第一章 中秋之夜
1
樟村通往羅村鎮村口的一座小山包上，劉寧和謝鵬飛並排坐在山上。他們腳前放著一隻竹籃，籃子裏裝著蘋果、橘子、花生、月餅和雞魚肉“三牲”，還有一瓶“章貢酒”。此外，還有一把線香和蠟燭。他們在等待曾聿明回來。
此刻，正是夕陽西下，晚霞滿天。
暮色中的樟村古村落，村中的二十幾座明清時的徽派古建築，依山傍水，錯落有致。更有幾幢新式的四層五層紅磚水泥樓房，矗立在村中。像舊時的碉樓一樣，鶴立雞群。古村落一片寧靜祥和。暮歸的村民，肩上扛著犁耙，趕著水牛，或挑著籮擔，走在村道上。
一道道炊煙嫋嫋升起。
“劉寧，”謝鵬飛問，“這事你都跟聿明說好了？”
“說好了。”劉寧說，“早上他走的時候，我就跟他說好了，他也同意我們三人結拜同年。生是有緣哪！二十二年前，我們三人同在中秋節夜出生，今天結為同年，意義非凡啊！”
“天快黑了，聿明怎麽還不回來呢？”
“不知道。他一早說今天去鎮中心小學開會，也許有事，也許被別人請去吃飯。總而言之，我們在這裏等他，他遲早是要回來的。”
“嗯，說的也是。”
此時，村中傳來一婦女高聲高調呼叫兒子回家的喊聲。
劉寧問：“鵬飛，想不想出門？”
“出門？去哪裏？”
“當然是去廣東。廣州，東莞，深圳，哪裏好掙錢。你沒聽現在一句順口溜：東西南北中，發財去廣東！”
“對，去廣東好。
劉寧手一指村中那幾座像碉樓樣的紅磚新樓房，說：“你看，我們村裏那幾座像鬼子炮樓樣矗起的新樓房，都是這幾年去廣東掙了錢的人回來蓋起來的。劉尤福，聽說在東莞大嶺山一家煙花爆竹廠當裝藥師傅，一天就掙幾十塊錢，抵上曾聿明當教書匠半個多月的工資。二三年下來，就掙下一大包票子，蓋起了小洋樓。”
“唉，我也想去廣東掙大錢。可惜，現在還走不了。”
“為什麽？”
“我還要半年才能出師。”謝鵬飛眉飛色舞地說，“上次在鎮中學蓋教學樓時，我們幾個當學徒的，談論起來個個都說要往廣東去搞建築。我師傅聽見了，黑繃著個臉說：一個個翅膀都硬了，個個想單飛？沒那麽容易！哼！”
“我下個月就要辦出師酒了。”劉寧有些黯然神傷地說，“出師後，我也不知道我師傅放不放我走。唉，現在我的心都飛到廣東去了。我有一個老表，兩公婆在東莞一家製衣廠做車工，一年就掙回幾千塊。叫人眼紅死了。”
“不管怎麽樣，等出師了再說。”
劉寧問：“對了，鵬飛。你和劉桂華的婚事怎麽樣了？”
“難哪。”
“怎麽個難法？”
“我老丈人不是個東西！”謝鵬飛忿忿地說，“他問我要彩禮兩萬塊，我上那裏去弄這天文數字般的一大筆錢？我還沒出師，師傅一個月才給我五塊錢抽煙。我連我自己都養活不了。我家的情況你也清楚，把房子地皮全賣了，也湊不夠這兩萬塊錢。他這不是棒打鴛鴦散嗎？純粹是刁難！他想拆散我們。”
“兩萬塊？”劉寧聽了，嚇了一跳，說，“我的天！你老丈人心也太黑了。劉桂華也就百十斤重，一斤賣二百塊。我家春妮才跟我要了兩千塊，我還覺得高了。”
“唉，人比人，氣死人！”
“對了，”劉寧想起一事，問：“鵬飛，你昨天去跟你老丈人家送禮了嗎？”
