第二章 父親亡故1
（壹）
妹妹小婷出生的那年，我十歲，平治七歲。弟弟是春天過的生日，而我則要等到秋天。
與母親的預產期不謀而合，瘋女人的肚子也是一天天見長。村裏人都說：瘋女人少說懷孕有五個多月了。那年的春節是二月四日，也就是說，瘋女人很可能是在春節前後就懷上了孩子。於是，各種難聽的傳聞風起雲湧。當謠言經過一張又一張臭嘴的咀嚼，難聞之氣可想而知。有關誰是瘋女人孩子的父親也被揣測不斷，想象叢生。想象力一旦被沾染上嚼舌的氣息，也就預示著謠言的繁殖力強悍無比。
但這種嚼舌造謠之事，跟我們沈家沾不上任何關係。父親無須出診的日子，我們一家四口便過著平靜安適的生活。長久以來，在村裏受到大家看中及尊敬之人，排在村長之後的，便是醫生和教師。由於職業上得天獨厚的優勢，父親在這方圓數十公裏，極為受到村鄰們的尊重。
此消彼長！兩個女人的肚子同時隆起，一個成為全村人詆毀的對象，而另一個卻成為全村人憧憬的目標。村子裏的女人們都很羨慕我們的母親嫁給了一個好丈夫——高廟村裏的沈家醫生。
關於瘋女人的家事，我多少也有所耳聞。據傳，瘋女人的祖上是地主階層，本姓李，瘋女人的名字叫作李曼悠，一聽就明白是個有文化的地主家庭。上世紀人民解放後，隨著建國展開的那場轟轟烈烈的土地改革運動，政府打土豪分田地，自然也將她家裏的祖業統統分給了當地的農民。不僅如此，因政府大肆批鬥牛鬼蛇神，他們一家老小沒少被拉到縣裏去遊街。最終，地主老財被惡鬥致死，兩個哥哥也因為生病，都沒活過二十歲。原本，她是家裏最小的孩子，又因父母老來得女，本該被視作家族的掌上明珠。但當時，她才一歲左右，因為出身罪惡，接連遭此厄運，竟是被弄得家破人亡。
一天，地主老婆見丈夫死了，兩個兒子也跟著去了，正準備上吊自殺，來個一了百了。繩圈都已經套上了脖子，不想，破床板上傳來孩子的啼哭聲，繈褓中的嬰兒因為餓了，正大張開嘴巴吊嗓門呢！一想到若自己死了，這小東西就隻能是死路一條，地主老婆便決定不上吊了。就這樣，小嬰兒救了自己的親娘一命。那個老母親一橫心一咬牙，忍辱負重，把女兒拉扯到了十七八歲。直到六十五歲那年，地主老婆再也有心無力，不得不撒手人寰。
地主親娘死後，李曼悠因為自己的身世被村鄰們欺負，人也就漸漸瘋了。瘋女人能在村子裏活下來簡直就是一個奇跡。說是剛開始，因階級罪惡，人民更是因為翻身做了國家的主人，不免對他們一家老小百般詛咒。但村人眼見大地主家破人亡，隻剩下小女兒孑然一身，畢竟是個弱女子，再加之經受了重重打擊，已經變得神誌不清，難免招來了一些同情的目光。眼見經濟形式有所複蘇，人們的同情之心也不免蘇醒，便靠著村民們微薄的施舍，女人總算勉強地活了下來。
我出生那年，瘋女人剛滿三十歲，已經是瘋瘋癲癲，沒有了清醒的意誌。
眼下，這個年過四旬的女子，不知跟哪個男人偷偷苟合，再次成為了村裏麵的焦點。早前，有關瘋女人被人糟蹋的傳聞就層出不窮；當下，女人的肚子倏地顯懷，人們自覺抓住了證據。更加之，在這種窮鄉僻壤之地，本來就缺少大眾娛樂，難得有此落俗之事，自是惹得眾人議論紛紛。
然而在我們沈家，卻從來沒有談論過此事。母親捧著日漸臃腫的肚子，幸福地等待著瓜熟蒂落的那一刻。父親則盡量陪伴在母親的身邊，動手做起了嬰兒搖床，靜靜地等待著第三個孩子的降臨。就這樣，我們一家五口，享受自己的生活都還來不及，哪有時間理會他人的閑言碎語。
