2.官場步步為營——一夜連升四級

道光二十三年（1843年），一道聖旨降臨翰林院，所有人跪聽聖旨：“翰林院候補檢討曾國藩耐勞克儉、學識出眾，著升授翰林院侍講、詹事府行走。欽此。”

眾人聽後，都為此大吃一驚，而曾國藩本人更是詫異萬分，他做夢也沒想到在成為翰林院候補檢討六個月之後竟連升四級。此後，他便可以在翰林院和詹事府辦公。年輕的曾國藩一下子從初級官吏榮升為中層官吏，這在當時是前所未有的。

但凡按照慣例被提拔的人，都要進宮叩謝龍恩。曾國藩便進宮謝恩。由於曾國藩對自己的晉升深感意外，所以就向太監曹進喜打聽緣由。此時曾國藩才得知，原來是在上次大典中自己回答皇帝所提問題應對得體，使皇帝對他記憶深刻；此外，大學士穆彰阿、太常寺卿唐鑒等人在皇帝麵前為自己說了不少好話，並向皇帝舉薦自己，這樣才能在一夜之間連升四級。

聽完太監曹進喜的話，曾國藩對兩位恩師固然心存感激。曾國藩深知，如果沒有穆彰阿和唐鑒，就沒有現在的自己，因此，在心裏暗下決心，日後有機會一定要好好報答他們。

雖然曾國藩以前住的是會館，但大清官製規定，五品以上官員是不允許住會館的，所以曾國藩在離會館不遠處租了一個小四合院，院子雖小，但門房、正房、書房、臥室全都有，最令曾國藩滿意的是院牆外有兩棵大樹，正適合炎夏納涼。隻是有官來訪時，轎子隻能停在院外，但價格比較實惠，所以曾國藩還是租下了。

住所解決之後，曾國藩麵臨的就是換官服的問題。以前做檢討時的七品官服不能再穿了，而且舊的也不能再次翻新。於是他準備再做一身五品官服，此時，正好身上還有二十幾兩銀子，於是曾國藩就把這些銀兩交給裁縫，讓他給自己做一身五品官服。曾國藩為了省錢，從不坐轎子，他都步行去辦公，所以沒多久，京城就傳唱這樣一句民謠：“皇城根兒一大怪，五品頂戴走著來。”這句話是那些滿族官員借以諷刺曾國藩的無聊之舉。意思是說，像曾國藩這樣的五品官員每天竟然走著去當差，丟了大清的臉麵。雖然曾國藩聽到了這些流言飛語，但他仍然步行當差。

戶部尚書英和得知曾國藩立門開府後，便把自己的一個下人介紹給曾國藩做門房。此時，曾國藩礙於英和的麵子，再者，自己確實需要一個門房為他做些跑腿之事，於是他留下了此人。這位門房姓陳名升，也是湖南人。初次見麵，曾國藩對這個陳升的印象就不好，後來也證實了他對此人的看法是正確的。

曾國藩升了官後，由於他租了房子，雇了門房，所以開銷立刻增加了。這使他不得不寫信告之家裏，向家裏要些銀兩，用來還債和度日。信寫完之後，他感慨：自己官至五品，不但不給家中寄錢，反而還向家人要錢，想起這些，不由連連搖頭苦笑。

當曾麟書看到曾國藩的家書得知他官升五品後，欣喜地跑到曾玉屏的麵前，把這個喜訊第一時間告訴父親曾玉屏。但是曾玉屏看到曾麟書興奮的樣子，很是不滿意，他一臉沉靜地說：“麟書啊，你也是一大把年紀的人了，怎麽說話辦事還這麽毛躁，能不能沉穩一些呀？別忘了自己還是個教書先生呢？”

此時的曾麟書仍沉浸於喜悅之中，他笑著答道：“爹教訓得極是，可您孫兒升官了，而且這一升就是五品的翰林院侍講！我能不興奮嗎？”

曾玉屏瞪著他說：“胡說八道，升官哪能這麽容易？孫兒被引見才幾天呀，就成五品了？”

