第九章
阿宏寫給家裏報告自己情況的掛號信來了。如果是用一般的信件，沒準他回歌島了信還不會到，因此他選擇了掛號信，用了一張明信片，印著京都清水寺的圖片，而且上麵蓋有“參觀紀念”的紫色印章。媽媽隻是看了一眼，就嘟囔起來：“還用什麽掛號信啊，真是不會過日子！現在的孩子啊，一點不知道掙錢的難處。”
阿宏在明信片上提都沒提看到的景致，隻是把第一次去電影院的經過寫了一遍。
“我們到了大阪的第一個晚上，大家可以自由活動，因此我就趕緊和阿宗、阿勝去了最近的影院。影院高大壯觀，我感覺快趕上皇宮了。可是裏麵的椅子一點都不舒服，窄窄的、硬硬的，坐下去就跟坐在硌人的硬木頭上一樣。我們屁股很疼，還坐得不安穩。可是過了一陣兒，後麵有人就喊開了：‘快坐下，快坐下！’我們有些莫名其妙，不就是坐著的嗎？喊話的人就開始教我們，原來是折疊椅，我們坐的時候沒放開。我們三個可真是出了大洋相了，都不好意思地直抓頭。我們把折疊的部分放開，椅子變得軟綿綿的了。就像天皇的寶座一樣。媽媽要是也能來坐一坐就好了。”
媽媽讓新治讀信，她聽到最後那句流淚了。接著，她高舉著明信片，來到佛龕前，並要求新治和她一起進行禱告，求神靈護佑阿宏，讓他安然地度過前天的那場暴風雨，讓他後天安然無恙地返回歌島。過了少頃，她似乎想到了什麽一樣，開始罵新治這當哥的讀書寫字都沒出息，隻有弟弟腦子才這麽聰明。其實說什麽聰不聰明，隻是媽媽想為痛快淋漓地大哭一場而尋找的一個托詞罷了。媽媽還匆匆忙忙地把明信片給阿宗、阿勝的家人看，最後，和新治去公共浴室洗澡。水霧繚繞中，她看見了郵局局長的夫人，也顧不得還光著身體，就那麽跪在地上，表達對郵局局長把信迅速送來的由衷感激。
新治很快就洗完了，他出去在門口等著母親從女浴室裏出來。浴室房頂的木雕早就掉了顏色，蒸汽彌漫。這個晚上很溫暖，大海一片寂靜。
新治看見前麵三五米遠的地方站立著一個男子。那人把手揣在褲兜中，用腳上的木屐在石頭地麵上來來回回地撞擊著。因為瞥見那人身上的咖啡色皮夾克，新治知道這人是安夫，因為島上沒有幾人能買得起這麽貴的衣服。
新治想要開口，正好安夫把頭轉了過來。新治剛想衝他微笑，安夫卻冷若冰霜地盯著他，又把頭扭了過去，離開了這裏。
朋友雖然態度很惡劣，但是新治沒放在心上，隻是感覺有些莫名其妙。媽媽此時剛好走出了浴室，因此新治就默不作聲地一如往日那樣，陪著媽媽一起回家。
狂風暴雨之後，昨天迎來了第一個晴天。安夫剛出海回家，就看見千代子來拜訪。她母親到歌島村購物，她也跟來了。母親去拜訪合作社的領導了，她是自己過來的。
安夫這個輕浮的少年，從千代子口中得知了新治和初江的消息，他的自負一下子受到了深深的打擊，他徹夜難眠，一直在糾結著此事。第二天晚上，新治碰到他時，他正在查看值班表。平時值班表是掛在一所房子的屋簷下的，在村中央的坡道旁邊。
歌島水源十分匱乏，舊曆正月旱情十分嚴重，大家常為了搶水鬥毆。僅有的水源，經過村中間的石頭小路，從上向下潺潺地流淌著。到了梅雨季節，或剛經曆過一場暴雨，小河的水位就會上漲，變得混濁不清，婦女們就來到河邊洗衣服，一邊洗一邊張家長李家短地閑聊著。孩子們歡快地在水中給自己的木頭軍艦試航。可是當旱季來臨時，小河就成為一片幹枯的泥坑，連一粒草籽也衝不走。這裏的水是來自地下的，沒準是下過的雨水過濾後滲到了這裏。除此以外，島上再沒有其他的水源了。
