第五十一章
王璽的喪事辦完後，原本在漁溪司和寧武司邊境高坪堡大量屯兵的薛忠義，一夜之間全部撤兵。
薛忠義一開始起就不打算出兵進犯寧武司，他之所以在邊界上屯兵眾多、安營紮寨，隻是為了和王璽打一場攻心之戰。他不會真正出兵侵犯寧武司，畢竟一出兵就會招致朝廷以內亂的名義平叛。薛忠義從未想過與寧武司交戰，他要的是借屯兵恐嚇王家，他要的是讓王家擔心害怕，不得安生。
薛忠義的詭計多端讓王鑒不由得心頭發怵，暗自感歎怪不得王璽對老謀深算的薛忠義一生忌憚，不無道理。眼見薛忠義撤兵，王鑒想起王璽臨終前對辛夷說的話，不由得開始為以後作打算。剛坐上王氏土司之位的王鑒，正處於新舊土司接替的動**時期，他希望能夠平穩地度過這段過渡期，把寧武司各方麵複雜的關係處理得井然有序，這種關鍵時期絕不能讓薛家趁機發難。為防止薛家對王家再下毒手，同時解決辛夷的終身大事達成王璽的遺願，聯李抗薛已然成為王鑒當前唯一的選擇。
王鑒與徐公商議後，決定先做通辛夷的思想工作，再直接修書給李氏土司世子李未嵐，表明王家願意服喪滿期年後把辛夷嫁給李未嵐做妾。
麵對辛夷，王鑒總感覺有些說不出口:“辛夷……有一句話，當兄長的不知道當講不當講？”
“鑒哥哥，自古長兄如父，你講便是。”辛夷已經十有八九猜到王鑒接下來準備講些什麽。
王鑒語重心長地對辛夷說:“辛夷，不是大哥說你啊，你現在年紀也不小了，不再是當初那個天真淘氣的小姑娘了，不好再東挑西選了。大哥不想看你孤苦一生，沒個人照顧。父親大人的遺願也是希望你能早日出嫁。其實我覺著吧，李未嵐向來對你情深義重，他雖娶了胡記當鋪的二小姐為妻，但那是形勢所迫。當時李蕃一心想保持中立，他害怕他們李家會卷進我們和薛忠義之間的戰爭。現在情況不一樣了，薛忠義撤兵了，若是李未嵐願意排除各方壓力納你為妾，你就吃點虧嫁過去吧。一來我看那個李未嵐確是真心待你，二來父親大人剛過世不久，寧武司很多錯綜複雜的關係還沒理順，此時若是沒有李家的支持，萬一薛忠義趁機發難，會讓我們措手不及，毫無還手之力。辛夷，薛忠義這個奸賊的手段你又不是沒見過，防不勝防，我們隻能未雨綢繆！”
王鑒原以為辛夷會介懷以一個姬妾的身份嫁到李家，沒想到辛夷毅然決然地點點頭:“鑒哥哥，你說的辛夷都懂。隻要能夠達成李家與我們王家交好的目的，不讓薛家乘虛而入擾亂寧武司的長治久安，別說是到李家做妾，哪怕去做一個小小的婢女，辛夷也心甘情願！”
“辛夷，謝謝你……”一股酸楚湧上王鑒的鼻腔，歲月在辛夷明麗動人的臉上徒添幾分憔悴和滄桑。王鑒百感交集，有慚愧，有感激，個中滋味難以言說。
辛夷露出一抹微笑，如荒蕪中伸展出一葉新芽:“鑒哥哥，沒什麽謝不謝的。每個人固守著一扇隻能從內向外開啟的門，不管是用蠻力，還是用柔情，誰都無法打開他人的門。這扇門是辛夷自己打開的，這是辛夷自己的選擇。嫁到馬盤司挺好的，離娘家也近。你們以後方便的話，有空多來看看辛夷吧……”
王鑒的眼睛濕潤了，重重地點了點頭。
