第四章 入局
“仁宗詔：如聞荊湖殺人祭鬼，自今首謀若加功者，淩遲斬。”——宋元·馬端臨《文獻通考·刑考》
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史浩的府邸內。
史浩滿麵愁容，他拿出宋青玉這枚棋子，實在是無奈之舉。如果不到萬不得已，他也不想讓宋青玉替自己出馬。其實，史浩在舉薦宋青玉代替他到溪洞查案的那天，兩個人，有過一個簡短的對話。那是下朝之後的事情，史浩把宋青玉攔在了殿外……
“青玉。”
“老師。”
“此去溪洞，萬般小心。”
“請老師放心，學生應付得來。秦檜那邊可能會說服官家，派出他的人手，但是不要緊，無論他做什麽，都不會阻礙我查明真相的腳步。”
“青玉啊，我不是擔心案件的問題，我擔心的是你！”
“哦？老師這是什麽意思？”
“辦完這個案子之後，你就收手吧，以後不要再查案了。我聽人說，你的症狀，越來越嚴重了……”
“哈哈，那還真是有勞老師掛念了。再說一遍，學生很好，沒什麽病症！老師多慮了！”
“青玉……”
“學生注意一下就是了！”
十一天之後，宋青玉踏在了名為溪洞的土地上。十一天是正常的，臨安到溪洞，這已經是快馬加鞭日夜兼程的結果了。宋青玉隻有十五天的時間，趕路就花了十一天，也就是說，留給宋青玉破案的時間，隻有四天。
正是暮春時節，由於地處江南，天氣並不算寒冷。溪洞地處荊湖，本應是富饒之地，卻不知為何處處破落貧窮。麵黃肌瘦的百姓和破舊不堪的房屋，就是溪洞的全部。給人的感覺是冷清，沒有絲毫的朝氣可言。十裏長亭，野草閑花八九處，七畝薄田，殘垣斷壁兩三戶。五更漁燈，卻有六分落寞，一抹斜陽，更添四分蕭瑟。總結起來，正好湊成溪洞這十分的荒涼。
溪洞縣縣衙。
宋青玉為了徹查湖北溪洞惡鬼殺人的案件，從臨安到溪洞一路上舟車勞頓，日夜兼程。他到了溪洞都沒做休息，直接來到了溪洞縣縣衙。
宋青玉沒有什麽官架子，他是大理寺少卿，身邊多少是有一些人馬的，但是，他沒讓這些人全跟在身邊招搖過市。他讓隨行的人員在驛站待命，隻帶了兩三個護衛照應自己，這就算是低調到一定程度了。對於比自己低很多的官員，宋青玉也沒有在人前作威作福的想法。可是，今天是個例外。現在宋青玉坐在堂上，溪洞知縣站在堂下，明顯是想給溪洞縣一個下馬威，並且還有點過堂審訊他的意思。因為宋青玉認為，把溪洞治理成這幅鬼樣子，這個官好不了。
“溪洞縣，你任職多久了？”宋青玉冷聲詢問道。
溪洞知縣的腦門滲出汗珠，官大一級壓死人，說的就是這種情況。宋青玉是為了替老師解圍來這裏查案，但是細說的話，他也是封聖旨出巡。聖旨在身的大理寺少卿和知縣之間差著多遠？溪洞縣不害怕就怪了。
“宋大人，距離下官到任，已經整整一年了。”溪洞縣誠惶誠恐地回答。
宋青玉繼續問：“我來問你，你可知我大宋的刑統。”
溪洞知縣：“大人說笑了，身為知縣少不得審查冤案，刑統之書，不敢說倒背如流，但都曾……”
宋青玉擺了一下手：“可以了，既然看過就好辦了。殺人祭鬼，是一個什麽樣的罪名，你不會不知道吧。”
溪洞知縣：“下官知道，殺人祭鬼，保甲連坐。”
宋青玉：“殺人祭鬼的主犯怎麽處罰？”
溪洞知縣：“回大人，殺人祭鬼的主犯是……淩遲處死！”
淩遲處死，這個處罰僅次於禍滅九族滿門抄斬，有資格“享受”淩遲這種刑法的罪行的人要麽是觸及到皇帝的逆鱗，要麽就是真·十惡不赦。殺人祭鬼明顯屬於後者，這種行徑太過野蠻，所以才采用極端殘酷的淩遲加以限製，這是宋仁宗定下的規矩。
宋仁宗就是包拯效力的皇上，他整體來說算是一個很賢明很仁慈的皇帝了，要不然也得不到仁宗這個廟號。儒家思想治國的宋朝，“仁”可不是誰都有資格背負的。他得知了民間有殺人祭鬼這種惡習時真生氣了，直接下令禁止殺人祭鬼。而且，再有殺人祭鬼的事情，主犯一律淩遲處死。
因為這個決定，殺人祭鬼的邪風才消停很長一段時間。但是到了南宋初期，可能是大宋剛剛失去半壁江山，老百姓覺得朝廷沒心思管自己了，殺人祭鬼開始漸漸死灰複燃。
宋青玉對著北方拱了拱手：“從太宗開始，大宋對殺人祭鬼就是嚴令禁止的。到了仁宗時期，已經嚴厲到主犯淩遲處死這種地步了，可殺人祭鬼還是屢禁不止，尤以你們荊湖一帶為甚。禁止都禁止不過來，你還讓溪洞的百姓千人血書請求恢複殺人祭鬼，溪洞縣，你是何居心？”
