特別債券
赫伯一大早就起來了，他匆匆吃了口早飯，便抓起公文包準備去上班。剛走到門口，他又回轉身，對著屋裏喊了一聲：“媽媽，我上班去了！”
“去吧，路上要小心，祝你今天工作愉快！”赫伯的媽媽那溫柔而甜美的聲音從臥室裏傳來，“今天你不會遲到吧？”
“不會的，媽媽。”赫伯安慰著媽媽，他聽得出，媽媽的聲音裏帶有一絲疲倦。
“是七點鍾上班嗎？”媽媽問。
“是的。”赫伯回答著。他的眼睛掃過起居室，心裏不免有點兒酸楚。
赫伯的父親早年就過世了，是母親一手把他拉扯大的。母親曾經做過生意，但生意的慘敗讓赫伯家變得一貧如洗。現在，母子二人通過辛勤的勞動，勉強過上了可以糊口的日子。因為赫伯的薪水微薄，母親也不得不外出工作來貼補家用，因此，常年的辛勞讓母親變得比實際年齡要蒼老許多，而且還落下了一身的病。
赫伯站在門口，滿腹感慨地打量著起居室裏的每件物品。在那些雖然陳舊但風格典雅的家具中，有一個褪了色的紅木櫃子——裏麵擺放著母親辛辛苦苦收集的精致瓷器，那些可都是母親最心愛的東西。在起居室的一角，還有一個小小的飾物架，上麵掛著各色各樣的小玩意兒，雖然這些物件並不貴重，但每一件都凝聚著赫伯對家庭生活的美好回憶。今天，自己就要永遠告別這兒的一切了。
赫伯關上房門，走進公寓的電梯，按了去一樓的按鈕。這部破舊不堪的電梯發出吱吱咯咯的響聲，緩緩地下降。赫伯靠在電梯裏，凝視著電梯的內壁，那上麵被淘氣的孩子刻滿了歪七扭八的字。在赫伯四十年的人生歲月中，他在這幢公寓中度過了三十年，這部老掉牙的電梯見證了他的少年時代。在這裏居住了這麽多年，赫伯從來沒有像其他孩子那樣在電梯裏亂寫亂畫過。這時，他把手伸進懷裏，摸了摸那把掛在懷表鏈子上的刻刀，心中有一股想在電梯裏刻上自己名字的衝動，但天生的膽怯和遵守秩序的習慣，讓他將手又從懷裏抽了出來，他歎了口氣，以後永遠沒有機會了！
赫伯是個循規蹈矩、一絲不苟的人。幾十年來，他一直安分守己地生活，兢兢業業地工作，靠一點兒微薄的薪水過活。有時候，他也想過要改變現狀，但每次都因為缺乏足夠的勇氣而退縮了。但是今天，他終於下定了決心，計劃在太陽落山之前從公司偷竊五十萬元。想到這裏，他的臉上流露出一絲微笑。
和往日一樣，赫伯仍舊坐在班車的第三車廂的後排。他從公文包裏拿出一份《紐約時報》，先是整整齊齊地將其折疊成四分之一，然後再把報紙靠近眼睛，用他那近視的雙眼閱讀當日的新聞。
班車到了華爾街站，赫伯將報紙放回公文包，和許多身穿黑色嗶嘰呢西裝、頭戴圓頂禮帽、手拿雨傘的人一起下了車。他從車站出來，向一幢寫字樓走去，走到寫字樓門口的時候，朝門衛點點頭示意，然後就乘電梯上到十六層。走出電梯，他來到一扇半透明的玻璃門前，那扇門上寫著一行字：
泰波父子公司，創立於1848年，紐約證券交易公會會員。
這裏就是赫伯工作的地方。
赫伯推開玻璃門，首先映入眼簾的是一塊黑板，上麵用粉筆記載著前一天各公司的股票行情。赫伯沿著走廊徑直走進一間辦公室，這裏有六張辦公桌，靠牆邊放著幾個帶有玻璃門的文件櫃，那裏還有一扇窗戶。赫伯的辦公桌在最裏麵，周圍用擋板與其他人的辦公桌隔開，這表明赫伯在這家公司已有二十多年的資曆。
