第十章
新治的弟弟阿宏的旅行結束了，返回歌島。島上的母親們都出來迎接自己的孩子。空中的細雨飄飄灑灑，到處霧氣蒙蒙的，看不清遠處的海麵。還隔著百米左右的時候，母親們終於看到渡船出現在霧氣中。她們爭先恐後地呼喚著自己的孩子，孩子們也站在甲板上，逐漸地越靠越近，還不斷地向她們揮動著手裏的帽子或手帕。
到了岸邊，中學生們隻是和母親們笑了笑，仍然湊在海灘上玩耍嬉笑，因為他們不想讓別人見到自己在母親麵前撒嬌的樣子。
回到家的阿宏依然興致勃勃，無法恢複平靜。對於所觀賞到的景致，他隻字不提，隻說些住旅店時，同伴因為膽小，不得不拖著自己一起去廁所，以至於害得他第二天哈欠連天的內容。
阿宏並不是沒有感受到深刻的事物，他遇到過，卻苦於不知如何表達。他努力地回想著，卻意外地回憶起一年前的一件事，那回他在學校的地板塗上了蠟，女教師不知情尷尬地滑倒，他卻在一旁哈哈大笑。至於他在城市中見到的那些稍縱即逝的電車、鱗次櫛比的高樓大廈、閃閃發光的霓虹燈，全都不知所蹤。他旅行回來，這個家絲毫沒變，碗櫥、掛鍾、佛龕、小矮凳、化妝台，包括媽媽。做飯的灶台和髒兮兮的榻榻米，依然如故。這些熟悉的東西閉上眼睛也能說出來。但是，這家裏的一切，就連媽媽，都想聽他講述一下這次的見聞。
哥哥新治下班回家後，阿宏才安靜了下來。吃過晚飯，當著媽媽和哥哥的麵，阿宏打開自己的記錄本，簡單地向他們講述了一遍自己修學旅行的經過。聽完後，大家都稱心如意了，自然也就不去懇求他了。一切都回歸原來的生活狀態。屋裏的物品即使不會出聲也感覺十分親切。碗櫥啊，掛鍾啊，媽媽和哥哥，還有那天天因煙熏火燎而變得滿是油垢的灶台，大海在遠處的喧嘩聲……枕著這些舊物，阿宏香甜地睡著了。
因為春假馬上要過去了，所以阿宏除了睡覺，就是沒日沒夜地瘋玩。歌島上玩的地方不少。在京都和大阪，阿宏和夥伴們第一次欣賞了西部電影，於是他們又多了一種新的遊戲方式，就是模仿西部電影中的某些場景。誌摩半島與歌島一海之隔，在元浦附近，山火燃起的時候，在這邊可以看見滾滾濃煙，孩子們就會聯想起印第安城堡的狼煙來。
魚鷹是候鳥，此時的歌島上，它們已經慢慢隱沒了蹤跡。島上處處能聽到夜鶯的鳴叫。到中學的路上有一個很陡的大坡，因為風口就在那邊，人如果站立在坡的最高點，鼻子就會凍得發紅，所以那裏被人們叫作“鼻紅嶺”。可是如今不管怎麽冷冽，也不會凍紅鼻子了。
辨天海岬位於歌島的南麵，孩子們把那裏當作了模擬西部電影的舞台。海岬的西麵，全是巨型石灰岩，爬上去，就能發現一個岩洞的入口。在歌島上，這可是引人入勝的探險境地。洞口很小，寬約一米半左右，高卻隻有七八十厘米。從入口進去，裏麵越來越深，小路崎嶇不平，往前走，路變得寬些了，能望見一個三層的巨大洞窟。摸黑進洞，到了裏麵才有些許光亮，不過光亮很微弱，模糊不清，但卻帶有神秘色彩。洞窟更深處的肉眼看不到的地方，與海岬連接在一起，潮水從東岸湧進來，在那些崎嶇不平的坑中一起一伏著。
這些調皮的孩子們，手持蠟燭，摸進了岩洞。
“喂，注意！危險啊！”
因為要進入黑不見底的洞窟，他們不得不互相提醒著。蠟燭把他們的臉拉長拉大，在光中變得詭異嚇人。他們彼此對望著，發覺大家都沒有長出茂密的胡子，頗有些惋惜。
他們一行三人：阿宏、阿宗、阿勝。他們想到洞裏麵去，看看印第安人是否留下什麽寶藏。
洞裏勉強能站著行走，阿宗走在最前麵，卻不小心撞到了蛛網上。望著阿宗頭上厚厚的蛛網，阿宏和阿勝起哄道：
“天啊，你頭上裝飾這麽多，難道要做酋長嗎？”