“兩萬彩禮八字還沒一撇，我送什麽鳥禮？”
“你呀你，豬頭！”劉寧點著謝鵬飛的腦袋說，“今天是中秋節。昨天，你怎麽也得割上二斤肉，買上一隻雞，再稱兩斤月餅，掂上兩瓶酒，給你未來的老丈人送去。”
“哎喲來！我的媽！”謝鵬飛連連拍著自己的頭說，“我一急，把老丈人給忘了，我連根毛都沒給他送去。”
“你看你看，像你這樣馬大哈的，這婚事能成得了麽？”
謝鵬飛想了想，說：“沒事，我明天補送一份禮去。”
“笑話！”劉寧格格笑著說，“門神都是年前貼的。你什麽時候見正月十五補貼的嗎？”
“沒事沒事，我覺得正月十五補貼也蠻好的，這叫破舊立新！”
“這叫正月十五貼門神——晚了半個月！不信，你明天去，一準得吃閉門羹！”
“十五的月兒十六圓！我心裏有數，這姻緣還是能成的。”
“你這麽自信？這麽有把握？”
“我告訴你吧，同年弟。”謝鵬飛信心滿滿地說，“劉桂華我抱過了親過了摸過了，就是還沒那個。”
“那個什麽？”
“那個幹好事！這還用問嗎？”
“不對！”劉寧突然想起，說，“你剛才說什麽？我們三人結同年，還沒排定座次，分清大小，你怎麽就稱呼起我同年弟？”
“我想你肯定最小，我最大，聿明老二。”
“哈，你真自信。”
2
一輪明月從東方冉冉升起。
這時，一行五個人提著馬燈打著手電從山下走過。他們走到不遠處的一條小溪邊，幾個人在溪邊點上蠟燭線香，大家跪拜了一番之後，蘭貴生的奶奶首先拉著腔調喊了起來：“蘭貴生！跟奶奶回去喲——”
大家一起跟著呼喊起來：“蘭貴生！跟我們回去喲——”
謝鵬飛問：“這是誰家在喊夜？”
“冬香奶奶。”劉寧說，“跟她孫子蘭貴生喊夜。前幾天，蘭貴生跟她媽淋菜時，自己在小溪邊玩耍，不小心掉進小溪裏，受了驚嚇，得了一場病，幾天都沒好轉。冬香奶奶就說蘭貴生丟了魂魄，要喊回來。所以，今天晚上一家人就來喊夜了。”
“小孩有病應該去醫院看病吃藥打針。這喊夜管用嗎？”
“我怎麽知道。反正農村還是有些愚昧、無知、貧窮、落後唄！”
“都什麽年代了？今年是公元一九九二年嗬！唉！”謝鵬飛長歎一聲，說。
冬香奶奶一行人一路喊著：“蘭貴生！回來了喲——”
一行人漸行漸遠，喊聲越來越弱，最後，消逝在村中。
3
一輪明月高掛在湛藍的夜空，皎潔的月光灑滿大地。
村口曬穀坪上，下午人們堆砌好的瓦塔周圍，圍滿了男女老少。燒瓦塔，是羅村一帶的傳統風俗表演。瓦塔下部堆滿了幹燥的柴火，有人把柴火點著，頓時，熊熊的大火就燒了起來。火越燒越旺，有人往塔裏添加柴火，三米多高的瓦塔，燒得通紅通紅。有人再往火裏撒上硫磺粉，頓時，火花四濺，在夜色中分外壯觀。這時，錄音機裏播放出台灣歌星鄧麗君優美的歌聲，一曲《月亮代表我的心》，飄**在山村的夜空：
你問我愛你有多深
我愛你有幾分
我的愛也真，我的情也真
月亮代表我的心
你問我愛你有多深
我愛你有幾分
我的情不移，我的愛不變
月亮代表我的心
輕輕地一個吻
已經打動我的心
深深地一段情
叫我思念到如今
