第32章 皇恥
恥辱。
嬪妃**後宮，此乃皇家之恥，先皇之恥。
沈爻雖已猜到皇太後隱瞞賜死熹嬪的原因可能與先皇有關，但如何也沒想到真相竟是這般，若早猜到，他絕不想知曉此事，難怪皇太後要殺自己，此等關乎皇室、先皇聲譽之事豈可讓外人知曉？
這簍子是由自己捅破，沈爻知道後果也得由他自己承擔，既然捅破，無法彌補，他怎麽也得達到自己的目的，繼續追問道：“當年婧妃娘娘也知道此事？”
“知道。”
皇太後說出壓在心頭多年的秘密，陰冷的臉色緩和了些，似乎心境釋然，繼續說道：“熹嬪在宮中無依無靠，此等醜事，僅靠她，哪裏能瞞得住，她自然要求助婧妃；熹嬪苦苦哀求，婧妃念及姐妹情深，暗中幫她把孩子生下來，本宮得知，為了隱瞞此等辱沒皇室之事，就將熹嬪賜死，之後又暗中將知曉此事的奴婢處死，這才挽留了皇室的顏麵。”
“那孩子也被處死了？”
“沒有，本宮知曉此事前婧妃就派人將孩子送出宮了，本宮也想過鏟除這個孽種，可婧妃如何都不說孩子的下落，她哭著哀求本宮那是熹嬪之錯，孩子是無辜的，此事又不能張揚，本宮就沒有繼續追究。”
“此事除了太後還有何人知道？”
“知道的人都死了。”
“皇太後確定？”
“沈爻，你此話何意？”皇太後神情一冷，心中明白沈爻此話何意，沈爻之前暗示根據卷宗記載的案發現場推測凶手與婧妃可能約好，如此問便指凶手拿熹嬪的事威脅婧妃，趁機殺了她，冷冷問道，“若是本宮說確定，那沈大人是不是懷疑本宮拿熹嬪之事殺了婧妃？沈大人，本宮若真想讓婧妃死，當年她暗中幫助熹嬪的事，本宮告訴先皇，先皇也容不了她。”
此言不虛。
一代帝王，如何能容得下暗中相助此等醜事的妃嬪？
無論先皇多麽寵愛婧妃，發生這種事也絕對容不下她；不過，此事不能明麵為之，並不表示不可暗地進行。
若皇太後當年真向先皇告密，此等醜事抬到明麵，縱然可以除掉婧妃，可她也會令先皇不滿，暗中除掉反而更妥；縱然查出凶手，有皇家醜事為依仗，先皇隻能為了顏麵將真相掩蓋，或許正因如此，當年這件案子祖父查到最後隻能以水鬼殺人結案，誰也不敢將此等醜事公布，可這僅是沈爻的推測，毫無證據，而且若先皇知道皇太後以此等手段鏟除婧妃，必然也對皇太後不滿，人已故去，知與不知難以考究，關鍵是找出害死婧妃的凶手。
“微臣並無此意，微臣隻是懷疑可能有宵小之人瞞著皇太後利用此事興風作浪。”沈爻連忙行禮請罪，繼續說道，“皇太後，微臣還有一問。”
“說。”
“熹嬪的孩子可有下落嗎？”
“沒有，本宮當時問過婧妃，婧妃隻字不吐，婧妃死後，恐怕世上再也無人知道那孩子的下落了。”
沈爻已了解此事大概，答謝道：“謝太後。”
“你們查婧妃的案子，本宮不管，可本宮有言在先，熹嬪的事到此為止，無論是不是如沈大人推測有宵小之人以此威脅婧妃，一旦調查中涉及熹嬪這事絕不可查。”皇太後氣勢淩然的說道。
這……
若不找出還有何人知曉婧妃曾暗中助**後宮的熹嬪之事，如何能破婧妃的案子？
此點是查清婧妃案的關鍵。
皇太後如此做令原本就難查的案子更難上加難了。
“太後，沈大人推測有理有據，可能有宵小之人利用此事害死婧妃，如若不查出熹嬪的事有誰知道，這婧妃的案子如何破？”北定王當即反應過來，連忙請示道。
“那便不破。”