得到辛夷的首肯後，王鑒親筆寫了一封情真意切的信，命人快馬加鞭送給馬盤司青溪城的李未嵐。信中除了說明辛夷願意嫁到李家給李未嵐做妾外，王鑒還向李未嵐仔細分析當前龍州的局勢，痛斥薛忠義想對李家、王家各個擊破的彌天陰謀，若是李家繼續袖手旁觀，他日薛忠義必定會像昔日對付王家一樣，對付李家。
收到信的李未嵐五味雜陳，一方麵他心裏仍裝著辛夷，另一方麵他又怕傷害他的發妻胡宛童。他像一個如履薄冰的人，不能左搖右擺。他必須做出選擇，否則他將會帶著辛夷和胡宛童一起跌下萬丈寒潭，死無葬身之地。
萬分糾結的李未嵐沒有將此事告知胡宛童。精明的胡宛童看出了李未嵐的異樣。趁李未嵐不在家，胡宛童從一本李未嵐時常翻閱的《唐本草》裏翻出了這封信。胡宛童哭著讀完了整封信，豆大的眼淚打在信箋紙上，暈開了上麵飄逸灑脫的字跡。
胡宛童思來想去後，決定拿著這封信找李未嵐當麵問清楚。
胡宛童把這封信扔到李未嵐麵前，李未嵐驚慌不已:“宛……宛童，你看過這封信了？”
“是的，相公，宛童已經看過了。”胡宛童麵無表情，淡淡地回應。
李未嵐看著胡宛童的眼睛，認真說道:“宛童，我原本打算選個適當的時機和你好好談談，既然你已知曉，我也不必再隱瞞。宛童，你放心，隻要你不願意，我絕不會納辛夷為妾！”
胡宛童的聲音顫抖起來:“相公，其實你的心思我都懂。不管你承不承認，你心裏終究還是忘不了你的心上人。你的心上人就是寧武司王土司家的王辛夷，對吧？”
李未嵐歉疚地低下頭，不知該說些什麽。也許在這個時候，沉默是他最好的回答。
“相公，你不用覺得對不起我，我不怪你。怪隻怪命運弄人，我沒有在你遇見她之前早一點遇見你。當年你到我娘家告訴我實情，我就知道要讓你忘了她是一件談何容易的事。可我還是固執地選擇嫁給你，固執到一廂情願地以為隻要能和你在一起，慢慢感動你，就能讓你漸漸忘了她。到頭來，隻是一場可笑的自作多情罷了。我感動不了你，我感動的隻有我自己……相公，我想了很久，與其讓你我都痛苦，還不如成全一對璧人，讓你心滿意足地將她接進李家的門，也算是圓了你多年的夙願，我不想讓你抱憾終生……”胡宛童的心在滴血，靈魂在黑暗深處發出一聲痛苦而壓抑的嘶吼，艱難地從身體抽離出來，化作廉價的眼淚。
李未嵐的心被擊碎了似的，發出一陣陣抽痛，看著眼前的胡宛童，心疼不已:“宛童，我……”
胡宛童將手指放在李未嵐唇前，示意他不必多說:“相公，我知道你想說什麽。你放心，她進門後我不會離開你，我不想拋下我們的家，不想拋下我們的孩子。在往後的日子裏，我會和你們一起生活。我想看到你真心實意的笑，而不是像現在這樣，那麽刻意，那麽勉強，那麽不由衷……”
“宛童……”李未嵐將淚流滿麵的胡宛童摟入懷中，像是經曆一場撕心裂肺的生離死別，兩個人的心絞痛著。
在胡宛童的提議下，李未嵐拿著王鑒寫的信找到李蕃商量。李蕃擔心他日薛忠義會以比對王家更狠毒的手段來對付李家，正好現在薛忠義邊境撤兵，不會直接威脅到馬盤司，李蕃不願薛忠義將李、王兩家逐一擊破，索性以納辛夷為妾之由，趁機拉攏王家，避免薛家在龍州的勢力不斷擴大。懷著對王璽的愧疚，以及達成李未嵐多年的夙願，李蕃在征求胡宛童的意見後，最終同意李未嵐納辛夷為妾。
