第二章 根 源
司馬灰見牆下的吞蛇碑沉寂無聲，並沒有任何異狀，也不知剛才古怪的聲響來自哪裏，但他每次看到那塊石碑，都感到全身汗毛發奓，暗想見怪不怪，其怪自敗，就壯了壯膽子，按住礦燈湊到近處仔細打量。
這塊“吞蛇碑”斑斕古樸，形狀奇異，說它是座石碑，隻是考古隊根據其外形做出的判斷，沒人知道這東西究竟是個什麽。碑體的輪廓看上去像是人臉，但沒有麵目，隻在底部有張怪嘴吞蛇，顯得甚是詭異殘忍。
司馬灰忽然想起舊時有部“驅蛇書”，俗稱“伏蛇咒”，多為曆代乞丐首領所持，隻要展卷一讀，群蛇不分巨細，都來聽命。乞丐便挑揀其中粗大之蛇剝皮烹煮，做羹果腹，但隻有在荒年討不來飯的時候才敢使用，否則就犯了忌諱。這座古碑是否也能聚蛇？可這地宮裏除了考察隊留下的22具屍體，並沒有發現任何生物存在的跡象。
這時勝香鄰告訴司馬灰，考察隊的屍體雖未腐壞，但腦顱變形，麵部枯化嚴重，很難與照片上的容貌對比，需要專業的技術鑒定。
司馬灰心想：考察隊全部22具屍體都在這兒，說明照片裏的攝影鬼影確實是偶然的光學折射形成，也許是我們先前太多心了，如今發現了聯合考察隊的遇難地點，又從屍體身上找到了很多圖紙和密碼本，收獲已經不小，還是盡快離開此地為妙，於是讓眾人收攏死屍，用“205型單鏡頭反光照相機”拍下照片作為記錄，然後轉身撤離。
眾人按原路往回走，可感覺越走越不對勁兒，地宮裏四麵都有隧道，中部是存在吞蛇碑的正殿，每條隧道兩邊依次藏有數間洞室，進來的時候估測隧道長度在兩三百米左右，但走到盡頭的時候卻沒有找到洞口，隻有冰冷堅厚的石壁。
羅大舌頭茫然道：“咱這是走麻答了，怎麽跑到死路上來了？”
勝香鄰看了看羅盤上的指針，奇道：“方位沒錯，不應該是迷路了……”
司馬灰心想：真是怕什麽來什麽，這座地宮果然有些古怪，莫非是地底暗藏“機括”能將進來的人活活困死？不過司馬灰懂得銷器變化，並不將此事放在眼內，告訴眾人道：“據我看，這鬼地方算不得什麽，除非是三歲頑童不曉，但要稍知相生相克之理，那就如踏平地一般。”說罷上前摸索石壁，可隨即發現和他想的完全不一樣，那堅硬的凝灰岩砌合緊密，少說也有七八米厚，裏麵都是實心的，並不存在機括，即使用大量定向炸藥也未必能將它破壞。
通信班長劉江河擔心地說：“首長，這地底古城裏肯定是鬧鬼了，那些考察隊的死人不想讓咱們離開。”
司馬灰說：“別他娘的自己嚇唬自己，我看這事多半與地宮裏的吞蛇碑有關，現在已經走不脫了，咱們隻能再回去找到那座古怪的石碑。”
正要掉頭往回走，眾人就聽隧道深處似乎有什麽東西爬了出來，接觸到牆壁發出“嚓嚓”的怪異聲響，好像是許多節肢生物，聽聲音越來越近，而且來勢洶湧如潮，實是難計其數。
眾人都吃了一驚，不知道地宮深處究竟出現了什麽，但見來者不善，“PPS衝鋒槍”未必抵擋得住，隻得退向旁邊的洞室，又合力推動圓形石門，將與隧道連接的洞口徹底隔絕。
司馬灰貼在石門上聽了一陣兒，隱約聽到隧道裏的聲音都被擋在了外邊，這才鬆了口氣，剛一轉身，發現其餘三人都倚著石壁怔住了，好像看到了什麽不可思議的東西，司馬灰心想這洞室內能有什麽？但抬眼一看也是吃驚不小，原來洞室牆下無聲無息地坐著個人。
那人形容枯槁，一臉的皺紋，滿頭白發，但兩眼如電，也在盯著司馬灰等人看，其裝束與死在地底的考察隊完全一樣。
轉念之間，司馬灰就已分辨出此人不會是綠色墳墓的“首腦”，因為“綠色墳墓”的首腦就像一個幽靈或行屍，那種陰森詭異的死亡氣息很難掩蓋。可考察隊的22具屍體不是都在地宮裏嗎？這“老白毛”又是什麽人？
老白毛盯著司馬灰等人打量了一陣兒，忽然冷冷地開口問道：“你們……是來找我的？”
司馬灰不答，反問道：“你是1958年羅布泊望遠鏡考察隊的成員？”
老白毛“哼”了一聲，說道：“後生，這可是國家機密，誰是你們領導，我要直接跟你們領導講話。”
司馬灰等人麵麵相覷，都覺得此人身上有種難以言喻的神秘氣息，這個人究竟是誰？為什麽會出現在地宮中？難道遇上了考察隊其中一名成員的“幽靈”？另外照片上好像沒有這個人，莫非它就是那個“鬼影”？
司馬灰感覺情況不明，想先探探虛實，他吩咐通信班長劉江河守住石門，提防密室裏發生變故，然後對老白毛說：“我就是隊伍裏打頭的，我跟主席合過影，還跟總理握過手……”
羅大舌頭插嘴道：“這事我可以做證，司馬灰這小子確實跟主席合過影，可那是緬共的主席，跟他握手的是老撾總理。”