岩洞的牆壁上有前人刻下的梵文，隻是早就長滿青苔，他們把三支蠟燭插在那麵牆壁下。
來自東海的潮水，嘩啦、嘩啦地擊打在岩石上，發出可怕的回音。洞外浪潮洶湧，洞內轟然作響，兩項實在無法相比。那響聲隆隆的，如同萬匹戰馬奔騰而來，撞在岩洞四周的岩壁上。多種聲音混雜在一起，隻感覺地動山搖，整個洞窟都被晃動著。人們都傳聞，在舊曆六月的十六到十八日，會有三條巨大的白鯊現身，不知它們來自哪裏，但是想想就心驚肉跳。
三人所玩的遊戲，角色不定，敵我雙方不定，都可以進行自由選擇、輪換。一頭蛛網的阿宗被選為“酋長”，另兩人就丟棄了原先的警備隊員的角色，變為印第安人的侍從，伴隨著波濤發出的令人恐懼的巨響，伺候在“酋長”身邊。
阿宗自然明白了他們的意圖，他坐在燭光照射下的岩石上，顯得威風凜凜。
“尊貴的酋長大人，那發出巨響的是什麽？”
阿宗一臉嚴肅地答道：“那種聲音嗎？是天神盛怒啊！”
“那怎樣才能讓他的怒火停息？”阿宏小心翼翼地問道。
“這個啊！隻有進行祭祀才行，別無他法。”
於是，三人就把從家裏要來或偷來的薄餅和饅頭之類，全都攤在了報紙上，擺到了祭祀用的那塊岩石上。
“酋長”阿宗走過兩人中間，十分莊重地到了祭台前，跪在了地上，進行叩拜，並揮舞著雙臂，念著自己隨意發揮的誰也聽不懂的咒語，他一會兒叩頭，一會兒起身。阿宏和阿勝也跟在後麵照做。石灰石地麵冰涼無比，透過褲子把寒意傳到了膝蓋上，阿宏在做著一係列動作時，恍然覺得自己真的成了電影中的人物。
還好，神靈似乎怒氣已消，那震耳欲聾的巨大回聲已經變成平緩的低吟。三個人圍坐成一圈，捏著撤下的薄餅和饅頭吃起來。如此品嚐，味道竟然似乎勝過平日十倍。
可是，更令人恐懼的轟隆聲再次響起，並且，在那些凹下去的坑裏，還飛濺起雪白的浪花。在幽暗中，那突然飛升起來的浪花如夢似幻。浪濤猛烈地撼動著岩洞，並伴隨著嗚嗚的聲響，似乎仇視著這三個“印第安人”，誓要把他們卷入海底。三個調皮鬼這回真的大驚失色了。一陣不知來向的風，忽然吹得燭火上躥下跳，竟然還吹滅了一支，三人頓時更加驚恐萬狀。
隻是，這三人平時都好大喜功，也自恃膽量過人，因此就由著少年的這種自由天性的驅使，自然而然地繼續進行遊戲，不想讓人察覺自己內心的慌亂。阿宏和阿勝扮作被嚇破膽的印第安人的侍從，渾身篩糠似的在那裏發抖。
“天啊，簡直嚇死人了，嚇死人了！酋長大人，天神震怒了！天神為何震怒？”
阿宗坐在那塊岩石上，不苟言笑，也在瑟瑟發抖，不過他盡量顯得穩重一些，不至於失了酋長的尊貴身份。因為被問得緊，來不及多思考，他腦筋一轉，聯想到這兩天歌島上的流言，就決定用此回答。他使勁大咳一聲，清清嗓門，說道：
“因為沒有廉恥，因為不符禮法！”
“沒有廉恥？什麽意思啊？”阿宏有些不解。
“你還不知道？阿宏，你哥新治和初江兩人苟合了，天神自然就震怒啦！”
聽到哥哥新治的名字，阿宏頓時覺得毫無顏麵，因此他就怒火上湧，氣咻咻地質問起“酋長”來：
“我哥和初江姐怎麽了？什麽是苟合啊？”
“你是裝的吧？苟合，就是男的摟著女的睡覺啊！”
阿宗自己也是懵懵懂懂的，但他也隻能這麽含糊地回答。可是，盡管還沒聽明白，阿宏也知道這不是什麽好話，因此就暴跳如雷，馬上衝向阿宗。阿宏一把揪住阿宗的肩膀，往他臉上揮了一拳，隻是打鬥沒進行多久就停止了。阿宏把阿宗推倒了，倒在岩壁上的時候，把剩下的兩支蠟燭碰掉了，岩洞一下子就黑了起來。
