第八章 竇占龍看戲2
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閑言少敘，等到臘月二十三正日子，白臉狼在口北的山莊中到處張燈結彩，上下人等均已準備妥當。場院中有磚石壘砌的戲台，比不了戲園子裏那般齊整，可也不賴，灰泥砂漿抹得又平整又光亮，底下是通膛的大灶，近似取暖的火炕，四梁八柱撐頂，上麵滾壟卷脊，兩側棉布的幔帳直垂地麵，擋住了寒風。台口正中懸掛黑底金字匾額，上書“別有洞天”四個大字。整個戲台後倚山牆，倒座一溜兒瓦房，進門居中一間堂屋，迎麵幾磴台階，直通上場門、下場門，兩側貫通六間小屋，可在唱戲之時充當後台，屋內燈燭通明，鏡子、臉盆、梳妝台，該有的全有了。台前搭了一個大暖棚，入口是紅黃兩色的喜慶牌坊，棚內掛著彩繪八扇屏，一扇一個典故，周圍放置炭火盆，茶桌、板凳擺得整整齊齊，頭一排正中間設一把金圈太師椅，上邊鋪著豹子皮。壽堂設在正房正廳，地貼猩紅氈，堂列孔雀屏，寶燈高懸，朱彩重結，迎麵掛著壽字中堂，兩端對聯無外乎福如東海、壽比南山之類的熟詞熟句，幾案上擺著純金的壽星佬、青玉雕的麻姑上壽，另有蠟扡、壽燭，地上放蒲團，供小輩兒孫及一眾下人給白臉狼磕頭之用。有專門打關外帶來的廚子，殺牛宰羊，備足了山珍海味，壽麵、壽桃、壽糕，各色點心是一樣不少。但是隻請跟隨白臉狼出生入死的老兄弟、替他盯著參幫銀爐的大小把頭，不請口北當地的賓客，也不對外聲張，因為強龍不壓地頭蛇，口北不比關東山，這是八大皇商和鎖家門丐幫的天下，該收斂的也得收斂，該打點的還得打點。另有一節，他們這夥烏合之眾湊在一處鬥酒，肯定是滿嘴的黑話，再一喝多了，更免不了翻翻舊賬，賣弄些個打家劫舍、殺人越貨的手段，外人在場多有不便。
竇占龍的戲班子雇了幾輛馬車，拉著行頭鑾儀、刀槍把子、文武場麵，一大早頂著門到了山莊。仆人將他們引至後台，請頭角兒飛來鳳到裏間屋，沏上一壺好茶，端上四碟小點心，又幫著跟包的把戲箱抬進來打開。其餘眾人有條不紊，列出盔頭、衣靠、靴子、髯口、車旗轎、刀槍架，逐一擺設勾臉所用的銅鏡、色盒、色筆、粉囊，有道是“早扮三光，晚扮三慌”，登台的戲子們趕早不趕晚，勾臉、勒頭、穿胖襖，蹬好了厚底兒，再穿上蟒，能扮的就扮上，餘下的髯口、靠旗、刀槍、馬鞭之類的，可以等臨上場再帶，分別找不礙事的地方，壓腿下腰吊嗓子，班主帶著人在前邊裝台搭景，文武場麵調好了絲弦，讓小徒弟蹲在一旁盯著，自去一旁歇息。倒不是怕偷，舊時戲班子裏的規矩太多，開戲之前不許扒拉弦兒、呱嗒板兒，否則台上容易忘詞兒。另外戲箱也得找專人看著，尤其是大衣箱，不許任何人倚靠，更不準坐在上邊，因為裏邊擱著祖師爺的神位，坐上去是大不敬，但唯獨唱醜角兒的這位可以坐，按照舊時的規矩，戲班子裏的“醜兒”地位最高，有個吵架拌嘴、馬勺碰鍋沿兒什麽的，均由他出頭了事。
竇占龍等人暗藏利刃，外邊罩上粗布棉袍，壓低了氈帽簷充作雜役，跟著戲班子一通忙活，晌午時分，山莊之內大排酒宴，後廚的大師傅、小夥計忙得四腳朝天，前墩後墩一齊上陣，灶上炒勺來回翻，口蘑肥雞、鹵煮寒鴨、鍋燒鯰魚、醋溜肉片、扒肘子條、四喜丸子盛在花瓷大海碗裏，中間一盆八鮮鹵，一盆壽麵，白家上下人等，不分主仆貴賤，連同賀壽的賓客，全吃一樣的。單獨給戲班子的藝人在後台擺了幾桌酒菜，這個行當講究飽吹餓唱，那些吹奏笙簫管笛的，必須吃飽喝足，吹起來才有底氣，唱戲的要氣沉丹田，吃得太多橫在肚子裏礙事，堵著聲音出不來，上台之前得少吃，這叫“肚餓嗓寬”。吃什麽也得注意，太涼太熱的不能吃，以防激著嗓子；太鹹太甜的不能吃，容易齁著嗓子；太油膩的不能吃，怕把嗓子糊上；太硬的不能吃，免得紮了嗓子，總之是該在意的全得在意到了。
戲班子怎麽吃有規矩，白府的人可沒講究，大多是土匪草寇出身，一上來還有個人模樣，提起杯來恭祝白爺“福如東海長流水，壽比南山不老鬆”，幾杯馬尿灌下去，一個個的原形畢露，擼胳膊挽袖子，蹬桌子踩板凳，劃拳行令、**詞浪曲，鬧了個烏煙瘴氣。白府眾人一直吃到下半晌，酒足飯飽，吉時將至，該準備祭祖了。仍跟往年一樣，各房妻小、閑雜人等各回各屋，把門關嚴實了，聽見什麽響動也不許出來。白臉狼移步正堂，吩咐四個貼身的啞巴仆人，帶來一個由他點名的小妾。說是祭祖，實為祭刀。白臉狼一輩子榮華富貴，皆拜那口寶刀所賜，因此每年做壽之前，他必然先祭寶刀。祭刀沒有不見血的，殺雞宰羊可不夠瞧，他得殺個活人！