曾麟書見父親不相信他的話，就急了，“爹，兒子說的全是實情。”

但曾玉屏還是對此半信半疑，正當此時，屋子裏來了好多人，一起跪在地上大聲說：“恭喜大少爺升官，恭喜老太爺壽比南山！恭喜老爺福如東海！”直到此時，曾玉屏才相信自己的孫兒真的升官了。

此時，曾麟書又說道：“依孩兒之見，我們應該讓全村的鄉親都知道這個好消息，大家也好好慶賀一番。國藩這次可是一下子連升四級，這多麽難得啊！”曾玉屏揮了一下手，打斷了曾麟書的話。然後曾玉屏跟眾人一一道別，送客出門。

曾玉屏見眾人離開後，才意味深長地對曾麟書說：“國藩做的官越大，我們越不能張揚，越要安分守己，隻有這樣，他的官才能做得安穩。你萬不能犯一點糊塗，否則，就會連累到國藩。”曾麟書聽後連連點頭稱是，再也不敢宣揚兒子升官的事了。

曾國藩得到五品頂戴後，心中的信念就更堅定了。他在日記中寫了這樣一段話：“當官以不愛錢為本，廉潔自律，方能上對得起天、皇上、國家，下對得起百姓、親友、子侄。隻要自己堅守一個廉字，就算做事偶爾有失公允，也不會惹來麻煩。”

然而沒過多久，門房陳升就把這一包銀子放在曾國藩的麵前，曾國藩一看，足有一百兩銀子，便問是誰送的？可這陳升還擺出一副不耐煩的樣子，對曾國藩隻簡單地說一句：“一個瘦高個子。”曾國藩問他：“人呢？”陳升答道：“走了。”然後曾國藩又問：“有沒有留下什麽話或書信之類？”陳升一拍腦門想起來，由於自己大意，所以把那人留的信落在門房了。於是陳升隻好跑出去取了。

待陳升取來信後，曾國藩急忙打開一看，這才知道原來是正四品鴻臚寺卿穆同穆大人。這穆同便是曾國藩的座師穆彰阿穆中堂的一個出五服的本家侄子，於是曾國藩仔細閱讀信中內容。

書信的主要內容就是讓曾國藩在皇帝麵前為他多美言幾句，因為這穆同想做浙江副主考，而穆中堂大人也是這個意思。他送來一百兩銀子全當薄禮，事成之後還會重重答謝。

曾國藩看完信之後，思索了一番，便提筆回信，表明自己會盡力而為，但銀子絕不能收。信寫完之後，曾國藩便讓陳升把信和銀兩一起送到穆同府上。

此時的陳升酒勁已過，他小聲對曾國藩說：“這一百兩銀子，他已拿了一些買酒喝了。”曾國藩聽到這裏，氣得渾身發抖，一個小小的門房竟有如此大的膽子，私自動用客人的銀子。於是曾國藩忍無可忍辭退了陳升。

曾國藩在用人上有三個原則和四個標準。三個原則即選人切勿眼光過高，首選忠義血性之人，德才兼備以德為本。四個標準即有治民之才、不怕死、利心不能太強、能吃苦。像陳升這樣的人，根本達不到他用人的標準。

陳升走後，曾國藩填補了銀兩，拿起信和銀兩來到長沙會館，麻煩會館的茶房跑一趟。

次日便是官休，老翰林陳公源來到曾國藩府上。此人和曾國藩比較投緣，且他也一個人在京城居住，所以每到官休之日，二人便相互走動。陳公源是個愛吸煙之人，曾國藩吸紙煙也是受了他的影響。

陳公源走後，翰林院的梅曾亮、邵懿辰、胡林翼等人也前來給曾國藩道喜。曾國藩為了做到既不失信於自己，又不得罪其他官吏，他費盡心思，想出了這樣一條妙計，可謂雙管齊下：他不收禮金，讓翰林公們每人寫一副對聯當禮物，這樣既不失麵子，又有意義。

很快，曾國藩這種參加宴會，題寫對聯的方式在京城變成了一種時尚，因為這件事，道光帝更加器重曾國藩了。