快到七點鍾時，辦公室的其他同事陸陸續續地都來了。第一個進來的是比利，他瘦瘦高高，麵容顯得有些憔悴，他在這家公司的資曆隻比赫伯少兩年。比利進來以後，先和赫伯打了個招呼，然後便坐到自己的位子上去了。隨後進來的是芬黛小姐，她今年三十歲，是公司副經理泰波的秘書，這是一個非常有才幹的女人。芬黛坐下來之後，第一件事就是打開梳妝盒補妝。接著進來的是兩位年輕的小職員，最後才是公司副經理泰波的外甥勞倫斯。
七點鍾剛過，副經理泰波就從裏麵的辦公室走出來，他巡視了一番，見大家都準時坐在了座位上，他很高興，然後示意芬黛小姐到他辦公室裏去一趟。
九點半，芬黛小姐從副經理辦公室走出來，她臉上沒有任何表情。隨後，泰波也走出來，他來到赫伯的辦公桌前。
“赫伯，早上好！一切都好嗎？”泰波說話的腔調總是給人一種假惺惺的感覺。
“我很好，泰波先生。”赫伯回答說。
“我考慮了，有一個任務要交給你。”
“好的，請吩咐。”赫伯爽快地說。
“今天是星期五，下午會送來一批特別債券，由你負責接收。這些債券都是可以自由流通的，你負責把它們存到樓下的倉庫裏，沒問題吧？”泰波認真地說。
“沒問題，交給我好了！”赫伯點了點頭。
這時，另一張辦公桌旁的勞倫斯站了起來，他走到泰波身旁說：“舅舅，讓我來配合赫伯一起做吧。”
泰波轉過頭來問赫伯：“讓勞倫斯協助你吧，怎麽樣？”
赫伯可不想有人插進來破壞自己的計劃，他說：“我想我一個人就夠了。”
“好吧，那就由你一個人負責。”泰波說。
勞倫斯隻好回到了自己的座位上，他臉色微微漲紅，顯得有些不服氣。
泰波交代完工作以後，就回到了自己的辦公室。
這時，赫伯環顧了一下四周，見大家都在忙著各自的工作，他就拿起電話，連續打了三個：第一個是打給他母親的；第二個是約兩個人在一個自助餐館見麵的；第三個則是給樓下的房地產公司的。
赫伯放下電話後，拉開辦公桌中間的抽屜，從裏麵拿出一遝空白收據，開始在上麵填寫起來。這些收據是他上個月從一家運輸公司搞來的，下午送特別債券的也是這家運輸公司。
中午快下班時，赫伯已經將那些假收據都填寫完了。他小心地將它們放回中間的抽屜，藏在最裏麵，將抽屜鎖好。然後，他穿上外套，戴上帽子，和同事們打了個招呼之後就走出了公司。
赫伯乘坐電梯來到一樓，他走出寫字樓，朝五條街之外的一家小自助餐館走去。在餐館裏，他選了幾樣食物，然後端著盤子走到兩個男人身旁。那兩個男人一個瘦高，另一個矮胖，他們正是赫伯打電話約的那兩個人，其中瘦高的叫斯通，矮胖的叫布朗，都是與黑社會聯係頗多的人，赫伯是三個星期前在紐約的酒吧裏認識他們的。
赫伯一邊吃著午飯，一邊向他們說出自己的目的。剛開始時，斯通和布朗還顯得有些心不在焉，然而當赫伯提到這筆特別債券的總金額時，他們兩個才大吃一驚，瞪大眼睛互相望了望。
赫伯看著他們吃驚的樣子，說：“這可是一個發財的好機會，而且沒有任何風險，因為我早已經計劃好了！”說完，他又向前湊了湊，向他們詳細地介紹他的計劃。