白臉狼落草為寇之前，窮得叮當響，衣不蔽體、食不果腹，上無片瓦遮身，下無立錐之地，孤身一人住在一間八下子漏風的破廟裏，指著偷雞摸狗勉強過活。有一次來了個過路的老頭兒，背著一口帶封條的長刀，到破廟裏尋宿。白臉狼也沒在意，破廟又不是他家的，有過路的、討飯的進來對付一宿，那是再平常不過了，誰都不用跟誰打招呼。怎知道當天晚上，他夢見廟中趴著一頭惡狼，讓封條困著一動也不能動，直到半夜被一泡尿憋醒了，借著破屋頂上透下來的月光，隻看見那個老頭兒睡在牆根兒底，哪有什麽惡狼？白臉狼心思一動，估摸著這是一口寶刀，悄悄搬上一塊大石頭，哐當一下，砸得老頭兒腦漿迸裂，隨後扯去了封條，將寶刀據為己有，從此成了嘯聚山林的強盜。
殺的人越多，他的刀越鋒利。當年他在關外一刀削下賽妲己的人頭，憑著一股子殺氣，率手下血洗竇家大院，搶去六缸金子，從此發了跡，所以他祭一次刀，就得殺自己一個小老婆。白臉狼貪**好色，身邊妻妾成群，他自己也不知道究竟娶過多少，走到一處看見誰家的女眷好，也不管有主兒沒主兒，搶過來這就是自己媳婦兒，借人家的屋子當時就入“洞房”，順著他的掏二兩銀子做聘禮，牙蹦半個“不”字，當場就是一刀。內宅中的女人多了，吃飽喝足沒事幹，免不了鉤心鬥角，找碴兒的、鬧事的、打架的、傳閑話嚼老婆舌頭的，成天是雞飛狗跳，攪得他心煩意亂。白臉狼的眼裏揉不下沙子，更不懂得憐香惜玉，誰惹惱了他，翻臉比翻書還快，於是立下一個規矩：凡是他的小老婆，誰犯了過錯，他看誰不順眼，娶到家後悔了，或是懷不上他的狼崽子，便在臘月二十三這天，從中挑一個祭刀，對外隻說是當著祖宗的麵執行家法，將不守婦道的妻妾掃地出門，再不準回來了。一家子人蒙在鼓裏，誰也不許問，也沒人敢問，心裏頭可沒有不嘀咕的，府裏風言風語從沒斷過。
書不贅言，隻說四個啞仆領命，帶著那個小妾來到壽堂。白臉狼早已穿戴齊整，頭戴貂皮暖帽，皮袍外罩著一件紅馬褂，上繡團花壽字，身披大紅鬥篷，腳蹬青緞子麵鑲如意皮條的薄底翹頭尖靴。那小妾穿一身鸚哥綠棉褲棉襖，臉上的脂粉得有半寸厚，慣常在後宅甩閑話、罵閑街、打便宜人兒，勁頭兒大極了，此刻卻是神色惶恐，跪在當場全身發抖，不等她開口說話，就被四個啞仆用麻繩綁了，嘴裏塞上破布頭。再看白臉狼，小心翼翼摘下寶刀，雙手捧著，恭恭敬敬擺在供桌的刀架之上。他一輩子刀不離身，不論行走坐臥，騎馬走路背在身後，坐著握在手中，躺著壓在枕下，一年到頭僅這一時片刻，將寶刀供在桌上。四個啞仆自知主子要殺人，唯恐被刀風帶著，遠遠地躲到牆邊垂手而立。白臉狼橫眉立目，指著小妾的鼻子一通訓斥，說她吃裏爬外，挑撥是非，不守婦人的本分，外鬼好拿，家賊難防，怪老子瞎了眼，娶了你這麽個倒黴娘兒們！白布做棉襖——反正全是他的理兒，越說越上火，隨手扽出小妾口中的破布，厲聲喝問：“你還有何話講？”小妾止不住地哆嗦，淚珠兒撲簌撲簌往下掉，縱有一肚子委屈，也不敢多說一個字。白臉狼數落完了，氣也出了，轉身焚上一炷香，插在香爐裏，二目微合，口中念念有詞，撩前襟下跪，磕頭叩拜寶刀，然後緩緩起身，取下供在刀架上的寶刀。等他再一回身，一張猙獰的臉上已經布滿了殺機，左手握著刀鞘，右手去拔寶刀，可是人有失手、馬有失蹄，連拔了三下，竟沒拔出刀來。小妾嚇得花容失色，連聲驚呼：“老爺饒命……老爺饒命！”四個啞仆口不能言，心下也覺得蹊蹺，他們多曾看主子殺人，哪一次不是手起刀落身首兩分？這一次的刀怎麽出不了鞘呢？
白臉狼也發慌，打他落草為寇以來，吃肉興許咬著過舌頭，拔刀殺人可沒失過手，真比切瓜砍菜還快。本以為一刀下去，小妾的項上人頭落地，怎知自己上了歲數，手鈍足慢，居然拔不出刀了。他心中暗覺不祥，可也隻是一轉念，便即穩住了心神，匪首全憑威風壓人，無論在什麽地方，當著什麽人的麵，他都得端著架子，擔心失了威風、顯出頹勢，今後難以服眾。沒等那幾個啞仆明白過來，白臉狼心裏頭發著狠，二次攥住了刀柄，兩下裏一較勁，手中寶刀出鞘，緊接著寒光一閃，但見那個小妾跪在地上，兩個眼珠子滴溜溜亂轉，隻看老爺拔刀在她眼前一晃，感覺這是要殺自己，趕緊磕頭求饒，身子剛往前這麽一傾，人頭立即滾落在地，來了個血濺壽堂！
