2.憑借精湛技術，讓上司凱梅爾挑不出毛病

我有時候在思考，如果當時我留在了英國，一直做一個印刷工，或者說放棄我信守多年的原則，那麽我會不會像我的其他工友一樣，一輩子在社會最底層，成為酒鬼或者賭徒？

我在英國有一個年紀很大的朋友，叫做田納，他給予過我許多正確的意見。記得那是我在倫敦的第二年，我打算走遍歐洲，一路打工一路旅行，但田納先生勸我不要輕易出遊，年輕人應該以事業為重，他建議我同他一起回費城做生意。

田納先生是一個很信守承諾的人，我聽人說他早年曾經在布列斯特經商虧了很多錢，還欠了許多債務。之後他去了美洲，在那裏僅僅幾年的時間他就積攢了一大筆財富，賺到錢後他回到了布列斯特將所有的債主請到一起，當著大家的麵把所欠款項連本帶息全部還清。田納先生的這些經曆說明他是一個值得信賴的人，於是我欣然接受了田納先生的建議。這時候我在倫敦已經待了一年半多，這裏的生活早已令我厭倦，我渴望回到朝思暮想的賓夕法尼亞，找回曾經快樂充實的生活。另外，相對於我做印刷工的工作，我相信跟著田納先生會更有前途。

經過大量的準備，起程回家的日子即將來臨，回想在倫敦的生活，我不知道該如何評價自己的表現，不過總體來說還算不錯，畢竟我在收獲大量的經驗教訓的同時沒有在錯誤的道路上走太遠。1726年7月23日我和田納先生從英國起程，在海上我寫下了自己的人生規劃，當時我隻是一個20歲的小夥，但這些規劃直到我的晚年依舊在發揮作用。

10月11日，在經曆了兩個多月的航行之後，我們到達了費城，在我離開的這段時間裏，這座城市已經發生了許多變化。原先那個欺騙我的州長已經成為了一個普通的百姓。記得有一次我在大街上看到他，他也看見了我，隻不過他連招呼也沒打，低頭就走了，我想他可能是有些羞愧。另外一個重大的變化是，裏德小姐結婚了。在我離開費城的這段時間，她的親友相信我不會再回來了，於是便將她嫁給了一個陶工。但是，婚後他們很不幸福，甚至裏德小姐拒絕和他同居，或者是用他的姓氏。我曾經的老板凱梅爾似乎做得很不錯，不但新開了一家文具店，印刷廠還添加了許多新的鉛字，又招了許多新的學徒，隻不過這些人的技術還不甚熟練。

當然，對於當時的我來說這些都不重要，眼前我最重要的事情是學習，因為我進入了一個新的行業，許多知識都要重新開始學習。跟隨田納先生做學徒的時間裏，我和他吃住都在一起，他像父親般教導我，我絕對有理由相信他對我的指教沒有一絲的保留。因此，我也十分尊重他，愛戴他，有些時候我甚至產生“如果這樣一直生活下去就好了”的想法。

可命運就是這麽多變，往往在你感到一切都順風順水的時候，它卻會在你意想不到的時候突然改變。在我剛過完21歲生日時，我和田納先生雙雙病倒了，我得的是胸膜炎，差點喪命，相信我，當時我經受的痛苦終生難忘，不過好在我年輕力壯，最終還是康複了。田納先生沒有我這麽走運，他一病就是很長時間，盡管我找了許多大夫為他診病，但是他最後還是離開了這個世界。田納先生去世後，雖然作為我們友情的見證，他在自己的遺囑中給我留下了一筆小小的財富，但我卻失業了，因為他的鋪子被他的繼承人收走了。

這些變故對我來說來得太突然了，以致很長一段時間內我都沒有從曾經美好的憧憬中回過神來，但現實的問題就擺在眼前，我要繼續找新的工作維持生計。我的一個姐夫勸我重新回去做老本行，這對我來說是最好的出路。此時曾經的老板凱梅爾再次找到我，給我開出了極高的薪水，希望我能回到他的印刷廠，幫助他管理業務和教導新人。雖然我回費城後聽到了一些關於他的負麵言論，可由於一時間找不到合適的工作，我還是答應了下來。

到了凱梅爾的印刷廠後，我直接被提拔成了工頭，負責教授工人印刷技術，同時還參與一些業務上的工作。印刷廠的其他工人因為我出色的工作能力以及積極的工作態度，對我十分敬重，凱梅爾也對我格外殷勤。我想，可能一些人對凱梅爾的評論隻是偏見而已，事實上他沒有傳言中那麽壞。

但沒過多久，我就發現那些傳言並非是空穴來風。雖然他給我開出高薪，但他對其他工人都采取最大程度的壓榨，經過一番調查，我發現凱梅爾之所以願意給我那麽高的工資，隻不過是想讓我將自己的技術傳授給印刷廠的工人，等工人全學會了，他就要對付我了。

