第2章 人界通道
“早點休息吧。”煢舝這麽說。
“你也是。”煒彤回答，就垂頭喪氣地回屋子後頭去了。
之所以會這麽沮喪,是因為一年一度通道打開的時間又到來了。
族裏呈現了兩種情緒，一個是得到允許可以下到人界的成狼們的歡欣鼓舞，另外一個是因為通道打開的時候，也是在人界的其他妖異可能會入侵的日子，除了負責戒備的赤狼無不繃緊了神經，就連其他還沒有得到允許，但已經具備相當力量的赤狼也是提高警戒，隨時準備戰鬥。
就像煢舝一樣，雖然今年沒有得到允許，不過大概也快了吧。
力量與控製力已經達到成熟，或許明年就會得到允許了。
但和煢舝同時出生的自己，卻依舊隻是最弱小、最無助，隻能受到保護的那一族群。
不甘心。
煒彤趴在屋裏作為床鋪的一角，前爪玩弄的掛在頸項上一顆比皮毛的紅豔還要更深邃的珠子。
母親的遺物。
小時候曾聽族裏的其他人這麽說，母親是前代的第一雌狼,是赤狼族有史以來最機警、聰明的猼狼，而父親，則是前代第一的大公狼，雖不是具備最強大的力量的猇狼，但搭配上母親的聰穎,帶領著赤狼族度過一次又一次的危機。
但什麽都有結束的時候。
自己將要出生的那一刻，正是赤狼族麵臨從人界來的威脅的時候。
父親因為擔心即將臨盆的母親，所以要他和族裏的其他較為弱小的狼待在一起，以免發生意外。
然而，來襲的敵人趁隙突破了一角的防線,竄入了族裏。
前方正在戰鬥的赤狼們得到消息的時候，後方已經是亂成一團。
敵人拚了命的攻擊，而赤狼這方也拚了命的抵抗。
作為第一雌狼的母親，不顧即將臨盆的危險，也跟著奮勇抵抗敵人。
但，畢竟在後方的赤狼所擁有的戰力和前方的赤狼根本無法相提並論，所以母親做出了決定，無論如何都要保護其他的赤狼族人。
把其他的族人安置在敵人不可及的結界之中，自己則是拖延敵人的時間，等待前方的赤狼回來救援。
***
最後，被敵人圍攻精疲力盡、奄奄一息的母親，在前方赤狼回來救援後倒下了，但仍舊拚了最後一口氣，將自己產下，並把代表自己靈魂力量的珠子交給了自己。
狼是專情的動物，父親為無法守護在母親的身邊，使得母親失去性命而自責。
那天的悲鳴聲音，傳遍了整個赤狼族所在的異界，聞者為之涕泣。
而後，失去母親的父親隨即卸下第一公狼的職責，離開現在自己所待的赤狼族的群體，抱著母親的遺骸消失在這個赤狼族的異界之中。
有人說，父親帶著母親的遺骸去了人界；
有人說，父親還在這個赤狼所待的異界之中；
有人說，父親已經跟著母親殉葬；有人說，父親仍舊活著。
各種不間斷的猜測存在著。
但無論如何，從那一天起，赤狼族裏再也沒有人見過父親。
行蹤成謎。
自己就這樣被父親留在這個赤狼族中，直到現在。
赤狼族的擇偶並不局限於同一種族。
赤狼族的五大族類可以相互聯姻，反而幾乎很少會有同一族類互相通婚的情形發生。
並且，赤狼族在小時候是不會區分出族類的。
族類的區分是在轉變成成狼的時候開始，猇狼和猼狼的孩子是猇狼和猼狼其中一種，究竟是猇狼或猼狼，是在變成成狼的那個時候才會知道。
當自己漸趨成熟時，是像極了母親的猼狼。
也就是因為這樣一開始，大家對自己的期待頗高，然而，隨著時間過去，自己卻一點也沒有成長，隻停留在族類確定的那時，與同時期出生的其他同伴轉變成成狼後迅速成長，相較之下還要不如。
有時候自己會認為，若不是因為母親當時保護了其他赤狼的緣故，是不是自己現在就已經被赤狼族所拋棄？
念頭一轉，但是，這在赤狼中是不會發生的。
無論在什麽情況下，絕對不會拋棄自己的同伴，這是銘刻在赤狼靈魂與血液之中的鐵律。
就算這個同伴是個無能者也是一樣。
究竟是為什麽，為什麽自己的成長完全停止？
是因為當時母親奮勇抵抗時，將自己的力量也一並使用了，還是自己原本就是這樣的能力而已呢？
沒有任何赤狼能夠解答這個問題。
究竟要到什麽時候，自己才能夠擁有完整的力量？還是這件事情已經不可能發生？
想不通啊。
煒彤陷在思考之中，緩緩地進入夢鄉。
*****
“煒彤快出來！”照書急切的聲音從屋外傳來。
“怎麽了？”煒彤從屋內走了出來。
今晚是等待以久，一年一度通往人界的通道打開的日子。
族裏昨晚已經辦了慶祝會，歡慶並祝福那些被允許下到人界的成狼們能夠順利在人界曆練。
而那些在人界曆練的赤狼們也會在這一天回到赤狼族所在異界來。
不過據說原本不是這樣的。
以前的慶祝會會在通道打開的當天舉辦，在歡愉與祝福的氣氛下被送往人界。
那些在人界曆練的赤狼們也不見得會在這一天回到異界附近，有的赤狼會在人界曆練個幾年後才回來。
而並不是每一年都有赤狼被送往人界曆練的。
一切的改變，就在自己出生的那一年。
從那一年以後，不知道是什麽緣故，除了赤狼們會慣例到人界去之外，原本與人界沒有其他什麽多餘的接觸與交集的赤狼異界，總會在這一天或多或少有妖異試圖入侵。
就像是一潭清水中被一點一點混入了黑暗的混濁顏色一樣，赤狼所處的異界不再像以往一樣澄澈清明。
就彷佛是被什麽不好的東西感染了一樣。
沒人可以說得出是什麽理由，不過赤狼族也從那時起加強了對於通道入口的防備。
這就是為什麽自己靠近通道入口的禁地的時候會被大聲喝斥的原因。
但也不是每一年都有妖異入侵，所以又看似非常平靜。
如果真的要說這是怎麽樣的感覺，應該說是那些入侵的妖異像是在試探些什麽。
不止自己有這種感覺，其他的赤狼們也感覺到了，所以原本對於人界的事情不怎麽關心的赤狼，在每次不同的赤狼下到人界去的時候，也開始搜集有關人界的相關情報。
不管是有關人類或是妖異的相關訊息變化，都在赤狼所預設的情報範圍之內，這是為了族群的安危而自動自發所做的改變。
身為犺狼中的年輕成狼，和自己同輩的照書現在應該是在通道附近戒備與待命才對，怎麽會來到自己的住處附近？
是因為又有妖異入侵了嗎？