你問我愛你有多深
我愛你有幾分
你去想一想，你去看一看
月亮代表我的心
……
一群青年男女，圍著瓦塔，唱著歌，跳起了歡快的舞蹈。
“劉寧，”謝鵬飛羨慕地說，“你看，今年這瓦塔燒得真旺，好想下去跟大家跳會兒舞。”
“別去了，聿明應該馬上就回來了。”
“看，”謝鵬飛手一指，說：“那邊過來的不是聿明麽？”
劉寧順著謝鵬飛手指方向，隻見月光下，曾聿明孤身一人，正匆匆向這邊走來。
劉寧說：“走，我們下去。”
4
曾聿明剛走到小山包腳下，突然，從小樹叢後飛出一塊小土塊，正打在他肩上。
曾聿明問：“誰？出來！”
見無人回答，曾聿明剛想走，又一塊小土塊落在他身上。曾聿明說：“劉寧，謝鵬飛！你兩個出來吧，別裝神弄鬼了。”
“哈哈哈哈！”隨著一陣大笑，謝鵬飛提著竹籃子和劉寧走出樹叢。
“我一猜就你們兩個。”
“聿明，”謝鵬飛笑著說，“你不會以為是走夜路遇見鬼了吧？”
“我是無神論者。”曾聿明說，“我從來就不相信這世上有神呀鬼的。”
“聿明，早上我跟你說的那事，你沒忘記吧？”劉寧問。
“沒忘。不就是我們三人今天生日結同年嗎？這是好事啊！”
“好事是好事，”謝鵬飛說，“但醜話得說前頭。我們先來排個座次，也好彼此稱兄道弟。想當年，三國時劉關張桃園三結義，劉備年長，自然為老大；關羽次之，張飛是小弟。但我們三人同年同月同日生，得按時辰來排長幼順序。我是戌時出生的。”
劉寧說：“聽我媽說，我也是戌時出生的。”
“這個時候就是戌時。”曾聿明說，“我也是戌時出生的。”
“那我們三人就是同年同月同日同時辰，四同了。”謝鵬飛說。
“難辦！”劉寧搖著頭說，“當年我們的父母都沒有鍾表，不可能精確到幾點幾分幾秒。”
謝鵬飛說：“我提議，我們按高矮順序來排長幼。怎麽樣？”
“不怎麽樣，”劉寧說，“我第一個反對。我們三人你最高，我最矮。按照你這個理論，穆鐵柱就應該當省長了。梁山宋江就應該排到一百往後了，做不了老大。”
“要不明天來一個騎自行車比賽，誰騎得快誰當大哥。”
劉寧還是反對，說：“不行。你盡拿自己的優勢跟人家的劣勢比。”
“你這也不行，那也反對。聿明，你來說個辦法，一錘定音！”
曾聿明想了想，說：“中秋佳節，古人都有拜月的習俗。今天，我們三人結為同年，也要拜月。拜月就得找一處清淨典雅的地方。我看我家屋邊的橙園最合適。”
“瞧，到底是教書先生，講話都文縐縐。”
劉寧說：“好，我讚成。”
“地方是好。”謝鵬飛說，“可總得先分出個長幼大小來，才好一同拜月。”
曾聿明想了想說：“橙園西北角有一棵大皂角樹。這樣吧，從現在開始，誰先到皂角樹下，誰就是……”
不等聿明說完，謝鵬飛把手中的竹籃往劉寧手中一塞，說：“好！就這樣定了。”
話沒說完，撒腿像箭一樣跑了。
劉寧怔了一下，他突然明白過來，急忙把手中的竹籃塞到了曾聿明手上。說：“聿明，你提著籃子慢慢來吧。”
劉寧說完，也拔腿緊隨謝鵬飛後麵跑了。
5
