七
兩個日本兵還在嗚哩哇啦地大喊著，一步一步往他藏身的玉米秸堆裏走過來，如果他們再把刺刀刺過來，他就沒有這麽幸運了。了塵決定把懷中的嬰兒放在地上，讓自己走出去。這樣的話，即使日本兵殺了他之後，那麽等這些日本兵走後，嬰兒醒來，一定會哭，萬一有人經過村子，就有可能救下這嬰兒，那樣的話嬰兒就會得救。不過這樣的可能性也太渺茫了。
他忽然想起自己的身世，他不知道自己是在莊稼地裏被丟棄了多久，師父才從那裏路過並發現他的。
衝出去跟他們拚命？還是任人宰割？他猶豫著……
反抗嗎？他們這麽多人，反正也是一個死。拚了。至少嬰兒還有獲救的可能。已經沒有時間再猶豫了。
砰——
對麵的一個日本兵扣動槍擊打了一槍，子彈穿過破舊不堪的獨輪車和玉米秸堆鑽進旁邊土牆裏去了，另一個日本兵更加謹慎地走過來……
那隻躲在他身邊不遠處的大公雞，受到槍聲的驚嚇，嘎嘎地叫著，並從玉米秸堆裏竄了出來，它高飛著，驚慌中撲到了一個日本兵的臉上，那日本兵被嚇得抱著頭彎下腰來，另一個日本兵幸災樂禍地大笑，用日語嘲弄著同伴，公雞跳過土牆，往遠處飛去。兩個日本兵拎著槍，跑出院子，去追那隻大公雞去了。
了塵鬆了一口氣，他低頭看了看懷裏的嬰兒，在心裏反複禱念，千萬別醒，千萬別醒啊！縱然他此刻是萬念俱灰，也不希望懷中的嬰兒再遭不測。
村莊上剛才還繚繞著的詩意炊煙，早已經一縷縷無力地散去，繼而彌漫開來的是滾滾濃煙。日本兵放起火來，每個院落每間房屋都被引燃，他們要將這個古樸的村莊化為灰燼。日軍在華北地區推行“三光”政策，毀滅了許多的城鎮和村莊。而筆架山山邊這個不起眼的柳家莊也未能幸免。
這裏幹旱已久，仿佛稍微粘點火星就要著火，這火著起來一發不可收拾。烈火在燒灼著了塵的內心。嬰兒也被濃煙嗆醒了，哭了起來，他們藏身的玉米秸堆也已經燃燒起來。
無風的午後，滾滾的濃煙包裹著這劇痛中的村莊，嗆得了塵咳嗽不止，隻是這咳嗽聲已經淹沒在火焰熊熊的燃燒聲裏了。
要不了多久，這個村莊將徹底化作一片廢墟，並且成為這個國家曆史沉痛記憶的一部分。
村莊外的日本兵們爬上了那幾輛軍車，烈火聲中，隱約傳來發動機的轟鳴聲。
火焰已經燒到了塵身邊，若是再不從這柴禾堆裏出來的話，他和嬰兒就有可能被燒死。
滾滾的濃煙中，他已經看不見路，眼睛被熏得滿是淚水，嬰兒被嗆得更是嚇人，這孩子長長地憋了一口氣，想哭都哭不出來。了塵彎著腰，朝著日本兵軍車離開的相反方向而去，他摸索著穿過熊熊的烈火，闖出了村子。
嬰兒毫無顧忌地哭了起來，了塵低頭看了看孩子，並沒有製止，使勁地哭吧，他也不知道該用什麽方法安撫一個痛哭流涕的嬰兒，因為他也在哭，任憑淚水洶湧無聲滑落。他甚至有些後悔不該走進這個村莊。
放火的日本兵乘著幾輛軍車走遠了。
了塵卻呆呆地望著燃燒的村莊，很久回不過神來。
所有的屋頂都因為燃燒而坍塌，開始是屋頂上的茅草，後來是大梁和檁條，它們都將燃成灰燼，屋頂上的瓦片也隨著燒斷的檁條一起塌落到地上，不時會傳來轟然落地的一聲和某一堵老牆傾倒的巨響。
轟轟作響的烈火聲中不間斷地響著劈哩啪啦的聲音，終於，他想起了什麽,繞了村莊半周，從村後來到村口，那一百多具村民的屍體都還橫陳豎臥著，從土牆上方掉落的柴草和火苗，引燃了地上的屍體，並發出嗞嗞的燃燒聲，那場景慘不忍睹。