由於這是一場含有特殊意義的儀式，李未嵐不想委屈辛夷，李、王兩家商議決定，將在次年九月初六舉行一場隆重的納妾之禮。李蕃給龍州各級大小官吏都提前送去喜帖，當作一種政治昭示。
明景泰四年 (公元1453年)九月初六，寒露，宜嫁娶，餘事勿取。
婚禮者，昏禮也，取其陰陽交替有漸之義。李未嵐的納妾之禮選在黃昏舉行，在他內心深處這並不是一場簡單的納妾之禮，他將要迎娶他愛了十三年、等了十三年、盼了十三年的心上人。對李未嵐而言，這是一場遲到了太久太久的婚禮。
這一天，龍州馬盤司青溪城，天邊一抹彩雲在夕陽的裝點下絢爛成旖旎的晚霞，嵌進湛藍的萬裏長空，詩化了繾綣的美好。青溪城萬人空巷，大家摩肩接踵地擠在張燈結彩的李土司府前，踮著腳想一窺這位來自寧武司王土司家的新娘子長得什麽模樣。龍州的大小官吏、番地部落頭人送來賀禮，馬盤司老百姓代表為大家愛戴的李土司父子送上祝福，李未嵐感激地一一收下。
辛夷是以側室的身份嫁過來，並非正妻，按照禮數不能穿鳳冠霞帔的命婦服。今日的辛夷身著粉紅纏枝蓮織金膝襴吉服，下著官綠八寶奔兔織金裙襴馬麵裙，環佩七事，頭上蒙著真絲盤金手繡囍字彩羅袱，喜慶高貴。
前來赴喜筵的客人們議論紛紛。
“這次咱們李土司大人，可真是長了臉了！王土司王璽的千金嫁過來隻能當個妾。可見咱們李土司大人的地位，那可是越來越高了呢！”
“那可不，才世襲龍州宣撫司僉事不久的小王土司王鑒，上任不到一年時間，年紀輕輕又經驗不夠，準是怕寧武司人心不穩，一心想抱住李土司大人的大腿，這才打起主意把自己的妹妹送過來給李未嵐公子做妾呢。”
“我聽說現在的小王土司王鑒自知不是薛土司的對手，想靠聯姻拉攏李土司大人。你們還記得之前薛土司大量屯兵在高坪堡嗎？王土司王璽為此憂心忡忡，加重了病情，早早離世。現在的小王土司想依附李土司大人的勢力，這才積極策劃了這樣一場納妾之禮。”
“原來如此！”
……
在大家的議論聲和祝福聲中，隆重的納妾儀式開始了。
首先是入席。隨著司儀一聲 “東邊一朵祥雲起，西邊一朵紫雲來。祥雲起，紫雲來——”，李未嵐和辛夷相互作揖，作完揖後李未嵐攙扶著辛夷就坐，李未嵐坐在東邊，辛夷坐在西邊。一旁的婢女斟酒設饌。李未嵐用精致的喜秤輕輕揭開彩羅袱的那一刻，看到妝容精致的辛夷，李未嵐眼裏含情脈脈，盡是溫柔。就像走了很長的路，隻為那一道遙遠聖潔的月光。如今這月光真實地灑在身上，虛幻得像夢一場。
接著是沃盥禮。李未嵐站在南邊，端著盛著淨水的青花瓷奩。辛夷在婢女的攙扶下，把手伸進瓷奩裏，把水從上澆下洗手，輕輕擦拭手指和手背。辛夷行完禮站在北邊，換李未嵐行禮。
然後是同牢禮。由從旁的婢女斟酒設饌。辛夷祭酒、舉肴、斟酒，與李未嵐同吃一份肉食，以表示兩人共同生活的開始。
