第十二回 縱部屬胡作非為　見馬賢心灰意冷

旺叔頭戴箬笠，身背褡褳，騎著毛驢下了龍窖山。寒風夾著細雨陣陣飄來，旺叔的胃痛起來了。他盡量把身上那件浸過桐油的粗麻布雨衣裹緊，擋著寒風。多年來，每遇山外有大事，旺叔就悄悄下山，親眼察看態勢。

早幾天夜半，一群穿瑤服的人摸進下黃裏一大戶家，奸汙了小姐和兩個丫鬟，殺了三個莊客，一把火燒了後院，趁夜逃跑，被一群百姓包圍了。這些人“嘿嘿”一笑，飛簷走壁逃了。漢人們犯狐疑了，瑤人怎麽也幹起了這種下三爛的事，難道他們真變了?明光員外上山來找峒主旺叔。三人既憤怒，又惴惴不安。

“天哪，冤枉啊!”一個響著嗡腔的女聲，從前麵隱隱傳來。旺叔眉頭一皺，再聽，淒慘的聲音伴著沉悶的雨天，沉重得像一把大錘砸在心上。

“快走，我們去看看出了什麽事?”旺叔催促仆者禾仔。近些天，縣兵瘋了一般，在龍窖山下到處抓凶犯。

轉過小山，隻見路邊一單家獨戶的茅草房，一個塌鼻子女人散頭披發坐在門檻上嚎，一個四五歲的小孩伏在她身上嚶嚶地哭。

“嫂子有什麽傷心事，快進屋去，不要凍了孩子。”旺叔彎下腰，勸慰這個三十多歲、雙目呆滯的女人。

“大哥哇，我真是冤啊!”女人看了旺叔一眼，雙淚長流。

“有什麽冤可以告訴我嗎?”

“我的冤就是要告訴天，告訴菩薩神靈，告訴世人，總有好人能幫我伸冤的。”女人的聲音像裝在木桶裏，含糊不清，又說:“如今的天瞎了眼，不主事，說了也白說啊!”

旺叔好勸歹勸，禾仔扶著哭得癱腳手軟的女人，坐到了堂屋椅子上，女人泣泣訴說起來。五六天前的一個傍晚，有兩個外地人到我家借宿，我一家把床鋪讓給了他們，鑽了一夜草洞。夜裏，外地人對我老公說，元兵待百姓特好，馬上要來了，百姓都會過上好日子，還要我老公告訴鄉鄰。第二天早上，四個縣兵路過，我留下歇腳喝茶，兩個外地人爬起床，慌慌張張往後門溜。縣兵急忙追上去。外地人掏出大把碎銀銅錢一灑，四個縣兵把錢撿完，外地人早沒了影子。縣兵在外地人睡過的**，搜出一個五分金、五分銅的如來佛相來。他們一看，說是在下黃裏被殺了三個女人的大戶家搶走的，就說我老公是土匪，不問青紅皂白綁走了，已經過去五天。我找族長，族長手一擺，說惹不起禍。我找裏正，屁放進尿桶裏，氣泡也沒一個。這事就橫在屋梁上無人理了。

“現在天下大亂，白天雪雪白，都是客；夜晚墨墨黑，都是賊。我家盡是睜眼瞎，如何辨得出?噢!可不，你們……天哪!”女人突然瞪大眼睛，詫異地眼望旺叔，一陣發抖，又大哭起來。

旺叔立即明白女人害怕他們的意思，忙將伸進放銀子荷包的手抽出來，拉起禾仔就走，掉頭用寬慰的口吻說:“嫂子莫急，老天有眼睛的。”

“哎喲，我隻管說話，忘了給你們倒茶喝，這哪像個人家喲!”女人追到門口，朝著旺叔的背影，打鼓一樣喊著。

黃沙港橋頭擠滿了過橋的人。有擔籮筐的，有扛鋤頭扁擔的，有背竹簍的，有趕騾馬的。男的女的老的少的，個個雙唇緊閉，雙眉緊鎖，滿臉焦灼不安，靜靜地站在雨中，敢怒不敢言。橋頭立著兩個手持長矛的裏丁。

這裏是通城縣北鄉人進城的唯一石橋，被青山裏管製，盤查來往行人，專抓外地人亂黨。裏正不願站在風雨裏受罪，半個時辰審查放行一次。此時正在橋頭的雜食店裏烤火喝酒品茶。

禾仔早就怒了，不由自主地伸手捏住了搭在肩上的絛巾，當他望見平靜的旺叔時，又放下了手。這時，禾仔感覺腰上被捅了一把，回頭一望，幫他從縣兵手中搶下鴉雀的狼牙，正在向他笑呢。

