第一章 天象神秘莫測 人間諸事難料
古元聖年，天開善眼，大地歡顏。
玉帝傳下一道旨意，命送子老母，牛王，馬王等眾多神仙立即下凡，造福人類，扶正祛邪。太上老君主動請纓，要為這次行動出力流汗。玉帝準他參與行動策劃，必要時可助眾神一臂之力。
這一日，金燦燦的黃色光芒普照大地，五彩繽紛、形狀各異的彩雲逐漸形成一個光暈，猶如一頂巨大的禮帽籠罩著李家大院。高懸的黃月，緩緩移至光暈中央。
一陣輕風吹過，花香飄進千家萬戶，吹入每個人的心扉。一位銀發蒼蒼的長者仰臉看天，不由大驚。他說：“要出大事了！莫非，李家莊惹怒了上蒼。”身邊的兩位大娘頓時臉色蒼白，嘟嘟囔囔言語不清。
十一點鍾，李父家亂作一團。臥床三個月的李母突然滿腹疼痛，難以忍受。一位老大娘仔細觀察一番，命令道：“男人們全出去！”李母要生了！幾位大娘跑前跑後，手忙腳亂。
中午十二點鍾，李母一胎產下四個男嬰。個個大臉膛圓眼睛，虎頭虎腦。你說，怎不讓人開心？
老母娘娘微微一笑，撒下護身符，架起雲頭，飄然而去。
一位老翁說：“你看那奇怪的天象，莫非這四個孩子是妖怪轉世？”“不對！”老翁一個勁的搖頭。
一位老太太說：“這天氣。”
眾人連忙抬起了頭。蔚藍的天空，七彩虹形成一個巨大的圓圈。圓圈之內，紅黃兩種彩雲像山峰一樣矗立在四麵八方，圓圈中心，一個巨大的光點發出耀眼的光芒。一些不同顏色、形狀各異的、七奇八怪的東東像無頭蒼蠅，到處亂竄。
身邊一位大娘“呸！”啐了一口說：“別瞎說，多大的喜事啊。”
真是李家莊的大喜事！
整個下午，全莊的人談笑風生，一片歡騰。晚上，李家莊幾十戶人家歡聚李家大院，有說有笑，熱鬧非凡。唯獨那位觀天象的老翁，躲在一角，愁雲滿麵。
單說李母，自從四個兒子滿月後，整日燒香拜佛，磕頭禱告。青黃不接時，所有能吃的食物，依然是先孝敬神靈，然後才分發給家人，就是四位寶貝兒子，也沒有一丁點兒先嚐的特權。
四位兒子長大了，在饑餓難捱時忍不住發幾句牢騷。長子青霄總是拉住三位弟弟到外麵玩耍。
隨著時間的推移，四個愛子不但習以為常，而且，總是幫助李母上香，上供。每次還要畢恭畢敬地叩上三個頭。有趣的是，四子青虎每次都把頭叩得咚咚響，口中還念念有詞。此事引起了李母和三位兄長的注意，青虎在說些什麽？接連幾日，他們都想聽個明白，可是，每一次都聽不出個子醜寅卯。此事不便追問啊！真是急煞親人。
孩子十二歲那年，上天連續幹旱了205天，莊稼顆粒未收。四個兒子餓得皮包骨頭，風吹即可倒地。家裏實在沒有可以充饑的食物，附近的野菜也被挖空，能吃的樹皮，草根也要苦苦尋覓。
傍晚，李母拉住長子青霄和次子青峰的手悲戚戚地說：“還是把青庭和青虎送人吧，也好討個活命。”
“娘！”青霄，青峰撲通一聲跪在李母麵前，淚流滿麵。
青霄說：“娘，都怪我飯量太大，下次一定少吃點兒。”
青峰說：“娘，我再也不與弟弟爭飯吃了。”
兄弟倆抓住李母的手不停地搖晃。“娘，求您了，我們不能分開。”
李母抽泣著說：“你們以為我忍心嗎？再這樣下去，我們都會被餓死。”
“娘！”兄弟倆一頭著地，不再吱聲。
“真是作孽啊！”
說來也怪，四個兒子的飯量一個大過一個。無論熬製多大一鍋野菜樹皮湯，都不夠幾口人吃。為此事李母是既心痛又無奈，李父隻好外出為富人家打工。辛辛苦苦掙回一點兒高粱麵，好比杯水車薪，這叫他無顏麵對母子五人。眼看李父變成了一架骨頭，還是顧不住自己的家。李母是拚命的燒香禱告，祈求神靈保佑。
一天晚上，李母剛剛躺下，外出逃命的窮人成群結隊地從眼前經過。她“哇”的一聲，跪在神靈麵前，“嗚嗚”哭泣。
一個聲音“嗡嗡”作響，餘音繞梁。
“天無絕人之路！”
李母“忽”的一下折起身，急忙與李父述說夢境。李父目瞪口呆，無言應對。李母說：“還是把青庭，青虎送人吧，或許能逃個活命。”