白臉狼殺完人收刀入鞘，若無其事一般，端坐在壽堂正中。四個啞仆抹去地上的血跡，收拾小妾的屍首，拿一床棉褥子卷了，從角門抬出去埋在後山，腦袋卻不埋，扔到山溝裏喂狼，使之身首異處，當了鬼也是找不著腦袋的無頭鬼。這邊抬走屍首，那邊隨即吩咐下去，點燃壽燭，高結壽彩，各房妻小、各路賓客候在門口，按著高下地位、長幼之序、遠近之別，依次來給白臉狼磕頭拜壽。
來給白臉狼賀壽的賓客，都得備足了壽禮，沒有空著手來的。盡管白臉狼家財萬貫，什麽也不缺，但是你送的禮品貴重，才顯得心裏頭有白爺，夠朋友。如果說哪一位送的東西不受待見，可別怪白臉狼不拿你當人看。眾人摸準了白臉狼的脈門，絕不會送字畫古董、紫砂青銅、官窯瓷器，他白臉狼大字不識，不稀罕古玩瓷器，不論你花了多少銀子，在他眼裏狗屁不是。再有什麽貂皮人參、虎骨麝香之類的，白臉狼一樣看不上，關東山裏最不缺山貨，努努嘴就有人給他端到跟前，貂皮當尿戒子使，人參當水蘿卜吃，送了等於沒送。眾人絞盡腦汁，投其所好，送上的壽禮也是五花八門，有活的有死的。死的是什麽呢？白臉狼以搶來的六缸金子起家，最看重的仍是金貨，壽禮之中不乏金碟子金碗金臉盆，還有一個純金打造的夜壺……每亮出一件壽禮，都引得上下人等一陣喝彩，往壽堂上一擺，金光燦燦耀人眼目。活的又是什麽呢？有人直接牽來一匹寶馬良駒，膘肥體壯火炭紅，金鑲鞍，銀裹韂，赤金的馬鐙子；另有人獻上一名胡姬，一顰一笑風情萬種，稱得上千嬌百媚，秀色可餐。擱到以往，你給白臉狼送來一個美人，那他肯定高興，但是白臉狼今天一門心思惦記著飛來鳳，瞧不上別的美女了。
一眾人等輪番進來磕頭獻禮，有的親支近派賀完了壽，還要再喝杯茶敘談幾句，禮畢已是傍黑時分，晌午的壽宴散得遲，有餓的有不餓的，兩廂接著開流水席，誰想吃誰去，不想吃的進棚看大戲。白臉狼誌得意滿，對付了幾口吃喝，隨即來到暖棚之中，他手拎寶刀，端著架子往正當中一坐，譜擺得比王爺還足。幾個小老婆爭相討好，知道今天是大喜的日子，香粉擦得格外厚，胭脂塗得格外紅，嘴唇抹得跟剛吃完死孩子似的，個頂個打扮得花枝招展，什麽金銀首飾、珠寶翠鑽，能戴的全戴上，走起路來叮當山響，嘴裏頭“老爺長老爺短”地叫著，有給他揉肩的，有給他捶腿的，其餘的在一旁斟茶遞水地伺候著。白臉狼專門吩咐仆人，拿出根上等的棒槌泡在茶壺裏，助助自己的元氣。此時戲台上亮起燈燭火彩，暖棚裏點燃了羊角燈，班主見白臉狼坐穩當了，忙衝文武場麵中的鼓老揮了揮手。戲班子的規矩，台底下聽班主的，上了台全聽鼓老的，他坐的這個位置稱之為“九龍口”，從開戲到散席別人可以動，隻有他不能動，他的鼓點不起，其餘的響器一概不許動。隻見鼓老手中兩根羅漢竹的鼓鍵子往下一落，隨著一陣緊鑼密鼓，這叫“打通兒”，隨著鑼鼓點止住，台上先演了一出帽兒戲《天官賜福》，福德星君邀眾福神下界，頒賜福祿，張仙送子，財神贈金。這出戲場麵熱鬧、扮相喜慶，句句唱詞離不開吉祥話，最主要的是人多，生旦淨醜什麽扮相的都有，最好的盔頭、蟒全亮出來，這叫“亮家底”，一是為了賣弄賣弄戲班子的實力，再一個，上來先把戲箱全折騰開，往後隨著唱隨著往裏收拾，散戲的時候就省事了。台上緊著忙活，朱二麵子也沒閑著，他之前跟白臉狼在寶樂打過照麵，前台不敢去，壓低了帽簷，眨巴著一隻眼在山莊各處轉悠，逢人便問：“您怎麽不去看戲呢？”看見有些仆役、廚子、老媽子手裏的活兒還沒幹完，朱二麵子便連拉帶拽：“我們可是京西頭一路的戲班子，十年八年您也不見得趕上一次啊，如今送上門來了，您還等什麽呢？趕緊去看幾眼，看完了再接著忙活，什麽也不耽誤！”他耍開三寸不爛之舌，說得人們心頭長草，那些燒開水的、收拾灶台的、刷鍋洗碗的、擦桌子掃地的、打更巡夜的、角樓上放哨的，全來暖棚中看戲了，前排的板凳座無虛席，後頭也擠滿了人，踮著腳尖直著眼往台上瞧。
