37 馬入長安
上官府
府中氣氛沉重，下人紛紛低著頭，大氣也不敢出，府內裏外戒備森嚴，持刀內衛林立殺氣濃濃，廳堂正座一遮麵女子端坐輕吟一盞香茗，丁外人佇立在其一側沉默無言，上官父子在堂中深躬行禮。
“上官大人，那事可穩妥？”正堂之上女子談談問道。
“長公主，拜爵一事···此事···”，上官桀老臉青紫，話語吞吞吐吐。
“怎麽？”，女子將香茗放下。
“霍光不批”，上官桀猶豫一刻，如實說出。
“不批？為何？”
“他說不合禮製”。
長公主輕笑一聲：“不合禮製？你們之前可是信誓旦旦告訴我，上官氏隻要入宮做了皇後，此事便可成，現在上官氏成了皇後，你卻又說不合禮製？”，她目光變得淩冽，餘光掃了一眼身旁的丁外人。
丁外人麵色一變，連忙說道：“上官大人，之前你可是答應我好好的！”
上官安回到：“長公主、丁外人，二位請息怒，不錯，我與父親之前確實答應過隻要我家女子入了宮，就擔保丁外人拜爵，我與父親也是一直在奔走此事，但···但就是霍大人不批，我與父親多次上門，但都無功而返。”
“他可知這是我的意思？”長公主問話聲音不大卻異常清晰。
“知道，仍然不準”，上官桀回答。
“好，好一個霍大人，我漢家的天下何時起落到一個外姓人說了算！”長公主威嚴頓起，長袖一掃桌上杯盞，茶湯瓷碗爆碎一地。
上官桀父子頓覺其中味道，連忙跪倒在地：“我上官家雖與霍家兒女是親家，但全族皆受於漢室天恩，其心天地可昭，還望長公主明鑒！”
上官桀又說道：“霍家長期大權在握專橫強勢，為丁外人拜爵一事，我長期奔走，朝堂之上人盡皆知，他明知如此但仍棄我們兩家親情於不顧，讓老臣今後無顏再見百官，他也知曉老臣是替長公主說話，但還是果斷回絕，將長公主您完全不放在眼中，其中緣由意味···”
上官桀點到為止，再不吭聲。
長公主麵色冷淡，看著廳堂之外，輕輕吐出幾字：“我記住你了，霍光，霍大人”。說罷轉身拂袖離開，丁外人連忙跟上，上官桀父親在一側恭送。
長公主走至上官桀身旁停下問道：“我聽聞霍光原本不想讓上官氏入宮？”
上官桀低頭小聲說道：“不錯”。
“那我看上官氏入宮很好啊，這個皇後還就得她坐”，長公主說罷意味深長看了上官桀一眼，上官桀抬頭與其對視，心中一陣大喜，長公主再不回頭帶眾侍衛離府。
上官桀向長公主背影大聲回道：“謝長公主！上官全府恭送長公主！”
長安城外
官道上人流熙熙攘攘，攤販農夫、商賈士卒絡繹不絕，趙廣漢、霍沐雪、公孫騫、陳九、桑靈兒和管家何澤一行人經過數日奔波，已經馬上到了長安城。
“子都我們送別劉兄時還說不知何時才會來長安，但卻沒隔多久便到了長安城。”公孫騫對趙廣漢笑著說道。
“是啊，世事無常，不知在長安城會不會和劉兄再次相逢”。
“靈兒，過會進城了，我帶你去吃長安最好吃的桃花酥”。
“好啊好啊”，桑靈兒已經有些迫不及待了。
在一旁的何澤輕咳一聲，文雅客氣的對霍沐雪說道：“霍小姐，昨日老爺遣人送信，今日府內已經備下宴席，幾位一進城就要回禦史府，他已經期盼很久了。”
“那好吧”。霍沐雪有些掃興。
“沒事，等我們吃完飯，我們去霍府找你”，桑靈兒在霍沐雪耳邊小聲說道。
“一言為定”。
“一言為定”，二人小聲計劃。
“到了到了”，陳九向眾人喊道，不遠處的長安城牆巍峨高大，氣勢雄壯，直麵映在眾人眼眸中。
“前麵是宣平門，我們在這進城”，何澤向眾人說道，他扭過頭定睛一望，遠處好像有一隊人馬在等待，他認出隊伍前方之人正是當今禦史大夫桑弘羊。
“老爺竟然在城外等我們”，何澤讓眾人加快了步伐。
“父親，他們來了。”
桑遷看到遠處一隊人馬向這裏趕來，領頭之人正是何澤，他攙扶住起身的桑弘羊，桑弘羊早晨出城查驗吏事，想起今日趙廣漢、公孫騫等人正好到達長安，便索性留在城外等候，桑弘羊已是古稀之年，在城外等待了一個時辰，體力有些吃不消。
