池塘謀殺案
今天的天氣對於逛公園的遊客來說非常糟糕，可是對於巡警彼特來說，確是無比輕鬆的一天，因為，他的工作是獨自一人在郡立公園巡邏，因為天氣惡劣，偌大的公園空無一人，自然也就不會發生什麽事，所以他今天的心情非常放鬆。
彼特抬頭看看天空，陰雲密布，似乎一場暴風雨就要到來，偶爾吹來一陣寒風，讓他不由得打了個寒戰。彼特加快了巡邏的步伐，像往常一樣來到公園的休息亭巡視了一番，一切正常，然後，他又愉快地沿著原路返回，坐進他那輛停在公園門口的舒適而又溫暖的警車裏。
時間已經到了中午，彼特在警車裏吃完帶來的午飯後，就通過無線電向警察局報告公園一切正常。
下午一點鍾左右，彼特透過車窗看到有一輛汽車開進了公園，那是一輛暗紅色的佳寶牌汽車，掛著本州本郡的車牌。從那輛車破損的車燈、生鏽的外殼、斑駁的油漆不難看出，車子實在是有些年頭了，彼特心裏很清楚，通常駕駛這種汽車的都是些喜歡惹是生非的年輕人。他暗暗記住了那輛汽車。
彼特又到公園的四處去巡邏了，大約一個小時之後，他又回到了公園的門口。他注意到，那輛紅色的佳寶車仍然靜靜地停在公園門口的小停車場，而它的旁邊不知什麽時候又多了一輛黃色的馬自達車，兩輛車裏都空無一人。
彼特的心中隱隱地有一種不安的感覺，他暗想：“這兩輛車太不相稱了，為什麽會不約而同地停在一起呢？難道是兩夥互不相識的遊客嗎？嗯，有可能。”想到這裏，彼特頓時又感到釋然了，畢竟這和他的任務沒有絲毫關係，他覺得在這種孤寂的日子裏，還是不要用一些無端的猜疑來擾亂自己的心情為好。
於是，彼特又駕駛著警車沿著公園的道路，向另一個方向駛去，到那邊去巡邏了。
凱瑟琳今天的心情不太好，她想找個地方靜一靜，於是來到了郡立公園。當她看到公園門口處停著一輛破舊的紅色佳寶車時，不禁猶豫了一下：“今天的天氣並不好，難道這個時候還會有遊客在公園裏散步嗎？我是不是該換一個地方呢？”但最後她還是踏進了公園，因為她喜歡這裏的環境，即使有其他的遊客，這又有什麽關係呢？
凱瑟琳獨自一人走在公園的小路上，她不停地思考著自己的煩心事兒，以至於對周圍的環境渾然不覺，甚至連陌生人的接近也沒有在意。
終於，當凱瑟琳從思緒中回過神兒來的時候，她才意識到，兩個陌生的男人就站在了自己的麵前。那是兩個年輕人，一個身穿著紅色的羊毛衫，另一個穿著光滑鋥亮的藍色皮夾克，在他們蓬鬆淩亂的頭發下麵，是兩張長滿青春痘的臉，此刻他們正注視著她，並發出不懷好意的**笑。
“啊？！”凱瑟琳不禁吃了一驚，巨大的恐懼和驚慌頓時湧上了心頭，她連連向後退了幾步，離開小路，跑入路邊的矮樹叢，繞開攔在路上的那兩個人，跌跌撞撞地向著公園的深處跑去……
她拚命一路狂奔，希望盡快擺脫那兩個心懷歹意的家夥。當跑了一段路之後，她鼓起勇氣回頭看，然而令她驚恐不已的是，那兩個人也在後麵緊緊追逐，不過始終和她保持著大約五十米這樣一個不遠不近的距離，而且他們的目光還不住地在她的身上、腿上和臀部遊移。
凱瑟琳不敢再跑了，她也實在跑不動了，於是沿著林中的小路跌跌撞撞地走著。
這是一個寒冷的冬日，公園裏沒有其他遊客，再加上此地已經處於樹林深處，即使發出呼救聲也不會有人聽到，凱瑟琳恐懼極了。而那兩個年輕人卻正揚揚得意，他們其實早就可以抓住她，但卻不急於下手，就像貓在抓住老鼠之後卻不急於吃掉，而是要戲弄一番，尋尋開心一樣。因此，他們一直不緊不慢地追逐她，嘲弄並欣賞她的恐懼。