盡管正值盛夏，但早晨並不炎熱，母親坐在前院的蔭涼壩裏，為即將到來人世的第三個孩子，編織著一件鮮豔的小毛衣。弟弟則拉扯著母親織好的那一部分，滿臉的不屑：“哎呀！這麽小的衣服，給誰穿呀？”
“當然是你們的小妹妹了！”母親露出甜甜的微笑。
“說不定，又是個壞小子！”父親擺弄著竹料，突然回頭，拋出了這麽一句。
這是父親做的第二張嬰兒床，手藝駕輕就熟，眼看就快要完工了。之前，我睡過的那張嬰兒床像是家傳的寶貝般順給了弟弟。哪曾想，那小子在半歲大時，就將搖床給震垮了。當時，於我稚嫩的心靈就明白這家夥肯定不讓人省心。
“誰是壞小子？！”弟弟不滿的聲音引來了雙親愉悅的大笑。
“除了你，還有誰？”父親借題發揮，數落起了弟弟的“豐功偉績”：“一張搖床，你哥哥睡著沒事，輪到你屁股底下，就給震垮了。”
“那是因為他之前就已經搖鬆快了。”這家夥從小腦筋就轉得活泛，七歲的娃娃，卻也懂得“惡人先告狀”的道理。
院落的一角種滿了各類品種的鳳仙花。眼下正是花開時節，雖然繁茂藏於一隅，但盛開的效果卻是滿院芬芳，姹紫嫣紅，煞是好看。父親之所以種這麽多的鳳仙花，一是因為母親喜歡，二是可以用來入藥，尤其具有活血化瘀的功效，用於外傷最好。鳳仙花又名指甲花，每年夏天，母親便用這種天然的植物塗染指甲。有時候，父親見母親自己操作不方便，便會親自為她包裹十指蔻丹。
當時，我正在鳳仙花堆裏翻土找蚯蚓，聽見弟弟的告狀，自然不答應，起身反駁道：“那是你自己的動靜太大了！”
“都是你把搖床給睡垮的！”
“是你！”
“是你！”
弟弟沒我高，卻踮起腳尖，鼓起胸膛向我頂來。
“你們小哥倆兒就別吵啦！”母親休停戰況，一把摟過弟弟，平治便將耳朵順勢貼放在了母親隆起的肚皮上，一副古靈精怪的模樣。
“平凡平治，你們是想要個小弟弟，還是小妹妹呀？”母親安詳的神色讓她看起來宛如一尊觀音像。
“是個妹妹就好了！我才不要像平治這樣的弟弟。”我與平治相互挑刺、彼此詆毀，成為他自上學以前，我們兄弟之間彼此較量的樂趣。
“我也要妹妹！”為了以視報複，弟弟衝我大叫：“我才不要像平凡這樣的哥哥。”
“哈哈！”母親望向我們，正開心地大笑，突然捂著肚子呻吟：“哎呀！這小家夥又在踢我了。”
“讓我聽聽！快讓我聽聽！剛才，我都沒聽到！”這幾個月以來，弟弟一聽說母親的肚子裏有胎動，就會撲到母親的肚皮上，聆聽子宮內的動靜，隨後，流露出一副不可思議的表情。當下，那家夥抓捏著耳朵，一臉誇張的神色道：“哎呀！他（她）踢到我的耳瓜子了！”
弟弟的天真實在是可愛致極，就連院子裏的鳳仙花叢都大笑得花枝亂顫，可想而知，父母的笑聲更是愉悅非凡。那曾經是怎樣幸福快樂的一家子啊！
由於中午屋外太熱，父親攙扶著母親回裏屋休息去了，院子裏就隻剩下了我們兄弟二人。
“我真是奇怪——”平治一臉困惑的模樣問我道：“孩子是怎麽生出來的呢？”
周圍來往著閑庭散步的母雞。我便隨口回答：“應該像是母雞下蛋那樣吧！”
說這話時，我的表情凜然一僵，快速想起一個月前，發生在柴房裏的那起“血案”。但弟弟似乎已經忘記了自己的所作所為，甚至忘記家中曾經養過一隻白黑黃三色條紋的小母貓，而他對阿花曾經如此疼愛。眼瞅著弟弟這般無憂無慮的天真之態，我實在無法繼續深究那個殘酷的夜晚。
