第一部天空之城2

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地球曆2100年10月底，一個消息震驚了整個太陽係：在木星附近，鐵族超級星艦“立方光年號”（有156千米長）遭到襲擊，被徹底化為不可計數的齏粉，與宇宙塵埃混為一體。

次年春天，即2101年，鐵族主動提出和解，與碳族簽署了和平協議——大和平時代由此降臨太陽係。按照官方的說法，簽署和平協議的目的是為了“保障所有生命的權益”，為了“將地球文明擴展到整個太陽係，深入建設以碳鐵兩族為共同核心的太陽係文明”。但真相到底為何，民間自是議論紛紛。

對於立方光年號如何被毀滅，襲擊者是誰，使用的是什麽武器，從來沒有官方（無論是碳族還是鐵族）結論，隻有一些真假難辨的坊間傳說。據親眼目睹了立方光年號毀滅的著名政治活動家孔念鐸所言，襲擊者駕駛三艘造型怪異的飛船，從三個方向包圍了立方光年號。“然後，立方光年號就開始無盡的碎裂。”他稱那些襲擊者為“狩獵者”。“他們就像老練的獵手，在木星附近設下陷阱，隻等立方光年號落網。”孔念鐸反複強調了狩獵者戰艦造型上的怪異：“腦子正常的人都不會這樣設計，無論是碳族，還是鐵族。”

“狩獵者”到底是何方神聖呢？難道他們是來自太陽係之外的高級智慧生命——外星人？不久，這樣一種說法開始在太陽係各大星球廣為流傳：“作為科技高度發達的外星人，狩獵者在道德上也是高度完善的。當他們得知在太陽係內，鐵族殘酷屠戮碳族，決定懲惡揚善。襲擊立方光年號，隻是對鐵族的小小懲戒與警告，否則，下一步就是對鐵族的全麵毀滅——要是鐵族再侮辱、欺淩、打壓碳族的話。在狩獵者的絕對實力麵前，鐵族也是不堪一擊的。這也是鐵族匆匆忙忙簽訂和平協議的根本原因。狩獵者真乃是碳族也是宇宙和平的守護神。”

送走周紹輝，鐵紅櫻在賈思敏的幫助下，對狩獵者的曆史資料進行了一番梳理。不久，雷金納德·坦博掀開門簾走進了辦公室。他大約五十多歲，個子很高，稍微有些佝僂，缺乏打理的胡子和頭發使他看上去比他的實際年齡更老。穿得極為簡約，就是幾塊花俏的布料裹在身上。在完全封閉的莫西奧圖尼亞城，沒有四季之別，一年到頭都是恒溫的，想怎麽穿衣就怎麽穿衣，但雷金納德這種仿佛五百年前的穿法，還是極其罕見。不過，鐵紅櫻也不得不承認，雷金納德的打扮卻與首席偵探淩亂、破敗、古舊的辦公室是相匹配的。

“我今天接了一個案子。”鐵紅櫻向首席偵探簡單匯報了情況。

“小姑娘，誰說你可以全權代表我？”沒等鐵紅櫻說完，雷金納德就氣呼呼地說，“我什麽時候允許的？你隻是一個實習偵探，我才是首席偵探。凡事得遵循傳統，女人哪裏能代表男人？”

“真要遵循傳統，我們就不會從地球遷徙到金星呢。說不定我們還在非洲草原上捉獅子吃。”鐵紅櫻毫不留情地反擊。

“牙尖嘴利。”雷金納德·坦博一屁股坐到掛毯下邊，“總之，以後不準你這樣說。你不能代表我。”他眨巴著眼睛，迅速轉換話題：“你剛才說，合同的有效時間是多久來著？”

“一個星期。”

“一個星期？”

“對。七天，一百四十個小時。”

“我知道。我知道一個星期有多少天，有多少個小時。用不著你來提醒我。小姑娘，記住你的身份。”

鐵紅櫻心中鬱悶，卻沒有說話。雷金納德·坦博是一個偏執、古板、無趣的人，執著地相信過去比現在好。塞克斯瓦萊部長如此評價首席偵探。這樣一個人，大半輩子都這樣過著，難道聽了你的責罵或者勸告就會有所改變？對這樣的人，除了沉默，你還能怎麽樣呢？