老白毛聽了更加疑惑，又問道：“這麽說你們不知道我是誰了？”
司馬灰見其態度不好，就沒好氣地說：“看你這倒黴模樣肯定是位專家。”
老白毛點頭道：“一般俗人都這麽稱呼我，我聽著也習慣了。”
勝香鄰見司馬灰和羅大舌頭嘴滑，說來說去淨兜圈子，這麽下去幾時才有結果？她就對“白毛專家”直言相告，將考古隊深入大沙阪，穿越地槽和煤炭森林找到“地底測站”，接下來擺脫了“86號房間”的跟蹤，又從“時間匣子”中逃脫最終抵達沙海古城的經過，揀緊要的說了一遍，希望能夠取得對方信任。
司馬灰心想這白毛專家來曆不明，怎能輕易把考古隊的事情全告訴他？可轉念一想，考古隊現在走進了死路，這些情況也沒必要再保密了，因此並未加以阻攔，在旁靜觀其變，看對方究竟會說出些什麽話來。
白毛專家聽得將信將疑，好像是在猜測勝香鄰說的是真是假，沉思了一陣兒，才承認自己是1958年中蘇聯合考察隊的成員之一，至於他為什麽會出現在此，以及當時究竟發生了什麽，說來非同小可，而且都與這山腹裏的吞蛇碑有關。
他告訴司馬灰等人：關於“羅布泊望遠鏡”，失蹤的蘇聯潛水艇，乃至“綠色墳墓”這個地下組織的秘密，不敢說自己百分之百了解，起碼也知道個七八成，但這些事盤根錯節，隻能從最開始的時候說起，也就是天地構造之時。
自1543年開始，波蘭天體物理學家哥白尼就提出了日心說，從此天體演化的討論被歸入了科學範疇，逐漸形成了“星雲說”“遭遇說”等諸多流派，但事實上所有關於天地起源的學說，到現在為止仍停留在假設階段，全都無法證明。
蘇聯科學家在羅布泊望遠鏡中采集到的岩芯樣本，其中含有礦物質鋯，根據測量它的年齡來推斷，地殼與地幔之間的空洞至少已經存在了46億年，當時在地底發生了隕冰爆炸，才使這個距離地表1萬米的深淵中出現了氧氣和水。
然而早在四千多年以前，那個洪荒泛濫的時代，人類就已經發現了這個地下空洞，禹王鑿開黃河流域的龍門山洞窟，將洪水引注大澤，這就是史書上記載的禹墟，也就是後世所稱的極淵。相傳有十萬陰兵在地底開鑿暗河，才把洪水從龍門山導入禹墟。
古人勘測地理的精準程度，以及工程的宏大與難度，即使放在今天也難以想象，隻能歸結成是有鬼神相助，其實是因年代久遠，古書上的真實記載少之又少，許多方法都已經失傳了。
司馬灰越聽越奇，這白毛專家雖然說得頭頭是道，可他怎會知道得如此清楚？這些秘密或許在地底古城裏有所存留，但夏朝龍印在宋代以後就已經無人能夠解讀，這老家夥究竟是個活人……還是照片中的鬼影顯身了？
白毛專家又神秘兮兮地對眾人說道：“夏朝龍印出現的年代比甲骨文還要早，因為內容古奧存世不多，在千年以前就已經徹底失傳了。但非是誇口，如今世上隻有我一個人能看得懂，所以我才能破解這些驚世之謎，至於其中的原因你們現在不要追問，先聽老朽把話說完。”
曆史上有個“禹王鎖蛟”的傳說，相傳夏代有古妖，形若猿猴、金目雪牙，名為“巫支祁”。禹王在疏通淮河的時候，將巫支祁鎖於深不見底的“淮井”中，也有觀點認為巫支祁為大蛇，所以才有鎖蛟之說。
事實上當時淮水邊有個尊蛇為神的古國，其人穴地而居，不識火性，屢次掘開河道導致洪荒泛濫，在被夏王朝降伏後，就充為奴隸發往地底挖掘鬼渠，由於合理利用了蘊藏在地殼下的原生洞窟群，才使這條暗河蜿蜒數千裏，又埋下諸多重器鎮河，“禹王銅鼎”就是從那個時候起失落在了地底。後來黃河裏的大量淤泥沉陷，填塞了龍門山下的暗河，直到千年之後，才逐漸有鬼奴從地底逃出，遁入西域大漠成為了“吐火羅人”的祖先，又有一脈分支在秦漢之際遷至緬甸，即是神秘消亡於地底的“滅火國”。
勝香鄰聽這白毛專家對幾千年前的古老曆史了如指掌，所知所識遠超尋常，不由得又驚又奇，想不出對方何以知道得如此清楚，羅大舌頭和通信班長劉江河也在旁聽得兩眼發直。
隻有司馬灰心中越發懷疑，不想再聽這白毛專家大放厥詞，在沒有辨明對方身份之前，這些鬼話誰敢相信？
司馬灰拿出考察隊的照片，借著電石燈對著那白毛專家反複打量，這照片中沒有一個人的相貌與其相似，即使對方是個死去多年的“亡靈”，也絕不會是1958年那支聯合考察隊裏的成員。
羅大舌頭埋怨司馬灰說：“你這人就是太多疑了，誰都不願意相信，那照片裏不是還有個模糊不清的攝影鬼影嗎？你又怎麽確認第22個人不是這位老同誌？”
司馬灰說：“照片中鬼影的臉部雖然無從辨認，不過我能確定那是個俄國人。而咱們在地宮裏遇到的這位白毛專家，根本不在考察隊的照片上。”