人們突然**起來，滿身橫肉的紅臉裏正，伸著懶腰走出店，後麵跟著兩個手握明晃晃腰刀的裏丁。擁擠的人們一陣忙亂，將一條三尺左右的空隙讓出。紅臉不緊不慢走上了橋頭。

“家在哪裏?”持刀的裏丁手指一個過橋人大吼。

“落家莊。”一個細細的方言上了橋。

“你個老不死的，到街上幹什麽?”裏丁大吼一個老頭。

“買方子 (棺材)啊。”老人眼睛閃著火光走了。

“這麽急匆匆的，家裏死了人啦?”裏丁怒問一個擠上橋頭，肩扛鋤頭的男人。

“這樣的堯舜天，百姓活得真好。我巴不得都不種田，把懶死崽、沒事做的崽統統餓死，死光就好了啊!”男人大笑著回答。

“東西癢不過，上街找野老公?”裏丁一臉**笑，盯著一個少婦美麗的臉，眼裏閃著賊光。

“不是，上街撕幾尺布。”少婦低著頭，臉紅到了耳根。

“抬起頭來看看嘛，又不是朵曇花，摸不得。”紅臉走過來，一伸手托住少婦的下巴，往上一抬，順手在臉麵上一捏，又在前胸兩邊摸幾摸，說聲 “真是女人嘍!”隨即一陣哈哈大笑……

“哎喲!”突然一聲慘叫。人們驚異地抬眼朝聲音望去，一枝箭紮在裏正胸口，鮮血順著捂胸的手直往下流。

人們大怔，發一聲喊:“啊!出人命了。”四下裏亂跑起來。

“又是瑤蠻作惡!”嚇得縮頭縮腦的裏丁回過神，向兩個朝河邊山上猛跑的瑤服大叫。

“哎喲”一聲傳來，一個瑤服早倒地了。“快逃命!”狼牙趁亂飛石打倒瑤服後，在人群裏大喊。禾仔與旺叔趕緊過了橋。

幾個裏丁趕上去，抬著頭破血流的 “瑤蠻”，高興地送縣去了。

通城縣城坐落在雋水、秀水兩河交匯處。城北門外一小山腳下，有個 “悅來”客棧。數年來，旺叔進城就在這裏落腳，與客棧嶽老板交往甚好。今天，客棧怎麽關了門?

“嶽老板!”禾仔狐疑地推開門，喊了一聲。

“來了來了。”嶽老板聲音鬱悶，身影一閃，來到前堂。

嶽老板盯著旺叔眼睛一亮:“噢!怎麽是你?”嶽老板吐了一口氣，隨即沉下臉，前後左右一望，把嘴伸到旺叔耳邊，壓低聲音說:“你快走，到別處去，這裏住進了一夥不幹淨的外地人。”

“外地人，怎麽不幹淨?”旺叔眉頭一皺。

“這些人每天黑進黑出，不知做些什麽，晚上，還有人去夢春樓宿妓，險些被縣兵抓了。”

旺叔雖然心裏一冷，想到他們極有可能就是讓通城大亂的義軍，決定留下觀察他們的動靜，於是果斷說:“我就在這裏住下。”

“我的爺喂!我怕你我怕你。”嶽老板滿臉苦相，一把將旺叔拽進內屋。好一會才出門，猶豫了一陣後，又轉身進了門，苦口婆心地囑咐旺叔:“爺喂，這是一夥不正經的夜貓子，你和他們住在一起，我的心總不落窩。”又囑咐禾仔說:“你千萬保護好旺叔喲!”

第二天吃過早飯，旺叔帶著禾仔向城內走去。他要去找張喜了解縣衙、元人和義軍的動向。剛到城門口，隻見一個裝著一顆人頭的竹筐，掛在城門上方，下麵貼著縣衙的告示，簡略寫著被殺之人 “通匪通瑤蠻”。市麵上，稀拉的人們腳步匆匆，躲躲閃閃，官軍巡邏隊凶神惡煞般橫衝直撞。還有一些穿著便服的鬼影，四處瞄風聽雨。店鋪冷落，城裏的大戶大都是 “鐵將軍”守門。最有生氣的地方是四圍城牆，縣兵監督著大批青壯勞力，把大塊硬石從銀山上鑿得方方正正拖來，打著號子抬到城牆上修殘補缺。手揮皮鞭的兵勇嗬斥來往過客 “滾遠點”。城牆外的農田裏，季節過了，還沒有種秧。城牆內的教場上，三四十個縣兵在有氣無力地操練。