洞中的光線太微弱了，他們隻能大概看見彼此麵部的輪廓。阿宏和阿宗還不甘心地喘著粗氣，彼此僵持著，可是他們很快就明白了眼下的處境，再打鬥下去一定沒什麽好結果。
“你倆怎麽還打啊？不要命啦！”
阿勝做和事佬，兩人這才鬆了手，三人劃著火柴，找到了熄滅的蠟燭，最後都不言不語地爬出了岩洞。
——洞外早就陽光燦爛，他們沐浴著陽光爬上海岬，到了它的背後，這時兩人早就和言歸於好了，仿佛剛才根本沒發生過爭吵似的。他們一邊哼唱著，一邊走上海岬後麵的山道上了。
……古裏海濱靠著海岸
辨天、八丈、庭園海灘……
古裏海濱位於海岬的西麵，這裏擁有歌島最迷人的海岸線。在海邊的中間地帶，矗立著一塊巨大的岩石，名叫“八丈島”，高度能和兩層樓比擬。岩石上麵長滿了爬地鬆，上麵有四五個小孩，一邊搖手一邊大喊著什麽。
三人也搖手致意。小路兩邊長滿了柔嫩的野草，紫雲英還時不時地探出開滿紅花的腦袋來。
“看！那邊有拖網船！”阿勝用手指了指海岬的東麵。
那邊美麗的庭園海灘圍繞著入海口，有三艘拖網船停在那裏，應該是在等著潮水趕快漲起來，好拖著大網在水裏行走。
阿宏也“噢”地訝異了一聲，他們三人都把眼睛眯了起來，大海上波光粼粼的，有些刺眼。可是，阿宗在洞中的那番話，卻像一塊大石頭墜入他心底，並且隨著時間的變化，這石頭好像變得越來越沉。
吃晚飯的時候，阿宏的肚子已經在咕咕叫著。他到家時，哥哥還沒回來，隻有媽媽在往灶台下添柴火。木柴在灶膛裏發出畢畢剝剝的聲音，燒得旺盛時，灶膛裏發出刮風般的嗚嗚聲。鍋裏飄來飯菜的香氣，隻有此時，才能把廁所的異味壓下去。
“媽媽！”阿宏喊了一聲。他呈“大”字懶洋洋地躺在榻榻米上。
“你想說什麽？”
“我聽別人說我哥和初江姐苟合了，是什麽意思？”
媽媽不知何時離開了灶台，坐到了阿宏身旁。她的眼神很怪異，再加上她披散著頭發，讓人看著害怕。
“阿宏！別聽別人瞎說。到底是誰告訴你的？”
“阿宗。”
“這種話可千萬不要亂說，就是在你哥麵前也得閉嘴。你要是不聽話，我就使勁餓你幾天！記住了嗎？”
媽媽是開明的，她對年輕人的愛情抱著寬宏的態度。海女下海的季節，很多海女喜歡湊在一起，邊烤火邊胡亂在背後議論別人，對此她特別反感。隻是，兒子剛開始戀愛，麵對那些不懷好意的流言蜚語，她必須以母親的名義來維護自己的孩子。
晚上，趁著阿宏入睡，媽媽小聲地在新治耳邊不容置疑地問道：
“關於你和初江的閑話，被傳得張不開嘴。你知道嗎？”
新治搖頭否認，可是臉卻羞紅了。媽媽有些納悶，可還是盡量穩住心神，直截了當地質問起來：
“你們一塊睡了？”
新治還是搖頭。
“那人們瞎傳的那些事你沒做，是嗎？”
“是啊。”
“那就好！既然這樣，我就放心了。可是你以後得注意了！眾口鑠金啊！”
……可是，現實的發展並不如人意。第二天晚上，新治的媽媽參加女人們的“庚申會”，她剛一出現，本來還在交談著的人們，立刻就沒趣地收住話題，她們正津津有味地談論那個傳聞呢。
第二天晚上，新治一如往常那樣去了青年會。當他自然地打開屋門時，本來在亮堂堂的燈光下，青年們正圍著桌子聊得起勁，新治一進來，他們卻全閉口無聲。隻有大海的濤聲從遠處傳來，震耳欲聾，屋子裏反倒像是空****的了。新治雙手抱住膝蓋，默不作聲地坐在那兒。於是，大家又恢複了正常的談笑。會長安夫今天例外地來得格外早，他在桌子那頭衝著新治彬彬有禮地點點頭，新治也沒有多想，輕輕一笑算是還禮了。
某天，新治在“太平號”上吃午飯時，龍二有些六神無主地告訴他：
“新治哥，太氣人了！安夫怎能在背後中傷你呢？”
