第二章 少年才子——曾國藩 1.曾國藩少年得誌

曾國藩祖上世代以耕種為生，是地地道道的農民。曾國藩的祖父曾玉屏因為年少棄學，所以一生與功名無緣。因此他決定讓曾家後人努力讀書，考取功名。盡管曾玉屏苦心教育，曾麟書苦心讀書，可由於曾麟書資質淺薄，到了四十三歲才成為秀才。為此，曾玉屏和曾麟書便把全部的希望都寄托在曾國藩的身上，因為他們發現曾國藩從小就天資聰穎，和其他的小孩子有所不同。

曾國藩在五歲那年就開始學習認字，並取學名叫子城，字伯涵。因為“城”和“成”諧音，可見曾家人對他寄予厚望。

曾玉屏為了讓曾國藩從小就受到良好的教育，所以在曾國藩六歲那年，不惜重金聘請了在長沙很有名氣的私塾老師陳雁門做曾國藩的老師。之後，由於曾麟書屢考不中，便放棄了仕途，設立私塾，在家當起了私塾先生。七歲的曾國藩也在這裏讀書。

曾麟書深知自己遠不及兒子有天分，考取功名已沒有希望。於是他下定決心，一定要讓兒子考取功名，光宗耀祖。因此，他把全部的精力都放在兒子曾國藩身上。曾麟書對兒時的曾國藩要求嚴格，規定每天必須讀多少書，背多少詩文，若完不成，則不許睡覺。在讀書方麵，他隻會死記硬背，不會掌握要領，所以他也讓兒子跟著他死記硬背，除了吃飯的時間以外，其餘時間都在讀書背詩。父子倆人一起讀書，相互提示，共同進步，那樣的日子讓晚年的曾國藩十分懷念。

曾國藩在讀書方麵確有天分，一方麵年紀小，腦子靈活，記性也好；另一方麵由於父親的苦心教導，所以他九歲時便讀完了《五經》。之後，曾國藩便學做八股文。十四歲那年，他已成為當地小有名氣的文人。就在這一年，曾麟書的好朋友歐陽凝祉來湘鄉看望曾麟書，曾麟書便把兒子曾國藩介紹給歐陽凝祉。歐陽凝祉是位很有名氣的學者，在衡陽、湘鄉名聲很大。他不講究功名，隻愛習文作詩。他功名不高，但很是自負，平生很少誇讚別人，但是他看了曾國藩作的詩文之後，一反常態，對曾國藩的詩文大加讚賞，言語之間都流露著喜悅。並當場親自出題考問曾國藩，而曾國藩對答如流，這位大學者對他讚不絕口。他對曾麟書說，這孩子將來一定能功成名就，大有作為。於是便和曾麟書商議要把自己的女兒許配給曾國藩。後來，歐陽凝祉之女便成為曾國藩的結發妻子，也給予曾國藩很多幫助。

曾國藩十六歲那年，參加了長沙府舉行的童試，結果名列第七。這讓曾麟書欣喜不已，與此同時，曾麟書也擔心兒子跟隨自己讀書，會耽誤前程，於是和曾玉屏商量，為曾國藩另請老師。經多方打聽，他們得知衡陽唐氏家塾有個叫汪覺庵的老先生，此人最擅長教八股文。於是道光十年（1830年），十九歲的曾國藩便遠赴衡陽，拜在汪覺庵老師門下學習。

經過汪覺庵老師的一番教導，曾國藩對未來充滿了希望。當他學完了所有的課程之後，便回到了本縣，就讀於漣濱書院。在此期間，曾國藩為了激勵自己，為自己起名為“滌生”，意味著他要告別過去，重新做人。