4.恩師摯友，今生何求

當時的社會性質決定了科舉考試的重要性，所有讀書人都把科舉考試看做是改變命運的唯一途徑，曾國藩也不例外。二十四歲之前，他除了因求學去過長沙和衡陽外，大部分時間都在家讀書，所以沒結識幾個好友，同輩中也隻有湖南的郭嵩燾、劉蓉等人。

道光二十三年（1843年）正月十七，在曾國藩寫給弟弟的信中，就說到了他的兩位恩師及朋友對他的影響，說到了擁有恩師摯友的重要性，他說：“我境之所謂明師益友者我皆知之，且已夙夜熟籌之矣，唯汪覺庵師及歐陽滄溟先生，是兄意中所信為可師者……鄉間無朋友，實是第一恨事，不唯無益，且大有損，習俗染人，所謂與鮑魚處，亦與之俱化也。兄嚐與九弟道及，謂衡陽不可以讀書，漣濱不可以讀書，為損友太多故也。”

曾國藩在家鄉讀書時，朋友們對他似乎沒什麽影響，他也沒得到什麽益處，因為朋友們大都是平庸低俗之輩。他認為少年時代天分不高，就是因為每天與平庸之輩相處，所以沒有什麽收獲，反而自己也變得平庸了。到了京城之後，結交了一些文人誌士，受他們的影響，自己也上進了許多。當時的曾國藩已入翰林，他所結交的都是名儒碩學之士，曾國藩自然感到以前的時光都虛度了。

曾國藩到了京城之後，視野開闊，對一切事物都有了新的認識。他認為科舉考試不是人生的全部，僅僅是人生的一小部分，需要做的事還有許多，也不能讓科舉來定奪一個人的一生，考取功名並不能說明人生就成功了，沒有考取功名也不是注定人生就失敗。每個皇帝都青睞對國家有用的人才，而不僅僅是有功名，特別是到了晚清時期，朝廷更是重用那些對國家有用的人才。到了京城後，曾國藩結交了一批新的良師益友，他們對曾國藩的一生影響深遠。

在京城學習期間，曾國藩曾經寫信給弟弟們，很是自豪地向他們介紹自己結交的一些朋友。

曾國藩信中所提之人都非平庸之輩，他們都是北京的名流學士。這些人都是曾國藩在翰林學習時結交的，這些人是曾國藩在北京的主要交際對象，他們對曾國藩的影響可謂至深，有的是曾國藩一生的好友；有的是曾國藩事業上的指路人；有的對曾國藩的文學方麵有很大的幫助；曾國藩一生的成就與他們的影響密不可分。以至於後來，曾國藩在教導子孫後代時也著重強調交友要慎重，不可大意，因為一位好友能給你帶來無窮的益處，而不良的朋友帶給你的一定是負麵影響。

邵懿辰，字位西，清浙江仁和（今杭州）人。他久官於京師，熟悉朝章國政，朝廷不少大典、禮製、誥文均出其手，且博覽典章，撰有《禮經通論》、《尚書傳授同異考》、《杭諺詩》、《孝經通論》等。處理完繁忙的軍機之事，他經常和唐鑒、梅柏言等人“以文章道義相往來”。曾國藩到京時，他任軍機章京，曾國藩對這位老前輩格外尊敬。

劉傳瑩，字椒雲，湖北漢陽人，官至國子監學政，專於古文經學。他是曾國藩在城南報國寺養病期間結識的一位摯友。道光二十六年（1846年），曾國藩因病休養，趁此機會他閱讀段玉裁的《說文解字注》，有不明之處他便請教劉傳瑩，劉傳瑩也向曾國藩請教理學，二人互相學習，一來二去便成為摯友。

何紹基，字子貞，號東洲，別號東洲居士，晚號叟。湖南道州（今道縣）人。晚清詩人、書法家，此人精通書法，尤精說文考訂之學。曾國藩結識何紹基之後，意識到自己的不足之處正是何紹基的長處，於是在寫作方麵他以何紹基為榜樣。

吳廷棟，字彥甫，號竹如，安徽霍山人。吳廷棟愛好宋儒之學，入官極重視為官的品行，蹇蹇自靖。他與曾國藩無話不談，一談就是一天。談論的話題都是修身治國的道理。從吳廷棟那裏，曾國藩知道了竇蘭泉，此人見識獨特，非常不一般。

此外，曾國藩還認同子思與朱子的學習之道：學習就像是燉肉，先用猛火攻之，然後再用細火慢慢煨，這樣，燉出的肉才會又香又嫩。曾國藩認為自己以前讀書方法不對。所以他想搬進城去，改變自己的學習方法，摒除一切。但同時他也有所顧忌，城裏有良師益友，唐鑒、倭仁、吳竹如、竇蘭泉；城外也有一些像邵蕙西、吳子序、何子貞、陳岱雲等曾國藩天天想見的人。

曾國藩一生交友無數，城內城外均有，他舍不得放棄任何一方，經常恨自己不能有分身之術。可以說，曾國藩是幸運的，因為他身邊有那麽多的摯友為他指引方向，給他帶來光明。曾國藩曾言之：“與周瑜周公瑾交往，好像喝很甘醇甜美的酒一樣舒服。”他在和邵蕙西的交往中就包含著這種感覺，兩人自從見麵就長談不休，直到很晚也不願分手，每次都是如此。對於子序，曾國藩也是十分佩服，此人見識遠大，理論精辟，讓曾國藩心生敬仰。特別是他對曾國藩所說的這番話：“用功好比掘井一樣，與其掘了好幾井而沒有一口掘到地下的泉水，倒不如老是守著一口井掘，一定要掘到泉水為止。”曾國藩認為，此話正說出了自己的弱點，以後一定牢牢記住此話，專心掘一口井。

曾國藩曾寫信告訴家人：“我等來到京城後，才開始有誌學習寫詩，寫古文，並習字之法。但最初也沒有良友，近年來得到一兩位良友，才知道有所謂治學者，有所謂躬行實踐者；才知道範仲淹、韓琦等賢臣可以通過學習做到；才知道司馬遷、韓愈的文章水平通過學習也可以達到；程頤、朱熹也可以通過學習達到。”

起初曾國藩認為，京城裏的那些成功人士、名流之輩都是高高在上，可望而不可即的。兩年之後，通過與一些朋友交流，他了解到自己以前的想法是錯誤的，“聖賢豪傑皆可為也”，不存在什麽高不可攀。在曾國藩二十年後重回南京時，他還專程看望吳廷棟。當時的吳廷棟年事已高，腿上有病，但每天仍然校勘書籍，日理萬機的曾國藩忙於國事之餘，都會抽空看望這位老者，他們一起談論時事，不亦樂乎。

實際上，曾國藩在不斷結交新朋友的同時，也不忘聯係舊朋友。他深知，人生路途離不開朋友，正是朋友們的支持和幫助，才使自己有了一番成就。