“父親，沒事吧？”桑遷看到桑弘羊額頭豆大的汗珠。
“無妨”，桑弘羊挺直腰，看著越來越近的人馬:“我與弟弟已經數十年未見，我該去涿郡接他的···”，桑弘羊聲音低沉，桑遷在一旁麵色有些愧意:“父親，何老前幾日來信說，叔叔沒有一起來”。
桑弘羊扭頭看向桑遷，他聽到有些驚訝，頓時又一種失望、挫敗的氣息彌漫在臉龐：“我當年決意要來長安，他說此生都不會踏入長安城，這麽多年過去，他難道還不肯來見我這個哥哥？”
“父親”，桑遷並不知曉這個從未謀麵的叔叔和父親之間當年經曆了什麽，他隻能小聲輕撫已經年邁的父親。
“沒事，孩子們來了也好，歲數越大，就越喜歡和年輕的後生在一起”，桑弘羊看著兒子笑了笑。
“老爺！何澤拜見老爺！”
一行人已經到了城下，何澤快步上前行禮，公孫騫、趙廣漢等人也連忙上前行禮。
“公孫騫拜見禦史大人”
“趙廣漢拜見禦史大人”
“靈兒拜見大伯”
“陳九拜見禦史大人”
“不必多禮，都是自家人”，桑弘羊笑容滿顏，親自將他們一個個扶起來，他仔細端詳每一個人，桑遷已經很久沒見過父親如此高興了，公孫騫、趙廣漢幾人雖初見桑弘羊，卻沒有感到任何生疏，反而看著麵前這位容貌與師父幾分相似的老人，從心底生出一種親切熟悉的感覺，桑弘羊慈祥又和藹看著弟弟培養出的這幾位少年，心中積鬱以掃空大半。
“我聽聞弟弟此生隻傳教於你二人，視你二人為親子，你們以後私下與靈兒一起叫我桑伯伯即可。”桑弘羊轉頭看向桑靈兒，其亭亭玉立，桑弘羊想說什麽卻又未說出，衝她輕輕點了點頭。
“各位公子，這個是我們大公子，桑遷”，何澤向眾人介紹旁邊的一個中年男子。
“桑大哥”，眾人行禮。
桑遷熱情上前與眾人打招呼：“我比幾位虛長幾歲，就以愚兄自居了，諸位在涿郡破獲的木偶殺人案傳回長安可是聲震朝野，世人皆讚，父親甚為開心，你們此行來到長安，在長安一切事宜皆吩咐與我即可，到了長安也是回到了另一個家，不必有任何拘束，家中已備下酒宴，我們這就回家吃飯”。
桑遷的豪邁熱情，讓眾人心中也放下了最後一絲來時的生疏。
“公子，你們等多久了？”何澤小聲問道。
還未等桑遷說話，桑弘羊卻回道：“清晨有事出城剛回來，沒多久”。
霍沐雪則留在隊伍後麵一直沒有上前，她知道這是桑弘羊一家人相聚的時刻，她不便此時闖入，便在隊伍後麵默默觀察那個朝堂上赫赫有名的禦史大夫桑弘羊，她雖久居長安，以前卻從未見過桑弘羊，但是在家中可一直聽說此人，此人是父親霍光最大的政敵，二人常常政見不用，學派不同，治國理念也有出入，同為輔政大臣，因此沒少產生爭執，二人也是一直針尖對麥芒，兩家氣氛一直很尷尬。
前麵眾人準備轉身回家時，桑弘羊卻停下了步伐，他側過身，衝隊伍後麵走神的霍沐雪喚道。
“沐雪，不想出來見見我嗎？”
霍沐雪聽聞有些驚訝，一時不知所以，隻得在隊伍後側出來：“沐雪拜見禦史大人。”
“我聽何澤傳信說，回來的隊伍中你也一起同行，現在算算，我們已經好多年沒見了，轉眼間，你也長大了”，桑弘羊話語中有些欣慰。
霍沐雪有些雲裏霧裏：“桑大人，我們見過嗎？”
“見過，是在你剛出生時，我與你父親申將軍是故交好友，他當年帶軍征戰沙場時，我為大農丞，數十萬大軍的糧草軍餉都是我統籌運送，因此我倆結下深厚情誼，你當年出生在軍伍，當時我正在押運糧草，你父親將你抱到我麵前見過一麵”。
霍沐雪聽聞心中有些百感交集。
“有時間常來家裏玩，不必忌憚，我們大人的事與你們無關”。
“是，桑伯伯”。
“你和我們一起回去吧”，桑靈兒邀請霍沐雪。
“不了，我外出也很久了，家裏一直在等我”。
“那別忘我們約定啊”。
“不會忘”。
二人又相視一笑，陳九好奇過來問道：“什麽約定？”
“吃完飯你就知道了”，桑靈兒笑道。
兩方人馬就此告別，分別進入了長安城。