凱瑟琳心裏想：“假如他們要的是錢，我幹脆就將皮包交給他們，如果他們能夠就此放過我的話。”
她一邊想著，一邊加快了步伐，就在她正猶豫著是否現在就把皮包丟下，然後趁著他們拾取皮包的時候迅速跑掉時，她腳下猛然被一根突出的樹根絆住，結果身體失去平衡，重重地摔在了林地上。
“哈哈，快看，她自己摔倒了！”那兩個年輕人見狀，在距離她大約十米的地方也停住了腳步。
倒在地上的凱瑟琳心裏非常焦急，她的頭腦在飛快地旋轉著：“不要慌，越是危險越要保持冷靜，千萬不能失去勇氣。”她暗暗告誡著自己。
她和他們就這樣在距離十多米的地方互相注視著。
過了一小會兒，她緩緩地從地上坐起來，對那兩個小夥子說：“你們要幹什麽？”
他們隻是互相看了一眼，聳聳肩，沒有說話。
借著從樹林縫隙中透進來的一點光亮，她看清楚了眼前這兩個追逐者的模樣，他們十八到二十歲，既不像學生，也不像有正式工作的人，顯然是那種不務正業、遊手好閑的人。這些人也許不那麽聰明，但卻往往是一些危險分子。
那個穿著紅色羊毛衫的小夥子一步步地向她逼近。
她急忙從地上爬起來，將皮包向地下一丟，繼續向前跑去。
“快一點兒，再快一點兒！”盡管她已經累得上氣不接下氣，精疲力竭了，但求生的本能依然在內心呼喊著。
然而，她身後追逐者的腳步聲不但沒有消失，反而越來越近……
她跑出了樹林，眼前是一片開闊地——那裏是一個池塘，一個平坦、灰暗、反射著灰色天空的池塘！
她心裏很清楚，公園有明文規定：禁止遊泳，除非想擁抱水裏的蛇。但此刻她已經顧不了這麽多了，因為兩個緊追不舍的歹徒已讓她別無選擇。
凱瑟琳從小就學會遊泳了，而且水性很好。就算她不會遊泳，但在這種緊急情況下，她恐怕也要義無反顧地跳下水去，更何況，池塘隻有不到一百米寬，憑她的能力完全能夠遊到對岸。
於是，她毫不猶豫地跳進水中，對水的熟悉感瞬間帶給她一種安全和希望的新感覺。她拚命用雙腳打著水，雙手也在使勁劃動著，一米、兩米……十米……她離身後的岸邊越來越遠了。
可是，由於是冬日，她身上穿著厚厚的衣服，進入水中之後那些衣服吸足了水，十分沉重，這讓她遊起來非常吃力。她拚命地擺動雙腳和雙臂，卻也隻能勉強讓鼻子露出水麵。就這樣，她拚盡全力一直遊到池塘中央。
在水裏，她回頭看了一眼，隻見那兩個年輕人站在岸邊，既沒有下水，但也沒有離開的意思。
“隻要我遊到池塘那一邊就好了。”她抹了一把臉上的水，一麵繼續用雙腳踩水，保持身體浮在水麵上，一麵繼續注視著那兩個人的行動。
那兩個家夥正在低聲地交頭接耳，似乎在商量著什麽新計劃，可是她一句也聽不見。
她在心裏拚命地祈禱著，希望那兩個人快快離開池塘邊，這樣她就可以從池塘的另一邊遊上岸，因為她的體力快要耗盡了，她快要支持不住了！
可是讓她感到絕望的是，那兩個人非但沒有離開，反而兵分兩路——穿藍皮夾克的那個留在原地守候，穿紅色羊毛衫的那個則繞到池塘的另一邊，顯然，他們是想雙向夾擊，截斷她的去路。
看到這一情形，她嚇得尖叫起來，那叫聲充滿了恐怖和絕望，在池塘上空回**，恐怕任何一個有良知的人聽了都會動容的。然而，池塘四周那些看似美麗而友善的樹林，此刻卻像一道冷酷的樹牆，將她的尖叫聲反彈回來，僅此而已。