皇太後冷冷回了句，目光盯著北定王，憤懣的說道，“北定王，你也是先皇的兒子，難道不為先皇的聲譽著想？若因查此案，熹嬪**後宮的事流傳出去，你父皇、整個皇室都淪為天下人的笑柄，你對得起你九泉之下的父皇嗎？”
北定王被噎的一時無言。
一個妃嬪的死哪裏比得上先皇的聲譽。
皇太後見無人開口，冰冷的目光掃視了一番幾人，將幾人神情盡收眼底，繼續說道：“此事本宮不是與你們商討，而是命令，熹嬪的事絕不可能流出半句，這關乎先皇、皇室的聲譽。”
“微臣明白。”
“微臣明白。”
“微臣明白。”
沈爻、安陽王、北定王連連應下，此事關乎皇室聲譽，非同小可，誰也不敢嚼半句口舌。
“本宮累了，你們退下吧！”皇太後精神頹唐，揉著額頭說道。
“微臣告退。”
“微臣告退。”
“微臣告退。”
沈爻、安陽王、北定王心中明了，剛查出的這條婧妃案的線索徹底斷了，雖然繼續調查這條線索並不一定會將熹嬪的事抬到明麵上，可關乎先皇、皇室的聲譽，一絲一毫的可能都必須杜絕。
“母後，朕也告退了。”
趙權從榻上起身，向皇太後行禮，打算離開。
“皇上留步。”
皇太後鬆開揉著額頭的手，緩緩說了句。
“是。”
趙權點了點頭，又坐回榻上。
皇太後並未立即開口，直到親眼看著沈爻、安陽王、北定王走出寢宮，才緩緩轉過頭，目光直視著趙權，問道：“皇上早就知道熹嬪的事？”
趙權一愣，沉默了兩息，點頭回道：“是。”
“那你是在……”
“是。”
“難道皇上真不在乎先皇、皇室的聲譽嗎？”皇太後痛心疾首的質問道。
趙權笑了笑，沒立即答話，他從榻上起來，緩緩扭頭望著皇太後，問道：“母後還記得父皇駕崩前曾單獨召見過我嗎？母後想不想知道當時父皇對我說了什麽？”
“說了什麽？”
“父皇說，這天下姓趙。”趙權氣勢淩然的說道。
皇太後聽完這話，挺直的後背不由一縮，整個人猛然蒼老了許多，沉默了許久，有氣無力的問道：“這是先皇的意思？”
“是。”
“他不在乎自己的聲譽？他不在乎史書將來如何寫他？”皇太後不信的質問道。
“他在乎，可他更在乎這趙氏基業，他更在乎當年母後給他的恥辱。”
“母後那麽做都是為了你。”
“那兒子希望母後再為了我一次。”
皇太後一臉糾結，似乎難以答應兒子這個請求。
趙權凝視著自己的母親，不由笑了起來，淡淡說道：“母後，朕沒希望您能再為了我一次，但朕要提醒母後，沒人能阻擋的了朕，母後若不想血流成河，那就不要趟這趟渾水，朕想殺的人，母後救不了。”
“皇上就這麽相信那沈爻能破婧妃案，找出證據？”皇太後不甘的問道。
“相信。”
“為什麽？”
“因為他是朕選中的人。”
趙權說完，大步走出皇太後寢宮，一出寢宮，對門口的侍衛命令道：“將天章院的管事帶來見朕。”
……
……
夜幕降臨。
天兒又冷了幾分。
沈爻、安陽王、北定王離開皇太後寢宮，邁著步子朝宮門口走去。
此次能化險為夷實在僥幸，救自己命的人雖不是兩位王爺，可兩位王爺能趕來，在“逼”皇太後一事上站在自己這邊，沈爻心中頗為感激，答謝道：“多謝兩位王爺。”
“沈大人用不著說謝，我們都是聰明人，沈大人心裏也明白本王與北定王冒罪前來並不是為了你，更何況救你之人並非本王與北定王。”安陽王態度冷淡的回道。
“皇叔。”