溪洞縣撲通一聲跪在地上：“宋大人，下官沒有辦法啊，因為這些年沒有舉行殺人祭鬼的儀式，冤死的鬼魂們得不到祭奠而發怒，不止一次發生過惡鬼殺人的事件。前不久河麵上飄過了二十多具死屍，百姓們都說是鬼神得不到祭奠發怒了，所以千人血書請求恢複殺人祭鬼……”
宋青玉大怒，一拍驚堂木：“一派胡言！二十多具死屍固然驚心怵目，但是，可以是山賊劫殺鏢局的鏢隊，也可以是民間的惡黨幫派廝殺，還可以是河道上遊船隻遭難屍體漂流而下。你想聽，我可以有一百種假設解釋這二十多具死屍的來處。”
奉旨查案的大理寺少卿生氣了，溪洞縣的心都含在嘴裏，一動不敢動。連咳嗽都不敢，一咳嗽就得把心吐出來。一般來說，形容人害怕都是心都提到嗓子眼了。既然都提到嗓子眼了，還不能往外再來來嗎？
宋青玉：“你身為溪洞的父母官，不查明死因捉拿真凶也就罷了。你居然還往惡鬼身上推，用殺人祭鬼當借口推卸責任，這是為何？”
溪洞縣用衣袖擦了擦汗：“宋大人，山賊劫道，惡黨廝殺，這些死屍身上必然會有刀劈斧砍的傷口。船隻遭難溺死，屍體也會有相應的痕跡。可是，我們的仵作驗屍多次，卻根本無法查明死因。不是下官不想查明真相，實在是下官無能為力啊。宋大人若是不信，請您移步義莊，親自查驗屍體……”
“好，本官正有此意……”宋青玉起身說道：“來人，帶路義莊。”
溪洞鎮的城門口。
一個十幾人的戲班正要進城，卻被官兵攔了下來。
一個滿臉橫肉的官兵厲聲問道：“你們是幹什麽的？”
一個身材魁梧的壯漢連忙上前，滿臉堆笑：“官爺，我們是賣藝的戲班，來溪洞混口飯吃。”
官兵隨口說道：“最近鬧山賊，來曆不明的人一律不準進城。”
壯漢：“官爺，我們是慶生平戲班的，您沒聽說過嗎？”
官兵沒好氣地說：“沒聽說過，什麽破戲班，我還非得聽說過你們，不能進城。”
壯漢有些不悅，但還是強忍怒火：“官爺，別啊。這天都快黑了，我們總不能住到荒郊野外吧。我們真是跑江湖的戲班啊。”
“不能進城，滾！”官兵轉身就走，邊走邊說：“還跑江湖呢，這點規矩都不懂。”
“這位官爺……”一個嫵媚的聲音在戲班的最後麵響起，一個帶著麵紗的女子牽著一匹黑馬越過戲班的眾人，緩緩走到前麵：“我們確實是跑江湖的戲班，這個小哥是剛入行，不懂規矩。我是這個戲班的班主，如果不信，我可以表演一下，您火眼金睛，自然能分清我們是不是戲班的。”
官兵轉身：“我當差呢，沒那個閑心看你們表演。”
女子走到官兵身邊，從袖子裏掏出一點散碎銀子，當著官兵的麵賽到了官兵的袖子裏。然後，一雙桃花眼挑逗地望著官兵，嬌滴滴地說道：“奴家是戲班裏變戲法的，剛剛我就變了一點東西到您的袖子裏。”
官兵連忙捂住袖口，笑了起來：“我信了，你這個戲法真是太精彩了，都沒看見你動手，我的袖子裏突然一鼓就多了幾塊石頭。嗯，你們果然是跑江湖的戲班，進城吧。”
女子款動金蓮正要前行，突然腳下沒站穩，一下摔到了官兵懷裏。
“姑娘小心。”官兵一臉訕笑，抱著女子柔軟的腰肢把他扶起來，還在女子的屁股上摸了一把。
“有勞官爺了。”女子雙手放在右邊，微微屈膝，低頭輕聲說道。
……
義莊內。
義莊很大、很冷、很暗，正中央一字排開擺放著一具具棺材，一共是二十三具，這代表著所謂的惡鬼殺人的死者一共是二十三人。
“仵作呢？”宋青玉從身邊的隨從手裏拿過蠟燭，說道：“開棺！”
溪洞大街上。
“終於到了，溪洞。”女子在心裏自言自語：“秦塤這個大少爺身嬌肉貴，這麽幾步路都不願意趕。如果真讓宋青玉破了案，我看他怎麽向秦檜交代。算了，不管他，愛怎麽樣怎麽樣吧。我必須完成大師兄交給我的任務，阻止宋青玉破案。”
女子從懷裏掏出一個荷包，在手裏顛了顛。不出大家所料，她摔在官兵懷裏時把官兵壓榨的錢偷了回來。古彩戲法嘛，手快是首要的條件。
“去找個不起眼的店家住下。”女子把錢包扔給戲班的夥計：“然後注意一下宋青玉的動向，全部按著計劃進行，等秦塤那個大少爺過來。”
義莊內。
宋青玉終於意識到惡鬼殺人的案子並不簡單，四天的時間內，他沒有十足的把握查明真相。二十三具死屍大同小異，腐爛很嚴重，很難確定死亡時間。而且，周身沒有傷口，頸部沒有勒痕，穴位沒有針孔，不是中毒身亡，也不是溺死。
宋青玉：“真是奇怪啊，現在不該問誰殺了他們，應該問……怎麽殺死的他們？後悔沒帶世昆賢弟過來，他在的話一定能告訴我答案。”