與此同時，院子裏仿佛飄**著阿花回魂一般的血腥氣，正發出著哭訴一般的貓吟。
（貳）
一個星期後，母親得償所願，上天果然給我們全家送來了一個乖巧的女孩。
然而，不幸也隨之接踵而至。父親差點就錯過了小妹妹出生的重要時刻，但也正是以此事件作為人生命途的轉折點，至此，我們老沈家便開始跌入進了離奇及萬劫不複的詛咒深淵之中。
我們沈家是醫學世家，父親不僅傳承了祖父的技藝，自己更是對中醫的配方頗有建樹。就這樣，父親成為了這方圓數十裏著名的赤腳醫生，父親的醫術因受到村內村外的讚譽，我們老沈家自然也受到了全村人的尊敬。
祁老太爺住在近鄰鎮，是母親娘家的老鄰居，母親的娘家姓秦。由於，秦、祁兩家世代為鄰，關係十分親密，自從母親嫁到了高廟村，老鄰居的全家老小一旦有個頭疼腦熱都由我們的父親親自出診，幫忙照料。
這天一大早，祁老太爺的大兒子奔來家中，水都不肯喝一口，說是祁老太爺突患重疾，醒來之後，床都下不了，便懇請父親趕去巡診個究竟。這大兒子也是年近六十的人了，可想而知，祁老太爺少說也有八十多歲了。
“恐怕是中風了。”
當時，父親正在給母親做早午飯。紅糖小米山藥粥汩汩沸騰，粘稠的米湯爆開了氣泡聲。為了防止粘鍋，父親則不停地用竹勺攪拌。
眼見母親生產在即，隨時都有可能臨盆，父親原本不想外出，正準備拒絕祁家大兒子的委托，卻見愛妻扶抱著肚子走進了廚房。
“你怎麽起來了？”父親連忙攙扶住手腳有些浮腫的母親。
“我聽說祁爺爺病了。”母親身倚著灶台，穩定住體態重心。
祁家大兒子則是急得都快要哭了：“我父親一早醒來，卻是起不了身子，也不知道是怎麽回事。”
母親便對父親道：“祁爺爺是我們的老鄰居了。從小就喜歡我，我出嫁那會兒，他好像是自己的孫女出嫁，拉著我的手直抹眼淚，真是把我當作親閨女來看待。你還是趕緊去看看吧！”
父親猶豫不決：“但——但你怎麽辦？”
母親笑言：“穆風，你放心！我這又不是頭一次生孩子。”
說這話時，我和弟弟因為聞到了小米粥的甜香氣，鑽進廚房，湊近灶台，正好被母親左右抓摟住。
弟弟則是吧嗒吧嗒地舔膩著嘴巴：“媽媽，我肚子餓了。”
母親麵露慈愛的笑容，拿起灶台邊的一隻碗，給弟弟盛滿。
父親皺起眉頭，但並沒有生氣，則是衝向弟弟嗔怪道：“這粥你都吃了，那媽媽肚子裏的小妹妹該怎麽辦？”
“還有這麽多呢！”弟弟不顧那粥滾燙，捧起粥碗就喝，當臉一頭汗水。
“小心燙著！”母親疼愛地擦抹著弟弟的滿頭汗水。
祁家大兒子早就急得屁股著火，催促父親事不宜遲，趕緊出發。因抹不開麵子，再加之，祁爺爺是父親的老病號，對老人的症狀了如指掌，換了誰，都要推倒了，重新了解病人的病況，不僅耗時費力，更是人命關天。
“那我順便把你姐姐叫來。”
母親點了點頭。
父親彎下身子，對我和弟弟道：“平凡平治，爸爸不在家，你們可要幫忙照顧好你們的母親和小妹妹！”
“說不定——那是個小壞蛋！”弟弟用手背將嘴巴一抹，便溜出了廚房，又有力氣逗雞惹狗去了。
阿花死了，沒貓可逗。想到那天晚上，阿花在臨死前，望向我的眼神，那分明是一雙人的眼睛，像是兩撮熄滅了的火星，寂靜地滑落入進了黑暗，我就感到一陣心悸的難過。