雷金納德嘀咕了一句什麽，然後大聲說：“私人偵探，接到一個案子，首先要做什麽呢？”

遵循傳統，是沒有私人偵探這個職業的。“請首席偵探明示。”

雷金納德扭頭看著那幅掛毯，“仔細看，你看到了什麽？”

掛毯（大概是辦公室最為精致的物品）上織著一幅畫，表現的是非洲大草原。成群結隊的斑馬、瞪羚、角馬和水牛在陽光下悠閑地吃著草，四周潛伏著凶惡的獅子、獵豹和鬣狗，隨時可能一躍而出，當場咬破某個獵物的喉嚨。空中還有禿鷲在逡巡，監視著整個大草原，期待發現正在隕落的生命。唯有一群長鼻子大象，超脫於這弱肉強食的場景，怡然自得地戲水。

“非洲大草原，各種動物，還有植物。”

“就沒有看到人？”雷金納德沒有等待鐵紅櫻的回答，徑直給出了答案，“在這裏，草叢背後，潛伏著獵人。看仔細了，一共有三個，帶著羽毛冠，手裏擎著長矛。前麵這個最勇敢，他非常專注，他的目標是獅子。後邊這個最懦弱，也是最狡猾的，他想等勇敢者刺傷獅子後，跟蹤獅子，直到獅子流血過多，倒地身亡，再把獅子的屍體扛回部落，作為自己的戰利品，去炫耀。為了這個目的，他甚至可以從背後襲擊那個勇敢者。”

“那第二個人呢？”

“中間這人最聰明，也最愚蠢。他會阻止勇敢者的莽撞，在時機成熟後再動手，也會攔住懦弱而狡猾者偷襲的利劍，甚至不惜犧牲自己。他以為自己是萬能的，其實也不過是一個愚不可及的蠢貨。”

“那麽，尋找海倫娜·沃米，該采取哪一種策略呢？”鐵紅櫻猜測著首席偵探的用意。

雷金納德氣呼呼地說：“在非洲草原上，一個老練的獵人出發去尋找獅子，首先是找獅子留下的腳印，循著腳印，就能找到獅子的老巢。當然，找到獅子的前提是，確實存在這樣一頭獅子。”

“所以，首先要確認確實存在海倫娜·沃米這個人？”鐵紅櫻思忖著，“我確實沒有想到委托人說謊的可能性。”

在接受此次任務時，塞克斯瓦萊部長告訴她，雷金納德“不過是個讀過幾本老偵探小說就自以為通曉了一切偵探之術的蠢家夥”，一輩子破獲過的最大的案子“不過是一隻公貓被一隻母貓拐走的寵物失蹤案”。部長的評價明顯帶著揶揄，但當時敏感的鐵紅櫻就覺得，這種帶有個人情緒的評價背後似乎蘊藏著什麽。安全部使了一個小花招，驅走了雷金納德原先的助理，令他不得不招聘“沈青”。鐵紅櫻在與雷金納德的接觸中，發現塞克斯瓦萊部長對雷金納德的評價，往往隻說對了一半——雷金納德不足的那一半。

雷金納德說：“遵循傳統，先去調查海倫娜·沃米到金星後的一切行動。很多時候，往往傳統的辦法最有效。為什麽傳統的辦法最有效呢？因為它經過了時間和實踐的雙重檢驗。要是無效的話，早就被世人遺忘了。懂了嗎？”

鐵紅櫻點頭稱是，以免雷金納德繼續在這件事上糾纏。“我打算去旅遊部調查。”她說，“海倫娜以遊客的身份入境，旅遊部應該有她的資料。”

“也好，你去和那些官老爺打交道。我就省心了。”雷金納德說，語氣陡然轉為悲傷，“唉，根本省不了心，麻原宣教團4天後就到金星聯合陣線。真該死啊。”

鐵紅櫻總算知道雷金納德的怒氣與悲傷源自何處了。