第一回 瑤歌大膽表心跡 圩市中計闖大禍
秋陽高照，金風送爽。自由的日子天天好對歌談緣。經瑤女們再三邀約，特別是姨表妹杜鵑的死纏爛打，愁腸百結的秋菊，被杜鵑陪到內衝寨東邊的向陽山嶺上，對歌定緣來了。
秋菊二十一歲，身材高挑，不胖不瘦，白淨淨的麵容透著桃花的顏色，柳葉眉，水汪汪的大眼睛，俊俏筆挺的鼻梁，櫻桃般的嘴唇，五官勻稱地鑲嵌在瓜子臉上。她是千家峒峒主盤和的女兒，被瑤仔們譽為龍窖山第一美人。
在龍窖山，像秋菊這個年紀的女子早嫁了。可秋菊卻不為任何瑤仔動心。從小在一起長大的杜鵑知根知底，近年，不知多少次狠心責問姐:“他是漢人書生，又是秀才，以後考了功名，能帶一個瑤婦去做官嗎?”她決不能讓姐一年接一年做白日夢啊!
“啊!公主來了。”秋菊一現身，早驚羨了多少目光。瑤仔們聲嘶力竭地發布著這個驚人的消息。為了促成這次對歌談緣，杜鵑早就分別邀約了千家峒幾個優秀、且多年心儀秋菊的瑤仔，“命令”他們用歌打動姐的心。哪個瑤仔不想得到秋菊的愛情?
朝陽如畫，野菊競放，紅葉如火，草木傳情。漫山遍野像潑灑了一層黃澄澄的金子，光閃閃，色燦燦。間雜在林間的油茶樹，盛開著黃蕊白瓣的花朵。五顏六色的蜂蝶嗡嗡飛舞，鳥雀在天空在林中，早就唱開了情歌。山坡上，男唱女答，女歌男和，尋找心上人。比三月三的歌圩節還熱鬧。
“啊嗬!”嘹亮的歌聲在西坡上響起:
阿妹水晶天做成，
哥盼成雙結一心。
縱有雷電夾風雨，
阿哥鐵肩來擔承。
與妹甜甜美美過一生。
雄壯而深情的歌聲，滿是渴盼，更似烈酒，一嚎便震天動地，霄嶽回聲，又似虎豹潛行。
南坡上，一個瑤女歌聲像放飛的百靈鳥，掠過山山嶺嶺，徘徊數轉，情意回旋:
阿哥情意似水長，
好比千溪匯三江。
一年四季長流出，
滿臉笑容波**漾。
阿妹想起心發慌。
突然，秋菊附近的山坡上，又一個朗潤的女聲響起:
哥是青鬆人間奇，
妹在天上孤獨飛，
多想落腳鬆上棲。
日伴太陽夜伴月，
一生一世長相依。
歌聲百般婉轉，既溫溫柔柔，又直直白白，透露著美妙的心聲。
北山坡上，一個粗獷的男聲豪放地回應了:
妹是瑤池牡丹花，
都說世間一奇葩。
隻要開在哥身邊，
哥用生命護春華。
牛郎織女羨煞咱。
“哈哈!”瞬間過去，一身草屑的瑤仔穿過山坡，倏忽從林間草叢裏竄出，出現在秋菊附近的瑤女身邊。瑤仔輕輕踩了瑤女一腳——這求緣的信號，不知雙方等待了多久。
瑤女滿臉羞澀，腳一縮，一片緋紅從臉上泛起。瑤女掩飾不住內心的喜悅，軟綿綿地倒在瑤仔的臂彎裏。任憑瑤仔將山花插在發間。二人手牽手，向濃密的樹林深處鑽去了……
風吹林濤，花催心開。聲為誰甜，歌為誰香，實際上平時就有數了，隻是借此時辰，揮起金風，吹開心中那扇緊閉的窗。人們都在猜想，公主秋菊將花落誰家?