大姨是在下午三點鍾左右趕來到我們家的。父親告知大姨：他一定會在傍晚前趕回家。但那天，一直到天色已經黑透，卻是不見父親的身影。與此同時，晚飯後沒多久，母親的肚子就開始發作陣痛，大姨說那是羊水破裂的原故。
母親分娩，向來都是由父親親自接生，我和弟弟都經過父親之手。我們兄弟倆身為父親的“傑作”，不僅僅是因為父親給予了我們生命，更因為他是第一個迎接我們出世的人。當父親用其寬大的手掌，托護住我和弟弟時，臉上呈現出的喜悅之情，心中湧動著的興奮之感，怕不是其他父親所能體會到的。這種上天給予的父子之情，讓身為兒女的我們，本身懷揣著一份無法言喻的自豪，以及無法割舍的血濃親情。
母親是個很要強的女人，盡管感到疼痛難忍，但並沒有大喊大叫。然而，我可以想象得出，母親平躺在**，那副痛苦萬分的模樣：雙手攥握著被子、渾身使勁的場麵。
夜已入深，還是不見父親的身影。
眼下，大姨緊張得手忙腳亂。她讓我到廚房裏去看看水燒開了沒有，並不停地念叨著父親怎麽還沒有回來。大姨比母親年長八歲，今年三十八。年前，她剛死了男人，結婚十六年來，卻是沒要個孩子。據說，是因為大姨的身體有問題。由於膝下無子，大姨對我和平治甚是喜歡，更是當作自己的孩子來疼愛。但大姨因為沒生過孩子，接生更是頭一遭，生怕把大人和孩子都給耽擱了，錯手兩命，能不急嘛！
我也多次來到院子門前，朝父親返家的方向張望。其實，眼前一片黑夜，即便附近有人經過，也看不太真切。但為了平複心底的擔憂，我一遍遍地跑到院門口，期望能看到父親的身影。想必，父親正匆匆地急趕在回往高廟村的路上，說不定就快要到家了。然而，四下裏則異常安靜，整個村子悄無聲息，今晚竟是沒有傳來瘋女人的啼哭聲。
不知不覺，屋外下起了小雨。不多時，那雨勢也是越來越大，很快就連成了一片，明晃晃地迷亂眼睛，則是愈加煩擾心緒。
與此同時，裏屋傳來了母親更加疼痛的呻吟聲。我抬頭，望了一眼櫃子上的座鍾，正顯示十點過五分。不得已，我招呼弟弟帶上手電筒，打傘趕往村頭去接父親。
“你快去村頭看看爸爸有沒有趕回來。”我給平治穿上雨衣，將手電筒和雨傘塞給他，給他係好了雨衣的扣子。
“為什麽你不去？”弟弟不滿意地翹嘴道。
我沒心力糾纏於他的無理取鬧：“我還要照顧母親呢！”
說這話時，大姨正從母親的房間裏走出，手上的那盆熱水，可見淡淡的血絲幽**在水中。當即，我的心頭“咯噔”一驚：母親流血了。這令我更加心情煩躁，衝向弟弟大聲嗬斥道：“快去，快去接爸爸回來！”
弟弟一副怨憤的模樣，橫了我一眼，簡直就是阿花的白眼，如同被貓魂附身。我的心頭再次“咯噔”一驚，感覺胸口冰涼得厲害，心跳也是莫名地發慌。但弟弟沒說什麽，抓過雨傘和電筒，就跑出了門廳。
那的確是阿花的眼神——凜冽而詭異，帶著一股子傲慢的倔強。為什麽會有如此不安分的感覺？為什麽我會從弟弟的眼中看到阿花的目光？這恐怕是我多心了吧！於是，我在心裏慢聲細氣地安慰著自己：平治那家夥雖然有些任性，但每每在關鍵的時刻，還能聽得動我的吩咐；盡管稱不上馴服，但好歹也算是聽話。
雖說沒我什麽事，我也幫不上任何大忙，但我作為家中長男，理應承擔起父親的責任。盡管無事插手，但是坐鎮家中，以防止意外事件的發生，這就是我的重責。
