2.第一份工作周薪僅1.2美元，而我的目標是年薪300美元

我已經13歲了，渴望找份工作好減輕家裏的負擔。我的夢想遙不可及，一年掙300美元，每月25美元，這樣我們家就不用依靠別人了。親戚們也時常善意地為我介紹工作，但有一次卻激怒了母親。霍根姨父的兄弟說我很聰明，如果讓我到碼頭兜售小商品，相信會有可觀的收入。那是我第一次看到母親發怒，幾乎暴跳如雷：“什麽！讓我兒子去做小販，還跟碼頭上那些粗野的孩子一塊兒！我寧願把他扔到阿勒格尼河裏。你走！你走！”

姨父的兄弟悻悻地走了。母親站在那裏，像個悲傷的女王，半晌，她還流著淚，摟過我和弟弟，聲音哽咽著希望我們不要埋怨她。她說，我們要做那些有意義的事，要成為有用、體麵、受人尊重的人。母親發怒，不是因為那份工作不起眼，而是隻有懶惰的人、流浪漢才會去做，根本贏不來他人的尊重。母親摟著我們，發誓說就是再窮，也不會讓我們年紀輕輕就去混日子。

這個家庭讓我感到驕傲，每個人身上都有著強烈的自豪感、自主和自尊心。回顧早年的奮鬥曆程，我可以說母親卓有遠見，看得長遠。她就是位女英雄，身上沒有任何低俗、自私、欺詐、陰險之處，更不會說長道短。父親則是一位聖徒，品性高尚、受人愛戴。在父母的熏陶下，我和弟弟湯姆自然也要成為受人尊重的人。

後來，父親放棄了自己的小生意，到棉紡廠工作。棉紡廠的老板布萊克·斯通先生是個老愛爾蘭人。我和父親一起進的棉紡廠，負責線軸繞線。這是我的第一份工作，每周1.2美元。那段日子十分難熬。每天我們都要早起，摸黑吃完早飯，趕在天亮前到達工廠；中午休息一會兒後，就得一直幹到天黑。每個小時都沉重無比，沒有絲毫樂趣可言；我的動力是能為家裏做一些事情。因此，第一周工資所帶來的意義與成就感，後來數以百萬計的錢都比不上。父親高興的時候哼起小曲來，我也能時常接上幾句。

後來另一個蘇格蘭裔的線軸製造商邀請我們加盟，每周2美元。可這份工作乏味無比，我負責一台小蒸汽機，負責給這家工廠燒鍋爐，整晚整晚地守在床邊，看著蒸汽機儀表，如果蒸汽不足，上麵的工人就會抱怨；反之，又有可能燒壞鍋爐。這樣看來，每周2美元真的很少。但我努力裝成大人，學著忍耐，不讓父母知道。我為此感到自豪，我相信每天都會發生一些改變，隻要有機會來，我就能抓住它。我時常想象華萊士會怎麽做，蘇格蘭人會怎麽做；而有一點毋庸置疑，永不自暴自棄。

機會來了！海恩先生想要招個文員，好幫他寫些材料，就問我字寫得如何。我試了試，他覺得很滿意，恰好我又擅長算術，這更讓海恩先生對我充滿了好感。他將我調離操作間，專門負責清洗油缸裏新製造的線軸。這份工作有個專門的車間，能讓我獨自待著，可也讓我以後一聞到汽油味，就免不了要反胃，即使想著華萊士和布魯斯，也沒有什麽用了。不過，倘若我不吃早飯或午飯，到了晚上胃口就很好，也會讓我好受些。我的原則是：要放棄，毋寧死！

海恩先生的工廠使用簡式記賬法。但當我聽說大企業都采用複式記賬法的時候，就與同事約翰·菲普斯、米勒及克萊伊一道，決定去夜校進行更係統的學習。學校位於匹茲堡，叫做威廉斯學校。