因此，也不知是從什麽時候開始，村裏開始讓大家輪流打水，由女人們輪著來。除了燈塔那裏的水槽裏會保存一些被過濾過的雨水外，隻要是吃泉水的住戶，都得按期打水，如果不巧排到半夜時打水，那也得自己克服困難。值幾次夜班後，自然也會慢慢輪到其他時間段。
安夫抬頭看著的，正是這張打水的排班表，被掛在人流最密集的地方。在半夜兩點那裏，赫然出現了“宮田”兩字，應該是初江要值的班。
安夫吐了下舌頭，如果趕上捕章魚時節就好了，因為早上可以出海較晚。現在正值捕捉烏賊的旺季，天剛亮時漁民們就得到達位於伊良湖海峽的漁場。差不多每家都是三點就起來做飯了，有的甚至還要早一點。
不過初江還比較幸運，不用在淩晨三點打水。安夫心裏暗自思慮著，非要趕在自己出海前拿下初江不可。
他正望著值班表這麽思量著的時候，新治出現在男浴室外麵的門口。他一下子妒火中燒，也顧不得像往日那樣裝腔作勢了。他急匆匆地回家，稍微瞅了一眼廚房，裏麵的收音機正播著浪花小調，震耳欲聾。父親和大哥正在吃晚飯，他們一邊聽曲一邊愜意地飲酒。他就直接跑上二樓，在自己的房間中不停地吸煙。
在安夫的潛意識中，新治既然敢冒犯初江，那他自己肯定早就不純潔了。別看這家夥參加青年會的時候，和孩子一樣表現得天真無邪，規規矩矩地抱住膝蓋，還一臉笑容地聽著別人議論，誰能想到他暗地裏竟然玩弄過女人。真是刁滑！而且對安夫來說，怎麽也想不到新治那張臉是表裏不一的。最後，安夫被自己的想法嚇著了：新治是光明正大地簡直是無所顧忌地征服了女性。
當晚，安夫怕自己睡過去，就在被窩裏擰著自己的大腿。其實，大可不必。新治的“先下手為強”和對新治的厭惡，讓安夫的好強心越來越強烈，以至於他失眠了。
安夫平時戴著一塊夜光表，他時常向大家炫耀。那晚，他戴著手表，連夾克和褲子都沒脫，就鑽進了被窩，他隔一會兒就看一下表盤。他自以為，能擁有這樣的高級手表，女人們一定會趨之若鶩。
淩晨一點二十分，他悄悄地出門了。由於是在夜間，浪濤聲格外洪亮，一輪明月掛在天空，村子裏寂靜無聲。路燈共有五盞：碼頭一盞，村中間的坡道上兩盞，山上的泉邊一盞。海港中除了輪渡船就全是捕魚船，桅杆上也沒有燈照亮海港，每家每戶的燈都滅了。在密密匝匝且暗淡的屋頂的襯托下，農村的夜晚顯得格外厚重。但是，漁村裏的屋頂基本上都是平麵或者鋪著白鐵，不像茅草屋那樣，到了夜晚就陰森嚇人。
安夫腳上穿著運動鞋，跑起來十分輕捷，而且聲音很小。他通過石頭鋪砌的道路，經過一所被櫻花樹環繞起來的小學，有一半的櫻花含苞待放。小學的操場最近在擴建，周圍的櫻花樹是移栽的，有小一點的樹被狂風刮倒，在月光下，可以看見它的樹幹黑黢黢地倒在窪地上。
安夫爬上了石階，來到了泉水淙淙作響的地方。在路燈的照耀下，能大概看到泉池的形狀。那裏有一個石槽，從岩石縫裏有清泉流下，正好落在石槽裏。因為石槽邊上爬滿了青苔，讓人感覺水似乎是靜止不動的，如同被厚厚的苔蘚塗上了一層光亮而透明的色彩。