突然，一陣鑼響從街南頭傳來，旺叔一望，一個五花大綁的人在遊街，牽著繩索的縣兵說他賣了五十斤鹽給亂黨。

旺叔怎麽也想不到有八景之稱的美好縣城，如今竟像一桶潲水，酸澀不堪。不時有一兩隻寒鴉，在天空匆匆飛過，留下聲聲哀鳴。旺叔到了張喜家沒見到張喜，便告訴他的堂客鳳梅，約請張喜中午到悅來客棧相見。

午飯後，通城縣衙主簿張喜，以巡查為名到悅來客棧，告訴旺叔，元人沿漢水東下，攻下不少宋軍的重要駐點。那些在通城討米要飯，到處殺人放火的歹徒，身份不明，縣衙懷疑他們就是亂黨義軍。他們把大宋要完蛋的帖子，暗暗塞到了縣衙公堂和知縣家裏。昌吉嚇壞了，忙將家人和細軟，送往南麵老家去了。又說，縣衙正在向府上行文，誣陷亂黨與龍窖山瑤蠻勾結，造反在即。張喜說完匆匆走了。

正如嶽老板所言，旺叔發現，當晚夜半，一些不三不四的人進了店，天亮前就離開了。這些外地人不準嶽老板接待客人，身上暗藏兵器。為了躲災避難，嶽老板把家人都打發到鄉下老家去了。下午，嶽老板推開旺叔的房門進來了，驚慌失措地說，那些外地人提出今晚要見你，怎麽辦?

“可以嘛。”旺叔坦然答應。

嶽老板滿臉愁苦，徘徊了一陣，對旺叔說:“我的爺喂，你要仔細想想，不要冒險，現在正好回山嘍。”

提出要見旺叔的人正是馬賢。馬賢出身與通城毗鄰的江西一個殷實人家。爺爺是數百裏路上有名的 “財帛星”，良田萬頃，大廈千間，莊客數百，長工萬計。人們傳他爺爺 “左腳踩金，右腳踩銀，富可敵府。”家裏藏有四十八窖金銀財寶。好逸惡勞的父親是個 “化錢爐”，變著法子炫富。

有一次，他提前一月，約定到武昌城聞天語酒樓擺十桌酒宴，點了熊掌、猴腦、魚翅、高麗參、南海鯉魚須等二十個菜。樓主慌了神，派出一百人，天南海北去采買，終於辦成，轟動數府。爺爺故去後，父親繼續化錢，把奶奶精心收藏的十個金碗，偷出九個賣了。奶奶把最後一個金碗，塗上灰漆後氣死了。父親住到家裏僅存的一處山上莊屋裏，把從四處偷來幾個癡傻兒養著，替人頂殺賣錢，被人砸了場子，隻得拿著金漆碗討飯。後來，父親把漆碗一丟，與一夥潑皮鬼混在一起，到處尋找祖父的四十八窖金銀，始終沒有下落。

家道中落，飽讀儒書的爺爺曾期待孫兒馬賢好好讀書，重振家聲。一次，爺爺要孫兒寫篇立誌文。他抓耳撓腮哪裏寫得出?偶爾發現爺爺少時寫的立誌文，就抄襲呈給爺爺。爺爺閱後大喜，連連讚揚 “壯哉!和我年少一樣胸懷大誌。”獎賞了他十兩銀子。馬賢嚐到了騙人的甜頭，從此滿嘴謊言。爺爺離世時，把孫兒叫到床前，將先祖傳下的一個純金家神牌，滿懷殷切交給了胸有大誌的孫兒。

哪知，馬賢書讀得差，功名考不上，肩不能挑，手不能提，與福海等一夥潑皮混在一起，裝神扮鬼，打家越貨，強奸民女。為了掩蓋自己的真實形象，馬賢做壞事時，就練著把一隻眼忽兒瞪大，一隻忽兒閉小，兩眼交替亂扯，久而久之成了習慣。捕快費盡周折，終於把他這個 “怪眼魔王”抓進了死牢。同伴挖洞將他救出，逃離家鄉，輾轉來到了元人剛剛攻占的襄陽。城裏一片混亂，馬賢一夥趁火打劫錢財，尋歡作樂。

馬賢是妓院的常客。當他聽說一枝春是悅心院的花魁，立即花重金上了門。果然，一枝春國色天香，一顰一笑攝人魂魄。那是馬賢最開心的一夜，隻要手裏有銀子，頭牌美人也可以抱著作樂。當馬賢再去悅心院，一枝春已被一個元軍將領搶走了。原來，有權比有錢更好。馬賢一想，若是投靠了元人，不是官與錢都有了?不是可以完成爺爺遺願，重振家聲了嗎?