北定王拉長音的喊了句，蘊含打圓場之意，隨後才疑惑的朝沈爻問道：“沈大人，我與皇叔趕來之前發生了什麽事？這寢宮外為何這麽多侍衛？”
這叔侄倆，一個唱白臉，一個唱紅臉，事前沒有商量竟配合如此默契，真是厲害，估計兩位王爺心中也疑惑皇上為何會出現在皇太後的寢宮，是不是也為救自己，才如此一問，那皇上為何不惜與太後爭執也要救自己？若深想此事，或許兩位王爺懷疑自己真心歸順皇上，所行所為都是皇上暗中授意。
皇上所謀所想，沈爻一直猜測不透，總感覺在被皇上利用，兩位王爺，一個是皇上的皇叔，一個是皇上的弟弟，遠比自己這個外人了解皇上，或許兩位王爺能猜到皇上在謀劃些什麽。
沈爻想好利用之法，故意說道：“並未發生什麽事，下官剛回了皇太後幾個問題，皇上便來了，可能皇上湊巧來給皇太後請安。”
兩位王爺何等聰明，當即明白沈爻此話之意，沈爻不說太後意圖加害他，是知說了也白說，一旦流傳到太後口中還會招惹事端，他真正的用意是後麵的話。
沈爻剛進皇太後寢宮，皇上便到了，時間是傍晚，根本不是請安的時間，怎麽可能湊巧？
皇上是有意前往。
安陽王、北定王相視一眼，猜測皇上前往皇太後寢宮是為救沈爻，可這是為什麽？
浣靈在刑部大堂道出馮遷拋屍案的真相，以事實指證水鬼殺人可能是凶手的障眼法，提出懷疑婧妃娘娘當年是被人害死，請求重查婧妃案；皇上對此事頗為抗拒，曾命人前往大牢，又暗示浣靈可能是他國奸細，卻沒想到浣靈以死請查，皇上被逼之下才下令重查婧妃案，而如今沈爻竟查到熹嬪，案件逐漸明朗，這絕非皇上想看到的，那皇上為何救他？
難道皇上愛惜人才？
絕不可能這麽簡單。
“沈大人深受皇上青睞，皇上對沈大人比對其他臣子更關心。”安陽王意有所指的說道。
沈爻聽出安陽王此話是在暗示他已懷疑自己所行所為都是授皇上之意，皇上這才出麵保自己，也不知安陽王真如此想還是故意敲打，沈爻並不介意，他失望的是兩位王爺似乎也猜不透皇上有何目的。
“下官隻是盡力為朝廷辦事。”
“婧妃案也是朝廷之事。”安陽王冷冷說道。
“下官明白。”
北定王見氣氛不對，又插話道：“沈大人果然是破案奇才，短短一兩日光景就能查出熹嬪，隻可惜這條線索斷了，不知沈大人接下來打算如何查此案？”
“下官現在也沒什麽方向。”
“此案年代久遠，又遇種種阻礙，確實難查，沈大人多費心了。”
“下官定竭盡全力。”
沈爻應了句，跟在兩位王爺身後朝宮門口走去。
宮門外。
萬筠靈焦急的踱來踱去、目光不斷的朝宮內張望，她擔憂沈爻安危，之前兩位王爺是進宮救人，她又不好隨兩位王爺進宮，便一直在宮門外等候，遠遠望見沈爻、安陽王、北定王走來，懸著的心這才放了下來。
三人走出宮門，北定王望了望迎上來的萬筠靈，笑著說道：“沈大人有位不錯的紅顏知己啊！”
這話頓時令迎上來的萬筠靈俏臉緋紅，隻好壓低腦袋向兩位王爺行禮掩飾尷尬。
“沈大人，就不打擾你們了，本王與皇叔先走一步了。”
“下官恭送安陽王、北定王。”
沈爻、萬筠靈朝上馬車的兩位王爺行禮，直到馬車離開，兩人才放下手；萬筠靈見兩位王爺離開，連忙問道：“你沒事吧？”
“沒事。”
“皇……”
“回去。”
沈爻沒想到聰明的萬筠靈此時竟如此愚笨，這裏可是宮門口，竟開口談論皇太後，連忙打斷。
“去哪？”
“還能去哪？上爻堂。”