阿哥阿妹手相牽，
你有情來我有緣。
山中珍寶連成串，
賽過美酒比蜜甜，
地老天荒永不變……
一聲聲熱情奔放的瑤歌，聽得秋菊滿腹酸楚。她手中緊緊捏著一枚小玉佛，腦海又泛起了一個文縐縐的書生來。十多年裏，二人心心相印，可現實為什麽陰差陽錯，不安排他出現在這秋濃情深的山中來與她對歌呢?她的心涼透了!
杜鵑約來的幾個瑤仔唱了多首歌，有的甚至喊出了秋菊的名字，秋菊卻一聲未哼。杜鵑不由得馬著臉問:“你怎麽啦?”
秋菊再也不願待下去了，嘿嘿一笑，哄騙杜鵑說:“你不要打岔，我在考慮答誰的歌呢!”好不容易騙走了喋喋不休的杜鵑，秋菊撇開周邊目光，快步向林間走去。
“啊!秋菊，恭喜你，相中了誰?”迎麵走來的哥哥盤勇和未婚嫂子春分，拉住秋菊的手。妹妹終於來對歌談緣了，他們當然高興。
盤勇堂堂八尺身軀，黑紅麵皮，兩手比常人長，一副彪悍模樣。
秋菊忙岔開話題，征詢著向哥嫂問:“我們下山去圩市看看吧?”
妹妹好不容易有了大喜事，哥哥哪有拒絕的道理?再說，他當龍窖山瑤兵統領數年，哪敢下山?如今，揚眉吐氣了，瑤人哪有不敢做的事?盤勇立即同意了。
三人穿著靚麗瑤服，走在下山路上。春分突然停住腳，疑慮著詢問盤勇道:“我們身穿瑤服去圩市，合適嗎?”
“今天不是昨天了，還怕誰?”盤勇一副小視一切的模樣，手拍胸脯說:“穿瑤服無所謂，漢人兄弟誰不知曉我?”
三人說說笑笑，來到東衝洞外的四甲鋪圩市。五年前，龍窖山巡檢司默許瑤人穿漢服進市，圩市興旺起來了。廂禁軍撤走後，圩市更是繁榮興旺，交易活躍。秋時，縣城和十裏八鄉的人們，都衝著龍窖山上的新鮮山貨來了，人山人海，熙熙攘攘，熱鬧非凡。
青石板街麵店鋪林立，金風舒展各色旗幡，鮮豔的衣料、用品貨物，琳琅滿目，炫得人眼花繚亂。街麵上，擺滿各種山貨。龍窖山眾多名貴藥材也上市了，特別搶手。吆五喝六的叫賣聲裏，漢瑤混雜其間，各自交易，討價還價。各類名品吃食應有盡有。通城豆皮、張記葫蘆糖、李家甑蒸糕等名吃，更是四散流香，誘得人滿口生津。
不知哪來一處買賣蟋蟀的，一群外來花哨公子，在挑選鬥蟲，不時傳出陣陣哄鬧聲。
街的盡頭在唱嗡琴戲，鑼鼓敲響，琴聲悠揚，花旦的歌聲掀起陣陣呼聲。一商家老板在為八十歲的老父唱慶壽戲。
從未來過圩市的秋菊忘記了煩惱，與歡歡喜喜的春分穿行街麵，不時買些心儀貨物和小吃食。春分將吃食挑出一份，送到盤勇手裏。秋菊閃亮的目光陡然暗淡。哥嫂情真意切，可婚事卻被嫂家李姓族人阻攔，擱置多年，給父母的傷害太多了!
“盤統領!”突然一熱情而親切的外地音招呼聲，打斷了秋菊的沉思。
盤勇一看，一個五十來歲的瘦老頭，瘦削下巴長一綹稀疏的山羊須，衣冠楚楚，禮儀端莊，笑容可掬。老者手拿一把黑絲綢折扇，站在街邊一華麗酒樓下，正在向他拱手呢!盤勇飛快地翻轉記憶，卻怎麽也找不著在哪裏與老者謀過麵。他忙拱起雙手，說聲 “見過先生”，遲疑著走上去。
瘦老頭精幹的仆者走近盤勇，附耳低聲道:“先生叫馬賢，是貨商老板。江西人。”
“啊!見過馬先生。”盤勇眼睛一亮，拱手一揖。多年來，龍窖山上的大宗山貨，都是這些老板秘密販運走的，頓生感激之情。
馬賢還禮，連連讚道:“統領少年英雄，武功蓋世，得見統領，真乃榮幸之至。老朽邀英雄就此樓薄酒共敘，不知肯賞光否?”
