第204章
第204章
話說先前應蘭風把應蕊帶回了公府之中，先回了昔日楊姨娘的院子，前頭那些陪嫁程府的丫鬟婆子們也都一並回來，此刻都站在門外靜候。
應蘭風進了裏屋，沉默片刻，才回過頭來，便看著應蕊，道：“你如今，還有什麽話說？”
應蕊垂著頭，道：“父親，我……知道我犯下大錯，惹了父親動怒，還求父親看在我知錯的份兒上，寬恕女兒。”
應蘭風瞅了她半晌，轉頭環顧這屋內，道：“這是昔日你娘住過的地方，倘若她在天之靈看著，你當她會不會寬恕你？”
應蕊不由落淚，道：“我娘向來疼我……是女兒太不爭氣，如今已經是知錯了……”
應蘭風仍是淡淡地打量著她的神色，點了點頭，道：“你既然知錯，且同我說，如今你想如何是好。”
應蕊聞言，自以為應蘭風是原諒自己了，便上前來，道：“父親……既然如今已經跟程家和離，女兒便是自由之身了，還求父親速速尋二舅舅……女兒……”欲言又止，麵上略露喜色。
應蘭風聽到這裏，心如一團寒冰似的，麵無表情，隻看著應蕊。
應蕊含羞帶盼說了這句，忽地察覺應蘭風眼神不對，便驀地停口，怯怯喚道：“父親……”
應蘭風道：“現如今，你倒是還想著要嫁了穀晏灝？”
應蕊垂下頭去，小聲道：“除了他……女兒也沒別的歸宿了，還請、請父親成全。”
應蘭風聽了這許多話，不怒反笑。
應蕊心中正忐忑著，卻聽應蘭風笑了兩聲，道：“我生得好女兒，竟讓我無話可說了。如今還打量著嫁給那畜生，你真是……”
應蕊輕聲說道：“畢竟，如今也是別無出路了……”
應蘭風已經等不及她說完，便淡淡冷冷地說道：“程公子一表人才，性格溫柔，你放著金鑲玉不要，卻同那種畜生苟且，如今還想跟他有結果？這會兒他還不知躲在哪裏，我也正派人四處找他呢，若找到了，少不得斬成肉醬，那時候，你且再找一條出路如何？”
應蕊魂飛魄散，忙握住應蘭風的手臂，求道：“父親，萬萬不可！”
應蘭風冷眼看她，一聲不發。
應蕊生怕他當真害了穀晏灝性命，便哭著求道：“我自小不見父親的麵，跟著娘在府內熬了許多年，娘偏又早死，我跟懷真同樣都是父親的女兒，卻是為什麽是這樣天地兩別似的？她就能嫁的那樣風光，我就給隨意扔到程家去？”
應蘭風冷笑道：“你竟敢說這話？縱然你從小受苦又如何？難道活該長大了就得作惡？當初佩兒也是從小受苦，他且比你更苦一層，他的親娘早就沒了的，如今且看他是如何？你又是如何？”
應蕊張了張口，不知要說什麽。
應蘭風深吸一口氣，又道：“誰又說你是隨意扔到程家的？若不是賢淑從中周旋，你還能得這樣一個人家？早不知給扔給什麽泥豬癩狗婚配了。我知道你心裏必然不服，然而懷真先前定給的是淩絕，他卻是跟程公子同科的進士！又誰差誰強多少？後來皇上又行賜婚，這種種又哪裏是我們能夠做主的？你竟然拿這點兒來不忿？”
應蕊垂頭，應蘭風又道：“你也說，你跟懷真是這樣的天地兩別，叫我看，果然就是天地兩別，似你這樣的人品，就不必巴望著什麽唐家了，就算是嫁到程家，也是玷汙了人家，當初竟是我跟賢淑錯了！”
應蕊不由也一陣心冷，顫聲喚道：“父親……”