“救命呀，快來人，救命……”她在水麵上拚命地掙紮著、呼救著，直到她將肺裏的空氣全部吐光。
慢慢地，她的身體開始向水中沉，眼看著水麵已經沒過她的嘴唇，她不得不奮力撲騰著，使嘴露在水麵之上。
那兩個追逐者站在湖的兩邊冷酷地看著這一切，他們似乎根本沒有下水的意思，隻是想以這種方式嘲弄她，折磨她。
氣溫越來越低，水變得更加冰涼，她還在水中掙紮著。他們有兩個人，把她困在池塘中簡直是輕而易舉。因為料定了她一定會束手就擒，所以他們根本沒有下水的必要。
可是，她在水中還能堅持多久？如果是晴好的天氣，也許她可以堅持得久一些，可現在冷風颼颼，湖水如此冰涼，再加上她身上穿著厚厚的衣服，這些都耗光了她的力氣，更可怕的是，此時她已經遊到了池塘中央，她的雙腳根本夠不到池底。
“嘿！你遲早得出來！”“紅毛衫”在岸邊叫喊著，那個家夥臉上帶著獰笑，雙眼中露出凶光，那眼神中流露出來的東西，仿佛隻有野獸才會有。
“我們現在該怎麽辦？”“紅毛衫”大聲問對岸的人。
“等！”“藍夾克”說。
“紅毛衫”一邊等待，一邊百無聊賴地用腳踢著池塘邊的軟泥。突然，他靈機一動，彎下腰抓起了一把軟泥，捏成一個小泥球，然後猛地朝水中的女孩子扔了過去。
那個泥球劃過一道弧線，落在距她一米遠的水中，濺起的水花噴了她一臉。
“嘿，我們練習打靶吧！”“紅毛衫”得意地大笑起來，並對著“藍夾克”大喊道。
這兩個家夥仿佛發現了一種有趣的新遊戲，他們樂此不疲地從池塘邊挖起一塊塊泥巴，揉成泥球，扔向那個女孩子的頭部，他們一邊扔著，還一邊發出陰陽怪氣的笑聲。
一團團泥巴雨點般地飛向凱瑟琳，為了避開這些攻擊，她左擋右閃，甚至還不得不把頭紮進水中，每當她為了吸氣再度浮出水麵的時候，岸邊的那兩個家夥就哈哈大笑。
有些泥巴打在水裏，還有些泥巴不偏不倚，打在了她的臉上，雖然沒有造成什麽傷害，但泥土濺進她的雙眼、鼻子，還有嘴裏，嗆得她隻想咳嗽。
為了躲避密集的“子彈”，她一個猛子紮進水中，用水抹了一把臉，洗掉臉上的泥巴，然而當她再度浮出水麵時，他們在得意歡呼的同時，還不忘用更密集的“子彈”射擊她。
她已經被折磨得一點兒力氣都沒有了，在冰冷的水中，身體也漸漸地麻木了。
岸上的那兩個家夥扔了一會兒泥巴，發現附近鬆軟的泥巴都“用光了”，於是他們開始環顧四周，繼續尋找新的“彈藥”來源。“嘿，這裏有石頭！”“藍夾克”像發現了新大陸一般高叫道。
他跑到池塘邊的一處石頭堆，從中撿起一塊拳頭大的石塊，掂了掂分量，然後毫不猶豫地朝水中的女孩子狠狠拋過去。
她掙紮著漸漸麻木的身體，努力躲開這種致命的攻擊，每當石塊飛來，她就潛進水中。狡猾的“藍夾克”同時撿起兩塊石頭，先拋出一塊，當她避開這塊石頭又浮水麵時，他看準了她的位置，再扔第二塊石頭。結果，當她剛剛浮出水麵的時候，就被第二塊石頭擊中了右太陽穴，鮮血一下子流了出來。
她受傷了，但是她的意識很清醒，知道自己如果現在不上岸，就算不會被打死在水裏，也要被水淹死。
她忍著傷痛，開始一點點向“藍夾克”那一邊遊過去，她的手臂和腿已經完全沒了章法，就像一條快淹死的狗在涉水一樣，動作緩慢而費力。朦朧之中，她好像看到“紅毛衫”在往“藍夾克”那邊跑，原來這兩個人打算會合在一起，共同等著她上岸。