在赫伯的計劃裏，最重要的是要掌握好時間差。為此，赫伯已經連續幾個月觀察同事們的活動規律了。他知道，在星期五，大家總是會提前下班，而芬黛小姐每天都會在下班前五分鍾到洗手間化妝，這個時候，公司裏隻有副經理泰波一人在辦公室——最好的搶劫時機。
赫伯的計劃也非常簡單：下午由斯通和布朗先到樓下的房地產公司假裝談業務，等時間一到，他們再乘電梯到赫伯所在的公司，這時，公司裏大部分職員都已經下班，芬黛小姐在洗手間化妝，隻有赫伯帶著特別債券在副經理泰波的辦公室，這時，斯通和布朗就帶著麵罩衝進去，拔出手槍，威脅他們交出債券，然後再將副經理泰波打昏在地，為了避免懷疑，他們也要打傷赫伯，不過絕不能傷及人命。
聽了赫伯的計劃，斯通充滿疑慮地問：“我們搶到債券之後怎麽辦？那個叫芬黛的女人五分鍾之後就會回來，而五分鍾內我們是根本來不及逃出這幢大樓的！”
“是啊，”布朗接著說，“如果芬黛報警，警衛就會封鎖大樓的出口，那我們就無法將債券帶出樓去了。”
“你們放心，這些我早就想到了。”赫伯得意地說，“我有一個辦法，絕不會讓他們找到那些債券。”
“什麽辦法？”斯通和布朗頓時揚起了眉毛。
“你們身上根本不需攜帶債券！”赫伯說。
“不帶？”兩個人都困惑不解地搖了搖頭。
“這就是我的計劃中最關鍵的部分了，也是最後的一個細節。”赫伯示意兩個人靠近些，“你們倆好好聽著，在你們把副經理泰波打昏之後，就把桌子上的債券都扔進一個我早已準備好的廢紙簍，同時，我還會在桌子上準備一些廢紙，你們也順手一掃，將廢紙掃落到廢紙簍裏，把債券蓋住，然後你們就從防火樓梯走下去，記住把麵罩和手槍丟掉，最後大模大樣地離開。”
“這麽說，隻要我們身上沒有可疑的東西，警衛就不會阻攔我們了？”布朗問。
“當然。”
“那你怎麽把債券帶出大樓呢？”斯通問道。
“這好辦，”赫伯說，“當警察到來後，他們會挨個盤問，但是他們不會懷疑到我頭上來，等他們離開後，我再把債券從廢紙簍裏取出來，然後放進手提箱裏帶出大樓。”
“真是太好了！”布朗興奮地說，“五十萬元的債券，得來全不費工夫！”
“沒錯！事成之後，屬於你們的那部分，我絕對一分不少！”赫伯說，“下麵，我們再把行動步驟和時間確認一下。”
赫伯又向他們重複了一遍各項步驟，還和他們對了一下手表。最後，赫伯站起身，戴上圓頂帽，嚴肅地說：“咱們分頭準備，別出岔子，四點五十八分見！”
下午三點半，運輸公司將特別債券送到。
下午四點鍾，赫伯在辦公室裏暗暗祈禱：斯通和布朗一定要按計劃來到樓下。
四點十五分，赫伯從抽屜裏拿出一張黃色的收據放在桌子上，開始登記偽造的項目。
到下班時間了，勞倫斯第一個離開了辦公室，接下來是另外兩個年輕職員，最後，比利也離開公司回家了。
赫伯看了一下表，已經是四點五十五分了。這時，芬黛小姐拿著一隻手提袋向洗手間走去。就在芬黛小姐離開辦公室後，赫伯迅速將紙簍放在一個不起眼的位置，還把十幾張廢紙也放在辦公桌上，他打量了一下，覺得一切都準備妥當了。然後，他拿起那幾大捆債券，敲門走進副經理泰波的辦公室，請他簽字。
