4.陷於“廷杖事件”

在這場接連出現的彈劾事件中，張居正能做的隻有上疏皇帝，請求回鄉丁憂。而萬曆皇帝也明白張居正的意思，因而兩個人配合得十分默契。張居正一再上疏，而萬曆皇帝則一再挽留——對於張居正的上疏，萬曆皇帝一一駁回。其原因隻有一套說辭：先生是先皇認定的顧命大臣，朕心智還不成熟，所以還要依賴於先生，因此先生萬萬不能離開京城。

就這樣，兩人來來回回地折騰，最後張居正也沒有耐心了，他說：“朝中人才那麽多，大家都是忠於朝廷的人，為什麽偏偏我就不能離開呢？”其實，這句話隻是他的牢騷而已，他的本意自然不是這樣的。

而在這個敏感的時期，又有一個叫鄒元標的人站了出來。他上疏稱：“皇上一直說自己心智不成熟，所以還要依賴於張居正，更離不開張居正。但是如果有一天，張居正也去世了，那皇上也不活了嗎？如果皇上一直這樣放縱張居正，那麽時間久了他便會恃寵而驕，甚至連皇上的話也不放在心上了。後人如果都效仿張居正的做法，那麽就有可能發生謀朝篡位的事。”

鄒元標是一個非常直白的人，他的這些話如果放在私下說還好一些，但是他卻將這些話搬到了台麵上。而這樣一來，不僅惹怒了張居正，還惹怒了皇帝。因為他的這番話也在間接地指責皇帝，說皇帝無能，隻能依賴於張居正。最後，在馮保等人的煽風點火下，萬曆皇帝龍顏大怒，說道：“這些話不僅僅是對朕的侮辱，而且還詛咒張先生。打！狠狠地打！”

於是，鄒元標被重打八十廷杖後發配到邊疆。而之前彈劾張居正的吳中行、趙永賢等人也被牽扯其中。吳中行和趙永賢被打了六十廷板，並且皇帝下令將他們貶為庶民；艾穆和沈思孝被打了八十廷杖，發配到邊疆。

自此之後，那些曾反對張居正“奪情”的官員都心有餘悸。即便如此，禮部尚書馬自強、翰林院掌院學士王錫爵、一些“奪情”的支持者和反對者還是一起來到張居正的家中，為那些人說情。雖然說情的這些人在政治方麵的想法不同，但是在這件事情上他們都有同樣的想法——既然張居正已經達到目的了，就不要趕盡殺絕了。

其實，張居正也不是心狠手辣的人，同朝為官那麽多年，換成平日，他怎麽都不會見死不救。但是這次情況不同，彈劾他的人竟然是他在朝中最信任的人。曾經他一心提拔他們，而現在他們卻恩將仇報，因此張居正在這件事情上不打算心軟。

馬自強是第一個到張府求情的人，他雖然非常擅長講道理，但是在他的一番勸說下，張居正並沒有什麽表態。其實張居正的態度已經十分明顯了，那就是不願意出手相救。但是馬自強並不知情，因此他仍然不厭其煩地進行勸說。最後他說得張居正實在受不了了，於是張居正跪下對馬自強說道：“您老就放過我吧！”此時，馬自強終於明白張居正這次是鐵了心了，於是無奈地轉身離去。

王錫爵是一個非常固執的人。在馬自強將勸說張居正的經過以及結果告訴他之後，他並沒有因此而死心。他認為，馬自強一個人勸說沒用，需要多組織幾個人去才會產生效果。於是，他便說服了很多官員同他一起前往張府。當他們來到張居正的府前，讓他的管家通報他們要見張居正，而張居正聽說之後直接讓管家傳話出來：“一律不見！”這些官員站在張府的門口從白天一直等到傍晚，也沒有等到張居正要見他們的消息，最後他們隻得各回各家了。但是王錫爵不死心，他竟然直接闖入了張居正的家裏。這時張居正正在父親的牌位前跪著，王錫爵看到後便直接走上前去指責他。對此，張居正並沒有生氣，隻是十分冷靜地說道：“這是皇上的決定，跟我沒有關係。”王錫爵是直性子，聽到這句話之後，直接反駁道：“皇上的決定還不是由你來左右的嗎？”接著張居正就拿來了掛在牆上的劍，跪在王錫爵麵前對他說道：“皇上一次次地挽留我，你們卻一次次地想讓我走，我到底該怎麽辦？你不如殺了我吧。”王錫爵看到這種場景頗感震驚，也覺得這件事情肯定沒有轉變了，於是他便轉身離開了。

朝中的官員們看到連王錫爵都沒有辦法說服張居正，便認定這件事情肯定就這樣定下來了。

在吳中行等人被執行廷杖之前，雖然張居正表現得很鎮定，但其實他已經暗中示意行刑的人要狠狠地打他們。在得到張居正的暗示後，行刑的錦衣衛一點也沒有手下留情。這致使廷杖之後，吳中行等人疼痛難忍，如果不是他們體格健壯，恐怕他們都會有生命危險。張居正沒有想到，正是這場廷杖事件，原來那些支持“奪情”的官員也都不再支持，因為他們認為張居正對待同僚的手段太過殘忍。

如此一來，使得越來越多的人站出來指責他。其實，這些人早就對張居正的做法看不慣了，隻是礙於他的地位太高，沒有表現出來。但是這次的廷杖事件徹底激怒了這些大臣，因此他們都站出來彈劾張居正，並且堅決反對他的“奪情”。最後，萬曆皇帝忍無可忍，直接下旨稱，再有彈劾張居正“奪情”一事者，格殺勿論！至此，這場風波才算告一段落。

即便如此，在這場風波中，張居正並沒有得到任何好處，反而使自己落下了獨斷專政的名聲。而實際上，張居正是一個幹實事的人，他不在乎這些，認為自己隻要能手握權力，成功改革製度，造福百姓就算達到目的了。但是，張居正幾十年所拉攏的人脈以及所建立的威信在這次“奪情”事件中幾乎化為烏有了。這使得張居正變得心灰意冷，不再相信別人。因而，在向朝廷推薦賢才的時候，他也推薦一些無能無才、隻會拍馬屁的人。由此可見，張居正也不是聖人，在為官期間他也犯過錯誤。