謝鵬飛一路狂奔，跑進橙園，跑到皂角樹下，他三下兩下就爬了上去，坐在最高的一個樹丫上。氣剛剛喘勻，劉寧才氣喘籲籲地跑到樹下。劉寧也爬上樹，坐在謝鵬飛下麵的一個大樹丫上。
“二弟，”謝鵬飛說，“你的反應也夠快的。隻怕三弟聿明要二十分鍾後才能趕到。”
“唉，到底還是讓你捷足先登了。”劉寧說。
“來，二弟，我們先抽支煙。”
謝鵬飛掏出兩支煙點著，遞一支給下麵的劉寧。倆人抽著煙。
“二弟呀，”謝鵬飛吐了一口煙，說，“我們三人，從今往後，我就是大哥了，凡事以後你都得聽大哥的。大哥我說東，你不要往西。大哥我說圓，你不要說方。不要還像以前那樣，事事跟我上發條。那是不對的。”
“你做不了大哥。”劉寧笑著說，“你沒做大哥的樣子，我們三人，隻有聿明做的。”
“為什麽？”
“我剛才好像聽聿明說，誰先到皂角樹下，沒說是皂角樹上啊！”
“你沒聽錯吧？”
“沒聽錯，是皂角樹下。”
“那我趕緊下去。”
這時，樹下傳來曾聿明的聲音：“都下來吧，長幼順序已經排好了。”
謝鵬飛說：“我坐得最高，應當我是大哥。”
“樹是從地上長出來的。”曾聿明笑著說：“下麵是本，上麵是末。本最大，末最小。如果按你所說，那就是本末倒置。”
“不管怎麽說，樹下也是我先到的。你說是不是？劉寧弟。”
“我倒無所謂。”劉寧說，“從上往下，從下往上，怎麽數我都是老二。”
曾聿明問：“鵬飛，你聽說過畫蛇添足的故事嗎？”
“沒聽說過。”謝鵬飛沮喪地說，“都怪我不喜歡讀書，才拿了個小學文憑。不像劉寧他是初中生，更不像你是高中生，堂堂的人民教師。”
“好！那我就講給你聽。”曾聿明說：“古時候，楚國有幾個人得到了一杯好酒。大家約定，誰先在地上劃好一條蛇，誰就喝那杯酒。一個人先劃成，他端起酒杯，見其他人都還沒畫好。就說：‘我還能給蛇添上足呢！’這時，另一個人畫好了蛇，奪過酒一飲而盡。然後說：‘蛇沒有足，你為什麽要給它添足呢？’”
“哈哈！”劉寧大笑，說：“聿明，我算服了，我三人結為同年，這大哥也隻有你做得。”
謝鵬飛無可奈何地說：“好，我少數服從多數。”
6
橙園空地上，擺放著一張小桌子，桌子上供著雞魚肉三牲及水果，月餅。還放著一隻小香爐，香爐上插著一對燃燒的大蠟燭。
每人拿了三支香，點著後三人跪下，對著月亮，虔誠地磕了三個頭。
曾聿明、劉寧、謝鵬飛三人同聲念道：“我曾聿明（劉寧、謝鵬飛）三人同年同月同日同時辰出生，三人自願結為同年。曾聿明為同年大哥，劉寧為同年二哥，謝鵬飛為同年三弟。我們三人，日後當相互關照，有苦同擔，有福同享。做一個對國家對人民有用的人。”
誓詞是曾聿明擬好的，三個人照著念就行了。三人誓罷起身，各人端起一碗酒，碰杯後一飲而盡。
“大哥二哥，小弟我以後聽你們的。”謝鵬飛首先說，“尤其是大哥，文化程度高，辦事又穩重又公道，在村裏享有口碑。以後小弟做錯什麽，兩位同年哥多多擔待。”
劉寧說：“大哥，我也聽你的，你在各方麵都比我們強。”
“兩位哥哥，我們三人從光屁股光腳丫玩到大，一直要好。從沒有彼此紅過臉打過架。今日結為同年，也是遂了心願。”