果然大概過了半年，工人的技術日漸熟練，凱梅爾對我的態度也不像以前那般尊敬。有一天他將我叫到了辦公室，說我的工資過高了，要降低我的薪水。此後，凱梅爾經常擺起老板的麵孔，到處在我的工作上挑毛病。我知道自己已經沒有多大的用處了，但我需要這份工作，所以我依舊好好工作，由於我的技術在整個費城來說都算得上是一流的，所以盡管凱梅爾挖空心思地想挑我的毛病，但是卻依舊隻是徒勞的。

我想如果沒有接下來的事情，我恐怕也不會選擇離開凱梅爾的工廠建立自己的印刷廠。有一天，我正在工廠工作，這時法院方向傳來巨大的嘈雜聲，忍不住好奇的我便把頭伸出窗外看看是怎麽回事。而這個時候，凱梅爾正好在街上看見了我，隨即便向我叫喊了起來。我很納悶，不知道自己哪裏做錯了，而這時凱梅爾卻變本加厲地責備起我，叫我不要管閑事，好好去工作。

當時大街上還有許多看熱鬧的鄰居，都被凱梅爾的責備聲吸引，圍觀他是如何羞辱我的，這徹底激怒了我。凱梅爾可能覺得離得遠，便來到廠房繼續責備我，還對我出言辱罵，我和他激烈地爭吵了起來。爭吵之後，凱梅爾決定辭掉我，但我們簽訂的合同規定，他需要給我3個月的時間，能看出來他對這項規定十分懊悔。

不過我卻不想再和凱梅爾繼續糾纏下去了，我告訴他大可不必為那個協議的事為難，因為我會立刻離開這裏的。隨後，我拿起了自己的帽子，離開了印刷廠，在樓下我看見一個和我關係較好的工友，我請他把我留在印刷廠的一些東西拿出來，送到我的住處。

我的這位工友叫做梅萊迪斯，和我的關係很不錯，他是一個農民，為人誠實，並且勤奮好學。晚上的時候，他來到我的住處，把我的東西交給了我，並問我之後打算怎麽辦。當時我也不知道該何去何從，便說自己打算回鄉下的老家。梅萊迪斯聽完後不讚成我的打算，他提醒我，凱梅爾如今負債累累，而且印刷廠的業務也開展得很不順利，相信不久後就會倒閉，屆時將是我大展身手的機會。

梅萊迪斯又說，他的父親很相信我，願意資助我和梅萊迪斯開辦一家印刷廠，當然前提是我願意這樣做。對於這個建議我沒有理由反對，經過倫敦之行我對開辦自己的工廠更加有信心，而如今就是一個絕好的機會，於是我一口答應了下來。梅萊迪斯說他的合同還有半年才能到期，這段時間他會去英國采購印刷設備，等設備到達後，就在費城開辦一家印刷廠，我負責提供技術，他提供資金和材料，收益平分。

我開了一張清單給他，這比我給前州長開的清單要少許多東西，我相信以我現在的技術，許多東西都可以自己製造。在機器沒有運達之前，我和他約定保守這個秘密，而我設法去其他印刷廠尋找一份工作。但費城隻有兩家印刷廠，另外一家是由費城郵政局局長開設的，他們那裏已經不需要人了。

這時，我收到了凱梅爾寫給我的一封道歉信，信中的語氣十分謙恭，說多年的老朋友不應該因為幾句爭吵而決裂，希望我能回到他的印刷廠繼續上班，並承諾給我更高的工資。起初我並不明白他為何會這樣，打聽了一番後我才知道，原來他新接手了一個業務，需要隻有我能做出的鉛字和雕版，於是才有了這封道歉信。

知道他不是真誠地向我道歉，而隻是為了利用我之後，我本來並不願意回凱梅爾的工廠工作，但是由於一時間找不到其他的工作，所以我還是答應了下來。再一次見到他時，他又恢複了曾經對我的恭維，這讓我覺得很惡心。盡管如此，我還是本著敬業的態度，出色地完成了他交代的任務。這筆大業務完成之後，凱梅爾獲得了一筆巨款，這令他一段時間不至於破產。

值得插一句的是，在重新回到凱梅爾工廠的這段時間裏，我曾經和他去過一趟柏林頓，幫助當地政府印刷紙幣。其間政府為了監督我們，派遣了一些州議會的成員跟我們接觸，可能是我平時喜歡讀書、興趣廣泛，這些人很喜歡和我談話，他們還經常邀請我去家中做客。

在柏林頓的工作讓我結識了許多從政人士，他們在我的人生中起到了很大的作用，對我從政也大有裨益。當然，這些都是後話了。

我想告訴大家，在工作中我曾經遇到許多愛抱怨的人，他們不喜歡自己的工作，或者討厭他們的老板，於是這就成了他們消極怠工的借口。但事實上工作並不是為老板而做的，在工作中學到本領和結交朋友才是工作的意義所在，往往人們忽視了這部分最為重要的事情，卻隻看到了眼前的不順。