應蘭風冷看著應蕊，道：“你趁早兒別喚我父親，我應蘭風雖非聖賢，卻也不是那品格卑賤之人，你作出這種醜事，差點連累闔府，我並沒有順程家的意思結果了你，是因念在‘虎毒不食子’，本以為你會愧疚，不料你竟全無悔恨之意，方才提到那穀二畜生，竟還麵帶喜色……”
應蘭風說到這裏，便氣得又笑了出來，道：“似你這般，全不思量顧及家府，姊妹兄弟等，隻顧厚顏無恥，我豈能再容你？”
應蕊不明所以，驚心動魄地問道：“父親要做什麽？”
應蘭風轉頭，又看了一眼這屋子，道：“我為了你，幾乎丟盡了畢生的臉麵，今日留了你一條命，已經算是盡了父女之情了……如今，你且隨我去見老太君罷，回明了老太君，一切都由她發付。”
應蘭風說著，邁步往外而行，應蕊聽聞他那幾句話，魂魄飄蕩，覺著不好，卻又不信應蘭風會如此絕情，忽地說要帶自己去看老太君，她心中一怔，卻又泛起一絲希望，便忙隨著跟上。
應蘭風出門，就叫了幾個小廝把守這院門，把跟隨應蕊的丫鬟婆子都攔在裏頭，不許出外。
且說先前程家派人來，應公府本已經有些知聞，卻隻知是因應蕊之事，具體如何卻不知道。
如今應蘭風領著應蕊，進了老太君房中，此刻應夫人，李賢淑，穀晏珂等都在，應蘭風冷然道：“老太君，孫兒有話要說。”
應老太君便把丫鬟們都遣退了，穀晏珂也隨之欲退，應蘭風掃她一眼，道：“三奶奶且留下。”
穀晏珂隻好又住了腳。
應蘭風便把應蕊在程家的所做，略說了一番。
應老太君聽了這些，臉皮紫漲，渾身發抖，道：“這話可是當真？”
應蘭風道：“現如今蕊兒就在跟前，到底真不真，她自個兒也能說的。”
應老太君瞪向應蕊，狠狠地先啐了口，道：“我們公府裏，怎麽竟生出這麽個不要臉麵的下作貨色！”又看向應蘭風，道：“既然出了這樣的事，你把她領回來做什麽？還嫌我們府裏不夠丟臉？為何不亂棍把她打死！”
應蕊跪在地上，聽到此，臉色已經雪白。
應蘭風道：“老太君且先別惱，因此事不光關乎蕊兒一個，還有一個人難辭其咎。”
應老太君目光一動，緊鎖眉頭。
穀晏珂微微垂頭……而應夫人仍是端然穩坐，麵無表情，李賢淑冷笑著看穀晏珂，心中自然知道應蘭風說的是誰。
應老太君張了張口：“你，是說……”
應蘭風道：“不錯，正是穀二，如今他跑的不知下落，程家雖然安撫住了，但他在外頭，保不準會胡說八道，還求老太君示下，該如何料理此人。”
應老太君又哆嗦起來，不由看了一眼穀晏珂，有些沉吟之意。
穀晏珂仍是一言不發，李賢淑見狀，便冷笑問道：“三奶奶，那畜生可是你親弟弟，他如今在哪裏，你這當姐姐的難道不知？”
穀晏珂低低說道：“他早就出府去住了……也很少來探望我，我又哪裏知道呢。”
李賢淑道：“當初蕊兒在府內住的時候，他就常來常往的……如今蕊兒跟他作出這種見不得人的醜事，保不準當初就有了根兒！當初你跟蕊兒可也親厚的很，難道你竟是個死人，這兩個於你來說都是最親近的，你卻一絲兒也不知道？”
穀晏珂道：“好端端地，我如何知道？我若是知道，也一定會攔著的。”
李賢淑又冷笑了聲，道：“三奶奶撇的好幹淨，原來你竟是個清清白白的人了。”
應老太君聽到這裏，便喝道：“罷了，不要說了！當務之急，是快些把晏灝那畜生找到！絕不能叫他在外頭另生事端。”