盤勇忙執禮答過進了門。春分眼望馬賢一大一小亂扯的三角眼，心中發怵。
上得樓來，馬賢點了個靠前窗的台子。仆者早已點好酒菜，催促店小二送上了桌。
酒過三巡，斯斯文文的馬賢打開了話匣，天南海北，侃侃而談，聽得盤勇一忽兒眉開眼笑，一忽兒觸目驚心。
馬賢估摸著盤勇折服了，倏忽擺出一副義憤填膺的樣子道:“多年來，大宋把瑤人當囚犯看管，太不公平了。要是別人，早就舉起反旗殺下山了。如今，元人要來了，瑤人的出頭日子也來了啊!”
酒壯英雄膽，話激倔強人。生怕馬賢看不起瑤人的盤勇，憤然附和道:“是呀，在龍窖山上，像我這樣的打虎漢，比比皆是，都被官府壓著，低三下四做人呢!”
馬賢興致大起道:“今日得遇英雄老弟，快加酒!”隨即喚過仆者換大碗。仆者將一隻紅花碗擺在盤勇前，向馬賢遞了個眼色。二人一連喝了三大碗，馬賢回身囑咐仆者:“快去樓下買幾樣甜點來。”
一會兒過去，仆者端著幾樣點心送上桌。盤勇早已醉眼蒙矓。馬賢又端起酒碗，從不示弱的盤勇又是一飲而盡。
“潑皮調戲瑤女了!”街麵上，一個聲音大叫。緊接著，陣陣喧嘩聲掀起，不斷傳上樓來。
昏昏沉沉的盤勇猛然驚醒，探身往街麵察看。
五六個花哨男子圍著秋菊與春分，嬉皮笑臉，髒話不堪入耳。二人滿臉怒氣，憑武功，她們完全可以將這幾個無賴男打得地上找牙。但這裏是漢人地盤，她們身穿瑤服，哪敢動手?
盤勇呼地火起，迷糊裏又立即想起這是在山外，自己是瑤兵統領，身穿瑤服，如果下去打起來，不是和漢人鬧起矛盾了嗎?他鬆開了緊捏的拳頭，忍氣坐下了。
“打，打死這夥無賴之徒!”突然，街麵上大喊。原來，數個身穿漢服賣山貨的瑤人，操起扁擔家什湧上前，護著秋菊和春分。
久盯街麵的馬賢瞟了一眼盤勇，大怒，一捋袖子站起，激動得步履蹣跚，邊衝下樓邊嚷:“統領老弟不敢動手，老朽幫你出氣。”
盤勇被激怒了，蹦起拉住馬賢，說了聲 “老兄看我的”。飛身從窗口跳下去了。“通”地一聲，落在一個漢人的雜貨攤上，針線錘剪等雜物灑作一地。攤主大叫:“是誰在搗亂?”
盤勇哪裏顧得了攤主?炸雷般大喝一聲，飛步搶到為首的花哨男前，一個黑虎掏心，將他打得飛出丈多遠，仰麵朝天摔在地上。
幾個花哨男大喊:“瑤兵統領殺人嘍!”“快報官快報官!”一哄而散，邊跑邊喊，邊趁機將一路攤子打翻，貨物滿街亂飛。
盤勇搖搖晃晃去追花哨男。春分見他酒氣衝天，生怕打出人命，喚秋菊一道，死死拖住了他。盤勇多想衝上去，哪知雙腿像灌了鉛，怎麽也不聽使喚了，口角白色泡沫直翻，軟綿綿癱倒在地。
一大群被砸了貨攤的貨主，與一大群護衛盤勇三人的瑤人對峙。見盤勇倒地，眾人紛紛住手，不知所措。他們哪個敢惹赤手空拳打老虎的瑤兵統領?哪個又願與平日交往甚好的瑤人結怨?