屋外的雨勢越來越驚險，雨錘一般抽打在窗戶上，似乎是要將玻璃擊碎。我呆望在門廳間，坐也不是，站也不是，猛然回頭，望向裏屋，雖然看不見屋內的情況，但驀地，我有種一夜長大成人的感覺：倘若父親沒在家中，也許，我就是這個家庭的頂梁柱。現在回想起來，那天的想法可能過於幼稚；但在當時當刻，我認定自己可以支撐起一家之主的責任。
已經十一點半了，弟弟與父親還沒有回來。我愈加急躁，裏屋則是傳來母親頻頻痛苦的呻吟，可知母親的承受力已經達到了極限。大姨似乎也急了，大聲鼓勵道：“秀珠，再加把勁，再加把勁啊！孩子就要出生了，我看到孩子的頭了。”看來，由於父親不在家，大姨隻得硬著頭皮，親自為母親接生。
大姨叫秦秀珍，母親叫秦秀珠，這對姐妹花的名字還真有珠聯璧合之意。
沒辦法，我不得不四處尋找雨衣和手電筒，準備親自前往村頭。盡管找到了一隻鏽跡斑斑的電筒，卻發現裏麵沒有電池。我繼續翻箱倒櫃，一路翻到了便攜式醫藥箱，掀開箱蓋，發現原本應放有手術刀的位置，卻是什麽也沒有，心裏麵不免一驚，莫不是被平治拿了去。
母親的呻吟更加尖銳，同時傳出了大姨哭腔般的鼓勵聲道：“秀珠，你要加油啊！”
大姨在說這話時，像是一位鼓勵學生認真上勁的老師，但她也的確是一名優秀的中學教師。如果不是因為照顧病重臥床的丈夫，大姨是不會辭去廣博縣中學語文老師的職務。現如今，她的丈夫已經過世，廣博縣中學有意聘請她重返講台。大姨一直在考慮此事，很有可能新學期開校，她便重新返往教學崗位。
母親的疼痛令我心急如焚，我必須趕到村口，將父親迅速找回。
猛地，身後斬下了一劈驚雷，似乎自背脊將我撕裂。巨大的聲響不僅令人感到膽戰心寒，更何況，是老天爺劈砍下了光的氣勢。我將身體一抖，正準備回過頭，卻見眼角餘光一花，門廳外走進來兩人，正是父親和弟弟。
帶著莫大的驚喜，我撲了過去，抓抱住父親：“爸爸，你總算回來了！”
然而，父親則是一臉驚魂未定的神色，仿佛見到了什麽令人恐懼的東西，仍然感覺心有餘悸。這樣，我才注意到他和弟弟的衣服都已經濕透。今早出門前，父親換上了一件淡藍色的短袖襯衫；眼下，襯衣的領口漬出一大片深藍，那不單單是被浸濕了的原故，因為我聞到了淡淡的血腥氣。雖然屋外的泥土味濃烈得刺鼻，但仍舊無力掩蓋鮮血的味道。
當然，這血腥氣也有可能是從裏屋飄出來的，而我卻是更願意相信這番後者的推論。
似乎為了掩飾，父親連忙脫掉襯衫，但裏麵的那件白背心，其胸口處漬有一片淺紅，輕淺得幾乎看不到痕跡。由於門廳的光線暗淡，若不仔細甄別，根本看不出那背心上的異樣。
一道閃電劃過窗外，仿佛落地降臨人間。伴隨著電閃雷鳴，一啼孩子“呱呱”的落地聲，炸響在父母們的房間，嗓門之大，驚為天人。
眾人皆是一愣，還沒反應過來是怎麽回事，卻見大姨端著一盆血洗過的清水，如釋重負般地走進了門廳。
大姨抬頭，一眼瞧見了父親，便連忙賀喜道：“穆風，你回來了！還不趕緊進屋，問候一下你家媳婦！”
“哎——”父親的神色轉憂為喜，趕忙走進裏內的房間。
我走到平治的麵前，低聲道：“怎麽不打傘？衣服怎麽都濕透了？你身上的雨衣呢？雨衣去哪兒了？”
這小子天不怕地不怕，昂著腦袋，氣勢凜然，無心回答，卻是有意與我作對。
“平凡平治幹嗎呢？”父親在裏屋衝我們大叫道：“還不快進來，看看你們剛出生的小妹妹！”
弟弟衝我做了一個鬼臉，慌忙屁顛顛地跑了進去。我也跟進了父母的臥室，一眼看到父親懷抱中的妹妹。父親的表情慈愛極了，全然沒有了先前的失態反應，衝著妹妹開懷地大笑。