他費盡心機找到一枝春，要她把自己介紹給元人。一枝春一聽怒目圓瞪，一巴掌打在馬賢臉上，厲聲嗬斥道:“男子漢大丈夫，隻想著投靠元人做豬做狗，你還是人嗎?”說完拂袖而去。不久，馬賢聽說一枝春自縊死在元軍營裏。

襄陽市局麵穩定後，花光了銀子的馬賢找到元人，跪拜願意效力。元人大喜，許他下江南組織人造宋朝的反，攻下一縣就當知縣，攻下一府就當知州。馬賢受寵若驚，“若是自己當了知縣知州，豈不是權錢都有了，家聲就會大振?”馬賢高興地回到得海等同夥中，向他們瞞下投靠元軍，打出了義軍旗號，對眾人一個個封官許願，興衝衝來到通城。

通城地處邊遠，宋軍力量薄弱，山高林密，又便於他們躲藏。特別是他早就知道，通城北麵有個龍窖上，山上住著不屬州縣節製的三萬多瑤人，若是長期受宋王朝迫害的瑤人能與他聯手，奪取通城豈不是唾手可得，知縣不就到手了。再打下嶽州，不就登上了知州寶座?他還盤算了，怎樣把瑤人暗暗拉下水，再與瑤人交好，瑤人一定視他為大恩人。因此，他十分願意見到瑤人師爺旺叔。

天黑了，旺叔燃起蠟燭在讀書。銀山寺的鍾聲一次次傳出，梆聲響過了三遍。嶽老板滿臉緊張推門而入，說:“那些人約你現在見麵，我說同你去，他們不同意，隻準你一人去，怎麽辦?”

“我一定要去。”禾仔不知什麽時候從**起來了。

“你們都不去，我絕對沒有危險，你們盡管寬心睡覺。”旺叔拍拍二人的肩膀，笑著出了門，摸上一片漆黑的後山頂，在林中站定。

“哈……旺叔果然是大智大勇之人。”隨著一個盡量壓低音量的江西嗓聲響起，一個黑影走過來。

“可問是哪路神仙?”旺叔隨和地迎向前。旺叔常想，大宋無能，若是有一支抗住元軍的義軍，不也可以拯救國家和百姓於危難嗎?他多時想見麵的義軍頭領終於見麵了。朦朧中旺叔看見，一張尖削臉伸到麵前，一雙三角眼一大一小，交替變換著亂扯。

“當然要告訴旺叔，在下馬賢，請關照啊!”尖削臉雙手一拱。

旺叔深深一怔。他怎麽也無法相信，頭領就是瑤人傳說的治病 “神人”、盤勇恭維的彬彬有禮的 “老者”，於是又問:“聽馬先生口音是與通城相鄰的江西人吧?能問先生來通城有何貴幹?”

馬賢生來第一次聽人稱他 “先生”，心裏吃了蜜般甜，稱心如意地答道:“我在瑤府還盤王願慶典時見過旺叔，知道旺叔是瑤人中的高人，十分佩服。在下從江西來通城……”馬賢本想說 “替天行道”“為民請命”之類的豪言壯語，卻打住了，僅說:“讓山瘋子在城裏喊話，到縣衙公堂、知縣家裏散帖，在鄉下討飯、補碗、賣針頭線腦作掩護，殺不公，傳播大宋王朝要完蛋，把官府嚇得喪魂落魄的外鄉人，都是在下的手下。”馬賢言語裏不無自豪得意。

聽說就是他們利用了 “山瘋子”，旺叔喉嚨像鑽進了一隻綠蒼蠅般難受，眼前的馬賢立即矮了一截。但他未露聲色，仍平靜地問:“馬先生見我，不知有何見教?”

馬賢以為自己的做法讓旺叔動了心，心裏一喜，忙試探說:“瑤人是個弱勢，身居大山，消息不靈，謹慎處世，被曆朝曆代官府欺壓。我想把天下大勢告知旺叔，別無他意。”

“是嗎?”旺叔反問了一聲，又說:“感謝馬先生擔心。瑤人雖遠避深山，但我們的峒主精明練達，博覽叢書，縱觀天下，在風雲變幻中把握方略，已曆經年。”

“對。”馬賢驚得削臉皮幾抽幾搐，頓了頓靜下心，話鋒一轉，說:“見了旺叔，在下方知通城民間對瑤人的傳言，與實際謬誤甚遠。”

馬賢左右眼大小幾個交替，又說:“大宋朝廷不得人心，奸臣當道，忠良受氣，殘害瑤人，今遭報應，亂民四起，報仇雪恨，大宋必定完蛋。天下將是取勝襄陽後，順漢水而下的元軍的。”

旺叔眉頭一皺，眼裏射出一道辛辣的光，反詰馬賢:“我還真不理解了，先生是讀書人，應懂儒家禮教，為什麽要為元軍造勢，煽動推翻大宋王朝，引起人心混亂呢?”