正在這時，四個縣兵不知從何處突然冒出。原來昨晚，三十個縣兵，奉通城知縣昌吉之命，來四甲鋪抓瑤蠻的把柄，剛駐下就遇上此事。縣兵高興得大叫:“不要放走了造反殺人的瑤蠻統領!”
一高大縣兵看到身穿瑤服的秋菊、春分和躺在地上人事不省的盤勇，嗬斥三個縣兵:“快將這些瑤蠻綁了押走!”
一直在遠遠看熱鬧馬賢，忙向仆者使了個眼色，仆者邊離去邊大喊:“縣兵要綁走瑤兵統領啊!”
高個縣兵知道醉漢的分量，抬起腳，把幾個護著三個穿瑤服的人踢出老遠，刀一橫，朝眾人大叫:“不怕死的快走開。”轉身催促縣兵:“快把瑤蠻綁走!”
三縣兵 “刷”地拔出明晃晃的刀來，朝躺在地上的盤勇衝去。
遠遠瞧著的馬賢大喜，“瑤兵統領被縣兵抓去，官瑤結死仇了啊!”仆人手一招，幾個花哨男從街角拐出，一溜煙跑了。
眾漢人攤主知道闖大禍了，以往，被縣衙抓到的 “造反”瑤人都殺了頭，這可是瑤兵統領呀!準死定了，怎麽辦?
正在這時，在當地影響很大的漢人吳姓族長明光員外，和幾個隨從逛圩市來了，見此情景眉一皺，向隨從一番指點，隨從們散入了人群。
春分和秋菊及穿漢服的眾瑤人心急如焚，瑤人硬著頭皮，挺起扁擔，朝縣兵逼近，一心想搶下盤勇，眼看一場血鬥就要發生了。
“唏唏唏!”正在這節骨眼上，一陣古怪的口哨聲響起。一個中上等身材，濃眉豹眼，長著一個朝天鼻的精瘦年輕黑漢子，披一件髒兮兮的虎皮衣，腰上纏條灰不溜秋的白絛巾，不慌不忙踱到高大縣兵前，兩個黑洞洞的鼻孔氣一噴，頭一歪，滑稽一笑，問:“官爺為什麽要抓這個醉漢?你們能帶走他嗎?”
“老子在執行公務抓造反瑤蠻，你想活命就快滾開。”高大縣兵向朝天鼻眼一瞪，刀一橫。
此時，三縣兵手舞鋼刀，從腰裏扯出了繩索，不顧一切撲向盤勇。朝天鼻幾步搶在縣兵前，挺起身板一擋。
高大縣兵幾步跨近，向朝天鼻當胸一拳。
朝天鼻大吼，隨手絛巾一閃，“劈啪”一聲響亮，高大縣兵 “通”地摔了個嘴啃泥。高大縣兵一個鯉魚打挺躍起，舉刀向朝天鼻劈頭砍來。眾人不由自主眼睛一閉，隻聽到又是一聲 “劈啪”響，一聲慘叫傳出。眾人睜眼一看，高大縣兵滿臉鮮血，兩手捂眼，哀嚎著蹲在地上，手中刀丟在一邊。朝天鼻貓腰一個旋轉，又向三縣兵揮起了絛巾。說來也怪，這軟綿綿的絛巾上，繡有一個威武的龍犬頭，從朝天鼻手上一揮出，就直棱棱的，落在身上就是一聲慘叫，三縣兵被打得哭爹喊娘，轉身就跑，恨父母沒給他生出四條腿。
“快抓造反瑤蠻!”“決不能讓峒丁統領逃跑了!”街盡頭，下黃裏裏正付楚帶路，一大群縣兵揮舞刀槍，惡狠狠大喊大叫，瘋狂跑來。
眾人大駭。明光快步擠到近前，嘴一呶。朝天鼻會意，扛起盤勇，忙轉進了一條岔巷，秋菊與春分緊跟身後。
“快去收撿地上貨物，踩爛就毀了!”明光的隨從們在人群裏發幾聲吆呼，眾攤主忙湧向街麵，拾綴起自己的貨攤來。趕集的人們撿起貨物，忙不迭往腰包裏塞。滿街一片混亂。
“快讓路快讓路!”街麵上，人們橫穿豎跑，擋住了縣兵的路，縣兵們急得聲嘶力竭大叫。待縣兵擠過雜亂人群，好不容易趕到現場，僅抓到那個一瘸一拐離去的花哨男，哪裏還有瑤蠻的影子?