她終於掙紮著遊到了岸邊，踉踉蹌蹌地涉水上岸。最後，當水深隻到她的腰部時，她一下子摔倒了。
“紅毛衫”和“藍夾克”拉住她的胳膊，將她從水裏拽上來，“你看，她長得並不是很好看。”他們中的一個說。
彼特又完成了一次巡邏，當他駕駛著警車返回公園大門的時候，他注意到在門口的停車場上，紅色佳寶車和黃色馬自達車仍然靜靜地停在那裏。
他低頭看看手表，指針顯示的時刻是下午四點三十分。看來，那兩輛車在那裏已經有好一陣子了。
“車是什麽人的？為什麽這麽長時間還不見蹤影？”一種不安從他的心中隱隱升起。他走下警車，來到那兩輛汽車旁邊。
彼特看看這兩輛汽車的牌照，都是本地的。他再看看車鎖及車窗，也都完好無損，車內似乎也沒有什麽可疑的東西。那麽他內心為什麽會出現這種不安的感覺呢？他也不曉得。
彼特點燃了一支煙，倚在黃色馬自達車上抽著。這時，公園的四周很寂靜，隻有歸巢的鳥叫聲以及風吹樹葉的聲音。
“但願那些人會自覺地在天黑之前走出公園。”彼特想。因為他實在犯不著大聲吆喝他們，或者進去找他們。
一根煙抽完了，他將丟在地上的煙頭用腳踩滅，然後又回到巡邏車上，繼續巡邏。
“喂，達克，你看，她怎麽不動了？”
達克臉上的獰笑消失了，這使他多少看起來像一個正常的青年。他的兩眼像兩塊灰綠色的玻璃，散發出一種奇異的神色，過了半晌，他終於說：“我想她是死了。”
“死？你是什麽意思？”
“你知道是什麽意思，她不再呼吸了。”
兩個年輕人這下傻眼了，他們望著地上那個已經失去了生命氣息的軀體，不禁麵麵相覷。他們自己身上也沾滿了泥巴和汙水。
“趁現在沒人，我們快走吧。”杜爾站起來，緊張地瞧瞧四周說。
“可我們不能把她的屍體留在這兒！”達克提醒他。
“我們還有什麽好辦法呢？”杜爾顯得有些煩亂。
“傻瓜，如果有人發現了她的屍體，我們就完了！”
杜爾咧嘴笑了笑說：“別擔心，這裏很少有人來，等一會兒我們到公園外開走她的車，再將車隨便丟棄在某個路邊，即使第二天有人發現她的屍體，也不會想到是我們幹的！”
“不行！這個公園裏會有警察在巡邏。”達克說，“也許在我們進公園的時候，警察就已經注意到我們的汽車了，還有她的汽車。看我們這麽長時間沒有出去，也許警察早就記下了我們的車牌號呢！”
“那我們怎麽辦？”
“我想，我們最好是把她的屍體藏起來。對了，藏在池塘裏，怎麽樣？”
“哈哈！好主意！”杜爾說，“就讓她靜靜地在池塘底下沉睡吧，睡上一個星期，最好能睡上一個月或一年！假如沒人知道池塘底下有屍體，就永遠不會有人發現她。對了，我們必須讓她一直沉入池底，讓池塘裏的魚將她吃掉，這樣就幹幹淨淨，完全找不到屍體了。沒有屍體，警察就無法證明我們殺了人，即使能記住汽車牌照也沒用！”
於是，他們趕緊手忙腳亂地撿來許多石頭，盡管雙手都磨破了皮。
然後，他們把石塊塞進女孩子的口袋裏。
可是，怎麽才能把屍體放到水中呢？達克建議說：“得把她丟到深水中！”
“要多深才夠？”
“至少得四五米深，難道你不會估計嗎？”
他們清楚，假如站在岸邊把屍體拋入池塘中，頂多也就能拋兩三米遠，這樣的距離和深度是遠遠不夠的。唯一的辦法就是將屍體搬入水中，但是他們倆誰都不會遊泳，可隨著天色逐漸變暗，他們必須快速行動，毀屍滅跡。
