第一章 商聖誕生——出於亂世，生於寒門 1.寒門出身的“商業巨子”

胡光墉，字雪岩，幼名順官，出生於1823年的杭州，祖籍安徽績溪縣，是著名的徽商。當時清政府早已走向腐敗，時局更是動**不安，一代商聖的誕生、發展，以及輝煌和消逝便在這亂世之中轟轟烈烈地展開了。

胡雪岩的祖上是以做河船生意為生的，因為安徽績溪縣地形大部分是山地，能夠耕種的土地很少，如果靠種田為生，根本不足以過活。當時在安徽績溪，很多人為了生計會去外地購買糧食，由於價格昂貴，當時的徽州出現了搬遷移民的景象，人們也開始有了去城市裏做生意討生的計劃。胡雪岩的家庭也就是在這個時候來到了杭州。在胡雪岩的祖父時期，家中沙船生意就已經小有規模，但是天有不測風雲，後來因家庭變故，到了胡雪岩父親時期，其家產就隻剩下兩畝薄田了。而幼小的胡雪岩，不得不靠給別人放牛為生，生活過得很清貧，但是幼小的他並不想受此拘束，總是想找機會來改變自己的命運。因此，閑暇期間他自己就不斷地閱讀書籍和積累知識，因其上過一年的私塾，所以也算是粗通文墨。

後來，胡雪岩經人介紹來到杭州一家錢莊當學徒，因老板的器重做了錢莊的跑街。跑街，顧名思義，就是跑外的工作。當時在錢莊，胡雪岩就是為其錢莊老板討債，工作很辛苦，即便當時胡雪岩還尚未成年，但是他非常聰明好學，手腳也麻利，因此，很快得到了錢莊老板的賞識。

胡雪岩由於聰明好學，處事機變萬千，所以不到三年的時間就從錢莊學徒做到了檔手。後因錢莊主人無後，故把錢莊贈與胡雪岩，從此胡雪岩有了自己的錢莊。後因巧遇王有齡和蔣營官更使他平步青雲。胡雪岩能與官場人員來往，為其商業地位埋下了堅固的根基。後為阻止太平天國進攻，積極調動糧食以接濟清軍，於是他被當時擔任浙江巡撫的左宗棠提拔為總管。繼而又協助左宗棠開辦了不少企業，並操縱了江浙一帶的蠶絲業、茶業等。此後又協助左宗棠收複了新疆，因此，慈禧太後賞賜他黃袍馬褂，官封極品。逐漸胡雪岩的錢莊、企業等遍布大江南北，資金達到2000萬兩，土地萬畝，成為杭州第一大商紳。胡雪岩因身居官位，因而成為一名顯赫的官商，並成為清代紅頂商人。光緒四年，他在杭州吳山腳下的藥堂——胡慶餘堂藥號正式營業，其旨為“救世於民”。胡慶餘堂藥號揚名中外，為中國的醫藥事業作出了極大的貢獻，並與北京的同仁堂並稱為中國著名的南北兩家國藥老店。

1882年，胡雪岩在上海耗資巨額開設了上海蠶絲廠，但是由於受到洋人的排擠，並且洋人逐漸掌握了中國的市場，從而導致生絲價格日益下跌。後因中法戰爭爆發，金融危機發生使胡雪岩的企業受到重創，耗資巨額開設的蠶絲廠瀕臨倒閉，隨之胡雪岩遍布大江南北的商號也倒閉，即使變賣家產也抵擋不了終極的崩潰。而禍不單行，在官場方麵，慈禧太後下令對胡雪岩革職查辦，並治以重罪。從此，這個充滿傳奇色彩的一代商聖消逝無聲。

當年以放牛為生的胡雪岩怎知日後他會成為一代商業巨子。胡雪岩通過自己的智慧和努力改變了貧窮的命運，走上了坦**縱橫的商業之路，可以說是晚清時期的一位傳奇人物。他跌宕起伏的商業生涯，以及擁有過的浮華一生和為朝廷作出的貢獻都被後人所敬仰，因此被後人稱之為商聖一點都不為過。