朝天鼻一溜煙從後街跑出圩市，進了東衝洞。來到瑤人地盤，他從山上扯來幾樣草葉，擰出汁液，解了盤勇的蒙汗藥。片刻過去，盤勇吐出一口濁氣醒了。
“好了，你們回家吧!”朝天鼻說完，抬眼一望 “公主”，不禁微微一怔。她像一株亭亭玉立的紫薇樹，婀娜多姿；五彩瑤服襯著凝脂般的臉龐，微微泛紅；纖纖眉毛下，撲閃撲閃的眼光，像流淌的清泉。朝天鼻不覺心中一暖，忙移開了目光。
看到救命恩人的係列舉動，秋菊怎麽也沒想到，這個被眾瑤人瞧不起的無賴，竟藏有這大能量。他一副**不羈的神情，特別是目光裏射出的銳利，似可穿透人心。她突然感到了一種親切，朝天鼻身上透出的，不正是她曆來欣賞的江湖俠氣嗎?
發現公主盯著他看，朝天鼻滿臉畏葸，縮頭縮腦轉身要出山。秋菊忙叫住他問:“禾仔哥，你一身本事，為什麽不當瑤兵，保衛龍窖山呢?”
朝天鼻叫馮禾仔，五六歲時，父母被寨主安排南遷，數天沒找到禾仔就走了。從此，任憑寨主怎樣親他疼他，禾仔不服任何人管，在山裏山外四處流浪，睡屋簷，鑽草洞，走到哪吃到哪。漸漸地，人們不知他是漢人還是瑤人了，稱他“無賴”，招來無數白眼，轉眼二十二歲了。
“啊!我能當瑤兵?”禾仔不相信自己的耳朵，滑稽地頭一偏，哼出一種反問，像譏笑公主，又像嘲諷自己。眼望公主懇切地點著頭，禾仔突然像做夢一樣醒來。他怎麽也想不到自己被 “公主”這樣看重，轉而激動得向秋菊深深一躬。
“馮禾仔當瑤兵了!”消息傳開，眾瑤人簡直不可思議，二十一歲還未談緣的公主，怎麽看重這個無賴了?
再說，禾仔救走盤勇後，明光員外攬下眾漢人攤主們的損失，給予補償，平息了禍事。在龍窖山，也無人向峒主和師爺稟報。
那天，縣兵把花哨男押回縣。通城知縣昌吉立即升堂，判處花哨男 “與瑤蠻統領勾結造反”，押在市曹斬了首。縣衙又以五百裏加急塘報，奏告武昌府，龍窖山瑤人無有管束，峒丁統領與亂黨勾結，下山造反，傷及縣兵數人，應速著通城縣衙管轄龍窖山，鎮壓叛亂，否則後果不堪設想。同時，昌吉命令縣兵，要抓住一切時機，深入龍窖山，掌握瑤蠻動態，為縣衙先龍窖山下四縣，接管瑤蠻作準備。
秋收是瑤人一年中最忙碌的日子，無暇顧及家裏，內衝寨接二連三出怪事。瑤家不是被盜，就是失了火。有個小孩在寨上倉庫後撿到一把匕首。倉庫不僅存有寨人糧油，夾壁裏還藏有寨上結存的黃金白銀。禾仔沉思著這些人還會來，怎樣生擒他們，彰顯自己的手段呢?
