普通的村民接觸了那個瓶子，上麵不會隻留有你們父親一個人的指紋。”
我點了點頭：也是！即便是在隆冬，村民們也很少戴手套，更何況，當時正值盛夏。如此說來，父親並非畏罪自殺，果然是含冤而致死。
莫直徽繼續向我推心置腹道：“當時，我和老師都堅持這個觀點：認為這個接觸者跟你們父親的死因有關。我們便想通過案件現場，尋找到這個假設者的鞋印，或者是其他的有效線索。也就是說，你們父親命案現場的周圍，除了你們父親的腳印，也應該留有這個假設者的鞋印。但很可惜，那天晚上，命案現場擠滿了跑去前看熱鬧的村民。所以在第二天一早，當我們趕到清溪口時，已經找不到任何有效的線索了。”
我努力回想著當時的情景：清溪口兩岸站滿了村民，一個孩子還大著膽子上前撥了撥父親的屍體，似乎不相信那是個死人。眼下，經莫直徽一點撥，倒像是在場的所有村民都有謀害父親的嫌疑。當時，村鄰們將帶來的手電筒聚焦向包圍圈的正中心，照射著懸掛於樹枝上的父親的屍體。為了保護父親不受侮辱，我就站在這光圈的中央，淚眼迷離地環視著在場的村民們，男人女人，大人嬰兒，老人頑童……那天，我是在無意識地尋找這個假設中的犯罪嫌疑人嗎？就是為了這一刻——為警方的懷疑找到相應的證據。然而，誰才是真正的凶手？
莫直徽一再聲稱：“這隻是我和老師的一個假設。”
但我要竭盡全力抓住這個假設，就如同抓抱住了一棵救命稻草，信念堅定不移：對！我們的父親肯定是被人給害死的。這個人是誰？他為什麽要對父親下此毒手？他這麽做的目的是什麽？他跟瘋女人的死有關嗎？……越來越多的疑問糾纏著我的大腦，卻是尋找不到出口。
“莫警官，謝謝您，謝謝您告訴了我這麽多！”我向莫直徽表達了真誠的謝意，簡直是無以回報。
這十八年以來，我們沈家所背負的冤屈與羞辱是任誰也無法想象的沉痛。上述，莫直徽的赤誠相告更加讓我確信父親根本就不是自殺，也就不存在其畏罪自殺一說。雖然還不知曉父親為什麽會以貌似自殺的方式身亡，但我堅信：真相一定會有水落石出的那天！
莫直徽凝視著我的眼睛：“這十八年來，你怕是從來沒有相信過你們的父親是自殺身亡，更不相信他會殺人是吧？”
“這些年，我、平治、小婷，無時無刻不聽到周圍村民們的議論，即使我們拚命抵抗流言蜚語，但傳聞依舊不斷。就連我們自己也開始不得不懷疑，人們說的那些難聽的話，很有可能是真的。”正所謂三人成虎，就是這個道理吧！指散布謠言的人多了，就能使人們把這些毫無根據的流言蜚語當成了事實來看待。
“如果——”我的喉頭一陣哽咽，好半天才控製住悲傷，繼續說道：“如果——今天不是因為聽到您對我說這些，我可能再無法堅守住心中的這份最初的信念了。”
是啊！經過了十八年，如同煉獄一般漫長的悠悠歲月，即便再堅定的信念卻是在沒有希望的助力下，都會被謠言慢慢地侵蝕且瓦解。
“我能理解你們兄妹心中的那份創傷。”盡管莫直徽身為刑警，不知道對多少被害者說過此類的安慰，但我仍然很感激他對我們的慰問。
旁觀者永遠無法感同身受當事人的心情，更無法感受當事人的種種內心煎熬，但我也沒有理由要求他人感受隻屬於我們自己的這份傷痛。
“至少，希望生活可以重新開始！”
莫直徽點了點頭，伸臂示意與我握手，是想傳遞出他的鼓勵。他的手掌粗糙有力的同時，卻又帶了一點柔軟的溫情，讓我感到內心十分溫暖，更是充滿了正義的力量，沒有比這更加鼓舞人心了。
當即，我的眼眶再次注滿了淚水。