鮮血如潮水一樣往了塵的視野裏湧來，後來這血色就暗了下來，變成了一種深褐色，不管了塵往哪裏走，那黏稠的血漿都像是長了眼睛一樣跟著他，仿佛要用這暗深的血色淹沒他一般。就這樣被一種顏色包圍著，讓他進退兩難，令他無處落腳。再後來，那些暗紅的血在地上再也流淌不動了，顏色在慢慢變深，直到最後全都凝固。
他懷裏抱著的嬰兒更加大聲啼哭，危險已經過去，了塵沒有阻止嬰兒。嬰兒大約是餓了，才會哭得這麽賣力，或是真的感到了一種恐懼。這時候，他想起來棗兒，於是對著衝天的烈焰裏呼喊起她的名字，棗兒，棗兒……
村莊沒有給了塵任何回應，依然還在燃燒著，燃燒了足有半個時辰，他依然在大聲地呼喊著，棗兒，棗兒。一開始是穿雲裂石般地呼喊，後來那喊聲漸漸變得氣若遊絲。
可是嬰兒的哭聲卻是越來越嘹亮，更像是一聲聲號角，這號角聲引來了一陣陣強勁的風。
強勁的烈風吹來，裹挾著遠處的塵土和這個村莊燒過的餘燼灰末，整個村莊一下子迷茫起來。了塵已經哭不出來，卻有飛起的灰屑迷了他的眼。他隻能沉默著僵立在村外，揉著進了灰屑的眼睛，然後是長時間的發呆，由著嬰兒哇哇啼哭著，這哭聲更像是鋒利的刀刃，一刀刀絞動著了塵的心房，而這啼哭聲也太過鋒利，仿佛是那天空中劈扯下來的閃電，就是那樣的刀光一閃，天空就被割開一個大口子，整條天河像決了堤一樣就要傾落下來。
頭頂上，猛然甩下一道欲裂長空的耀眼白光。閃電過後，是那震耳欲聾的雷聲，他被驚醒了一般，將繈褓放在了那個綁著栓柱的碾子旁邊，然後，往還在燃燒的村莊裏跑了進去，他要去看一看棗兒在哪裏。她和那些女子一樣，身體和四肢上都被刺刀刺的滿是傷口，鮮紅的血液浸透了她們身下的土地。
他在棗兒的身邊蹲了下來，棗兒的身體慘白慘白的，脖子上有一道深深的掐痕，臉上還殘留著一絲痛楚的表情，兩隻眼睜大著張望著灰暗的天空。他伸出顫抖的手撫過棗兒的雙眼，希望能合上她的眼睛，棗兒卻依然睜大著眼睛，用那空洞的眼神張望著天空。
他在棗兒的身邊呆坐著，不知道時間的流逝，仿佛這一刻一切都凝滯了。
村莊幾乎燃成灰燼，還剩下幾處點點的明火，有幾處房屋還在冒著黑煙。雷聲轟鳴中，稀稀疏疏的雨點從天空中落了下來。
豆大的雨珠落在炭火上，發出嗞嗞的聲音，並迅速地化成白色的水霧升騰而去。
棗兒的瞳孔早已經放大，眨也不眨一下。大顆大顆的雨滴落下來在她的臉上和眼睛裏。而棗兒已經暗淡下來的眼睛還在睜大著，像是在向這個世界質問著什麽，而天空隻以大顆大顆的雨珠和閃電雷鳴回應她。
他看見棗兒的手邊有幾顆零落的念珠，心裏卻是猛然間被撕裂了一般，他手兒顫抖著，一顆顆地撿拾起那散落的念珠。他的淚水再次湧出和著臉上的雨滴。小時候的棗兒隨母親到普慈寺進香，有一次不小心摔了一跤，嚶嚶地哭著，委屈之極，她的母親也不能把她哄好，是了塵送了她這串念珠，才讓她破涕為笑。
這時候，雨聲中，又傳來了那個嬰兒的哭泣聲，他猛地驚醒，理智告訴他這會兒要回去照看那個嬰兒，這麽弱小的嬰孩，一旦淋雨，萬一生病，將有性命之憂。
他回去抱起嬰兒，彎下腰用身體擋雨，不讓嬰兒被淋到，就在跑了三五步之後，了塵又停下了腳步，然後沉重地轉身，他看著栓柱那被砍去了頭顱的身體還捆綁在石碾子上，那樣的姿勢實在是殘忍，他向栓柱走了過去，去解捆著栓柱身體的繩子，由於他還在抱著嬰兒，單靠他一隻手去解繩子是有難度，他又把嬰兒放在了碾盤上，再去解繩子，日本士兵把繩子係了很緊的死結，他費盡力氣，仍然解不開那個死結，最後，更因著內心的悲痛，他感到無比氣餒……