帽兒戲過後，接的是幾段折子戲，無非是《龍鳳呈祥》《富貴長春》之類的吉慶戲碼，再給安排幾出靠戲、猴戲、箭衣戲看個熱鬧，場子熱乎了，看戲的也來了興頭，飛來鳳這才領銜登台，開演《調元樂》。講的是三月三王母娘娘壽誕辦蟠桃大會，各路神仙前來祝壽，領銜的飛來鳳扮成麻姑，在絳珠河畔以靈芝釀酒獻與王母。這出戲旦角兒眾多，從白花、牡丹、芍藥、海棠四仙子，再到王母娘娘身邊的四宮娥，還有八仙裏的何仙姑，扮相一個賽一個漂亮，滿台水袖飛舞、羅裙飄擺，看得人眼花繚亂、目不暇接，卻都不及飛來鳳出彩，尤其是給王母娘娘拜壽這一場，借助台上的砌末機關，粉妝玉砌的飛來鳳“從天而降”，仿若天女下凡塵，又似嫦娥離廣寒，台下的一眾人等，全張著嘴看入了神。一出大戲唱罷，飛來鳳手捧靈芝仙酒，帶著戲子們謝場，在台上站成橫排，作揖行禮，拖著戲腔齊聲道賀：“恭祝白家大爺，年年有今日，歲歲有今朝！”台底下彩聲雷動。白臉狼一雙色眼直勾勾盯著飛來鳳，一年到頭板著的臉，總算露出了一絲笑模樣，牙縫裏擠出一個字：“賞！”手下應了聲“是”，立刻將堆得跟小山似的元寶放在紅木托盤裏，由四個仆人搭到台上，這是額外賞的，跟出堂會的錢兩拿著。飛來鳳是班子裏的頭路角兒，不能自己上手接銀子，單有跟包的雜役來接，他自己飄飄下拜施禮稱謝，羞答答瞟了一眼白臉狼，低頭垂袖、輕擺腰肢退場下台。
按著竇占龍的吩咐，戲班子花足心思，提前排了幾出大戲，飛來鳳退場之後，台上接演《八仙祝壽》。山莊裏的家眷賓客接茬往後看，白臉狼卻坐不住了，打從今天一睜眼，腦子裏就全是比花賽花比玉似玉的飛來鳳，忍到此時，丹田中的一團火已經頂到了腦門子，抓上茶壺裏的棒槌，嘎嘣嘎嘣狠嚼了幾口，隨即起身離座，吩咐下人不必跟隨，背上自己那口寶刀，裹緊身上的鬥篷，出了暖棚直奔後台。白臉狼心急火燎，一個人繞到後台入口，推門就要進。班主趕忙攔著：“大爺留步，您不看戲了？”白臉狼衝他一瞪眼：“看什麽戲？我找飛來鳳！”班主賠著笑說：“大爺大爺，您可不能進去。”白臉狼眉毛一挑：“在老子自個兒家，我還得聽你的？”班主說：“不是不是，我怕掃了您的興啊，怪隻怪我之前沒跟您說明白，飛來鳳他……”班主吞吞吐吐，白臉狼聽著著急：“有話快說，有屁快放，飛來鳳她怎麽了？”班主一跺腳：“飛來鳳他他他……他不是娘兒們！”白臉狼聽得一愣，還以為自己耳朵上火聽差了，一把揪住班主的脖領子：“你待怎講？”班主愁眉苦臉地又說了一遍：“飛來鳳……不是娘兒們！”白臉狼色迷心竅，讓這股子火拿得五脊六獸，哪還顧得上那麽多，怒道：“滾一邊兒去，你以為大爺我沒見過娘兒們？是不是娘兒們我也得跟她熱鬧熱鬧！”
白臉狼不由分說，將班主推到一旁，一腳踹開屋門。進去的堂屋挺寬敞，幾磴台階通向前台，七八個戲子正在候場，見他麵紅耳赤背著刀闖進來皆是一驚。白臉狼不理會旁人，往左首一拐，挑開二道門簾子，徑直走到最裏麵一間屋子跟前，推門往裏一看，屋中點著幾盞油燈，火苗子忽忽閃閃，靠牆擺放著兩個戲箱，敞著蓋，搭著幾件戲袍，滿鼻子的香粉味兒聞得人腦袋發暈。身形俏麗的飛來鳳，正背對屋門站著，咿咿呀呀哼著小調。白臉狼心說：“分明是個小騷狐狸，怎麽可能不是娘兒們！班主吃了熊心豹子膽，敢擋白爺的道兒，等騰出手來非得把他收拾了！”他**笑兩聲，反手關上門，衝上前去摟抱飛來鳳，頓覺骨酥肉軟、香氣撲麵。飛來鳳不急不惱地回眸一笑，桃花臉杏花腮櫻桃小嘴粉嘟嘟，帶著一股子**兒欲迎還拒：“白爺您急什麽啊，有勁兒留著炕上使啊，不差這一會兒啊，先容我求您一件事！”唱戲的有句話，“有戲沒戲全在臉上，有神沒神全在眼上”，飛來鳳那一雙媚眼，宛如玄月，顧盼生姿，勾得白臉狼欲火中燒，呼呼喘著粗氣說：“什麽求不求的，那不生分了？要錢白爺有的是錢，要人白爺現在就給你！”飛來鳳往白臉狼懷裏一倚，纖纖玉指抵住白臉狼的下巴頦：“我有幾個關東來的親戚，久聞白爺威名，想當麵給您磕頭請安，又怕惹您生氣。”白臉狼溫香軟玉抱在懷中，對飛來鳳有求必應：“那生啥氣啊？你家親戚又不是外人，改天叫他們過來，磕了頭挨個兒有賞！”飛來鳳說：“別改天了，他們已經到了，大爺您稍等！”不等白臉狼應允，飛來鳳就跟條泥鰍似的，欠身從他懷中溜了出去，緊跟著棉門簾子一挑，從外間屋進來四個人，正是竇占龍、海大刀、老索倫、小釘子！