幾天後一個深夜，禾仔被一陣犬吠聲驚醒。他一躍而起，順手操起床頭的絛巾出了門，辨出狗叫聲在倉庫方向。這時，寨上二十多個瑤兵持械跑來了。瑤兵伍長不在家，禾仔將瑤兵分成兩隊，朝倉庫左右包抄，又吩咐瑤兵，把他們布置在倉庫後山林中的暗器機關接上。
禾仔帶著十來個瑤兵從左邊撲去，突然頭頂上一種怪異風響。他連忙朝身後瑤兵大喊:“快臥倒!”他就地幾個翻滾，回首一望，五六個瑤兵早被一麵從天而降的大網罩住，“嘣”地一聲懸在樹上了。
這時，多條黑影從附近竄出，揮刀舞槍，朝禾仔和身邊僅剩的四個瑤兵反包抄過來。
“你們是什麽人?”禾仔厲聲喝問。
為首強盜並不打話，一刀朝禾仔劈來。
禾仔大怒，避過砍刀，一絛巾抽去。為首強盜閃身避過，又一刀砍來。禾仔絛巾一揮，強盜的砍刀被纏住奪下，飛起老高，落下紮在另一強盜的肚子上，倒在地上悲嚎。禾仔一聲大吼，絛巾早把為首的強盜打得滿臉流血，一個眼珠迸出，趴在地上像豬叫。禾仔幾步跨近，猛地一腳蹬在強盜背上，強盜七竅迸血咽了氣。
強盜仗著人多勢眾，把四個瑤兵殺得隻有招架之功。
“殺強盜!”正在這時，倉庫右側的瑤兵狂叫著殺過來了。
“殺強盜!”“殺強盜!”寨人們聽到動靜，打起火把，手握器械家什衝出門，喊殺聲震天動地，從四麵八方洶湧而來。
強盜們慌了神，鬥誌全無，顧盼著怎樣脫險逃命。
禾仔見時機已到，一聲呼哨。眾瑤兵形成扇形，從三麵大叫大喊殺向強盜，在倉庫後山方向留下一個缺口。
強盜們一陣忙亂抵抗後，抽出身，狼奔豕突向後山逃去。
“停止追擊!”禾仔手一揮，止住眾瑤兵。
轉瞬，一陣 “哎喲”“哎喲”的慘叫聲，從後山悲哀地傳出。
禾仔吩咐救下大網中渾身是刀片紮劃傷的瑤兵，向寨主祖送和聚上來的眾瑤人說:“強盜落網了，大家去睡覺，明天還要秋收呢!”
眾瑤人不知禾仔在玩什麽花招，遲疑著走了。禾仔朝天鼻陡然噴出兩股怒氣，朝著眾瑤兵大吼:“快去把被暗器綁縛和掉下陷阱的盜賊，全部帶到寨上來。”
瑤兵們打起火把上山一看，兩個盜賊中了藥箭，沒跑出十數丈遠，就七竅迸血死了。剩下的盜賊，一個被跳棍掃斷了腿，另一個被飛石打斷了脊骨，其餘的均被暗器打得鼻青臉腫，在陷阱裏呻呤。瑤兵們大怔，禾仔還有這一手!
“你們誰是領頭的?”禾仔怒目圓瞪，向盜賊厲聲喝問。
盜賊們愁眉苦臉，麵麵相覷，無人應答。
禾仔奪過一個瑤兵的槍，掉轉槍柄，朝一個盜賊的傷腳狠狠幾棍。
盜賊一聲尖叫，大喊 “頭領……頭領早逃走了啊!”
