十五、石人
“都被打成這樣了，你的嘴還不閑著，真是個精力旺盛的人啊，”雲滅唉聲歎氣，“我真寧可他們先把你打暈了再說。”
“我要是不多說點話分散注意力，就真的疼暈過去了，”傳令使齜牙咧嘴地回答。
名叫辛言的傳令使人如其名，十分多嘴能言，但這麽一個角色竟然身兼二職，又作組織的傳令使又作龍淵閣的接頭人——當然，對於組織而言，他是個臥底——著實令人難以置信。
“這沒什麽難以置信的，”辛言說，“正因為人人都看我大嘴漏風，組織才不會懷疑我的身分。這一次他們雖然找到了這裏，在見到我之前也猜不到其實是我。”
“也有道理，而且多嘴多舌是和一般秘術的修煉宗旨相違背的，他們很可能忽略掉你身上深厚的秘術功力。”雲滅喃喃地說。他不再提問，也不理會辛言驚詫的目光，替他裹好傷，讓他先休息一陣子，但這家夥好像壓根閑不住，往**一靠又開始說話了：“我也見過不少羽人，你這樣大家族出來的就是不一樣，拳腳功夫比絕大多數人類都強太多了。”
雲滅哼了一聲：“因為我說話比你少。”
兩個人沉默了一陣子，看來雲滅是打定主意決不撩起話頭了，辛言卻是個憋不住的人，沒過一會兒又開始找話了：“這麽說，你真的打算到雲州去？你可想清楚了，我們前兩批人全死了，第三批也隻有兩個活著回來，並且活著回來的兩個人，也完全沒有深入到雲州。那可是個要命的地方……”
“對了，他們到底是怎麽回來的？”雲滅打斷他的絮叨，“那一天他們還沒來得及說，就遇上了敵人。你告訴我，他們在雲州的詳細遭遇是怎樣的？”
辛言少不得又要把雲滅已經聽過的部分添油加醋再演繹一遍，仿佛那次曆險是他親曆一樣。雲滅也懶得阻止他，好歹他連比帶劃將那可怕的觸手講完之後，終於開始講之後的事情。
兩名書生眼睜睜看著海船被毀，卻無可奈何。兩人至此方知雲州險惡，既不敢回到海灘，也不敢再往密林裏深入，於是在樹林邊緣靠著樹勉強休息，兩人輪流值守，好歹是熬過了這又饑又渴，最重要的是內心忐忑不安的一夜。
天明之後，才敢小心翼翼地回到船上查看，其實已經沒有船了，隻有一堆破爛木片。昨夜出現的怪物沒有留下任何痕跡，甚至沒有碰人們的食物——難道它們，或者說它，隻吃活生生的動物？
如今沒有退路了，隻能帶上食水，硬著頭皮深入。那片樹林十分奇特，外麵看著稀稀疏疏，但往裏走下去卻像是無窮無盡，兩人不敢大意，一麵走一麵在樹皮上刻出路標指示方向。但走了一段路後，白衣書生忽然叫了一聲：“糟糕！”
青衣書生急忙回頭，幾乎不敢相信自己的眼睛。所有的路標，全部消失了，一點痕跡都沒有留下。他顫抖著舉起劍，在自己身邊的樹皮上割了一道，然後目不轉睛地盯著它。起初並沒有什麽反應，但一分鍾之後，那道傷口逐漸愈合，樹皮完全長出來，吞沒了原有的印痕。
“怎麽辦？”他禁不住自言自語。可怕的事實發生了，兩人迷路了，而他們也隱約猜到了，為什麽自己的同伴們進入這片密林後再也沒有出來。
“現在隻能認定一個方向，憑感覺走了，”他思索了一會兒，“不然隻能被困死在這裏。”
“我不覺得，”白衣書生突然說，“我們能不能休息一會兒，晚點再走？”他並沒有給出理由。但青衣書生知道，這位師弟平時沉默寡言，卻很善於觀察，心裏有自己的主意，於是同意了，耐心地等著他得出結論並解釋。
這一等就是很長時間。白衣書生攀到一棵樹頂上，默默坐了幾乎一個對時，這才下來說：“我仔細看過了，這一片樹林裏的樹很古怪，好像能釋放出某種物質，幹擾我們的視覺。因為我考慮到了，這片林子的樹葉並不濃密，如果我們牢牢辨別著太陽的位置，再通過時間去判斷，至少大方向上不會有錯。可是……”
他的聲音充滿了苦澀的意味：“你看看太陽，幾乎一個對時了，太陽紋絲不動。我們落入了一個陷阱裏。”