父親用他那雙溫暖且厚實的大手，一掌托抱著妹妹拳頭般大小的小腦袋瓜，而另一隻手則是托撫著妹妹的小屁股，將那個粉紅鮮嫩的小家夥展示給我們兄弟倆看。妹妹被包裹在一張喜紅色的繈褓裏，這是母親為討得一個好彩頭，更是為祝願小妹妹健康成長，特意采用紅錦緞，為她縫製了這張小棉被。
父親喜笑顏開地托抱著妹妹，親了又親，仿佛怎麽愛也愛不夠。我想父親現在開心的模樣，一定比初為人父時更加激動，也更加歡喜吧！我出生時，不可能領會到父親的喜悅，但他必定也如此時此刻這般親切的笑臉，將我緊摟在懷中，讓我感覺到安心。正是因為出生時的無知，對於那個時刻毫無記憶，我便認定小妹妹的誕生，怕是父親笑得最為燦爛的時刻。弟弟出生時，我才兩歲半，雖然已經開始記事，但那仍舊是個混沌無知的年紀。平治是在春天出生的，因為是大白天，當時，我和村裏的小朋友們正在田埂邊抓蝴蝶。由於肚子餓了，跑回家吃晚飯，這才得知家裏多了個小弟弟。
我是在什麽時候逐漸意識到身為兄長的責任感呢？之前，我因作為家裏的老大，與平治爭搶食物和玩具，由於占據年齡上的優勢，采取的方式不免霸道並且蠻橫。當我第一次意識到身為哥哥的擔當，正是眼見弟弟殺死阿花的那個夜晚，血腥的場麵如同噩夢。我從來沒想到平治居然如此殘暴。那一瞬間，我仿佛開竅了般，意識到身為兄長，不僅是弟弟的玩伴，更是要學會帶頭，將他們引向正途。
“你們的小妹妹很漂亮是吧？”父親欣喜的模樣，就像是一張不切真實的麵具，讓我感覺距離他越來越遠。
似乎是為了抓住真實的父親，我連忙摸了摸妹妹的小臉蛋，嬰兒過於細嫩的肌膚，柔滑得宛如毫無紋理，更仿佛觸手即化，讓人充滿了愛憐。
我回頭，望著**的母親，微笑道：“果然是個女孩啊！”
“這個小家夥一點都不好看，像個皺巴巴的小老頭！”弟弟一副嫌棄的表情，把臉別向了一邊，不願再多看一眼父親懷抱中的妹妹。
“你出生的時候，比她還難看呢！”我半真半假地玩笑道。
“我才沒有這麽醜呢！”弟弟衝我任性地反擊。
母親眼見我和平治又在鬥嘴，麵色咧開出一臉疲憊的笑意，對我們兄弟倆實在無可奈何。為了打破我們之間的爭鬥，母親輕聲道：“小婷，這個名字好聽嗎？”
沈彥婷這個名字是父親早就想好的；如果是個男孩，就繼續延用“平”字輩，平凡平治便是由此得來。
大姨返回到了裏屋，擦了擦手上的水珠，從父親手中接抱過妹妹，嘖嘖稱讚道：“呦！這可真是個乖巧漂亮的小家夥！看這小鼻子小眼多精神啊！”
“分明就是個醜丫頭！”弟弟則是失寵般地針鋒相對。
真是個嫉妒心強盛的小壞蛋！大人們微微一笑，全然不在意平治的抱怨，一心沉浸在新生兒降臨的喜悅氛圍之中。大姨將繈褓放在枕邊，母親艱難地抬了抬手，撫摩著小妹妹那張紅撲撲的小臉蛋，其笑容充滿著幸福的沉醉。
“平治，你出生時，也是這樣呦！”母親刺激弟弟道。
“我見過弟弟出生時的樣子，比這可醜多了！”我拍手大笑，將鬥嘴升級。
“我才沒這麽醜呢！你胡說，你胡說，不許你胡說！”
於是，我和平治在房間裏追追打打，三個大人則是笑得前仰後合。至於，母親的枕頭邊、那個暫無意識的小家夥，早就已經甜甜地睡著了。
那真是一個永遠也無法忘懷的幸福時刻啊！
然而，沒有人能夠料想到：這份喜悅竟是我們老沈家幸福生活的終結。
（叁）