應蘭風又道：“另外還請老太君的示下，蕊兒該如何料理？”
應老太君盯著應蕊，半晌道：“這樣敗壞家門的混賬娼/婦，還留著做什麽？當初她先是做出那種惡事來，就不該再嫁出去，隻該打發到家廟裏，讓她剃了頭當姑子去幹淨，如今果然又鬧出這等禍事來……”
應蕊忙求道：“老太君饒恕，二舅舅曾答應過我，隻要我離了程家，他便娶我，我以為這樣一來，豈不是親上加親？老太太必然也喜歡，故而才從了他……如今他不見了，還求老太君把他找了回來，當麵一問就知道，老太君素來也疼愛舅舅的，求看在這情麵上，成全了蕊兒跟他罷。”
老太君聽她公然說出此話來，更是氣得渾身亂顫，因指著應蕊道：“這下/流不知悔改的賤/人，這種話也說得出口！你如今白得了一條命，不知自愧，反而還在做夢！說的什麽混賬話！”
應蕊抬頭看向老太君，又有些張皇地看向穀晏珂，卻見穀晏珂仍低著頭，應蕊便道：“三奶奶，你且替我說一句話呢。”
穀晏珂微微皺眉，道：“你們做出這種事來，又叫我說什麽？可知我心裏也是惱怒，氣得不知如何是好呢。”
應蕊臉色才變，半晌道：“先前舅舅跟我說過，是二奶奶串通了太太，才把我打發到程家的，難道這話，三奶奶也不知道？”
穀晏珂驀地抬頭，道：“這話是從哪裏說起的？我如何知道！”
李賢淑便問：“蕊兒，你說的這話可是當真？”
應蕊停了停，道：“他先前便是這樣對我說的，還說……”
穀晏珂臉上也有些發白，便道：“蕊兒住口，你不要隨意亂說！如今你鬧出禍事來，難道更要牽扯別人不成？”
應蕊道：“又牽扯什麽？我不過是說實話罷了，他還說，是二奶奶私心，才用了那麽一點兒嫁妝打發了我……其他的好東西，都留著給了懷真。”
李賢淑又氣又笑，道：“蕊兒，楊姨娘留下那點兒東西，你也該知道，你出嫁的那些，也是我拚了力給你湊齊了的，怕你在程家失了體麵罷了！你也須不小了，不是那三歲小孩兒，總該有點兒明辨是非的能耐，這種挑撥離間的話，你竟都信了不成？”
應蕊此刻慢慢地有些回過味來，怔了半天，便道：“他對我那樣好，我自然是信的，他且同我說，如今懷真嫁了唐毅，府內必然看重名頭，就算是我鬧著要離開程家，府內為了顏麵著想，也不會為難我們，或許會成全了也不一定……”
李賢淑聽到這裏，也忍不住渾身亂戰，竟不理會應蕊，隻走到穀晏珂身邊兒，舉手一個耳光先摑下去。
穀晏珂渾無防備，叫道：“做什麽打人！”
李賢淑步步緊逼，道：“打的就是你！你如今還裝無事人呢？平日裏你暗中挪用府內的物件兒出去，都是給了誰的？你當我不知道呢？還不是都填補給穀晏灝了？先前老太君房內的物件，陸陸續續，總該也少了一二十件了罷？我因覺著大概是老太君疼你，私底下答應了你叫你如此……也是有的，所以才一直都沒有說，如今看來，竟是容著忍著，養出一個狼心狗肺的反賊來！”
李賢淑停了停，又咬牙切齒地道：“你既然同那畜生這樣親密，他做的這些事你能一點兒也不知道？暗中挑唆蕊兒，讓她記恨我跟二爺，讓她妒心懷真……難道竟沒有你的授意？”
穀晏珂捂著臉，道：“這些事果然跟我無關……我可以對天發誓……”
