3.
想回家，想回城。他們對這場運動並不理解，思想覺悟沒有升華到那種義無反顧的境界上。江春明常常仰天長歎：春風又綠江南岸，明月何時照我還？
有了動靜，知青開始回城了。明月終於照到他們身上，眼看就要把家還了！
38斤糧票，15元工資。盡管是最低生活費，盡管知青中好多早就成家有了孩子，他們也在急切地盼著回家，回家是他們唯一希望。
真的要回家了！大家迫不及待地整理行裝，食堂裏忙著蒸饅頭、炸油餅，為大家準備一路上三天的幹糧。
第一批回城的是無錫的老知青，有不少都是有了孩子的父母。“時掌櫃”和懷孕的妻子孫蘭蘭也回城了，葉靜目送著水泥船隊緩緩地離岸漂走了，悻悻地回到宿舍等下一個水泥船隊到來。
啟航了！這也是人生一次新的啟航。
江中的風啊真大，小風天天有，大風三、六、九。大風刮過，常常把人吹得倒退幾步。
水泥船上為了讓孩子和妻子能躺下身子睡一會，做了爸爸的男知青就讓出了船艙，裹著棉大衣，圍坐在船板上麵。“時掌櫃”和男知青們在凜冽的寒風中聊天抽煙，展望著美好的明天。
“啊喲，時平凡拉我一把。”孫蘭蘭挺著大肚子，從艙口爬了上來。
“你怎麽上來了？上麵冷，風又大。”時平凡一把將孫蘭蘭拉了上來。
“上來透口氣，坐一會兒就下去。”
“小心點。”時平凡將孫蘭蘭攬在懷中，坐在船板上。
時平凡凝視著茫茫無際的夜空，小熊星座的朦朧光輝正在暗下去，北鬥星座橫在銀河旁邊，像輛翻傾的、車轅斜翹起的大車，隻有北極星在北方的夜空熠熠發光。他眯起眼睛，遙望著北極星，星星的寒光並不很亮，但卻非常刺眼。
“唉，苦日子總算熬到頭了。”時平凡馬上就要回城了，不要當什麽指導員了，不久就要當上爸爸了。他情不自禁地將孫蘭蘭又往懷中摟了摟，吻了一下她的額頭。
呼嘯的寒風在肆虐，人在寒風中瑟瑟發抖，船在寒風中搖晃。船從搖晃到顛簸，從上下顛簸，到左右搖晃。
“船底開裂了，進水了！”突然，有人驚恐地尖叫起來。
上麵的男人瘋了一樣想衝下艙口去救自己的妻子，孩子。下麵的媽媽和孩子一片驚慌爭著湧向小小的艙口，拚命地想爬上窄窄的小梯子，亂成了一團。
水泥船本身就重，一旦進水，船體快速地下沉，還拖著前後的兩條船也在下沉。兩頭的船老大果斷地斬斷了與這條船連接的纜繩。
八分鍾。就短短的八分鍾，那條船就沉到了滾滾江水中。多少條鮮活的生命，刹那間命喪九泉，魂飛故鄉。
時平凡和妻子被拋入了江中，時平凡緊緊地托著孫蘭蘭，向後麵一條船遊去。
“救命啊！”時平凡一聲接著一聲，喊得額頭上青筋暴起。後麵一條船的船老大，聽到了呼救聲，放下了一條繩索。
“快，抓緊繩索。”時平凡拚命將孫蘭蘭托上船。
一個浪頭打了過來，時平凡已被滾滾江水卷走了。隨後又出現，忽沉忽浮，漂在水麵，他叫喊，揚手，卻沒有人聽見他的喊聲。船是不會停的。風刮著，這條陰暗的船有它非走不可的路程。
他在深處發出了悲慘的呼號。那條駛去的帆船簡直是個鬼影！他望著它，發狂似地望著它。它越去越遠，船影漸淡，船身也漸小了。迎風崩裂的波濤狠狠地包圍著他，波峰波穀帶著他輾轉上下，他的腳隻能踏著虛空，隻能往下沉。
“時平凡——”孫蘭蘭哭喊著，像母獸瀕死的嚎哭，一下子昏了過去。
漆黑的夜空像個塌陷的大坑，夜霧似煙，朦朧，飄忽。星星在浸透鮮血的江麵上悲哀地眨著淚眼。
一切發生在黑暗中，又淹沒在黑暗中。
呼嘯的寒風肆無忌憚地敲打著門窗，這一夜，葉靜一直心神不寧，焦急地捱過一夜，翹首以盼，等待下個船隊接他們回家。她沒想到等來了是驚天的噩耗！
昨晚經過樊川那個河灣時船隊裏一條船沉了，死了好多人呢。時平凡為了救懷孕的妻子孫蘭蘭溺水身亡了。
“時掌櫃”死了？就是那個成天沒有笑容的“時掌櫃”？那個革命加拚命的時指導員？那個快要成了父親的時平凡？
葉靜驚呆了。
這一起事故驚動了省裏，驚動了交通部，驚動了黨中央。還有一批批知青需要回城，下一步，該怎麽辦？
第一天，沒有等到船隊，第二天，也沒有船隊來。第三天，返城的知青等來了幾十輛大客車。
大家拎著幹糧，帶著水壺，坐上大客車。
哇！知青還能坐大客車回城，享受一個人一個座位，而不是擠在水泥艙裏。大家興奮之餘還有對死難者的痛惜，更多的是對死者的感謝——他們用生命換來他們眼前的福利。
願他們在天堂不再坐水泥船，願他們在天堂安息！
早晨出發晚上7點多鍾，葉靜就到江城了，一進家門就得意大聲地叫：“媽媽，我們可是坐汽車回來的啊！一天就到了啊！”
母親飛快地端出草焐子裏的飯菜，終於吃到媽媽做的飯菜了。葉靜大口地吞吃著，卻發現母親眼睛一眨不眨地盯住她看，怎麽了？
母親說：“我們兩天吃不下睡不著了，以為是你們坐的船沉了，好多家長在江邊等了兩天，哭了兩天呢。今天才接到消息。不是江城的知青，是無錫的知青，可把我們嚇壞了。”
葉靜笑了，說：“你們啊，真傻，死了你們在江邊等也等不來，活著自己就回來了，不用等。我死了，賠一千五呢，哈，你們就是有錢人啦！”
一向溫和的母親頓時橫眉豎目怒斥道：“呸！呸呸！夯貨！說什麽瞎話！孩子都沒了，要錢還有意義嗎？”
母親還很虔誠地說：“政府對我們太好了，下了通知，所有去江邊等孩子的家長，這兩天不作曠工處理，照發工資。”
嘖，嘖嘖！中國的老百姓，就是樸實，善良，最能吃苦，最能忍耐的，不就是兩天時間嗎？這麽感恩不盡！你們的孩子下放十年！十年唉！