“二弟三弟，這個大哥我當了。”曾聿明莊重地說，“既然我當了大哥，我就勇於擔當。有幾句話，我還是要跟你們說的。我們三人結為同年，不是像三國劉關張那樣抱有政治目的抱有野心；也不是要像水泊梁山好漢那樣要去打家劫舍，恃強淩弱。總之，不是要搞小團夥，拉幫結派，而是為了互相幫扶。如果大哥我有哪些地方做得不對，你們盡管批評我。你們有哪些地方不對，我也決不遷就護短。如今，我們正趕上改革開放的好年代。兩位兄弟，如有大誌，應當到外麵去闖**一番，爭取做出一番事業來。”
謝鵬飛說：“唉！我沒出師。其實我的心早就飛去廣東了。”
劉寧說：“看著人家掙大錢，我早就心癢癢了。”
“兩位兄弟學的都是手藝，”曾聿明諄諄告誡說，“出師後你們可以去外麵闖**一下。外麵的世界很精彩，但也充滿了**。做手藝其實就是做良心！任何時候，任何地方，誠信是第一位的。做生意要講誠信，做手藝也要講誠信。誠信走遍天下。隻有誠實做人，誠信做事，才能在社會上立足。”
“大哥教導的是。”謝鵬飛說。
“大哥有沒有計劃明年同我們一起去廣東闖**一番？”劉寧邀請說，“劉自強老師你也認識，他退休後，這兩年應聘到東莞一所鎮中學教書，聽說他現在一個月工資比他的退休金高出十好幾倍呢！”
“我暫時不會考慮出去。”曾聿明說，“今天，鎮教委在鎮中心小學召開全鎮各村小學教師大會。在會上，鎮教委領導又表揚了我。我帶的小學六年級畢業班，在全縣升初中考試中評比拿了第一名。”
“迂腐！”謝鵬飛說，“大哥，你就是個書呆子。表揚頂個屁用！一個月幾十塊錢，要是我有你這文化，早就跑去廣東了。”
“是呀，”劉寧也是憤憤不平，說，“大哥，人善被欺，馬善被騎。你就是太老實了，全中國也隻有你這麽一個老實人 。你看你教了整整三年書，還是一個代課老師。有些幹部的親戚，連二年級都教不下，還轉了正。想想如今這個社會，就是不公。”
謝鵬飛附和著說：“嘿！代課代課，一代幾年，不代也罷。”
“二弟三弟，不能這麽說，你們這是以概論全。”曾聿明笑著說，“目前，我們國家正處在改革開放的關鍵時刻，有一些不公平，有一些不合理，也是暫時現象，國家正在糾正。我想，既然我選擇了當教師，我就要全心全意，一心撲在教學上，為國家培養人才打好基礎。”
“大哥，人各有誌！”劉寧說，“你的思想要比我們好。你是想入黨吧？”
“想！不說這些了。告訴兩位兄弟一個好消息，這個月二十二，我要結婚了。”
“好，大哥，到時候我去幫忙。”
謝鵬飛說：“大哥，自行車推新娘子‘轎客’這個任務，就交給我了。”
“這個自然非你莫屬。”
一輪明月高懸在湛藍湛藍的天空，皎潔的月光，鋪灑著大地。遠處曬穀坪上，那些狂歡的青年男女，還沒有停下青春的舞步。那歌聲，時強時弱地飄了過來，但依然清晰。那是於淑珍的《我們的生活充滿陽光》：
……
並蒂的花兒竟相開放
比翼的鳥兒展翅飛翔
迎著那長征路上戰鬥的風雨
為祖國貢獻出青春和力量
啊
親愛的人啊攜手前進攜手前進
我們的生活充滿陽光充滿陽光……