白臉狼稍稍一怔，馬上認出了一對夜貓子眼的竇占龍，也認得海大刀，他一輩子殺人越貨，仇家遍地，沒少遭人暗算，又是草寇出身，擔心遭官府緝拿，出門在外自是處處戒備，縱是藝高人膽大，也不敢出半點差池。可他這座山莊壕深牆高，大門一關，出不去進不來，他有寶刀防身，壽宴上一多半是殺人不眨眼的匪類，想不到還真有幾個不知死的，竟敢跟著戲班子混入山莊。他不怒反笑，仰天打個哈哈：“怪不得我的寶刀連夜在鞘中嘯響，這是該見血了！”屋內空曠，他的嗓門兒又高，震得門窗打戰，竇占龍等人身不由己往後退了兩步。白臉狼獰笑一聲，惡狠狠地說：“來了就別走了，白爺重重有賞！”話音未落，他身形一閃，按雁翅推繃簧，鏘啷啷寶刀出鞘。竇占龍睜開夜貓子眼閃目觀瞧，分明見到他身後蹲著一頭光板兒禿毛的惡狼，裹在陰風慘霧之中，一瞬間仿佛回到了鰉魚宴上，不由得毛發森豎。三個山匪望著白臉狼手中寒光閃閃的寶刀，也嚇得全身發抖！
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四個人皆是有備而來，相互使個眼色，齊刷刷給白臉狼跪下了。竇占龍從褡褳中捧出寶棒槌，戰戰兢兢地連聲求告：“白爺饒命，白爺饒命，我是杆子幫大東家竇敬山的後人，孫猴子本領再大，翻不出如來佛的手掌心，小的有自知之明，絕不敢與您為敵。這一次我們兄弟在關東山逮到個山孩子，拎著腦袋來此獻寶，萬望您刀下開恩，放我等一條活路！”
白臉狼常年把持著關東參幫，寶棒槌他可見多了，冷眼一瞥看得分明，竇占龍捧出的寶棒槌了不得，那是關東山老把頭口中代代相傳的“七杆八金剛”，堪稱千載難逢的寶疙瘩，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！他的眼珠子都藍了，撇著嘴角子一笑：“東西我收下，你們幾個的人頭我也得要！誰讓你們活膩了，自己送上門來找死，待我一刀一個，挨個兒給你們劈了！”說罷跟身進步，掄開寶刀要剁，竇占龍忙說：“且慢，小的我還有一件寶物，如若您饒過我等性命，甘願拱手奉上！”白臉狼疑心重，貪心更重，仗著寶刀在手，殺這幾個人易如反掌，不信他們翻得了天，死死盯著竇占龍：“你還有什麽寶物？”竇占龍一手托著寶棒槌，另一隻手拿出褡褳中的鐵盒：“我們老竇家祖傳的烏金鐵盒，鐵鎖用銅水澆死，誰也打不開，老輩子人供著它，才得以攢下六缸金子。”過去的人大多信這一套，家裏供什麽神龕佛像、鎮宅的寶劍無非是為了求福求財，白臉狼也不例外，轉念之間想到竇敬山不過一介凡夫俗子，肩不能擔手不能提，論能耐與自己差之萬裏，憑什麽他可以家財萬貫、坐享清福，我卻要亡命山林、刀頭舔血，難不成真是有寶物相助？再看這烏金鐵盒邈如曠世、年代頗古，鏨刻在盒蓋上的金角神鹿栩栩如生，絕非凡物，想必其中有寶！當下裏冷哼了一聲：“打不開？我的寶刀削鐵如泥，一把爛鎖何足道哉？”緊接著不由分說，手起刀落。竇占龍隻覺一陣罡風襲來，削斷了他鼻子尖上的汗毛三根半，再看刀鋒過處鎖頭墜地，鐵盒中掉出一個尺許長的畫軸。白臉狼不好興古玩字畫，但也不嫌保家發財的古畫燙手，拿刀尖一指竇占龍：“打開畫讓我瞧瞧，若真是寶畫，留你個囫圇屍首！”
竇占龍將鐵盒放在一旁，磕膝蓋點地，爬上前來撿起畫軸，對著白臉狼緩緩展開，隻見破舊不堪的古畫中，繪著一頭吊睛白額大蟲，行在崎嶇的山嶺之上，前爪搭著一塊青石板，俯低了身形，做前撲之勢，虎目圓睜、虎口怒張，露出劍戟般的獠牙。此畫雖破，但氣勢森然，似能聽到震撼鬆林的虎嘯之聲。畫中猛虎也不是尋常草虎可比，但見此虎：背為天罡，腹為地煞；天有十萬八千星鬥，虎有十萬八千毛洞；四個大牙按四季，八個小牙分八節；右耳一點紅，避著太陰，左耳一點黑，避著太陽；尾巴上一點青，掛著壓腳印；額頭上一個“王”字，不吃忠臣；脖子上一個“孝”字，不吃孝子；前躥一丈驚人膽，後退八尺鬼神忙；當年馱過漢光武，劉秀封它獸中王！
寶畫中的鬆皮雲紋，暗藏五雷符，畫卷展至盡頭，雷符就響了，畫中猛虎尾巴一搖，帶著一陣狂風撲將出來。白臉狼大驚失色，忙用寶刀去擋，但聽咯嘣一聲脆響，五尺長的寶刀斷為兩截！白臉狼驚恐萬狀，頹然跌坐於地，渾身有如中風麻木。而在寶刀折斷的一瞬間，他的頭發胡子掉了一半，整個人仿佛蒼老了幾十歲。竇占龍也拿不住《猛虎下山圖》，寶畫墜落塵埃，畫還是那張畫，隻不過更加殘破。