而後是合巹禮。李未嵐和辛夷相互作揖後，兩人一同舉起鏤金景泰藍合巹杯進酒，預示著婚後兩人會同甘共苦，患難與共。同時象征著李未嵐和辛夷二人如同此巹一樣，合而為一，從此緊緊地拴在一起。
最後是入洞房。辛夷並不是一個冷血之人，以王家現在的處境，李未嵐能頂住壓力為她舉行如此隆重的納妾之禮，她心懷感激。李未嵐牽起辛夷的手向洞房走去，他與辛夷的目光相撞，兩人相視一笑。
一旁的胡宛童看到李未嵐和辛夷走向洞房的背影，心裏翻江倒海，她強忍著內心的酸楚，臉上始終掛著一抹僵硬的微笑。胡宛童想笑得自然一點，以顯得她這個正室寬宏大度。可是假的就是假的，裝不出來。
然而，誰也沒有料想到，就在李未嵐牽著辛夷穿過一道道紅珠簾，即將走進洞房時，隻聽得李土司府大門外傳來一陣激烈的馬鳴聲和廝殺聲。血腥味頓時彌散開來，消散的哀鳴和劍影在風中綻開。李土司府大門外刀光血影，與喜慶的裝飾大相徑庭。
“有刺客！來人啊……”李土司府家丁喜來撕心裂肺地呼喊，緊接著是一聲刀劍抹掉脖子的慘叫，恐怖凝重的氣息讓現場每一個人快要窒息。
李蕃急忙高喊:“來人啊！發生什麽事了？”
曾管家身中數刀，拖著血跡，從大門一路連滾帶爬強行支撐到正廳，吱吱嗚嗚地對李蕃說:“快……快跑……”
話還沒說完，前來報信的曾管家一命嗚呼，永遠躺下了。
事情到了這個地步，李未嵐和辛夷，自然沒了洞房花燭的雅興，趕緊回到人心惶惶的正廳。
很快，大門外一隊人馬用武器和蠻力強行攻入李土司府內，像一團沉重的黑雲，朝著正廳壓了過來。眾人嚇得擠在正廳裏，驚恐不已。
領頭的高大男子身後，跟著十二個同樣戎裝打扮的手下，他們很快控製住正廳的所有人，將刀架在毫無防備的李蕃、李未嵐、胡宛童等人的脖子上，讓他們束手就擒。被控製住的李蕃本想偷偷放出信號，讓附近青川守禦千戶所駐軍前來救援。但刀架在脖子上，動彈不得，根本沒有機會發出火藥響箭作信號。隻能人為刀俎，我為魚肉。
隻見領頭的黑衣男子身著金漆山文甲，頭戴祥雲圖案的兜鍪鳳翅，甲胄之外罩著一件坦肩寬袍，身上一股高貴的麝香香味。麵容冷峻，眼睛裏充滿殺氣，令人望而生畏。手裏提著一把威武霸氣的長刀，鋒利的刀刃上滴著烏紅色的鮮血，氣勢洶洶地向辛夷走來。
辛夷大吃一驚，此人正是薛兆乾！
還未等辛夷反應過來，薛兆乾先對辛夷開口，神情篤定:“辛夷，我來帶你走。”
辛夷怔住了:“薛……薛公子，你這是做什麽呢？”
薛兆乾凝望著辛夷的臉頰，心疼地質問辛夷:“辛夷，難道你想留在這裏嫁給一個早有妻室的人，甘心去做一個小妾？”
辛夷閉上眼睛，點點頭後睜開眼:“是我自己心甘情願要嫁給夫君的。哪怕他早已有妻室，我也會嫁給他！”
薛兆乾用力搖了搖頭，絲毫不相信辛夷的話，撕心裂肺地怒吼道:“辛夷，你騙得了別人，騙不了我！辛夷，你知道嗎，自從得知你要嫁給李未嵐做妾之後，我心如刀絞！我知道，你絕對不是心甘情願的，是你大哥王鑒一心想要籠絡李蕃，逼你嫁給李未嵐做妾的！辛夷，我不想看到你受委屈，不想看到你被當做換取政治資源的籌碼，不想看到你做一個名不正言不順的小妾……你應當被八抬大轎明媒正娶，你值得過更好的生活，而不是卑躬屈膝地做一個小妾！我今日特地來帶你走，帶你遠離塵世的是非紛擾。我們去找一個沒有人認識我們的地方，沒有權力鬥爭，沒有利益交換，沒有爾虞我詐，隻有我和你。我們一起去過無憂無慮的日子，好不好？”