李賢淑狠啐了一口，握住她的肩頭，狠命地搖了一搖，道：“呸！你發的什麽誓？空口白牙說的倒是好，橫豎天上不會立刻降下雷來劈死你罷了！你們姐弟素來都是一個鼻孔出氣，何況如今那畜生已經走了，你們同胞手足的，我隻拿你來問罪，——你說，你到底是如何想的，竟如此處心積慮地要害我們呢？敢情二爺的前途斷了，懷真跟唐府的事兒壞了，更連累了族內眾人的臉麵，你就快意了？應家跟你們穀家有什麽深仇大恨的！”
穀晏珂被她撕扯著，一陣頭暈，應老太君見了，不免有些不忍，又見李賢淑發了粗野，說的話也刺心……才要出聲叫她住手，李賢淑卻又揪住穀晏珂上前，對著應老太君道：“老太君在上，如今大家把話說清楚，我素來忍讓，竟忍出了這種喪心病狂的無恥賤/人們，我知道老太君素來寬容，然而這一次，卻是無論如何都忍不得了，老太君且拿個主意，對這樣包藏禍心的混賬王八，要如何料理才是！難道要看她再在背地裏吹陰風使壞招不成？這一次已經是鬧得如此，倘若還有下一次，隻怕大家夥兒都要遭殃，什麽公府大族，什麽有教養的世家子弟，到時候都齊齊地獲了罪，橫豎誰也不用撇清，誰也不用高高在上了！”
應老太君見她說了這幾句，待要說一聲“放肆”，又看一眼應蘭風冷冷的臉色，便停住了，隻是窩著火兒。
此刻應夫人本坐在旁邊，靜靜默默，聽李賢淑說了這許多，應夫人才也起身道：“老太君饒恕，二奶奶一時太惱火，說話難免失了分寸，然而老太君也該原諒她才好，畢竟此事不僅僅是兒女之情，更關乎整個應家的家聲，今兒若真的鬧了出去，以後咱們府內在京城也是再抬不起頭來了，應蕊雖然該死，但最該死的，自也是穀晏灝，老太君心思明鏡一般，自也不用我們多說，這人不料理……以後隻怕果然禍患無窮。”
原來，自打郭白露嫁了熙王，應蘭風偏又是個能臣，倘若應公府做了熙王的助力，這自然是莫大的一件美事……因此應夫人念在這宗上，就把昔日跟李賢淑應蘭風的恩怨先按下了，隻從大局著想罷了。
如今應蕊跟穀晏灝作出這種醜事來，若真鬧出去，隻怕郭白露麵上也是無光的，應夫人自然明白，因此便在這會兒站了出來，也幫李賢淑說話。
應老太君見她也出言，便不好計較李賢淑方才之舉了，又看應蘭風依舊不言不語地等著，老太君因狠狠歎了聲，道：“孽障，該死的下/流種子們，竟是要生生氣死了我不成！”
應老太君定了定神，又盯了應蕊許久，終於說道：“我看這個丫頭，是給那畜生邪魔住了，若再縱容，必然又另外生事，何況她作出此事，竟然目無族人，倒不如趁此機會，將她削譜除族籍，再送到家廟去，叫她安心在菩薩跟前懺悔，若以後還不悔改，再做惡事的話，橫豎已經跟我們無幹！”
應蕊心中一驚，便叫道：“老太君！”因看應老太君陰著臉，就又回頭求應蘭風，道：“父親，且瞧在我親娘麵上，饒了我這一次。”
應蘭風望著她，想到方才在楊姨娘房中應蕊那一番話，她如今尚且還想著穀晏灝，以後真的又另鬧出事來，別的或許不必在乎，卻正如那程家主所說的，最不可忍的是，竟把懷真也都連累了。
當初因李賢淑不肯除掉秀兒，他還曾怨憎了她一陣兒，先前在程家，卻仍是下不了狠心……因應蕊雖不討喜，畢竟也是骨肉，此刻才明白“不夠心狠手辣”是何意，應蘭風口中不說，心裏卻沉甸甸地，竟甚是難過，卻不是為應蕊之事難過，隻為了自己的性情難過罷了。
