第六十一章

從薛土司府逃出來，薛兆乾帶著逃亡隊伍途經關帝坪、梅子頭、磨房溝等地，一路沿涪江而上。

對於薛兆乾而言，他並沒有一個明確的逃亡目的。薛兆乾感覺他是一隻無頭蒼蠅，到處亂撞。自以為是的光明其實都是假象，那隻是一種虛無縹緲的願景，從來不曾存在過。薛兆乾驀然發現，天地之大，竟無一處容身之所。

陳麗娘有她的想法，她認為現在他們最好的去處是朵甘思。大明王朝對康藏地區長期以來的政策一直都是 “多封眾建、因俗以治”，哪怕朝廷在康藏地區設有朵甘都指揮使司，縱使知道他們身處朵甘思，也無法將他們引渡回來處死。朵甘思距離漁溪司不算太遠，隻要翻過摩天嶺，穿過階州的文縣，就能繞過寧武司進入鬆潘衛，從而抵達朵甘思。若是快馬加鞭，半個多月就能達到。如果他們能夠順利抵達朵甘思，就能保住性命。他們所攜帶的金銀細軟，足夠給朵甘思當地頭人送禮，能夠在朵甘思立足。隻要命保住了，留得青山在，不愁沒柴燒。

眾人一合計，薛兆乾和廣武十二騎都認為陳麗娘此計甚妙，一路朝著朵甘思的方向狂奔。

令薛兆乾等人沒想到的是，一直關注著江油關戰事的王鑒，在得知江油關關隘已被明軍攻破、薛兆乾倉皇外逃的消息後，立即火速集結了兩千土兵，積極響應明軍，從寧武司沿涪江河一路而下，配合明軍呈圍追堵截的態勢，合力追捕薛兆乾。

天已漸漸亮了起來，薛兆乾等人馬不停蹄地踏過鶯鴿坪。剛剛進入石頭壩，就遠遠望見清晨空山凝雲深處有一株株辛夷樹。上麵綴滿欲放還休的辛夷花，在薄霧裏披上一襲輕紗，微光輕抹，粉中點紅，好似頭戴粉紅珠釵的廣寒仙子下凡，在霧靄流嵐中煢煢孑立。

“辛夷……”睹物思人的薛兆乾不由得把韁繩一收，停下了行進的隊伍，呆呆地望著遠處的辛夷花，心中泛起萬千波瀾。

陳麗娘見狀，對薛兆乾嗬斥道:“兆乾，你在發什麽神？趙教的大軍就要追上來了，你還在這兒耽誤什麽時間？還不快走！”

薛兆乾知道不應該在這樣危急的時候還想著辛夷，拉起韁繩，對陳麗娘表示歉意:“母親大人，孩兒知錯，這就馬上走！”

薛兆乾心裏知道，有些東西不是他能夠控製的。物極必反，你越強迫自己不去想，往往會想得越多。

正當薛兆乾準備重新上路時，陳岩隱約感到一絲異樣。他急忙跳下馬，俯下身子，趴在路上，右耳貼地，仔細聆聽從遠處傳來的聲音。

陳岩認真地屏息諦聽，眉頭緊鎖，等確認無誤後，神色凝重地起身向薛兆乾稟報:“薛土司大人，大事不好！屬下方才聽到正前方不遠處有細密整齊的馬蹄聲，順涪江而下，馬蹄聲快而沉、大而急，能發出這種聲音的馬蹄鐵一般平頭百姓不得打製使用，依屬下多年經驗判斷，這絕非是運送貨物的商隊，而是大隊兵馬！”

“大隊兵馬？趙教的人馬根本就沒追上我們啊？”陳麗娘覺得趙教的大軍剛剛攻破江油關，不可能這麽快就兵分兩路，前後夾擊。

薛兆乾一聽就明白了怎麽回事，忿忿地說道:“一定是王鑒！他本就恨我殺了他幾個弟弟，加之現在趙教攻破了江油關，他覺得大局已定，便主動出兵，想抓住我們向朝廷邀功，借此希望朝廷破例免除對寧武司進行改土歸流，好讓他的王氏土司得以保全！”