果然，在之後的時間裏，太陽也始終沒有移動過。當他們進入到這片樹林開始，太陽掛在東方，表示著朝陽初升，現在按照估算，至少也該到正午了，但由於太陽在兩人的視線中並沒有移動，誰也不知道現在太陽的真切位置，也就無法辨別方向了。
“這大概是一種幻術，”青衣書生回憶著，“當我們進入樹林的一刹那，樹林外的一切景觀，其實我們根本就看不到了，我們所能看到的，隻是最後一個時刻的殘像。你注意那些雲，雲朵的形狀本來也應當是不斷變化的，但他們保持著原有的樣子已經很久了。”
兩人又想到了一些其他辨識方向的手段，譬如砍斷一棵樹觀察年輪疏密，但這種樹樹幹的愈合速度遠遠超過樹皮，無論怎樣都弄不斷。
好在兩人在龍淵閣呆久了，別的沒有，耐心是一大把。他們席地而坐，苦思著對策，同時還得提防著未知的襲擊，天曉得雲州到底藏著些什麽樣的怪物？那一堆凶惡的觸手也許不過是道小小的開胃菜而已。
最後青衣書生忽然啞然失笑：“我們倆真蠢啊，大概是頭腦在這個地方變成木頭了。可以靠秘術啊，雖然你我的秘術功力都很淺，但憑借著太陽秘術，找到力量來源的方向，應該不會很難吧？”說罷開始施術。由於這兩人在龍淵閣中的身份是屬於經常在外奔走的，因此他們的秘術修為確實不高。青衣書生好容易進入了狀態，尋找到了太陽的星辰之力，卻被白衣書生拍拍肩膀。
“起風了。”他輕聲說。
的確是起風了，一陣淡淡的血腥味夾雜在風中，送入了兩人的鼻端。他們對望了一眼，循著氣味過去，慢慢找到了血腥味的源頭。
樹林走到此處出現了一片空地，一片和整個樹林比起來極不協調的四四方方的空地，大約十餘丈見方。那片地麵竟然全部由平整的花岡石板鋪成，帶著極不協調的人工痕跡，最不協調的是空地中央，竟然有一尊高大的石雕像。而他們的同伴們，此刻全都死去了，成為了一具具毫無生氣的屍體，橫七豎八地倒在石雕像旁。
“石像？”雲滅猛然打斷他，“一座石像？是一個人嗎？”
“是啊，石人，”辛言有些莫名其妙，“講了那麽多東西你都不吃驚，一座石像你激動什麽？”
雲滅長出了一口氣：“我隻是想明白了一個詞而已。青衣臨死前告訴我，‘小心石人’，我一直以為是什麽食人怪物呢，現在知道了，原來他說的是石人。你們那些人的死，想來都和那石人有點關係？”
辛言點點頭又搖搖頭：“他們倆也說不清楚，因為沒有親眼目睹怎麽死的，隻看到屍體。所有人，都是在那石人上活生生撞死的，腦漿迸裂，慘不忍睹。他們身上沒有任何其他的傷痕，因此很有可能……全都是自己撞的。”
雲滅皺著眉頭問：“那麽那具石人呢？究竟是什麽樣的？”
“奇怪就奇怪在它的模樣，”辛言回答，“按照他們倆的描述，這不是一具普通的石人，它的麵孔就像是流動的水銀，一片模糊，看不清楚。但當你和它麵對麵的時候，你會感到一種奇特的吸引力，好像你的全部精神都在被它影響，然後你會看到……你自己的臉。”
“大概是某種精神蠱惑術？”雲滅自言自語，“那些人的頭腦被攪亂了，所以發瘋了？那他們倆為什麽沒事？”
辛言咧嘴一笑：“碰巧了，因為他們身上還有太陽秘術的存在。那是一個太陽係最為簡單的法術，可以吸取太陽光為自己取暖。當然，他們當時的目的不過是為了找到太陽的方位，但好像太陽秘術恰好是那尊石像的克星，它的力量受到了驚擾，覆蓋在樹林上的幻術暫時消失了，他們倆借機逃了出去。”
“然後他們找到了血翼鳥？”
“是的。他們離開那座樹林後，還想再往前走碰碰運氣，結果闖入了一個遍布頭顱的山穀，親眼見到了迦藍花和血翼鳥，並且見到了血翼鳥帶回動物頭顱的場麵。他們連忙離開，那隻血翼鳥還試圖襲擊他們，被他們製服，同時還捕捉了幾隻其他的雲州動物，以及一株幼小的迦藍花。”