“是嗎？”
新治沒說話，他隻是很有男子氣概地微微笑了笑。海浪仿佛在春季變得輕柔起來，小船就那麽一漾一漾的。聽到他們的交談，平時悶聲不響的十吉少見地開了腔：
“這還不清楚嗎？你們看不出啊，安夫是吃醋啦！就仗著他老子有權有勢的，這家夥就是個十足的渾蛋！看看我們的新治，越來越帥氣了，別人還能不嫉妒啊？新治，別和他一般見識！不要怕事，我支持你！”
……安夫把小道消息傳播得沸沸揚揚的，村裏所有人都曉得了，他們嘰嘰喳喳地議論著，還好，初江的父親還被蒙在鼓裏。有一天晚上，在公共浴室那裏發生了一件事，一下子成了村民們新的話題，足可以談論上一年。
不管貧窮還是富有，村中家家戶戶都沒有洗浴的設施，所以宮田照吉也得去公共浴室洗澡。他霸氣地掀起浴室的門簾，迅速地脫下了身上的衣服，想一下全丟進洗浴筐裏，沒想到，襯衫和腰帶全掉在筐外了。照吉頗感意外，他抬起腳，用腳指頭把那些衣物鉤進了筐中。這些動作看得人生畏，但也是他在眾人麵前證明自己“廉頗已老，尚能一搏”的表現。
不過這老人的**，還真是與眾不同。他的皮膚是紫銅色的，十分緊致，目光如鷹隼般，寬寬的前額上白發赫然倒立，有些雜亂，酒紅色的胸脯與白發對應，特別醒目。他身上的肌肉高高地隆起，由於缺乏運動，變得和經過風吹雨打的礁石一般堅硬。
在歌島上，照吉是人們辛勤勞作、頑強意誌、野心勃勃和力大無窮的代表。他是島上的第一代創業者，雖有些粗俗，但又性子高傲，不參與村中政事，反而得到村中領導的尊重。他可以用肉眼識別天氣，航海和捕魚的經驗十分豐富，並且自信心十足，但這些優點因為他的固執刻板、自視過高、年紀大卻依然熱衷於和別人吵架的缺點而減少。不過，隻要他還活著一天，把他比喻成一尊銅像就是恰如其分的。
他打開了玻璃拉門，進入了浴室。
洗澡的人十分擁擠，水霧氤氳著，隻能朦朦朧朧地看到人們的大概行動。水喧嘩的聲音、木桶相撞發出的清脆聲、人們嘰嘰喳喳的說笑聲，都在室內回響著。池子中熱水滿溢，在這裏人們可以卸下一身的勞頓，身心慢慢地放鬆起來。
照吉隻有進到池子中才會開始搓洗身體。他不可一世地從浴室門口邁步走向大池子，咚的一聲就把腿插了進去。至於水熱不熱，他根本不在乎。如同男人不在乎香水和領帶那樣，他根本不考慮自己有沒有什麽心腦血管疾病。
照吉的橫衝直撞，讓原先在池子中泡澡的人濺到一臉水。不過他們發覺來的是照吉，就變得畢恭畢敬起來，用目光打著招呼。照吉毫不客氣地把自己的整個身體沒入水中，隻露出下巴以上的部位。
有兩個靠著大池子擦洗身體的年輕人，由於沒發現照吉的到來，還在滿不在乎地大聲議論著：
“宮田家的照老爺真是老得不中用了！她閨女都被別人給欺負了，他竟然還什麽都不知道！”
“不過久保家的新治手段還不錯嘛！誰都拿他當孩子，他卻毫不客氣地就把美女搶去了！”
那些在池中泡澡的人感覺很難堪，就都把視線避開了照吉。照吉在池中燙得渾身發紅，卻還是不動聲色，他走出池子，提起兩個灌滿冷水的桶，一下子就淋到那兩個青年身上了，他還不解恨，從背後補上了兩腳。
那兩個年輕人打著肥皂正洗著呢，眼睛還是半睜著的，被襲擊後剛想反擊，見是照吉就縮手了。照吉才不管他們打過肥皂渾身滑溜溜的，揪住脖子就把兩人拽了過來，一下子就拖到大池子邊，使勁按在熱水裏。照吉的手十分有力，他把兩個人的頭玩球似的在水中撥弄著，還不時地撞擊在一起。周圍的人們全都嚇傻了，照吉可不管這些，他冷冷地掃視了大家一眼，邁開大步就離開了公共浴室，索性也不衝洗了。