三個山匪見竇占龍得手，立刻躥將起來，對著白臉狼拋出三張羅網，要將他兜頭罩住，羅網以纏著藤絲的麻繩擰成，堅韌無比，邊緣掛著鉛墜兒，罩住了甭想再出來。不料白臉狼這個刀頭舔血的悍匪，盡管傷了元氣，手中半截寶刀仍是鋒利無比，仗著久經廝殺，臨危不亂，腰杆子發力從地上一躍而起，快刀劈開羅網，卻也無心戀戰，晃身形奪路而走。山匪豈能容他脫身，他們早把兵刃藏在飛來鳳的戲箱裏，此時各取兵刃一擁而上。海大刀掄起鬼頭刀，老索倫揮動一柄開山斧，小釘子分持兩口短刀，將白臉狼圍在當中，走馬燈似的戰在一處！
前頭戲台上鑼鼓點一陣緊似一陣，後台屋子裏打得更是熱鬧。論身上的能耐，三個山匪沒一個白給的，海大刀勇、老索倫狠、小釘子快，到了這個節骨眼兒上，都拚著跟白臉狼同歸於盡，連環相擊，有攻無守。白臉狼可也不孬，他的寶刀折了一半，也仍是半長不短，使得潑風一般，攻守兼備，全無破綻。若是擱到以往，白臉狼身高臂長，手上的寶刀又長，刀法又快，那仨人早成了刀下之鬼。即便他隻有半截刀，三個山匪也占不到便宜，老索倫被削去半個耳朵，小釘子嘴角豁開了花，海大刀肋上也被劃開一道口子，滿室的刀光斧影，鮮血飛濺。
竇占龍從不曾見過這等廝殺，隻聽人說白臉狼刀法嫻熟，不想如此了得，不說出神入化，也夠得上爐火純青，再不出手，恐怕三個結拜兄弟就要橫屍當場了，他急忙扔出金碾子，口中喊了一聲“著”！混戰之中，白臉狼忽見一道金光落下，他心急手亂，半截斷刀抵擋不住，直驚得魂銷膽喪，哪裏躲閃得開？金碾子不偏不倚打在他頭頂上，砸了個滿臉是血，眼前一片腥紅。常言道“要解心頭恨，揮劍斬仇人”，三個山匪趁機衝上來，在白臉狼身上連搠了幾十刀。此人嘯聚山林一世梟雄，終成了刀下之鬼！竇占龍大仇得報，心中百感交集，說不出是喜是悲，半晌回過神來，仍將寶棒槌、金碾子、《猛虎下山圖》收入褡褳，又從死屍手中摳出那柄斷刀，割下白臉狼的人頭。
說話這時候，前邊戲台上《八仙祝壽》正唱到褃節兒上，戲子們倒紮虎、翻筋鬥、劈叉、打旋子……為了討賞掙錢，一個比一個賣力氣，台側的文武場麵也是有多大勁兒使多大勁兒，隨著鼓樂齊鳴，八仙共赴瑤池，輪番給西王母獻寶。擠在暖棚中的人們，隻顧扯著脖子喊好兒，對後台的亂子全然不覺。正眼花繚亂的當口兒，竇占龍拎著血淋淋的人頭走上前台，身後跟著三個滿身血跡的山匪，嚇得台上的王母娘娘和八位大仙慌裏慌張往兩廂躲，鐵拐、玉板、橫笛、花籃等法寶扔了一地，鑼鼓點也停了。暖棚中離得遠的，看不那麽清楚，亂哄哄的，不知台上加了什麽戲碼，哪位大仙拎著血葫蘆祝壽？前排有眼尖的，已看出竇占龍手中的半截刀，似乎是白臉狼的寶刀，那個齜牙咧嘴猙獰可怖的人頭，也像是白臉狼的首級。竇占龍將白臉狼的人頭往上一提，半截寶刀指著台下眾人：“你們瞧好了，白臉狼惡貫滿盈，這就是他的報應！”
竇占龍拎著人頭使勁一扔，落在地上骨碌碌亂滾，這一下可炸了營，丫鬟老媽子及一眾女眷嚇得花容失色，連聲驚叫。戲台底下的那麽多人，至少有一多半是刀不離身的亡命徒，睡覺手裏都得攥著刀，他們可不幹了，當家主事的頂梁柱死了那還得了？登時凶相畢露，紛紛拔出利刃，叫嚷著要往台上衝，恨不能把竇占龍等人當場剁成肉餡兒。緊要關頭，飛來鳳從後台閃身而出，祭起那麵徹地幡，卷著一道黑煙墜地，正插在人群當中。眾人來不及分辨，但聽轟隆隆一陣巨響，塵埃陡起，齊著暖棚的四個邊，地麵塌下去七八尺深。白臉狼的妻妾兒孫、走狗爪牙、前來賀壽的山賊草寇，加上丫鬟、奶媽、夥夫、車把式、轎夫、門房……連同暖棚裏的桌椅板凳炭火盆，一齊陷在坑中，你壓著我、我砸著你，吃了滿嘴的碎土，誰也爬不上來，有被踩在腳底下的，當時就咽了氣。