這時，表針正好指到四點五十八分，“他們兩個該來了。”赫伯心裏暗想。
接下來的一切，都按計劃發生了——兩個帶著麵罩的人闖進了泰波的辦公室，持槍威脅他交出債券，拿到手後，就把泰波打昏了，緊接著也把赫伯打昏了。赫伯躺在地上，透過眼睛的縫隙，看見斯通和布朗將債券丟進廢紙簍，接著，幾張廢紙也滑落進去，將債券蓋了個嚴嚴實實，最後，斯通和布朗倉皇地逃向防火樓梯……
大約一分鍾後，辦公室裏響起了芬黛小姐的尖叫聲。
一個小時之後，警官結束了對芬黛小姐和副經理泰波的詢問，又轉向赫伯。
“這麽說，你無法描述出歹徒的相貌？”
“是的，”赫伯回答說，“當時他們都帶著麵罩，我沒有看到他們的臉，隻知道其中一個矮胖，另一個瘦高。”
“這是被搶債券的全部號碼嗎？”警官從泰波的辦公桌上拿起一張號碼單，問赫伯。
“對！”
“那好，”警官轉身對身旁的一個警察說，“立即通知有關部門，這組號碼的債券全部作廢！”
赫伯心中暗笑：“這組號碼全都是偽造的！”
泰波被打得不輕，這時，他揉著受傷的腦袋問警官：“現在，我可以去醫院了嗎？”
“你去吧，我再向這位赫伯先生了解一下情況。”警官說。
於是，副經理泰波就在芬黛小姐的陪同下去醫院了。
警官坐在辦公桌的後麵，向赫伯詢問著事發時的一些細節。他在問話時，右腳來回擺動著，有好幾次踢到了廢紙簍，紙簍晃了幾晃，差點兒翻倒。那一刻，赫伯緊張得心都快要從嗓子眼兒裏跳出來了，他急忙假裝若無其事地走了兩步，有意無意地用腳尖將廢紙簍穩定住。
這時，門開了，走進來一個滿臉皺紋的蒼老女人，她推著一輛手推車，車上還放著一個大麻袋。警官詫異地看著那個老女人，赫伯連忙解釋說：“噢，她是清潔工，每天下班後都來打掃衛生，我們還是去裏間談吧。”
說著，赫伯帶著警官走進泰波辦公室的裏間，繼續講述當時的情況。
這時，赫伯聽到外間有擦桌子的動靜，還有紙簍被拿起來，裏麵的東西被倒進大麻袋的聲響，他心裏不禁一動。
當赫伯和警官從裏間出來時，他裝作不經意地走到紙簍前一看，裏麵空空如也！
警官與赫伯的談話結束後，也離開了。赫伯不敢久留，慌忙乘電梯下樓，然後三步並作兩步地跑到街道的拐角處叫了一輛出租車，“快，去機場！”赫伯對司機說。
十分鍾後，出租車到達了機場。赫伯跳下車，一路飛奔跑進候機室，這時他聽見廣播正在播報：“最後一次播報，最後一次播報，飛往裏約熱內盧的706航班的旅客請走4-C門，飛機馬上就要起飛了！”
赫伯迅速跑到4-C門前，隻見門口站著一位身穿黑大衣、戴花帽子的人，那個人背對著他，旁邊還有兩個行李箱。
赫伯立即跑過去，從後麵拍拍那個人的肩膀說：“媽媽，我來了！”
“太好了！孩子，”那人轉過頭來，用溫柔甜美的聲音說。那正是赫伯的母親，她看起來臉色不錯。
“媽媽，一切順利！我們終於可以離開這個國家了。”赫伯一邊說著，一邊拉起行李箱，和母親一起向登機口走去。
他笑了，從今以後，媽媽再也不用在泰波父子公司當清潔工了。