貓頭鷹在泉水周圍的密林裏鳴叫著。
安夫把自己隱藏在路燈後麵，一隻小鳥被驚得撲棱著翅膀飛走了。他緊貼著一棵大榆樹，眼睛卻始終注視著自己的夜光表。
兩點到了，初江準時地挑著水桶來到了小學的院子中。她美麗的身姿被月光勾畫得十分窈窕。作為女人，深夜來此挑水是件苦差事，但是歌島上的男男女女，不管是誰，不管高低貴賤，自己的任務都得自己完成。初江作為海女，身體鍛煉得十分健康，隻見她搖晃著水桶踏上了石階，看來她似乎根本沒覺得苦，對於這種夜深人靜時的勞動，反而透出一種孩子氣的快樂來。
安夫原來打算著，等初江把水桶在泉邊一放下，他就趕緊撲過去，可是他遲疑了一下，就決定再等一會兒，等初江把水打完再說。他用左手緊緊抓住高處的樹枝，身體卻穩如泰山，這樣是為了保證到了重要關頭自己能順利衝出來。於是，他就把自己假想成一尊石像，靜靜地聽著笨重的倒水聲，看著初江被凍得通紅的手，上麵還有些凍瘡，心裏卻想著，這女人的身體一定十分強健而嬌嫩，想著想著他就飄飄然了。
安夫緊抓著樹梢，可是手腕上讓他頗為自得的夜光表，卻吸引了快要入睡的馬蜂們，讓它們十分好奇。因為夜光表不但發著熒光，而且還帶著響聲。有一隻馬蜂小心地貼到了他的手表上，發現這玩意會發出微弱的光芒，叫得也挺有規律的，但是這個“甲殼蟲”卻有著一身玻璃板似的外殼，又冷又硬。它似乎失望了，就把自己的毒針對準了安夫的手腕，狠命一蟄。
安夫慘叫了一聲，初江也被嚇著了，猛地回頭看過來。初江是不會大喊大叫的，她迅速地把扁擔解下來，緊握在手中，隨時準備與來犯的敵人交手。
安夫完全沒料到自己的出場會如此尷尬，如此狼狽不堪。初江還是保持著原來的姿勢，隻是往後退了兩步。安夫覺得還是逗個樂子敷衍過去算了，因此他就裝傻笑了起來，還掩飾般地說道：
“喂！被嚇到了吧？你是不是覺得來了妖魔鬼怪？”
“我還以為是誰呢，原來是安夫哥啊！”
“我故意藏在這裏想嚇唬你的。”
“深更半夜的，你怎麽來這裏了？”
少女自然不了解她自身的吸引力。隻要稍微想一想就能知道是怎麽回事，然而那個瞬間，她真的相信了安夫的鬼話，以為他躲在那裏真的隻是為了嚇唬她。她的單純讓安夫找到了機會，眨眼間，她手中的扁擔就被奪走了，而且右手腕被安夫攥住。安夫的皮夾克也被擦出了聲響，咯吱咯吱的。
安夫總算挽回了些顏麵，他準備從容地和這個女人談談，要名正言順地得到她。其實他隻是無意識地想要模仿新治的樣子，想看起來堂而皇之，隻是自己沒發覺罷了。
“認真聽著！你若不認真聽，一定會追悔莫及！新治和你的事，你難道想讓大家全知道嗎？不想就乖乖聽我的！”
盛怒之下，初江的臉漲得通紅，呼吸也不均勻了。
“放手！我和新治的事，能有什麽？”
“還裝蒜！你們倆暗通款曲，把我當空氣啊？”
“你是在造謠！我們之間是清白的！”
“當我糊塗嗎？那天狂風暴雨的，想想你和新治在山上幹了些什麽……看啊！看啊！你臉紅什麽……就順從我一次，咱倆也玩玩那個吧，沒關係的！沒關係的！”
“不行！不行！”
