3.做一個最稱職的邊境“守護神”

1755年，英法兩國在美洲殖民地的戰爭中，法國人占據著優勢地位，越來越多的親法印第安人向英國殖民地進軍，有些邊境地區甚至出現了小規模的戰爭。

賓夕法尼亞州因為和法國殖民地很近，自從法印戰爭爆發後，邊境地區就一直不安寧。特別是英國保衛軍僅僅一場戰鬥就慘敗而歸後，法國人和親法印第安人就更肆無忌憚了，他們經常騷擾賓州的邊境地區。殖民地自己組織防衛力量的議案通過後，保護邊境的事情也就提上了日程，經過議會的一致選舉，我成為邊境防務的負責人。雖然這項任務存在著極高的危險，甚至會葬送自己的生命，可我還是接受了這項任務，因為我想為人民出一份力。

在這項任務中，州議會賦予了我極大的權力，不論是對軍官的委任，還是士兵的招募，這一切都歸我負責。招募士兵並不是難事，很快我就招募了五六十人，我還委任兒子威廉擔任我的副官，這項任命可並非是因為私情，而是因為他曾參加過攻打加拿大的戰鬥，在軍事方麵他能夠給我很大的幫助。

就在一切準備妥當的時候，邊境傳來了消息，有一小支印第安人襲擊了位於邊境的納登荷村。這些印第安人不但殺了村裏的人，還放火焚燒了房屋。湊巧的是，我此行的目的地也是這個村子，因為那裏是邊境防守的最佳地點。

我們先來到納登荷村附近的一個村落，在這裏集合隊伍。令我很意外的是，這裏的防衛十分全麵，不但有柵欄之類的防禦措施，村民們也有一些武器。他們還在房子的周圍以及窗台上放了許多石塊以備緊急情況下使用。除此之外，每天晚上他們還有人輪流巡邏，一切都有條不紊地進行著。

因為這裏的防衛良好，我並沒有在此多逗留，第二天便起程前往納登荷村。到了納登荷村後，明顯能感覺到和之前村落的不一樣，這裏的情況已經十分混亂了，甚至連食物都沒有，幸免於難的人也準備前往費城避難。

麵對如此混亂的狀況，我立刻組織人員建立防衛工事，在主要的街道設立哨所，並派出士兵進行全天巡邏。我還在附近的村落征招了二百多人，組建了一支大規模的民兵組織。但這些人並沒有全部留在納登荷村，大概隻有五十人留在納登荷，而其他人負責外圍地區的防守。

雖然說暫時建立了防衛，但是我知道，想要依靠這支隊伍抵抗印第安人的侵略還遠遠不夠。特別是下雨的時候最為危險，因為大雨會令我們的士兵的火槍失靈，而印第安人卻有辦法保持槍械的幹燥。我還記得，當時有11個農民在夜裏找到我，希望能得到一些槍械，因為他們被印第安人趕出了自己的農場，他們希望能依靠武器保衛自己的農場。可是，過了幾天後隻有一個農民活著回來了，另外10個人全被印第安人殺死了。其原因是下雨後槍管受潮，根本打不出子彈來，而印第安人的槍依舊能用。

在納登荷村的日子十分艱苦，這裏沒有正常生活的平民，也沒有比較完整的建築物，甚至連睡覺的地方都沒有。我們在附近的一個鋸木廠發現了一些完整的木板，很快，士兵們就建造了臨時的房屋，用來休息和生活。雖然說這些房間異常簡陋，但在寒冷的天氣下，這已經算是很不錯的地方了。雖然長期以來我過慣了養尊處優的生活，但是那些困難並沒有嚇倒我，哪怕每天晚上都睡在地板上，我也從沒抱怨過什麽。

前期的準備充足後，我就開始著手建立防禦工事，這對防衛印第安人的入侵很有用。首先，我要做的就是建造一個炮台。當時印第安人並沒有火炮，如果有一個炮台，那麽對防守印第安人的侵略很有作用。炮台共長四百五十五英尺，每一英尺都需要一根柵欄，緊密排列起來用於防守。雖然製造這些柵欄需要很多木頭，但士兵們都是伐木能手，所以效率很高。柵欄立好以後，我的手下還在柵欄內用木板搭了一個搭腳，這樣當有人入侵時，士兵就能站在上麵從槍眼中向外射擊。雖然這些工程不算複雜，但每隔一天就會下場大雨，我們斷斷續續地在一星期內才完成了建造柵欄的任務。

完成炮塔的建設後，我決定在四周搜索一番，尋找可以隱藏的地方，這樣就算是遭遇了襲擊，也可以選擇退守。隻不過，我們並沒有找到合適的隱蔽點，卻發現了印第安人藏身的地方。這些地方都是印第安人挖出的大坑，這樣他們在裏麵生火的時候就不容易被發現，而且深坑能抵禦一定的嚴寒。根據生火痕跡，我推測這些印第安人人數不多，而且已經知道我們的到來，所以才離開藏身的地方。

炮台完成後，暫時沒有印第安人的威脅，我開始在附近大量征招士兵，用來防守納登荷村地區。經過幾天時間，一共組織了13支聯隊，總計約500人的一支隊伍，這些聯隊分布在邊境周圍，擔任保衛工作。我還解決了這些軍隊的供給和聯絡問題，一些難民也得到了安置，另外，我還在納登荷村炮台周圍建立了兩座木堡，其中一座就叫做“富蘭克林堡”。

建造炮台，整頓防務，訓練士兵等等問題被解決後，我接到了州長的信。信上說，州議會馬上要舉行會議，要求我也參加，前提是邊境的任務已經不需要我了。就連我的一些朋友也勸我回來，因為州政府暗地裏正醞釀著什麽事情，他們勸我最好現在回去。對於我來說，現在也可以回去了，三個炮台已經修建完畢，當地的居民也安心在炮台的保護下繼續生活下來，可由誰接替我的位置是一個很讓人頭疼的事情。

雖然說我的兒子是副官，而且打過仗，但這次回去他肯定要跟著我一起走的。正在我犯愁的時候，一個新英格蘭的軍官正好來到這裏，他不但對與印第安人的戰爭頗有經驗，而且同意擔任指揮官的職務。我給了他一張委任狀，而且當著所有人的麵，宣讀了委任狀，並把他介紹給全體士兵。我認為憑借他的軍事能力，一定更適合擔任指揮官，帶領士兵守衛這個地區的。

我離開的當天，對士兵們講了幾句勸勉的話後，就離開了那裏，一直到之前到過的那個防守嚴密的村子，我才好好地休息了一下。當天晚上，我睡在一張舒適的**，但我一點也睡不著，因為這裏實在太舒服了，和之前裹著一兩條毯子睡在地板上的感覺有著天壤之別。