說到王鑒，陳麗娘氣得捶胸頓足，朝薛兆乾怒吼道:“兆乾，早知今日，何必當初？那個時候若是你一刀殺了王鑒，滅了他王家所有人，做到斬草除根，就不會有今日的禍端了！你這是放虎歸山啊，搞得王鑒這隻老虎現在趁機出來亂咬人。此去朵甘思還那麽遠，一路上要躲開趙教和王鑒聯手圍攻，談何容易？王鑒的兵馬就在前麵不遠處，就快要到了！”

“母親大人，孩兒知錯，孩兒……”薛兆乾說不下去了，他知道再怎麽說也扭轉不了現在的局麵。若是上蒼再給他一次機會選擇，他還是無法舉起代月刀，狠下心來砍殺辛夷不惜用生命去保護的王鑒。畢竟那個人不是別人，而是辛夷。

薛兆乾答應過辛夷，他會放過王鑒。可到了今日這番情形，薛兆乾知道王鑒無論如何都不會放過他。

情況緊急，時間緊迫，陳岩明白現在不是追究責任的時候，當務之急是如何逃命，他主動諫言:“薛土司大人，太夫人，現在不應評判是非過錯，我們須得趕快掉轉馬頭，換個方向從石頭壩裏碓窩梁的山路繞道往朵甘思走。雖然要多繞一段路，但為了安全著想，我們不能再沿涪江走了，否則馬上就要遇上王鑒的兵馬了！”

薛兆乾和陳麗娘接受了陳岩的建議，調轉馬頭，朝著石頭壩那片開滿辛夷花的碓窩梁，駕馬狂奔而去。

王鑒帶著大隊土兵，浩浩****地從蟠龍壩繞過沙曲子，來到石頭壩。

徐公突然抬起手來，示意眾人停下。

“怎麽了，徐公有什麽發現嗎？”王鑒知道徐公叫大家停下來肯定有原因。

徐公從馬背上跳下，走到隊伍最前麵，指著地上一排排馬蹄印，對王鑒說:王土司大人，您請看這裏。這些馬蹄印的方向是從江油關方向來的，馬蹄鐵的規製也是標準規製，但馬蹄印到這裏就斷了，十分淩亂。這些都說明馬蹄印是薛兆乾的人馬留下的，他們想逃脫趙教大軍的追捕，必定是沿江而上逃跑，但走到石頭壩時，可能聽到我們也在追捕他的風聲，於是他調轉馬頭，朝其他方向去了。王土司大人，您看，馬蹄印又朝著石頭壩裏碓窩梁的方向去了！”

王鑒望了望遠處的碓窩梁，愁眉緊鎖:“這惡賊薛兆乾要是真進了山裏，可不好找啊！”

徐公吩咐一個土兵把馱在馬背上的木頭籠子打開，從裏麵鑽出一隻活蹦亂跳的黑狗，垂耳小頭，細腰大鼻腔，身形較細瘦，細長腿，細尾巴。

王鑒感到又驚又喜:“徐公，這是？”

徐公微微一笑:“讓王土司大人您見笑了。此狗喚作小黑，是屬下的看門犬。此犬生性靈敏，本是一隻攆山狗，在山裏能嗅到薛兆乾等人的氣味，用它來追尋薛兆乾等人的蹤跡再合適不過了。”

“還是徐公有先見之明！那就讓小黑大顯身手吧。”王鑒滿意地點點頭。

徐公指揮小黑到薛兆乾等人的馬蹄印周圍去聞氣味。小黑趴在地上，呼呲呼呲地聳動著黑鼻子，對著這些新鮮的馬蹄印聞了許久後，朝著石頭壩裏碓窩梁的方向，撒丫子跑了出去。王鑒和徐公等人跨上馬背，跟在小黑的後麵。

踏入碓窩梁，山路崎嶇，根本無法騎馬，薛兆乾等人隻能牽著馬步行。春意盎然的三月，嬌花媚草、青山澗水、薰風鳥鳴，無需太多的渲染和點綴，蘊藏著款款深情。對於薛兆乾一行人來說，誰都無心留意眼前的美景。

