5.羅織死黨，形成“和家班底”

和很懂得為官之道，曆史上的派係之爭給了他很大啟發，他深知，要想與政敵對抗，僅靠自己的力量是遠遠不夠的。因此，當他當上軍機大臣後，就逐步地拉幫結派，形成了以自己為中心的“和家班底”。

封建社會，派係之爭在所難免，要想長久地保住自己的地位，就必須得到朝中勢力階層的幫助，要想在政壇中如魚得水，就一定要有自己的關係網。

和的關係網中，最讓他信任的就是他的弟弟和琳。和父母去世得早，兩人從小相依為命，因此和對弟弟最為信賴。並且，和琳極有才華，他與和一樣出身於鹹安宮官學，當時著名的詩人袁枚就曾誇獎過兩兄弟，說他們兩人一人“擎天”、一人“捧日”，都是可塑之才。剛開始和在朝廷打磨之時，由於年紀小，政治經驗不足，又沒有人可以信賴，唯有依靠自己的弟弟和琳一起來完成自己的計劃。朝中之人皆不把他放在眼裏，經常有人彈劾和借以試探他的底細，獨自在朝中打拚的和感到孤立無援，因此他想到了自己的親弟弟和琳。和巧妙安排，先讓和琳當上杭州織造，憑借乾隆下江南遊玩的時機，安排弟弟在那裏接待。這樣幾次下去以後，乾隆就對和琳有了一些印象，於是和琳抓住機會，在乾隆麵前展示了自己的才華。乾隆五十四年（1789年），和琳向乾隆彈劾湖北按察使李天培用官船私運貨物給福康安一事，在和地安排下，乾隆認為和琳乃一世才俊，並且予以重用。

因為有和在朝中照應，再加上和經常在乾隆皇帝麵前說和琳的好話，因此和琳在軍中的地位逐步提升。不久，苗民起義給了和琳一個表現自己的大好機會。在鎮壓苗民起義的戰鬥中，和琳身先士卒，不但多次擊敗義軍，而且生擒了義軍的首領吳半生、萬三保等人。由於軍功顯赫，再加上和有意地與福康安修好關係，因此和琳在軍中升職也相當迅速，被封為一等宣勇伯，加封太子太保。

嘉慶元年（1796年）四月，福康安積勞成疾，卒於軍中。和琳的機會終於來了，加上和為弟弟四處奔走，不久，和琳便接替福康安督辦軍務。從此以後，和氏兄弟一文一武，在朝中好不風光。不過，好景不長，三個月後，在圍攻平隴的戰役中，由於身受瘴氣，和琳染病而亡。乾隆晉封和琳為一等宣勇公，其子豐紳宜錦襲爵，除此之外，乾隆還允許和琳家建專祠祭奠。

和琳死後，和悲痛不已，除了自小相依為命的記憶外，和琳更是自己的左右手，是任何人無法替代的。為此，和專門寫了十五首悼亡詩來紀念弟弟和琳。

此外，和最為重視的第二大親信竟然是他的政敵福康安的親弟弟福長安。福長安雖然是福康安的親弟弟，但是他與哥哥明顯不同。哥哥福康安性格耿直，而福長安卻善於溜須拍馬、見風使舵。兩人都在乾隆身邊溜須拍馬，討得乾隆的歡心，再加上福長安兄弟幾個都在朝中為官，滿朝文武對福長安不由得都退讓幾分。到了後期，嘉慶很想將福長安從和身邊爭取過來，但是福長安不為所動，他與嘉慶談話時滴水不漏，沒有提供和的任何罪行，這讓嘉慶皇帝很惱火，由此對福長安痛恨萬分。嘉慶親政後，查辦和，連福長安也一起治罪。

和琳以及福長安是和的左右手，有他們相助，和在官場更是如虎添翼，他能夠肆無忌憚地打擊異己、穩坐高位，這些都與其打造的“和家班底”是分不開的。

和深諳人性，尤其是那些讀書人的品性，他了解得很清楚。由於和算得上文武全才，因此他知道讀書人受禮教之害很深，思想守舊、固化。讀書人最大的理想便是金榜題名，其實說到底就是為封建統治者服務，也就是做皇帝的奴才。和並不討厭這樣一群甘當奴才的讀書人，他所厭惡的乃是那些自命清高的讀書人。所以，當和主持科舉考試之時，他錄取的都是那些對他死心塌地、忠心耿耿的讀書人。而對於那些不肯與自己合作的人，即使已經榜上有名，也會被和想盡辦法革除，並找到各種借口阻撓這些人入仕，因此才有“天下士人，幾出和門”的說法。“和家班底”形成後，再加上和對科舉與官吏選拔的控製，和開始排除異己了。那些曾經給他難堪的人，他現在要一一報複，對於那些曾經與自己對抗的人他也準備予以打擊，無論是阿桂還是永貴，無論是劉墉還是福康安，和都不放在眼裏，其他的小官吏就更不必多說了。