暴雨下了一整夜，翌日一大早天晴，氣溫還沒來得及回升，蠻是涼爽的舒適。
大姨為我們全家做好了早飯，向父親交代了些什麽，便匆匆趕回了近鄰鎮，說是要回去探望祁老太爺的病況如何。
早飯時，母親詢問父親：“祁爺爺怎麽樣了？”
昨天晚上，全家人都沉浸在妹妹降臨人世的喜悅之中，哪還有心思惦記著別人的痛苦。今天一大早，經大姨提醒，母親這才想起了老人的病況。
“果然是中風！我先用針灸穩定住了病情，並且開了幾副中藥，眼下首要的任務就是先把老人的病痛給鎮住。”
“昨天，我聽你說祁爺爺可能得的是中風，就知道你會用針灸。臨走時，見你帶走了那個醫藥箱，我還真擔心你別心不在蔫紮錯了針。”
父親笑而不答，神態並不樂觀，似乎有什麽難言之隱。
由於下了一夜的暴雨，院子裏落敗著一地的鳳仙花瓣，仿佛是一盤搗碎了正準備代用的指甲花泥，紅黃藍紫雜色攪拌，爛成了泥裏的蔻丹。陽光照進院子，空氣中蒸發著雨露的味道，清新而淡然。
按照父親的指示，我和弟弟開始打掃院子。隨著氣溫的升高，運動稍稍著力，便是大汗淋淋。屋子裏傳出母親哄逗小妹妹的唱腔，那是一首極富我們當地特色的民歌：覺覺著，覺覺著，貓貓不來咬，狗狗不來拖，娃娃要睏著……母親的曲調與唱詞皆悠揚舒緩，那是一首極富催眠意境的《搖籃曲》。
表麵看起來，一切如此平和且幸福。
突然，院門口路過一行急步的村民，通過他們的議論聲，我知道瘋女人死了。
遠遠地，可聽見警車的鳴笛聲，大概是今晨一早，警方接到了村人的報案。此時此刻，聽到風聲的村鄰們正蜂擁趕往案發現場。
由於吃驚，我抬頭時，正巧與父親的目光相撞。父親別開了臉，那是一種害怕及失去的擔憂，牽扯著我的內心纖纖地一疼。
我還沒來得及細想那到底是怎麽一回事，就聽聞弟弟問我：“哥哥，你不去看死人嗎？”那家夥將手上的掃帚一扔，便奔出了院子。
雖然父親身為醫生，我們也聽說過不少因無法醫治，而不得不死去的病人，但我並沒有見過真正的死者。像這種暴死屋外的屍體，對於我而言，更是想都不敢去想。然而，弟弟卻是興致勃勃，跟隨著人流朝命案現場追去。
眼見村鄰們從院門外經過，趕集似地跑去看熱鬧，父親的表情愈加陰鬱。作為醫生，我們的父親該是十分反感這種置漠生死的態度吧！
我指了指院外，哆嗦著嘴唇道：“爸爸，你不去看看是怎麽一回事嗎？”盡管在我心底多少有些害怕，但還是經不住好奇心的驅使。
“我就不去了，我還要照顧你們的母親。”說著，父親跨進門廳，向裏屋間走去。
命案現場位於清溪河，距離我們家千米開外。一條山道穿過樹林，通抵向山頂的觀音廟，瘋女人的屍體正是在山路與清溪河的交匯處被人發現的。因溪水與山路的走向縱橫交錯：山水依勢匯聚，自西向東蜿蜒；而山路則是依嶺錯落，由南向北地慢上爬坡。溪流與山路橫豎交接，這有點像是城裏的十字路口，卻隻是沒有那麽規整和筆直。所以，村裏人習慣稱呼此處的交匯點為清溪口。
清溪河的上遊潺潺流水，可以算是溪流的規模；然而，一旦落差到了隔壁的清溪村，周圍的支流便匯聚成為河道，就可以稱之為河了。清溪河，這個名字自上而下，將溪流與河流統統包括在內，真可謂一名兩用啊！
清溪河兩側早已是人山人海。左右張望都不見弟弟的身影，我便決定獨自擠進人潮，前去查探個究竟。終於，我使盡渾身解數，擠進了人群之中。舉目望去，清澈的溪流粼粼閃光，刺得我有些頭暈眼花。我晃了晃身子，紮穩住了馬步，眼見溪河中的情景，差點便昏厥了過去：女人的肚子從中間橫著一道，可見肝腸肚肺隱約地迂回。