“這樣他們再也不敢深入了，隻好覓路退回到海岸邊。前兩批人徹底失蹤了，雖然還未知生死，但多半是活不成的；第三批人剩下兩個，其他全都在一尊古怪的石像上生生撞死。活著的兩人大概隻涉足到雲州大陸上不到二十裏長的地帶，帶回來數量極有限的一些小型生物，這就是我們在雲州的全部收獲了。”
“那麽，他們最後是怎麽回來的？”雲滅問。他的心裏充滿了失望，假如把雲州比作一棵大樹，那兩個可憐的書生大概隻見到了一片樹葉，在更廣大的區域裏蘊藏著怎樣的驚世駭俗的秘密，難道隻能留給自己去親自探查了嗎？
“這是另外一樁難以解釋的事件，”辛言說，“他們莫名其妙地發現了一些新刻的路標，像是在指點他們的行動。兩人抱著橫豎是個死的念頭，把心一橫，跟隨著那個路標，竟然在海邊的一個隱蔽處找到了一艘完整的船，雖然很老舊了，但也能勉強航行。而且那艘船十分巨大，比我們的海船還要大，從上麵裝備的那些已經生鏽的武器炮台來看，這不是一艘軍艦，就是一艘海盜船。”
雲滅說：“剛開始可能不好解釋，但現在很容易了。胡斯歸那小子，一直企盼著逃離雲州，但苦於沒有機會，這一次他借著這兩個人的掩護，跟他們一起出去了，等抵達雷州後再盜走了鳥和花。等等……海盜船？”
他又想起了那幾封三百年前的信，名叫風離軒的古人明白無誤地寫著他們的船遇上了海盜，然後一同被卷入了大漩渦。難道這就是那艘倒黴的海盜船？
不過，拋去那些細節方麵的疑點，整個事件的來龍去脈此時已經一點點變得清晰起來，所有孤立的事情都串了起來：胡斯歸在雲州得罪了比他更厲害的角色，不得已要逃跑。兩名書生來到雲州，無意間充當了胡斯歸出逃的掩護，結果反而被他盜走了迦藍花與血翼鳥。在被書生們發現後，他又借雲州班的手將血翼鳥運到了淮安，並在那裏引發了一場災禍。那個帶著暗月之翼的神秘羽人，顯然也就是從雲州出來追趕胡斯歸的，胡斯歸本人或許並不重要，但雲州的秘密不能流傳出去，血翼鳥和迦藍花，或者其它的古怪玩意兒，都必須被帶回去。
“所以問題很清楚了，”辛言說，“就算他們抓住了胡斯歸，還有你這個局外人無意間知道了許多雲州的秘密，所以接下來，他們最重要的目標就是你。他們抓走風小姐，無非是要對付你，你還真是有麵子呢。”
雲滅從鼻子裏哼了一聲：“我可不會為此而感到榮幸。”
辛言雖然多嘴多舌，辦事能力還真不是蓋的，傷好之後沒過兩天，他就處理好了一應事宜。他的師弟已經在和鎮備好了船，隻等兩人過去，便能開拔。
“兩人過去？你自己不認得路嗎？”辛言瞪著眼睛問。
“但我不認得他啊，”雲滅振振有詞，“再說他也不認識我，憑什麽相信我？”
辛言苦著臉搖搖頭：“說到底你還是想讓我跟你去雲州，我再跟你說一遍，不行，我還年輕，媳婦都還沒娶呢！再說了，你看我這張嘴成天不閑著，功夫又不好，跟著你去豈不成了累贅？你不是最喜歡獨來獨往……”
不等他說完，雲滅已經打斷了他：“你的確是累贅，不過並不像你自己說的那麽糟糕，比如這次，即便沒有我救，你自己也有辦法逃出去，你隻是想再摸摸底罷了。我還記得你作為傳令使和我打交道的時候，明明已經知道事情的真相，裝傻充愣卻連我都沒看出來。”
辛言嘿嘿一笑，還是掩飾不住一絲得意：“算是被你看穿了……”但他隨即反應過來眼下不是得意的時候，又換回來一張苦臉：“可是我真的不想去雲州。”
“由不得你選，”雲滅斬釘截鐵地說，“實話告訴你，如果完全依照我的脾氣，我才不會帶你去，但最近發生的事情太多，黑白敵友在我的心裏有點混亂，我不能相信任何人。既然是你備的船，那你就得陪我去再陪我回來，這樣我才能放心。”