就這樣，接連幾日李父四處打聽收養兒子的人家。最後，以五升高粱米，十個雞蛋為代價把青庭，青虎送人。
青霄，青峰的額頭磕出了血，鮮血染紅了地麵。李父，李母隻好改變初衷。青霄和青峰謝過父母，撲倒病榻前，抱住虛脫的青庭，青虎失聲痛哭。
夜已深沉，折騰了大半夜的他們早已無力支撐身體，倒頭入夢。
老母娘娘飄然而至，李母跪地迎接。老母娘娘說：“甘羅山石屋內安放一塊五彩石，用月籃潭西北角的龍泉水可以熬湯充饑，現在賜給你，以解燃眉之急。”話音落地，老母娘娘飄然而去。
李母趕忙起身喚醒李父，告知夢中之事。李父五體投地，叩謝老母娘娘。輕微的舉動驚醒了青霄，青霄推了推青峰。李母說：“事不宜遲，現在就去取回寶石。”
李父拿起一根幹柴，李母翻出箱底的紅布，拉上青霄就走。青峰送到門口，返回床榻，輕輕地撫摸著青庭和青虎。
甘羅山猶如一艘巨大的貨輪，矗立在李家莊南方。山勢陡峭，荒草齊腰，荊棘叢生。別說是夜晚，就是日光高照時也很難攀登。來到山腳下，三人跪地叩拜，連聲求助於山神。然後，燃著幹柴，用星星火點指路驅蛇，艱難攀登。
李母邊走邊禱告，一來答謝神靈相救，二來祈求神靈保佑三人平安取回寶石。李父頭前帶路，青霄緊扶李母。
剛行到半山腰，“嗷嗷”幾聲怪叫，“嘩啦啦”一陣響動，嚇得三人汗毛直立。駐足查看，一片漆黑。
寒風圍著三個人盤旋，陣陣腥臭難聞的氣味鑽入鼻孔。山草“嘩嘩嘩”倒向一邊，樹枝“呼呼呼”晃動不停。“嗷嗷嗷”，“唧唧唧”的怪叫聲此起彼伏，刺痛耳鏡。
“不好！”
李父一聲高叫，後退幾步，雙目四處掃描。青霄伸開雙臂，背貼李母身體，兩隻眼珠不停地轉動。
黑乎乎的東東包圍著三個人，兩眼放射出耀眼的凶光。
李父說：“我們被野獸包圍了。”
青霄說：“爹，娘，隻要我們昂首挺胸，威風凜凜，它們就不敢靠近。”
李母微閉雙目，雙手合十，口中念念有詞。
“嘩嘩嘩”的聲音越來越清晰，“嗷嗷”，“唧唧”的怪叫聲由遠而近，耀眼的凶光直射李家三口人。
李父不停地哆嗦，震得李母半邊身晃動。他用顫抖的聲音說：“看來我們是沒救了。”他身子一軟就要倒下，青霄伸手拉住了他。
“爹爹，別怕！我們昂首向前，他們就不敢靠近。”
李父猛然一驚，一股熱流順著青霄的手衝向他的身體，熱流迅速周轉他的全身。他的腦袋抖動幾下，頓時感覺渾身有用不完的力量。一個念頭閃入大腦：這孩子，莫非不是凡人？想到這裏，李父頓時精神煥發，鬥誌昂揚。他雙手緊握幹柴棍，叉開雙腿，挺胸直立，威風凜凜。
黑乎乎的東東已經靠近，一股熱流襲擊全身。
這時，已經能夠看得出那怪物頭大如鬥，腰像篩子那麽粗，身子約有丈餘，隻是那尾巴，猶如農家養的狗尾巴。哇！這是什麽怪物啊？它們若是張開嘴，還不一口吞下一個人啊！
就在這時，一頭怪物張開大口，隻聽“嘩”的一聲，青霄沒了蹤影。李父一聲高叫，舉起柴棍就打。“啪”的一聲，李父摔倒在地。一頭怪獸向他撲來，另一頭怪獸張開大口撲向李母。
看來李家三口在劫難逃。
“嗖”的一聲，一頭怪物吞下了李母，李父就地一翻身，另一頭怪物撲空。第四頭怪物“噌”的一下竄了過來。
在這危急關頭，轟隆隆一聲巨響，鋪天蓋地的黃光照亮了甘羅山。李父睜開雙眼，黑乎乎的怪物全部消失。周圍的荒草倒在地上，猶如一個巨大的地毯。黃光高照，雲霧繚繞。哇！這場麵好眼熟啊。可是，在哪裏見過？
身邊光滑的巨石上，靜靜地躺著一塊紅布。李父心中“噗通”一下，大聲呼喊：“老婆！青……霄！”
不遠處，黑呼呼呼的怪物呲牙咧嘴，蠢蠢欲動。
“哇”的一聲，李父大聲哭叫，悲痛欲絕。
“老婆，我的兒。你們就這樣走了？”
“老婆，你說過終身相伴，不離不棄，怎麽就狠心扔下我不管了！”
“轟隆”一聲巨響，怪物消失。荒草上，留下兩個黑乎乎的東東。“啊”的一聲慘叫，李父暈了過去。