第三十章：剿匪（1）
陵水縣城，萬珍酒樓裏，胖掌櫃宋昱橋對著幾名鄉紳侃侃而談。
“據我所知，這燒刀子都是用某種方法提純的糧食酒，隻是這法子卻在那蕭九手中，那保長李貴也隻是個中間人。”
“但蕭九畢竟隻是個山匪，哪裏會懂得這種酒的價值，若是由我經營，斷然不會隻是這點蠅頭小利。”
聽著宋掌櫃的言說，幾名鄉紳依舊有些疑惑不解，緊緊皺著眉頭，隻見其中一人問道：“那這釀酒與縣衙剿匪有何關聯啊？”
那宋掌櫃聞言也是不急，緩緩說道：“諸位莫慌，且聽我道來。”
“我隻能告訴諸位，若是能得到蕭九的釀造之法，其中利潤就不是你我這些平頭草民可以吃得下的。”
“隻需上報縣衙，莫說那野兔山隻有數十賊人，哪怕他蕭九有三頭六臂，也是彈指可滅。”
幾名鄉紳聞言，有些驚訝，他們這些地主出身的人想象不到單單一個釀酒的方法，會有多大的價值，可以打動那些高高在上的官老爺們。
“這其中的利潤，能有這般誇張？”
那宋掌櫃聞言，在心底嘲笑這群鄉下土地主的目光短淺，可臉上還是掛著和煦的微笑，也不說話，隻是伸出五根胖胖的手指。
“五百兩？”，一名鄉紳不確定的問道。
“不，是整個陵水縣五成的稅收。”
那幾名鄉紳聞言，皆是倒吸了一口涼氣，倒不是不信宋掌櫃所說，隻是其中所產生的利潤，確實駭人聽聞。
他們這些依賴土地生存的地主們，無法想象一個縣城的稅收每年會有多少，五千兩？或者更多？如果真是這樣，還真不擔心縣衙剿匪不出力。
隨即，幾名鄉紳便和宋掌櫃交談起了一些細節，錢糧他們是不缺的，而且蕭九此前的種種舉動早已把整個陵水縣的地主推到了對立麵，此時隻要有一個人站出來，必然是一呼百應。
並且拿下蕭九後，如果能獲得燒刀子的製作之法，宋胖子也承諾會讓他們分一杯羹。
事情就這樣確定下來，由宋胖子去遊說劉縣令出兵剿匪，那幾名鄉紳則是聯絡陵水縣各處地主富戶，征集錢糧。
……
“其中價值真能有如此之多？”
劉洪撫摸著唇角的八字胡，有些懷疑的對著宋昱橋問道。
對麵那宋胖子也是畢恭畢敬的開始講述自己如何收買李家鎮百姓，調查到燒刀子的產地、成本已以及利益往來。
又言說自己在整個陽郡販售酒水過程中發現的巨大商機，最後才將話頭引到蕭九身上。
“劉大人，這蕭九盤踞鄉裏，已經荼毒陵水縣多年，還望大人體恤我等百姓發兵剿匪。”
“此前，我這酒樓也來往了不少躲禍的鄉民，他們都願意捐贈錢糧，以資剿匪之用。”
那宋掌櫃大義淩然的對著縣令劉洪就是彎腰一禮，而縣令此時也是眉眼帶笑。
若說此前這宋昱喬所說的酒水生意，雖然聽起來誘人，可畢竟是看不見摸不著的東西，但能讓這些鄉紳地主出錢出糧，自己哪怕剿不動山匪，也是穩賺不賠的買賣。
縣令劉洪此時已經在心中下定了主意，稍後就派幾個手下去著手調查那李家鎮，若是宋昱橋所言不虛，那自己從中可以獲得的好處，必然是驚人的。
他劉洪自問不缺才智，在官場也能左右逢源，唯獨敗在了出身人脈。
要知道自己頭上的那些大人物，不單是看重屬下執政的能力，還要看你賺錢的本事，不上下打點通透，你單靠一張嘴去遊說事情，是很難辦到的。
劉洪出身寒門，或許最初的他也想當個一心為民的好官，可為官一任，想真正做點什麽，沒有一樣能繞的開一個錢字。
事情敲定下來，劉洪的動作很快，先是派人去暗中調查李家鎮的李貴，同時又在縣衙召集楊師爺與張縣尉商議剿匪。
楊師爺一向對縣令劉洪馬首是瞻，自是沒有異議，倒是張縣尉聽聞後抱臂不語，似是沉思此間利弊得失。
最終還是縣令劉洪拍板，隻等宋昱橋征糧返回後便開始出城剿匪，和以往不同，對於此次剿匪，縣衙抱有很大的決心，顯然是要動真格的了。
十日過去，之前在萬珍樓飲酒的那幾個鄉紳已經陸續給各處地主富戶送去消息，也都很快得到回應，整個陵水縣的大地主沒有一百也有八十，立馬就能抽調出一筆不菲的糧食，不日就將送往縣衙。
而這個間隙，野兔山的蕭九也得到了縣衙準備剿匪的消息。
前往山寨送信的是下轄村鎮的一位普通鄉民，此前蕭九下山征糧，他也分到了一些糧食，對於野兔山自是心存感激。
所以當聽到自己村子裏財主要出糧剿匪的消息後第一時間就想到前往野兔山通風報信。
分給窮人的那點糧食，對於蕭九來說或許微不足道，可對於廣大的貧農、雇農來說，無疑是雪中送炭。
看著眼前有些拘謹的農戶，蕭九與他寒暄幾句後便讓手下給他安排一頓飽飯，又賞賜給他不少銀錢。
等農戶走後，蕭九皺眉深思。
之前殺了瓦罐村孫財主一家，陵水縣各處地主已經被嚇怕了，此次出錢出糧資助縣城剿匪，倒也是情理之中。
山雨欲來風滿樓，可野兔山終究人力有限，自己的煉鋼事業還未開展，就要麵臨嚴峻的挑戰。
倘若就此離去，不但此前努力付諸東流，就說天下之大，他們這一群匪寇又能逃去哪裏？
大廳裏的幾位頭目，見蕭九眉頭緊皺，也都沉默不語，想出聲寬慰幾句，又不知該說些什麽。
最終蕭九還是緩緩開口，說道：“即刻召回張奔，野狼山除了留下四五個監察之外，其他全都交給蝦爬子管理。”
金子老馬二人聞言，便一齊出門，安排手下前往野狼山通知張奔。
此時讓張奔帶著大部隊回來，肯定是要準備抵抗官府圍剿，蕭九知道，此次剿匪，絕對不會是說說而已，不但有大量衙役、巡捕參與，還會臨時招納大批青年鄉勇、雇農家丁。
前任野兔山匪首，也就是蕭九的幹爹，就是在剿匪中不幸殞命，雖然現在山寨整體的戰鬥力遠超從前，可麵對這大規模剿匪行動，自己依舊還是弱勢的一方。