走著走著，身後的野草叢裏忽然竄出一隻黑狗。此狗正是小黑，以疾雷不及掩耳之勢，一口咬在陳麗娘的腳踝上。

“這是哪裏來的野狗？”疼得吱哇亂叫的陳麗娘，正要命廣武十二騎射殺小黑，但小黑一眨眼的功夫，在樹林子裏東竄西竄地迅速往山下跑去，一溜煙的功夫就消失不見了，根本射不到。

陳岩趕緊給陳麗娘上藥止血:“太夫人，以屬下之見，剛才咬傷您的這隻畜生不是什麽野狗。此狗毛光水滑，應該是家養的看門狗。”

薛兆乾覺得奇怪:“這一帶附近沒看到什麽農戶呀，這條狗是哪來的呢，怎麽一上來就胡亂咬人啊？母親大人也和這狗無冤無仇啊！”

大家心生疑惑，繼續趕路逃命。疼得鼻尖冒汗的陳麗娘根本走不了路，薛兆乾親自背著她，一步一步往前走。走了不久，隻聽見山下傳來一陣陣兵馬肆動的聲響，如同山雨欲來風滿樓之勢。原本有著淡淡山花香氣的風裏，依稀聞得到一絲殺機。

薛兆乾頓時恍然大悟:“剛才那條狗一定是王鑒放出來找我們的，他們追上來了！”

原來小黑從馬蹄印裏嗅出薛兆乾等人的氣味後，尋著這股氣味一路追蹤，終於找到了薛兆乾一行人。聰明的小黑故意咬了一口陳麗娘，飛快地跑回徐公身邊。徐公看到小黑嘴邊的血跡，自然得知小黑已找到薛兆乾等人。王鑒的土兵士氣大振，讓小黑在前麵帶路，誓要把薛兆乾一幹人等剿滅在石頭壩的碓窩梁上。

此時的石頭壩碓窩梁山色空濛，極目遠眺前方的辛夷花林，那些含苞欲放的花骨朵如微醺的絕世美人，醉眼迷離，口吐芬芳。

滿目春色，薛兆乾卻憂心忡忡，他不知道這一次他該何去何從。

陳麗娘的傷口處理好了，塗上紫珠藥粉後，基本止住了血。薛兆乾背著陳麗娘加快了步伐，廣武十二騎一部分在前麵探路，一部分斷後，全力保護薛兆乾母子。

對於王鑒而言，薛兆乾等人的做法注定徒勞無益，隻是無謂地拖延時間罷了。憑借小黑這隻嗅覺靈敏的攆山狗，王鑒率領其部下順利找到了薛兆乾等人逃亡的方位，越來越逼近薛兆乾。

為了進一步擊潰薛兆乾的心理防線，徐公向王鑒提議，讓土兵們聽從預令和動令，一邊行進，一邊用丹田氣胸腔音千口齊聲高喊 “迫——迫——迫——”，以造成千軍萬馬的磅礴之勢，形成穿透山川河流的威懾力和震撼力。如此一來，則可讓不明情況的薛兆乾等人以為中了埋伏，在被大軍包圍中孤立窘迫，陷入四麵楚歌的境地，心理防線逐漸崩塌，最後不攻自破。

王鑒認為徐公此計甚妙，命人吩咐下去。王鑒的兩千兵馬齊聲高呼，那一聲聲整齊雄壯的 “迫——迫——迫——”，形如萬馬奔騰，如雷聲似鼓點，穿雲裂石，入耳入心，響徹整片碓窩梁。像是一把無形的劍，穿刺過重巒疊嶂，狠狠刺入薛兆乾的胸腔。

薛兆乾等人頓時陷入無盡的恐慌之中，仿佛跌進一片黑暗裏，沒有任何抓手，隻能一直不停地往下沉，始終沉不到底。

自知大勢已去的薛兆乾，停下腳步，將背上的陳麗娘輕輕放下來，小心攙扶到陳岩身邊，對眾人吩咐道:“現在王鑒的軍隊已經追了上來，我們想要一起逃到朵甘思恐怕是不能了。陳岩，我現在將母親大人托付給你，你和陳通帶母親大人先走，我和廣武十二騎剩下的十位兄弟留下來斷後，拖住敵人，好給你們爭取時間。等你們逃到安全範圍內，我們殺退王鑒的追兵，自會追上來，大家在朵甘思會合。”