看到薛兆乾這般狂傲，明晃晃的刀刃還架在脖子上，李蕃忍不住對薛兆乾責罵起來:“敢情好，原來薛土司家的世子薛兆乾公子，今日是專程來搶親的！薛兆乾，你少在這兒放肆！如果你真的那麽喜歡辛夷，不願意辛夷嫁到我們李家做妾，那你為何不早點向王家提親？反倒是今日犬子大喜之日前來攪局，濫殺無辜，殺害我府上多名家丁，罪無可恕！莫非這又是你爹薛忠義的詭計？”
李蕃的話猶如一瓢冷冽的冰水，澆在薛兆乾火熱的心頭，薛兆乾降到冰點的心猛烈地顫抖了一下。
屋外的天漸漸暗淡下來，薛兆乾陷入黑暗一樣的沉默。他痛恨上天，為什麽要讓他和辛夷一個出生在薛氏土司之家，一個出生在王氏土司之家？他曾多次向薛忠義提出要明媒正娶辛夷。世仇之爭讓他和辛夷一個像寒冬的棉襖，一個如盛夏的蒲扇，注定永遠不可能在一起。他痛恨自己，那些壓在他身上必須要背負的責任，讓他在薛忠義的期望下活得像一條隻會撲咬廝殺的野狼，縱然凶猛無敵，卻不能有一點可憐的自我。為了家族使命去奉獻全部熱血，到最後連迎娶最心愛的女人都變成了一種遙不可及的奢望。為了辛夷，薛兆乾一直拒絕婚配，至今仍孑然一身。他經常一個人的時候，躲在漁溪司江油關，望著有辛夷的西北方，讓東南風帶去思念，默默堅持著他不打擾的溫柔。
這一次，收到辛夷與李未嵐的喜帖，得知辛夷要嫁給李未嵐做妾，薛兆乾忍無可忍。他不能眼睜睜地看著心愛的辛夷就這樣放下身段，一步一步地走向不幸的深淵。忍無可忍，無須再忍！壓抑了太久的薛兆乾最終選擇放下一切，趁薛忠義不在江油關，偷偷帶上精銳勇猛的廣武十二騎，殺到馬盤司青溪城，想帶辛夷一起私奔，永遠離開龍州這片傷心地。
見薛兆乾陷入沉思沒有回答，李蕃不依不饒地繼續說道:“薛兆乾，你還是回去吧。辛夷與嵐兒已行完禮，辛夷今日注定不會跟你走！你自己也不想想，若不是你爹在高坪堡大量屯兵，王土司怎會憂心忡忡，病情加重，早早離世？你爹就是讓王土司早早病逝的罪魁禍首！你爹是辛夷的仇人，你覺得辛夷會跟她仇人的兒子走嗎？”
一提到王璽，辛夷的眼淚簌簌滑落，臉上的紅妝被淚水一團團地暈染開。
薛兆乾咬了咬牙，一雙怒目盯著李蕃，對他回擊道:“王土司的死是我們薛家對不起辛夷。如果現在辛夷要我一命償一命，我自會當著辛夷的麵自刎賠罪。倒是你李蕃，你以為王土司的死，你就脫得了幹係嗎？當年若不是你的不結盟策略，王土司的病情會加重嗎？王土司會這麽早就撒手人寰嗎？你少在這兒惺惺作態！”
薛兆乾的話像一顆石子，激起千層浪，整個正廳頓時響起窸窸窣窣的交頭接耳聲。
天色已晚，薛兆乾命其中一個手下點燃燭台上的紅燭。燭光瞬間照亮了氣氛極其緊張的正廳，人們臉上的恐慌擔憂在燭光下一覽無餘。此時屋外月黑風高，黑暗包裹著整座青溪城。夜色如濃稠的墨硯，深沉得化不開。