原來竇占龍早已托付飛來鳳，焚香設壇，拜請黑八爺，調遣七十二窟擅長鑽沙入地的獾子，從四周穴地而入，挖空了戲台前的場院。另有兩條地道，從山莊外直通進來，埋伏著老索倫從關外找來的二三十號山匪。這夥人跟白臉狼不共戴天，得知要來宰殺他的滿門家小，個個提著十二分的血氣，正等得焦躁，忽聽場院中天塌地陷一般，碎土坷垃稀裏嘩啦往下亂掉，心知海大刀等人得手了，立刻從地道口鑽出來，直撲戲台前的場院，其中一半與海大刀等人兵合一處，爭著砍殺陷在土坑中的對頭。海大刀、老索倫、小釘子也殺紅了眼，縱身躍下戲台，踩著陷坑中的人，不問男女，不分良賤，見人就殺，逢人便宰，如同割麥子一樣，有腦袋的就往下扒拉。陷坑裏人擠人人摞人，縱有悍勇擅鬥之輩，也苦於掙紮不出，隻得眼睜睜地抻長了脖子等著挨刀，慘呼哀號之聲不絕於耳。飛來鳳暗覺殺戮太過，有心勸海大刀等人放過無辜，怎奈山匪殺得興起，根本攔阻不住，隻得聽之任之。一眾山匪從陷坑這邊殺到陷坑那邊，身上、臉上、發辮上、兵刃上沾滿了鮮血，跟打血池子裏撈出來似的，還覺得不解恨，又翻回頭挨個兒補刀，這叫按住葫蘆摳籽兒——一個不落！
另一半山匪由朱二麵子引著，殺奔擺流水席的廂房。此時仍在劃拳鬥酒的匪類，無不是貪杯嗜酒之輩，喝了整整一天，一個個醉眼乜斜，坐都坐不穩當，也想不到山莊裏會出亂子，被一眾山匪殺了個措手不及，轉眼間橫屍遍地，抱著酒壇子就去見閻王爺了。腥風血雨過後，海大刀又帶著兄弟們在山莊裏四處搜尋，遇上喘氣兒的就是一刀，殺了個雞犬不留，牆窟窿裏的小耗崽子都扒出來挨個兒掐死。朱二麵子人貨軟不敢掄刀使槍，跟在山匪身後煽風點火，叫罵助威，也不知道他從哪弄來個大口袋，瞪著一隻眼珠子，看見什麽值錢的撿什麽，什麽金碟子、金碗、金夜壺……半夜摘茄子——有一個算一個，全塞進了他的大口袋。眾山匪也是賊不走空，殺人之餘能劃拉多少就劃拉多少，將白府上下洗劫殆盡。
出了這麽大的亂子，殺了這麽多人，竇占龍不敢讓一眾山匪在此久留，指點他們帶著劫掠來的財貨，連夜北返，躲到關外避一避風頭，隻留下三個結拜兄弟，等這陣子風頭過去，設法賣了棒槌再回關外。他見戲班子的人躲在台邊上，玉皇蹲著，王母縮著，靈官抱著腦袋，天王的寶塔也扔了，甭管什麽扮相的，到這會兒全不靈了，膽小的眼都不敢睜，隻剩下哆嗦了。竇占龍忙將班主拽過來，塞給他一遝銀票：“出了這麽大的亂子，誰也兜不住，趁官府還沒追究下來，你們趕緊遠走高飛，重打鑼鼓另開張，再也別來口北了。”班主怎敢不應，接過銀票，行頭鑼鼓全不要了，帶著戲班子幾十號人逃出了山莊。
一切安排妥當，眾人做鳥獸之散。竇占龍帶著朱二麵子、飛來鳳先回皮貨棧，海大刀、老索倫留下放火，想把這麽大的山莊燒連了片，那多少也得費點力氣。小釘子則趁著月黑風高，把白臉狼的人頭掛到堡子門口，使得天下皆知。走在半路上，竇占龍望見身後火起，直燒得畢畢剝剝，烈焰騰天，心下一陣悵然：“想想當年白臉狼怎麽血洗的竇家莊，再瞧瞧他這一莊子人是怎麽死的，真可謂因果相償，一報還一報！我擅取天靈地寶，會不會也有報應？憑著我這一身神鬼莫測的本領，再加上那頭寶驢，能不能躲得過報應？”正當竇占龍患得患失之際，飛來鳳對他說道：“竇爺，此間大事已了，按咱們之前說定的，你該交出七杆八金剛，由我再次埋到九個頂子。”竇占龍以前琢磨不透，為什麽憋寶客貪得無厭？直到將鱉寶埋在自己身上，他才洞悉其中的秘密，鱉寶是可以聚財，但你得拿天靈地寶養著它，否則自身精氣血肉，遲早會讓鱉寶吸幹，那還有個完嗎？為了殺白臉狼報仇，他迫於無奈用了鱉寶，仗著埋得不久，三五年載之內剜出來，還不至於變成鱉寶的傀儡。再加上之前應允了飛來鳳，殺掉白臉狼之後，甘願奉還寶棒槌。說出去的話，如同潑出去的水，自不肯食言而肥，因此告訴飛來鳳：“你盡可放心，大丈夫一言既出，駟馬難追，絕無反悔之理，隻不過寶棒槌是我三個結拜兄弟千裏迢迢從關外背來的，容我跟他們打個招呼，再讓你把東西帶走。”
屋子裏說話外邊有人聽，大道上說話草坑裏有人聽，朱二麵子背著一口袋金銀細軟走在後頭，飛來鳳問竇占龍要寶棒槌的話，他可聽得一清二楚。一行人前後腳回到皮貨棧，朱二麵子悄悄跟三個山匪嘀咕了幾句。經過一夜廝殺，個個一身血汙，也顧不上多說，忙著燒水沐浴換衣裳，又點火焚化了血衣。朱二麵子擺出提前備下的酒肉，六個人圍桌坐定。經此一事，竇占龍早成了眾人的主心骨，他斟滿一杯酒，舉杯說道：“咱們聯手殺了白臉狼，不僅報了仇出了氣，也替關東老百姓除了一害，當真可喜可賀，我敬各位一杯。”三個山匪和朱二麵子，酒到杯幹，齊聲稱快。小釘子挑著大拇指對竇占龍說：“咱往後都是好日子了，應當我們敬你才對！”海大刀也說：“老四指點咱們找到棒槌池子，刨出那麽多棒槌，讓兄弟們發了財，又經你布置，幹掉了咱的死對頭。哥哥我做一個主，不論這一次賣棒槌能得多少銀子，你拿一半，我們仨拿另一半，帶回關東山給大夥分了。”竇占龍卻不敢居功：“隻憑我一個人，可幹不成這麽大的事。三位兄長如若瞧得起我，我有一個不情之請。”海大刀笑道：“老四你咋還客氣上了？有什麽話盡管開口！”竇占龍說：“能不能把寶棒槌讓給我？其餘的賣多賣少我分毫不取，全是你們仨的！”