他們不能穿著衣服下水，因為這樣會把衣服弄得又髒又濕，在出公園的時候反倒會令人生疑。於是，他們隻好脫掉衣服，搬著屍體，瑟瑟發抖地走進冰冷的水中。
他們向池塘裏走了大約五六米遠，實在走不動了，這時屍體已經完全浸在水中了，塞在女孩子衣服兜裏的石塊正墜著屍體往下沉。他們雙手一鬆，看著屍體慢慢沉入水底，然後涉水奔回岸邊，匆忙穿上衣服和褲子。待他們掉頭要跑時，一眼看到留在池塘邊的那些雜亂鞋印，這又讓他們犯了愁。
“如果這些鞋印讓警察發現，他們一定會懷疑這裏發生過什麽事情，會進行追查的。”杜爾不無擔心地說。
“不用擔心！你看這天色，很快就要下雨了，到時候就會把這裏衝刷得幹幹淨淨。”達克自信地說。
於是，他們兩人又從原路返回。
在林地中，他們找到了女孩子的皮包，打開一看，裏有一把馬自達汽車的鑰匙，還有十六元的零錢，這些都被他們裝進了自己的口袋。至於包裏的其他小物件，如梳子、化妝品、小刷子、唇膏和眉筆等，這些東西不僅沒有用處，反而是必須要銷毀的物證。
達克提著皮包又跑回池塘邊，他右手抓住皮包的長帶子，用力在手中旋轉了幾下，嗖的一聲就拋進了池塘中央。
那個皮包飛在半空中時，皮包口開了，裏麵的那些雜物散落了出來，落在池塘中央的水麵上。有些物體迅速地沉到了水底，但有一張黃色的化妝紙，卻孤零零地漂浮在水麵上，就如同墳頭上的一朵雛菊。
他們站在岸邊看了一會兒，就急匆匆地向公園大門口的方向跑去。
此刻，彼特正懶洋洋地坐在警車裏，他手表的指針已經指向了六點鍾——冬天的天色暗得早。
“這兩輛車的主人怎麽還不出來？我是不是該進林子裏喊那些人？”彼特正在猶豫著。
這時，一陣腳步聲從公園裏傳來，彼特向車窗外一看，隻見樹林中有一紅一藍兩抹鮮豔的顏色漸漸地接近，他如釋重負。
待到人影走近時，彼特證實了自己先前的猜測：果然是兩個年輕的無賴。
然而，真正令彼特感到意外的是，那兩個人分別朝兩輛車走去——穿紅羊毛衫的走向佳寶車，穿藍夾克的則走向黃色馬自達。
“他們為什麽要這樣？”彼特冷眼旁觀著。隻見那個“藍夾克”伸手去拉“馬自達”的車門，但卻打不開，於是，他從兜中摸出一把鑰匙插進鑰匙孔。
彼特心中的問號越來越大，他琢磨：“看這兩個人的衣著穿戴和身份特征，應該是同開一輛佳寶車來的，不像是分乘兩輛車來公園裏見麵的。更何況，這個穿藍夾克的家夥，怎麽看也不像是駕駛一輛幾乎全新汽車的人。”
那個穿藍夾克的開車門的速度很慢，顯然他對這部車並不熟悉。
看到這裏，彼特下了警車，快步走上前去，問道：“你散步愉快嗎？”
正在專注開車鎖的“藍夾克”聽到背後突然響起的問話，吃了一驚，猛然轉過身子，他的兩眼發直，臉上帶有凶狠的表情：“什麽？”
“我是問你，剛才散步愉快嗎？”彼特又靠近了一步。
一見是公園的巡警，“藍夾克”的凶狠表情一掃而空，“呃，當然，愉……愉快。”他結結巴巴地說，並且身體因緊張還在發抖。
彼特機警地打量了一下他捏著車鑰匙的手，那是一隻凍得通紅的手，可是天氣似乎還沒有冷成那樣。“他的手是濕的，難道是在出汗？不，絕對不會是汗。是水弄濕的？對，一定是公園池塘裏的水。”他猜測著。再看看“藍夾克”的全身，也都是濕的。
彼特斷定，他一定在池塘裏遊過泳。公園有明文規定是禁止遊泳的，然而他卻無法采取進一步的行動，因為他沒有證據。