初江奮力反抗著，想要逃脫，可是被安夫生拉硬拽著。安夫心想，千萬不能讓她跑了，如果自己沒得手讓她跑掉了，她一定會向照老爺告狀。但是假如兩人既成事實，她就會啞巴吃黃連了。大城市有些消遣雜誌上，經常會刊登一些被男人“征服”的女人的內心獨白，安夫對這些非常感興趣，他覺得就該讓女人多一些無法言說的苦惱，那樣才有趣味。
最後，安夫到底是把初江壓在了泉水邊。一桶水打翻了，全灑在了長滿苔蘚的地麵上。在路燈的照耀下，隻見初江小巧的鼻尖一直在顫動著，她睜大眼睛，眼白部分十分清亮。她幾乎一半頭發都被水泡著。猛然間，她嘴巴一噘，一口痰就飛到了安夫的下巴上。可是初江的舉動更加刺激了安夫，他能感受到被自己胸膛壓住的胸脯正在發出急促的呼吸，他就把自己的臉向著初江的臉貼了上去。
可是，他卻慘叫一聲跳開了，原來馬蜂這會兒侵襲了他的脖頸。
他勃然大怒，兩手胡亂揮舞著，想抓住那可惡的馬蜂。可是就在他忙著招架馬蜂時，初江早跑到台階那邊了。
安夫的樣子真是慘不忍睹。雖然他忙著招架馬蜂，耽誤了一會兒工夫，但是他還是如願以償地再次抓住了初江。這中間他到底做了什麽，他自己都混亂了。不過好在他還是把初江抓到了。初江豐盈的身體剛被他按倒在苔蘚上，學乖了的馬蜂這會兒又開始蜇他的臀部，毒針穿透褲子深深地刺到他的肌肉裏。
安夫一蹦而起，有了前車之鑒，初江這會兒一下子逃到泉水後麵去了。她穿過樹林，茂密的羊齒葉擋住了她的身影，她邊逃跑邊找武器，找到一塊大石頭。她把石頭擎在手裏，虎視眈眈地向下看著泉水邊，這才喘了一口氣。
說老實話，初江被救完全是稀裏糊塗的，她哪知是何方神聖救了她，不過後來，她見安夫在泉水邊亂跳亂舞，才明白是可愛的馬蜂幫了自己。燈光正照到安夫胡亂揮舞的手指上，初江看見了一隻小馬蜂，正振動著金色翅膀飛過去，那翅膀小小的。
安夫總算是轟走了馬蜂。他木然地站在那裏拿著毛巾擦汗。後來，他到處尋找初江的蹤影，可怎麽還能找得到？他把兩手並成喇叭狀，放在嘴邊，戰戰兢兢地低喚初江的姓名。
初江使勁踩著腳底下的羊齒葉，發出嘩啦、嘩啦的聲響。
“噢，你在那兒啊！趕緊下來吧，我發誓再也不幹什麽了！”
“不聽！”
“我求求你下來吧。”
安夫想順著台階爬上去，看到初江擎起了石頭，就泄氣了。
“別亂動啊！這樣不安全啊……我怎麽做你才肯下來？”
其實他完全可以自顧自地走開，但是初江若向她父親告狀就糟了，因此他還得繼續不甘心地問：
“……嗨，我不管怎麽做你都不下來嗎？難道你想向你父親告狀嗎？”
——那邊一片寂靜。
“喂，你不能向你父親告狀！我要答應怎樣的條件，你才肯這麽做？”
“幫我汲水，並挑到我家。”
“不許撒謊。”
“不撒謊。”
“我怕照老爺啊！”
真是滑稽，安夫開始打水了，他像是要履行某種義務似的。他把倒在地上的水桶扶起，打滿水，又用繩子把水桶固定在扁擔上，放上肩頭，邁步向家走去。
過了好一陣兒，安夫才看到初江從後麵悄悄跟上來了，和他隔著不足兩米的距離，表情十分嚴肅。安夫停她就停；安夫從台階上走下去，她也順著向下走。
村子裏還是悄無聲息。隻有月亮，毫不吝嗇地灑下它的光輝，照著所有的屋頂。他們向著村莊的方向，走下一段又一段的石階。四周陸陸續續傳來公雞的打鳴聲，天即將破曉。