兒童時代的天才少年

在霍金3歲那年的聖誕節，父親送給他一輛修補過的發條小火車作為聖誕禮物。也正是因為這輛小火車，霍金展現出了非凡的創造力。

在霍金的童年，他的家庭並不富裕。第二次世界大戰期間，英國禍於國難，很多行業都停止了運營，玩具業也在其中，那時候的英國至少不會為國內市場生產玩具。對於孩童時期的霍金來說，玩具正是他夢寐以求的，一些會發出聲響、會運動的東西都會引起他的注意。

霍金曾在一些舊報紙上見過火車的圖片，每當見到這些圖片，他總是興奮不已。父親察覺到了霍金對火車的熱衷，於是想著自己為兒子造一列木製的火車。有好幾天的時間，弗蘭克下班回來就在後院裁鋸木材，但忙了好幾天之後，他才發現製造火車並沒有想象中那麽簡單。而且霍金也明白，木製貨車製造出來，也隻是一個“不會動的雕塑”，他想要的是一種可以運動的玩具，於是父親隻能作罷。但父親沒有忘記霍金心中所熱衷的，一個偶然的機會，父親得到了一列二手的發條火車，火車車頭和車身的連接處斷裂了一半，父親用烙鐵把它修好，作為送給霍金的聖誕禮物。

二戰結束了，一家人的生活也漸漸恢複平靜。霍金的父親因為工作原因去美國出差，因為當時的英國處在戰後百廢待興的階段，來到美國的弗蘭克看到了不同於英國的一番景象，各式商品和玩具堆滿貨架。當他回到家裏的時候，行李當中就堆滿了禮物。

送給母親的禮物是尼龍，這在當時的英國是非常罕見的。瑪麗得到了一個可愛的布娃娃，她非常開心，整天和布娃娃在一起，就連睡覺也抱著。而霍金的禮物正是他朝思暮想的——一列全新的，擁有八字軌道和排障器的發條火車。霍金激動地打開盒子，對父親帶給自己的禮物愛不釋手。

但是玩具也有玩膩的時候，霍金似乎對這種上發條的玩具失去了興趣，他開始向往擁有一列不用手動上發條的電動火車。

霍金的母親有時候會帶霍金去一個火車模型俱樂部，就在海格特附近，她知道兒子喜歡火車模型。後來霍金就經常自己跑過去，有時候會在那裏待上好幾個小時，眼睛一眨不眨地盯著正在運動的火車，他想研究別人是怎麽設計火車的。

雖然家庭並不怎麽富裕，但霍金的父母總會給霍金一些零花錢。霍金沒有像其他孩子一樣每天都把零花錢花在零食上，而是把這些零花錢一點一點積攢起來，等到有了一定的數量，他就趕去買了一列夢寐以求的電動火車。但霍金總感覺這列電動火車也不是很好，似乎跑得太慢了些。

霍金曾嚐試過到商店換一輛新的，但卻遭到了“概不退換”的拒絕。但霍金還是不死心，他又抱著火車向維修玩具的商店走去，年幼的他懷抱著半條手臂一樣長的火車快步向商店趕去，懷裏抱著東西，沒法跑起來，腳步一快，身體就搖搖晃晃。終於到了維修店，原來是電動火車的小馬達壞了，可令霍金沒有想到的是，換過馬達之後，電動火車仍然運行不好，這讓他很失望。

但從此之後，這位小小的少年開始研究飛機、輪船等各種模型，他還能在草紙上設計各種“樣品”，甚至也製作過一些簡單的模型。他總是會想，將來有一天，我要製造出一個非常棒的火車模型！

霍金同其他的孩子一樣，總是有著很多稀奇古怪的想法。童話，往往能夠達到啟蒙的效果，霍金的父母懂得讓孩子在自己的思維中形成一些人生的道理，這樣學到的知識往往更深刻。所以，每逢聖誕節，母親總會帶幾個孩子去看童話劇，這又是霍金所期待的。其中有一次的童話劇對霍金產生了很大的影響，這部童話劇是《阿拉丁》，在最後一幕，燈神變幻出的華麗宮殿瞬間升上了天空。

霍金開始神往那座宮殿，他相信這座宮殿總會再次降臨在倫敦的某個地方，並且向母親表示一定要馬上去那座宮殿看一看。小孩子的想法總是很奇特的，伊莎貝爾花了很長的時間才令他打消了念頭。

雖然霍金回到了家中，但還是對那座宮殿念念不忘，他甚至能說出一個叫作“德倫”的地名，並且經常對母親說，那座宮殿就在那裏，他要求隻身前往，但家人連“德倫”在哪兒都不知道。伊莎貝爾並沒有因此而責怪霍金，因為她知道小孩子的世界總是充滿無限可能的，這也是與普通父母所不同的地方。於是伊莎貝爾溫和地勸著霍金，告訴他事情並不是他想的那樣。

直到有一天，霍金終於見到了那座他日思夜想的宮殿——漢姆斯達德·希斯的肯伍德宮。伊莎貝爾在一個偶然的機會帶著霍金前去參觀，沒想到霍金卻異常興奮地說：“這就是我要找的宮殿！”

伊莎貝爾欣慰地感歎：“我的兒子顯然對那座宮殿神往已久，幸運的是，他找到了，我想我應該相信他的任何想法，因為他總是在努力地把想法付諸實踐。”

霍金神往的宮殿升入了天空，而他一直相信他可以把天空中的“宮殿”帶回地麵，讓世間所有的人都可以看得見。