由於下了一夜的暴雨，溪水淹沒了女人的屍身。瘋女人的身旁則是一個死去的胎兒。那胎兒畸形得厲害，腦袋浮腫且變形，與短小的四肢相比，甚是巨大。胎兒的皮膚下，猙獰扭曲著黑黑紫紫的血管，使得那肉團看起來奇醜無比。之後，通過法醫的鑒定：那是一個五個月左右的胎兒。
那個胎兒正好卡在清溪口河灘邊的石凹處，就像是蜷在了一口天然的搖床裏，又像是縮在了一口自然的棺材中。平日間，河床落水的時候，我們就會將撈到的小魚小蝦豢養在石縫的凹氹處。黃昏時，父母們招呼我們回家吃晚飯，我們這群村娃早就把那些小魚小蝦忘到了腦後。第二天跑去溪口，這才發現那些可憐的魚和蝦都已經被幹死了。
大概因為一直被浸泡在水裏的原故，自屍體的傷口處所滲溢而出的血跡，依然鮮紅得十分耀眼。但屍體已經浮腫發白，更散發出腐臭的味道，不少圍觀的村民皆紛紛發出了嘔吐聲。
也不知道是哪家來的大黃狗，走近屍身嗅了嗅，見有人朝它趨趕，便擺尾跑掉了。
我被嚇壞了，正轉身回家，卻見王富貴穿梭在人群間，一對偷溜的眼睛四處張望。這王富貴是村鄰梁家的倒插門女婿，向來為村人們所不齒，曾經一氣之下，便背起了行囊，到城裏打了幾天工。今年四月，梁家大女兒梁小梅發現自己懷孕了，便急件通知丈夫回村。原本，這王富貴就沒安心埋頭苦幹，自是樂得屁顛顛地趕了回來，美其名為照顧妻子。
清溪村是鄰近我們高廟村最近的村子，沿村口的坡道朝山下走去，步行五公裏的山路就到了。由於，清溪河環此村落繞過，清溪村像是揀了個大便宜，村名正是由此得來。因為我們占據了山頂的優勢，村裏人經常取笑清溪村是喝著高廟村的洗腳水長大的。這笑話雖然不中聽，但地形環境的確是我們高廟村的優勢。不然，古人幹嗎費這老大勁兒，跑到這山頂上蓋了這麽一座觀音廟？！
盡管高廟村團聚風水寶地，但也因勢居山頂，交通總不太方便，農副產品還沒運到鎮上或縣城，就已經糟爛掉了。早些年，這裏還真有些自給自足、自生自滅的桃淵閉塞。自改革開放以後，因大批青壯外出務工，在村民的強烈要求下，村長便帶領眾人將一下雨就泥濘的土路翻修成了石子路，也算是暫時解決了交通問題。
由於清溪村交通方便，村內首富粱大重又因與清溪村的老王家拜有幹親，便借由幹親之名，偷偷跑去清溪村包下了一塘養魚池，從而發家致富。那幹親家的大兒子——王富貴很會拍馬屁，圍著魚塘忙前忙後，更是幹爹親幹爹疼，捧得梁大重心花怒放，居然把這潑皮當成了一個寶兒，將大女兒梁小梅許配給了對方。婚後，王富貴就逐漸暴露出其好吃懶做的本性，這不免令粱大重追悔莫及，隻恨自己當初瞎了一雙眼，竟認錯了這個領進門的大女婿。
村人們都知道粱大重不待見他這個大女婿，便紛紛拿王富貴開涮道：“富貴，你老婆的肚子裏正給你揣著個大胖小子呢！這種不幹淨的東西，還是少看為妙，小心被小鬼附身！”
王富貴則是嬉皮笑臉道：“這他媽都什麽年代了，你們這幫家夥還這麽迷信。”
不多時，拉拽著警戒線的警察們出現在了命案現場。普通人對警察難免充滿了敬畏的心理，所以不用吩咐，村民們立馬閃躲到了一邊。
近鄰鎮上的派出所辦理不了此類刑事案件，即使派出所出麵，也多是打打外圍。真正的刑偵調查，還需要廣博縣公安分局派來的刑警大隊親自出馬。