三個山匪聞言均是一愣，你看看我我看看你。怎奈海大刀剛才的弓已經拉滿了，話趕話說到這兒，他又是個紅臉漢子，怎麽可能不答應？哈哈一笑：“我當啥事呢，沒你指點，誰逮得住山孩子？那就該是你的，賣棒槌的銀子也得分給你！”老索倫心眼兒多，他問竇占龍：“白臉狼已死，沒人擋道兒了。寶棒槌非同小可，賣給八大皇商，銀子要多少有多少，獻給朝廷，高官厚祿也是唾手可得。我想問老四你一句，你拿了寶棒槌，打算幹啥？”竇占龍跟他們一同出生入死，心中早就沒有了芥蒂，當下直言相告：“不瞞三位兄長，我之前跟飛來鳳說定了，他助咱們殺掉白臉狼，事成之後，讓他帶走寶棒槌！”三個山匪聽罷，臉都沉了下來，相互廝覷著，誰也沒吭聲。
飛來鳳打坐下來就沒說話，畢竟誅殺白臉狼是人家哥兒幾個的事，他出手相助為的是七杆八金剛，所以一直在旁邊捏著酒杯察言觀色，發覺情形不對，忙對海大刀等人說：“七杆八金剛乃關東山鎮山之寶，不可擅動，還望幾位大哥高抬貴手，讓我帶走寶棒槌，今後有緣，定當回報。”沒等別人開口，朱二麵子頭一個不幹了，猛地一拍桌子，指著飛來鳳破口大罵：“我早看出你沒安好心了，光著屁股串門——忒不拿自己當外人了，寶棒槌是你種的？關東山是你堆的？山裏生土裏長的棒槌，誰抬出來就姓誰的姓，跟你有什麽關係？你是想惡吃惡打，當下一個白臉狼啊？少廉寡恥的爛貨，還他娘的捏著半拉裝緊的，寶棒槌喂了狗也不能給你！”別看飛來鳳是久走江湖的“老合”，可也沒聽過這麽牙磣的髒話，被罵得臉上青一陣白一陣，牙關咬得嘎嘣響。竇占龍沒想到朱二麵子橫插一杠子，說翻臉就翻臉，趕緊攔著他，不讓他亂摻和。朱二麵子這才剛罵上癮，不顧竇占龍的勸阻，梗著脖子叫嚷：“舍哥兒，不是我這個當姐夫的說你，你怎麽能讓飛來鳳迷了心竅？頭一次見著他，我就瞧出他不是個好鳥，你隨便玩玩我不管，來真格的可不行。他飛來鳳整天拿仁義禮智信當戲唱，摳著腚爬牆頭——自個兒抬自個兒，兩河水兒養出來的鱉羔子，爛蓮藕壞心眼兒，猴拉稀壞腸子，婁西瓜一肚子壞水，黑心蘿卜壞透膛了，憑什麽讓他帶走寶棒槌？”朱二麵子一臉猙獰，窮凶極惡，三分不像人，七分倒像鬼，揮著兩條胳膊，十指如同鋼叉，口吐蓮花滔滔不絕，唾沫星子滿桌子亂飛。他常年管橫事，嘴上沒有把門兒的，何況又喝了不少酒，腦門上暴起青筋，臉變成了豬肝色，一句比一句難聽，您甭看剛才殺人放火時顯不出他，論著罵人，他單槍匹馬能罵退十萬天兵天降。直罵得名伶飛來鳳手捂胸口，渾身打哆嗦，氣兒也喘不勻了，眼瞅著眉頭直豎，印堂上泛起一陣黑氣，伸手拽出了徹地幡，當場便要翻臉！
海大刀擦去了刀頭上的鮮血，讓老索倫和小釘子將屍首抬去燒了，見竇占龍臉上不好看，勸道：“兄弟，飛來鳳身上有邪法，哥兒幾個不能眼睜睜看著你被他迷了心竅，將七杆八金剛拱手送人。可不是為貪圖你的東西，既然定下來寶棒槌給你，絕沒有變卦那一說。”朱二麵子也跟著敲打邊鼓：“舍哥兒，你可不能怪他們，更不能怪我，我得替你姐看顧著你啊，正所謂‘發財遇好友，倒黴遇勾頭’，你仔細想想，誰輕誰重，誰遠誰近？千萬別胳膊肘往外拐犯了糊塗！”竇占龍心說：“我早知道飛來鳳是胡家門的香頭，這還用得著你們告訴我？換二一個人引得出白臉狼嗎？挖得了那麽大的陷坑嗎？”老話說“臨崖勒馬收韁晚，船到江心補漏遲”，事已至此，竇占龍也無話可說了，因為海大刀等人救過他的命，又是一個頭磕在地上的生死弟兄，隻怪自己擅作主張，沒跟兄弟們商量，便即應允了飛來鳳。無奈之餘，又抬起頭來狠狠瞪了一眼朱二麵子，甭問也知道，肯定是他在背後攛掇的！
此後一連幾天，竇占龍右眼皮時不時地亂跳，愈發覺得心中有愧，始終是神不守舍，一到夜裏就恍恍惚惚，總能看見飛來鳳的身影在眼前亂晃，滿臉是淚，邊哭邊唱！