一股窘態襲上馬賢的臉。他本以為推翻長年欺淩瑤人的大宋朝廷，旺叔準會大喜過望，承諾與他合作打天下，未料卻遭到質問，一時語塞，驚出一身冷汗。

“難道先生不知，戰火一起，百姓塗炭，黎庶遭殃，引起戰火的人就會被萬人指其項背，遺臭萬年嗎?不知先生是何認知?”旺叔滿臉嚴肅，緊接著又問。

“對，旺叔說得好。”被逼到牆角的馬賢小眼珠一轉，突然哭喪著臉，煞有介事地說:“其實，我們也是一夥苦難人，對大宋王朝是有感情的。無奈我父母被官府冤枉，投入牢獄害死了，還到處抓我。我是個讀書人，報國無門，走投無路，情急之下，隻好帶著大家造反。宋軍無能抗敵，天下給元人，不如捏在我們義軍手上。隻是我手下人良莠不齊，一些沒有文化的農夫，信口開河，口無遮攔，以為說元人就可以嚇倒官府，沒有想到百姓都恨元人。旺叔教誨極是。”馬賢說完，向旺叔深深一揖。

天下亂民四起，馬賢造反不足為怪。旺叔氣憤卻又強抑平靜地又問:“龍窖山下那些殺人、除大戶、燒屋，假扮瑤人，都是你們做的嗎?”

“不!我們怎能做出那種下三爛的事?我們造反，是要拯救天下黎庶於水火，怎能禍害無辜百姓呢?”馬賢擦著額上的冷汗，先前的豪氣**然無存，一口否認了。

“嗯”，旺叔的心徹底冷了，不願與馬賢再談下去了。他又回到原來的話題上:“馬先生見我，不知有何見教。”

看著旺叔把話說回來了，馬賢渾身一輕，忙說:“在下隻想告訴旺叔，不!向旺叔討教，如果我們義軍和宋王朝官軍作戰，請瑤兵不要援手官軍可以嗎?”馬賢感到旺叔身上，有一種讓他喘不過氣來的壓力，且看不起他們，就把請瑤兵出手，幫忙打通城縣衙的打算咽下了。

“嘿嘿!”旺叔一笑，說:“瑤人曆來隻做對國家和天下百姓有益的事。”

馬賢也不願再談下去，連忙輕輕擊了三下掌，從小樹林四周，鑽出四個黑衣人來。馬賢吩咐說:“得海都頭，快帶頭領們來見過旺叔。”

“見過旺叔。”四個黑衣人跑來，生硬地雙手一拱，深深一揖。

“我一到通城，就準備去千家峒拜望峒主和旺叔，今夜得見，真乃三生有幸。從旺叔身上，我見識了瑤人的智慧和力量，馬賢拜請旺叔向峒主致意。今後日子多過牛毛，還望旺叔多多關照啊!”馬賢走到旺叔前，又是躬身一揖。

“我代峒主謝過馬先生。”旺叔抱拳一躬，回禮下了山。

守在後門口的嶽老板一手拉住旺叔，高興地攜手回到屋裏。旺叔對尾隨進門的禾仔說:“明天一早，我們就回龍窖山。”

禾仔看著旺叔失望的神情，一言未發，心裏一痛。

小山上，回過神來的馬賢一屁股坐在濕漉漉的地上。他原以為瑤人是一夥愚蠻之徒，可以任由他作弄調遣，可是這個大額頭……他一拳打在自己頭上，尖削臉皮一陣陣抽搐，鼻子幾哼幾哼，咬牙切齒罵道:“老子到龍窖山下殺人放火做得好。我們一定要把這些惡事，都和瑤蠻扯在一起。曆史上哪個混世魔王不是搞亂天下得好處的?我要像鬼一樣纏著你這個大額頭。要你甩不掉，推不脫。老子得勢，就剝你的皮，抽你的筋，不留你做禍害；老子若是失勢下了火坑，就拚命把你拖下坑一起燒。嘿嘿，你個山牯佬怎能逃得出我的手掌?”