“藍夾克”又繼續回過身去開馬自達的車門。現在，他已經打開了，鑽進汽車，在駕駛座上坐下來。可能他覺得有點擠，就將手伸到座位下麵摸索著調節鈕，按住按鈕，他往後推動座椅，把座位距離放大了一點兒。做完這些，他抬起頭衝著彼特笑了笑，然後關上車門，開始發動汽車，不一會兒，佳寶和馬自達兩輛汽車就絕塵而去了。
彼特呆呆地望著那兩輛消逝在夜色中的汽車。這時，他突然回想起剛才看到的一個細節——那個“藍夾克”把車座往後推。
“雖然調節座位本身並不能證明什麽，但顯然那個座位的空間太狹小，不適合他的身材……或許有一個身材比他小的……難道是一個女孩子？莫非……樹林裏還有其他的人？”彼特一邊走向自己的警車，一邊思忖著。
“不對！”彼特猛然朝著公園裏麵跑去，大約跑了五十米後，他放聲大喊：“喂，這裏有人嗎？”
四周靜悄悄的，沒有任何回應，甚至連樹林也在沉默。
他繼續向樹林深處跑去。畢竟他上了些年紀，而且身體肥胖，這讓他跑了一會兒就開始氣喘籲籲，但是他堅持著，不能停止。
“池塘！”彼特猛然想到“藍夾克”那濕漉漉的衣服。他斜穿著跑過樹林，下了斜坡，池塘就在眼前。
彼特沿著泥濘的池塘邊仔細查看，發現了亂七八糟的鞋印，它們都是新留下的，顯然那兩個家夥在這裏下過水。
“難道他們發瘋了，在這樣冷的天氣還下水。他們為什麽要這樣做呢？不管是遊泳還是涉水玩，這顯然都不合乎情理啊。”彼特疑惑著。
他又反反複複地在池塘邊查看，仍然沒有發現任何女孩子來過的證據。“可能這些證據都被那兩個家夥毀掉了。可是，‘藍夾克’推汽車座椅的舉動又該如何解釋呢？”他百思不得其解。
彼特感到頭部有些發脹。他直起身子，望著那沒有漣漪的湖麵，希望能從水上找到一點兒蛛絲馬跡。
“咦，那是什麽？”他突然發現水麵上正漂浮著一樣東西——似乎是一張濕了的化妝紙或紙巾，不過，瞬間他又覺得那倒沒什麽特別之處，因為遊客隨處丟棄雜物現象是很常見的。
借助夕陽的最後一抹餘暉，彼特又看見水麵上漂浮著一個小小的黑東西，也許是一小段樹枝，也許是別的什麽東西。
不知怎麽搞的，這時彼特的內心驅使他做出了一個近乎瘋狂的舉動：脫下鞋襪，卷起褲管，涉水進入池塘中。其實，他完全沒有必要這樣做，因為他隻是一個公園的巡邏警察，但是他痛恨無賴，尤其是那些專門製造麻煩的年輕無賴，他要看看那兩個家夥究竟幹了些什麽。
彼特大約向水中走了五六米遠，一把將那個小小的黑東西抓在手中，定睛一看，原來是一支女孩子化妝用的眉筆。
“為什麽會有一支眉筆漂浮在池塘中，它的主人在哪裏呢？它是木製的，會漂浮，但漂浮不了多久，也就是說它的主人應該在不久前來過這裏，可是，在哪兒呢？”他站在冰涼的水裏，看著手中的眉筆不停地思索著。
彼特警官趕緊跑回到警車旁，利用車載無線電和值班副警長進行聯絡。
“是的，你最好先查那輛馬自達，車牌號是JO-1578，我對車主的身份很感興趣。還有一輛紅色的佳寶也要查，是1959年的，牌照號碼是WY-203354。”彼特焦急地說。
“彼特，”副警長打岔說，“車主犯了什麽罪？”
“在公園裏遊泳。”
“遊泳？”
“罪名當然就是這個！”彼特吼叫道。
“要快！在他們逃跑之前逮住那兩個家夥！對，就以遊泳的罪名拘捕他們，直到我把池塘裏的水放幹。”