第九章 猝然離世——一代名臣死後的悲涼之歌 1.帶著平生的抱負掩埋於地下

在首輔這個位子上，張居正嘔心瀝血了那麽多年，如果能提前退休回鄉養老，其實也是好事。更何況，萬曆皇帝心裏是怎麽想的，張居正是再清楚不過了，畢竟他也是看著皇帝長大的人。但是皇太後的極力挽留，卻讓他不得不打消了養老的想法，隻能繼續嘔心瀝血地為朝政操心。

張居正的留任把那些平日依附於他的大臣高興壞了。如果張居正辭官回家養老，他們的官途也會受到影響。由此可以看出，在這個製度嚴明的朝代，張居正的進退隨時都可以影響到整個朝政。

張居正操勞了那麽多年，本來身體就十分虛弱。萬曆九年（1581年）七月，張居正生病了，雖然表麵上看起來隻是因為勞累過度而顯得體虛，但是其實病根早已經埋在了他的身體裏。而張居正覺得自己的病已經沒有什麽大礙了，於是就繼續處理朝政事務。萬曆皇帝看到張居正盡職盡責，因此心中十分高興。

萬曆皇帝覺得張居正的這種精神是值得群臣學習的。在同年十一月，張居正已經擔任一品官十二年了，於是萬曆皇帝親自寫下手諭：“卿親受先帝遺囑，輔朕十年，四海升平，外夷賓服，實賴卿匡弼之功。精忠大勳，朕言不能述，官不能酬。茲曆時二年考績，特於常典外，賜銀一百兩，坐蟒、蟒衣各一襲。歲加祿米二百石，薄示褒眷。先生其欽承之，勿辭。”雖然一百兩銀子、二百石大米以及兩件蟒袍對富裕的張府來說不算什麽，但是這些都是皇帝賞賜的，自然就會顯得非常榮耀。

張居正在萬曆十年（1582年）二月再次犯病，可以說這都是之前留下的病根在作祟。病入下體，長了痔瘡，奇疼無比。這不是簡單的痔瘡，而是體內長期存留的毒素不能排出而導致的，作了割治手術後，張居正的身體仍不見好轉，反而日益變得虛弱。如此一來，張居正每天隻能躺在**。朝中的一些大臣認為，這個時候才是考驗自己對張居正忠心的時候，但是張府什麽也不缺，又不能直接給張居正送銀子。於是，這些大臣就想了各種各樣的辦法以表忠心——科道、部寺、詹翰等一些大臣在寺廟裏設了齋醮，大家齊聚在一起祈禱張居正能熬過此關；有些人到處尋找道行高超的法師開壇做法事；有些人為了讓張居正知道他的誠心，跪在烈日下麵，想以此感動蒼天；有人還寫了一些祝福張居正早日康複的長篇文章，然後轉交給張居正，因為此時的張居正已經虛弱到無法下床了，為了靜養已經不見任何人了。而在這個時候，有些官員就開始拿著錢財賄賂張居正的家人，然後通過他的家人傳遞自己的忠心。其實，不僅京城的官員這樣，全國各地的官員也開始效仿。不管這些大臣用什麽方法為張居正祈禱，張居正的病就是一直不見好，反而越來越重了。這個時候，萬曆皇帝也作出了表示，將張居正加封為太師，加歲祿二百石，同時張居正的一個兒子也被封為世襲同知。但是，對此張居正已經無力高興了。

張居正這位權傾一朝的一代名臣在萬曆十年（1582年）六月走到了他人生的終點。至此，他年僅五十八歲。在張居正的死訊傳進皇宮之後，萬曆皇帝非常傷心，並且下令整個朝廷停朝一天。

次日，朝中就成立了治喪部門。對於張居正的葬禮，皇帝賜予了最高的待遇：不僅賞賜白銀五百兩和各類物資用於張居正的喪事，而且他還賜給張居正“張文忠公”的諡號，同時贈與上柱國銜。不僅如此，張居正的一個兒子還被升為尚寶司丞。除此，萬曆皇帝還派了錦衣衛堂上官等一些官員，護送張居正的棺木前往江陵。

之前，張居正為老父辦的那場奢侈的葬禮依然讓人們記憶猶新，而這次他自己的喪事場麵比之前更為壯觀。負責護送張居正棺木的官員就坐滿了七十多艘船，雇用的船夫就有三千多人，儀仗隊就長達十多裏，而張居正的棺木和遺體就在這種陣勢中被送到張居正的老家——荊州江陵。