“來了來了，這裏還有一個呢!”正在這時，寨人鼓眼泡沈二郎手握扁擔，和另一個持木棍的瑤人，押著一個高高大大、手捂下身的盜賊，滿臉抽搐，戰兢兢來了。
原來，二郎回家路上，到一石屋後小解，發現一堆柴草裏有響動，順手一扁擔戳去，戲言道:“老子捅死你個強盜!”哪知歪打正著，柴草裏猛然蹦出一條大漢，跳得老高，舉刀向二郎就砍。二郎沒有武功，嚇得身子朝後一仰，大漢雙腿正跨在頭頂。二郎猛地躥起，早抓住了大漢的下身。大漢大嚎，一屁股掉落二郎身上。二郎頓時渾身一陣劇痛，褲襠裏一熱，氣都喘不過來了。但他不忘又死死抓著了原物，盜賊 “哇哇”亂叫，一個瑤漢循聲趕來，朝大漢背脊使勁一棍，大漢成了一堆爛泥。
“二郎哥怎麽一身臭氣?”大漢一押走，禾仔手捂朝天鼻，問詢一臉豪氣的二郎。
“噢!”二郎這才想起，被大漢屁股壓出的屎尿，轉身跑回家了。
大漢一見眾盜賊，使了個眼色，努努嘴。眾強盜紛紛嚷開了:“快把我們押到縣衙去，該殺該剮由縣衙定奪，不該你們峒丁管。”
禾仔從盜賊的模樣和刀械上，早就看出蹊蹺:“這些盜賊是縣兵。”一股怒火陡然升起:“你們這些畜牲還嘴硬?哼!”他走近大漢，飛起一腳，踢在褲襠裏。大漢倒地像豬一樣嚎。
禾仔吩咐將盜賊一一綁了，投進石屋內一個三丈多深的地窖裏，用一塊大青石 “咚”地蓋住了窖口。
無人問津、饑渴了一天的盜賊崩潰了。夜半，大漢在地窖裏喊開了:“我是通城縣兵伍長，請峒丁爺爺饒命啊!”
在地窖上悠閑地喝著打油茶的禾仔暗暗一笑，故意不聲不響，直到頭領聲音喊啞了，才踱到地窖口，厲聲大罵:“你們這些畜牲，死到臨頭，還在冒充縣兵，老子們正在挖溝，引山溪水來把你們喂飽。再過半個更次，你們就成了龍王爺家的蝦兵蟹將。你們去騙龍王爺吧!噢，你們別忘了抓緊時間，為自己念上路經，去陰曹地府噢!”禾仔說完，故意腳板拖得脆響，要離去。
盜賊們一聽嚇壞了，聲嘶力竭一齊大叫:“峒丁爺爺饒命啊!”“我們真的是縣兵。”
大漢為了證實自己是縣兵，竹筒倒豆子般喊道:“通城縣衙知縣昌吉相公，見龍窖山是塊肥肉，圍困瑤人的官軍撤了，你們內部亂了，要我們化裝成盜賊，火上澆油搞亂龍窖山。命令我們進山偷五百兩銀子，試探峒丁有無防範，武功如何?為以後縣衙管轄龍窖山作準備。小的們今後再也不敢來了啊!”
禾仔想起縣兵多年與瑤人為敵，幾天前，在四甲鋪圩市，惡狠狠抓瑤兵統領，早已火冒三丈，正要帶領瑤兵用土石把地窖填了。這時，寨主祖送來了。他知道盜賊是縣兵後，想了想，去稟報了峒主和旺叔。
盤和一陣沉思，口裏蹦出兩個字:“放了。”
滿臉不快的禾仔怏怏走了。祖送安排瑤兵，用撓鉤把縣兵撈出地窖，用酒飯管待了他們。
伍長早聽都頭說，若是被峒丁抓住，要 “剝皮挖心”“活埋”，沒想到瑤蠻會放他們。縣兵們千感萬謝，抬著傷亡兵勇連夜溜出了山。
近些天，山南山北的瑤人都炸開了鍋，有財物失竊被盜的，還有被外來人打傷的，甚至有瑤人失蹤，還有生產生活設施被損毀的。瑤人犯狐起疑，自由了，生活為什麽反倒充滿血腥味，不得安寧了?
瑤兵們更是著急，龍窖山馬上就要舉行年度特大慶典——盤王節，如果山下四周縣衙和盜賊人等都來搗亂，慶典活動怎麽收得了場?