“你這話顯然是在侮辱我的人格，”辛言看來很憂傷，“我還以為你已經把我當成朋友了呢。”
“我沒有朋友，”雲滅毫不猶豫地回答，“我自己就是我的朋友，我需要把它照看好。”他一麵說，一麵有意無意地摸著自己的弓，這擺明了是一種威脅。在這種威脅的震懾下，辛言別無選擇，隻好跟隨著雲滅去往和鎮。這一路上萬般不情願也就罷了，最倒黴的是雲滅每天禁止他說話，聲稱倘若自己開口他便要把自己的嘴巴貼起來，不能說話的日子當真是度日如年、苦不堪言。
好容易捱到了和鎮，這座港口城市卻是一片肅殺的場景。往日鬧鬧嚷嚷的人流仿佛一下子蒸發掉了，街頭偶爾出現行人，也是個個行色匆匆，就像有怪物在背後追趕一樣。不等雲滅發令，辛言已經跑去打探了，一會兒帶著說不清是沮喪還是暗喜的神情回來了。
“運氣真好啊，偏偏讓我們趕上了，”辛言說，“本地幫會大火並，不管是伐木工還是船工水手，誰也不敢接活了。我們現在雖然有船，也走不了。”
雲滅狐疑地望了他一眼：“不會是你偷偷搗鬼幹的吧？”
辛言高聲叫屈：“我要是能有這麽大本事，還會受製於你？”
這話倒也有理，雲滅隻能放過他。辛言沒有吹牛，船的確已經準備好，雖不算太大，但是比一般海船更堅固耐用，能抵禦較大的風浪，可惜眼下隻能空空如也地停泊在港口，隨著海浪搖晃不休。這一夜雲滅索性睡在船上，但他靈敏的耳朵仍然能不斷聽到碼頭上隱隱傳來的砍殺聲。當然了，這些都隻是小規模的毆鬥，充其量算得上是正餐之前的開胃配菜，和鎮已經是山雨欲來風滿樓。當地官府和軍隊不知是不敢管還是不想管，竟然沒有出來維護秩序的。
但雲滅心裏隱隱有點擔憂：他也見識過不少幫會之間的相互鬥毆，但像這樣大規模的，卻不是等閑小衝突可以引燃的。通常在這種近乎戰爭的全麵爭鬥的背後，都會有一些強大的力量在悄悄運作著，煽動、挑撥、推波助瀾。而最擅長這一手的，毫無疑問是組織。
難道組織的黑手也伸到了和鎮？為了組織自身的勢力擴張，這無疑是主要原因，但還會不會隱含一點“收拾雲滅這小子”的支線任務呢？
懷著這種擔心，他在天亮後的行動格外小心，甚至小小地易容改妝了一下。他發現這種謹慎決非多餘，在這座城市的各個角落，散布著一些相當有實力的高手，不大可能屬於和鎮的地方幫會勢力。他記得上一任傳令使曾告訴他：“以你的武藝和頭腦，如果不隻是做個賞金殺手，而是願意正式加入組織，地位將會非常高，至少能坐到前五把交椅。但你千萬別以為組織離了你不行，他們也許很難找出比你強的某一個人，但他們能找出十個比你差不了太多的聯合起來對付你。”
在以後的日子裏，他冷眼旁觀，發現傳令使並沒有誇大。雖然組織還遠沒有可以動搖國家根基的實力，卻已經在黑道上占據了重要的地位，並且一點點地侵吞蠶食他人的勢力。他也曾嚐試著想調查一下組織的底細，卻發現很難能挖進去，迄今為止，似乎還沒有人真正接觸到組織的核心，而這個組織甚至連名字都沒有，更沒有人曾見過首腦的真麵目——除了知道他的稱呼為“老板”。就好像一隻藏在暗處的蜘蛛，當一張大網已經悄悄結好時，人們還不知道它的長相。
組織究竟想幹什麽？這是個費思量的問題。他們出動如此人力來對付自己，當然不是因為我雲滅區區之身有何等樣的吸引力，而是自己和雲州的秘密牽扯到了一起。那麽，組織首腦、也就是“老板”的野心……
也許和雲棟影一樣，在更遙遠更廣闊的地方？
想到這裏，他猛然反應過來了，組織是決不會白白浪費資源的。現在搞出那麽大的動靜，顯然有比自己更值得對付的人——如果自己沒有判斷失誤的話，那一夥來自雲州的家夥，大概此刻就在和鎮，並且和自己一樣，正在等船出海。
“真是一場驚天動地的大火並啊。”他自言自語地說。