三

昨天深夜，萬象影院突發火災。

影院位置偏僻，又是木結構，火勢蔓延極快。消防隊伍趕到現場時，光焰映紅了半邊天，所有的滅火措施都已無濟於事。工部局火政處聯係影院主人，可張家人竟一個也找不著。直至淩晨時分，火勢才逐漸減弱，整幢建築被燒得隻剩空殼。

消防隊滅了殘火，冒險進去查看了一番，發現五具焦屍。

“屍體燒得麵目全非，警方根據身體特征和隨身物品確認了其中四具……”

分別是張紹斐、張以禾，張紹斐的祖母張老太太，以及張紹斐的外祖母、談校長的母親談夫人。

音訊不通的張家人，竟全部在火場之中。

另外還有一具屍體，身份尚未查明。

“學校最近教務忙，我都在辦公室過夜。昨晚接到用人電話，說母親深夜未歸，我隻以為她又去舞廳了，並沒有在意。我、我……”談校長戰栗著捂住了嘴，泣不成聲。

江寒連忙翻找帕子遞給談校長，同時忍不住看向阮露明。

葬身火海的張家人，其中包括張紹斐——聽聞這個消息，阮露明的睫毛顫了顫，卻沒有更激烈的反應，異常冷靜地問：“起火的原因呢？昨晚沒有空襲警報。”

沒有空襲警報，意味著火災並非敵方空投炸彈引起的。

那麽，是有歹徒蓄意縱火嗎？又或者——

談校長顫聲道，警方調查現場後，宣布火源在影院的放映室。

膠片摩擦放映機，過熱導致起火。

換言之，這隻是一場不幸的意外。

“膠片放映機散熱不當，容易著火，不錯。但這悶熱的大夏天，姓張的全家人半夜跑去放電影，還捎上了平時並不常走動的令堂？瘋了？”阮露明厲聲道，“瑞貞，警方如此草率，你也就認了？”

當然不認！談校長絕望地搖著頭。

但出麵和警方交涉的是張家最近的一房親戚，已故的張老太爺兄弟家。他們堅決不肯外姓女子插手張家的“家務事”，談瑞貞一早在烈日下站了幾個鍾頭，苦苦哀求，卻連張家的門都進不去。

“我實在沒有辦法……隻能先把九兒帶回來。”

江寒這才看見，談校長背後躲著一名少女。

少女滿臉病容，骨瘦如柴。看模樣，應當已有十四五歲，個頭卻還不及談校長肩膀，怯怯地縮在後麵，藏了個嚴嚴實實。

她是張紹斐的妹妹，張家唯一的幸存者。

“九兒，你怎麽會沒事的？”阮露明問。

江寒一聽不好，連忙製止：“阮小姐！”

這話著實太尖刻了。簡直像在責問九兒，怎麽狠心放親人去死，她自己卻還好端端地存活於世一般。

但九兒毫無反應。她雙目失神，兩手神經質地不斷揉搓著衣角。

阮露明不顧江寒的阻止，執拗地又問了一遍。

談校長抹了淚，情緒平定了些許，代為說明：“九兒被下了迷藥，暈倒在學校附近的小巷子裏，早上才醒過來。醒來之後，就一直是這樣了，聽不見人說話，也不出聲，蹲在路邊發抖。幸好她隨身戴的項鏈掛墜裏夾著我們的合影，附近的好心人認出了我，喊我去接……”

阮露明越聽，卻越皺眉，還是追問九兒：“你沒有去影院？”

九兒仍舊麻木著，不點頭，也不搖頭。

“你醒一醒！你哥哥死了，一家都死了，可那些人——警方，你叔公家，都想用‘意外’二字敷衍了事。我們隻有找到明確的線索，才能展開調查，才能和他們講理！”阮露明揚聲，語氣愈發煩躁，“你看見了什麽，你知不知道第五具屍體是誰——”

她的聲音終於傳入了九兒耳中。

九兒仿佛觸了電似的，整個人猛一哆嗦，可嘴唇依然緊抿著。

“說話啊？！”

阮露明忍無可忍地上前一步，伸出手去。

不待她觸及，九兒便如被踩到了尾巴的幼貓一般，猝然慘厲地尖叫起來。阮露明像是嚇了一跳，動作懸滯於半空。江寒眼疾手快，趁機拽住了她。

腕骨嶙峋，甚至有些硌人。

“我先陪你去現場看看吧。”江寒頓了頓，才說。