陳麗拚命搖頭:“不！兆乾，你這樣做無異於去白白送死，你聽這些聲響，王鑒必定帶了大量兵馬前來圍追堵截，你們就區區十一個人，怎麽抵得過王鑒的千軍萬馬啊？兆乾，你是為娘在這個世上唯一的親人了，若是你有個三長兩短，你叫為娘怎麽能苟且偷生？為娘決不允準你這樣做！”

薛兆乾握緊手中的代月刀，目光裏盈滿離愁，閃爍著一絲堅定的光芒:“母親大人，您且放心，孩兒多年習武可不是白練的。當然，孩兒萬不會蠢笨到和王鑒的追兵以死相拚的，孩兒隻是想盡力拖住他們，好給母親大人您爭取時間。您現在腿受傷了，勢必會走得慢些，若是一起走，大家誰都逃不出去。唯一的萬全之策，隻有孩兒先去拖住他們，等母親大人您逃出他們的有效追擊範圍，孩兒和其他十位兄弟再快馬加鞭追上來，與您在朵甘思會合。母親大人，請您放心，孩兒定會萬般小心的！”

見陳麗娘躊躇不定，陳岩急得嗓子都快冒煙了，對陳麗娘催促道:“太夫人，您就依了薛土司大人吧！您腿上有傷，要是王鑒的兵馬追上來與我們交戰，薛土司大人既要衝出重圍殺敵，又得分心來保護您，試問誰能在激戰中做到一心二用呢？最怕就是混戰中王鑒抓住您作為人質，以此要挾薛土司大人，那就大大不妙了。薛土司大人的心性您是了解的，必定會以自己的性命來換取您的平安。現在唯一的辦法就是讓屬下帶您先走，隻有您安全了，薛土司大人才能放心。太夫人，您不用擔心，等屬下將您送到朵甘思確保安全之後，會立刻折返回來助薛土司大人一臂之力，與他並肩作戰，把他平安地送到朵甘思與您會合。現在時間越來越緊迫，王鑒的兵馬馬上就追上來了，我們沒時間在這兒磨蹭了。太夫人，請您跟屬下先走！”

聽了陳岩的一番分析後，陳麗娘不願意成為薛兆乾的累贅，為了薛兆乾不被拖累，隻好含淚揮別:“兆乾，為娘不想成為你的負擔，隻能依了你的決定……你一定要好好保重啊，千萬不可以命相搏，你必須要好好活下來，平平安安地和為娘在朵甘思會合，這是你與為娘的約定，你明白嗎？兆乾，你知道嗎，你是為娘唯一能活下去的支柱……”

話還沒說完，陳麗娘的早已如泉水湧出，漫過臉頰，打濕衣衫。她顧不得腳上傷口的疼痛，瘸著腳走向薛兆乾，一把抱住他。陳麗娘心裏的傷痛萬比腳上的傷痛來得更為洶湧，畢竟沒有人可以預料，所謂的暫時分開，究竟是生離還是死別。

“母親大人，別哭，又不是再也見不到了。王鑒放出的那隻狗鼻子很靈的，您若是再哭，那隻狗就會尋著氣味一路追過來了。”薛兆乾輕輕地用手為陳麗娘拭去眼淚。

薛兆乾的鼻子酸酸的，他一再克製，強忍著不讓眼淚落下來。薛兆乾知道，他若是掉了淚，必定讓陳麗娘更加擔心不安，不願先走一步。

陳麗娘在難舍難分中揮別了薛兆乾，由陳岩背著，在陳通的護送下，先行逃往朵甘思。薛兆乾則和廣武十二騎剩下的十個人一起留下來斷後。

麵對生離死別，人們總是想力挽狂瀾，卻仍然阻擋不住離別的腳步。