這會兒聽了應老太君拿定主意，應蘭風便道：“這條路是你自個兒選的，須怪不得別人。我們縱然對你再好，你也隻當是包藏禍心，如今，你自尋清淨去罷。”
應蘭風說著，便負手轉頭，不再看應蕊一眼。
李賢淑不理這事，橫豎應蕊已經耗盡她心中所有憐惜之意，便仍看向應老太君，道：“三奶奶的事兒，老太君要如何料理？”
應老太君心頭一梗，就看穀晏珂，穀晏珂此刻才有些慌張，流淚求道：“求老太君寬恕……我當真不知此事，都是晏灝一個人做的……我們千裏迢迢來了府內，您若不體恤憐惜，又叫我如何是好呢？”
李賢淑道：“你若求老太君憐惜，且把你的混賬弟弟先找出來，一頓打死！先消了我們心頭的氣再說，不然的話，若還給他在外頭鬧出事來，到時候合族遭殃，你卻叫誰憐惜你呢？隻怕人人都恨不得一口一口咬了你吃！”
應夫人聞言，也微微地冷笑，掃一眼應老太君，並不言語。
應老太君抬眸，把屋內這些人看了幾回，見並沒有一個是在自己這邊兒的，半晌，終於歎息了一聲：“去把老三叫來，問問他的意思罷，他若是能容了你，你便仍留下，他若是不容，你就……仍回南邊兒去罷。”
當下，就叫了個丫鬟去請應竹韻，應竹韻原本不在家裏，屋裏頭喜鶯早聞消息，忙派人出去找尋，片刻果然尋了回來，便去大屋。
應竹韻還不知詳細，進了屋內，見滿屋子都是人，不由驚了，李賢淑嘴快，就把事情略說了一番，應竹韻聽了，臉色發青。
穀晏珂近來正有些不入應竹韻的眼，此刻偏又出了這種事，頓時心虛起來。
應老太君歎了口氣，伸手在額頭上扶了一扶，有氣無力地說道：“韻兒，她是你屋裏的，你且拿個主意罷，是去是留，且由得你處置，我上了年紀的人了，給這些孽障們鬧得心思不寧，也不願再理會這些事了。”
應竹韻思忖片刻，忽然說道：“老太君容稟，叫我說，這會子卻不是打發了她的時候。”
李賢淑是個急性子，才要做聲，忽地看應蘭風向著自己使了個眼色。
李賢淑因而不言語，卻聽應竹韻冷笑道：“她那個為非作歹的弟弟還不知在哪裏藏著呢，如今我們若先把她打發了，隻怕逼得狗急跳牆，不知又弄出什麽來……倒不如我們靜靜地先按兵不動，把他先安撫住了，等引得他安安份份地露了麵，到時候再好擺布他們呢。”
應老太君聽了這話，半晌無言，應夫人眼中卻透出幾分笑意來。
穀晏珂見應竹韻起初說“不是時候”，本以為還有一絲生機，忽然聽到最後，才有些毛骨悚然，便上前抱住腿，哭著求道：“三爺好狠心，我伺候了你這許多日子，你竟一點兒也不念夫妻之情？”
應竹韻垂頭看她，冷笑道：“不是怪我狠心，你卻也要看看自己做的那些事，別的暫且不說了，玉兒的親娘先前還在的時候，是誰給了她偏方調養身子……後來如何就漸漸地一病不起了？後來玉兒出嫁，她親娘原本留了極豐厚的嫁妝給她，為何最後隻得了一半兒？你打量我是傻子不知道呢。那剩下的都給了誰，我心裏也有數。”
穀晏珂聞言，臉色越發慘白，應竹韻點頭道：“若要人不知，除非己莫為，昔日你們做過什麽，如今這種結果，不過是報應罷了，我勸你還是不要再說了。”